火星無言地看著長鞭轉身離去。血族武士們跟隨在後，悄無聲息地隱沒在樹叢裡。灌木叢的枝葉一陣晃動過後便歸於沉寂，血族終於離去了。

火星低頭看著虎星的屍體，他四肢伸張，齜著牙齒，死後仍然怒容不改。那雙曾經充滿了權力慾望的琥珀色眼睛如今已是暗淡無光。

長久以來，火星一直認為虎星一日不除，森林裡便一日不能安寧，親手除去虎星是他夢寐以求的事情。如今他的老對頭就躺在他的腳下，他反而感到一種悲涼。星族賜予虎星無窮的力量、嫻熟的技藝和機敏的頭腦，使他成為一隻卓越不群的貓，成為貓中的傳奇，但虎星誤入歧途，不但沒能正確運用自己的天賦，反而為了自己的野心進行謀殺、欺騙，簡直無所不用其極，最後落得如此悲慘的下場。虎星死了，但事情並沒有結束，各個族群的貓仍然處在危險之中，森林裡依舊瀰漫著腥風血雨。

火星暗想：「我們需要凝聚起所有貓的力量把血族逐出叢林。」

他發覺有一隻貓走到身邊，扭頭看去原來是灰條。雷族裡其他的貓和風族貓一起依舊保持戰鬥隊形。

灰條心驚膽戰地說：「火星，你沒事吧？」

火星搖了搖頭，說：「放心吧，我沒事，我需要和高星談談。」

灰條低頭看了看虎星的屍體，身體忽然顫抖了一下，說：「我再也不想看到類似的事情發生了。」

火星迴答說：「如果我們不能除掉長鞭，類似的事情遲早要發生。」

說著，他緩緩向風族族長走去，一邊走一邊整理自己凌亂的思路。當他走到高星面前時，發現高星的眼裡同樣充滿了恐懼的神色。

高星說：「如果不是親眼所見，我簡直不敢相信這件事。九條性命啊，就這麼一眨眼工夫沒了。」

火星點了點頭，說：「你可以帶領族群離開叢林另尋一塊安身之地，沒有貓會責怪你的。」他無意菲薄高星的勇氣，但敵人實在太可怕了，他不能強求高星留下來和他一同戰鬥。

高星感覺受到了羞辱，怒氣衝衝地說：「風族已經被趕走過一次了，那種事情不能再發生。我們會堅守領地，誓死捍衛它。雷族和我們一同戰鬥嗎？」

還沒等火星答話，雷族中早已響起一片毅然決然的呼聲。火星莊嚴地說：「我們將奮起抗戰，能夠和風族一同戰鬥是我們的光榮。」

兩位族長對視良久，其實大家都心知肚明，和血族作戰將意味著雷族和風族的覆滅。

高星最後說：「我們現在要回去做準備了。三天後的清晨，我們不見不散。」

火星說：「不見不散！願星族保佑我們。」

他目送風族遠去，然後轉過頭看著他的武士們。大家臉上都充滿了焦慮、驚慌的神色，但火星知道決不會有一隻貓臨陣退縮。他們來到「四棵樹」就是抱著必死的決心，儘管情況發生了變化，敵人厲害得超乎想象，但他們會毫不猶豫地把自己的熱血拋灑在這片森林大地上。

火星平靜地說：「我為你們感到自豪！如果有誰能把血族趕出去，那必定是你們。」

沙風上前幾步用口鼻抵在他的肩膀上，說：「在你的帶領下，我們會克服任何困難。」

火星一時間激動得說不出話來，武士們的信任更令他感覺到肩上挑著千斤重擔。過了半晌，他說：「我們回營吧，有很多事情等著我們去做。灰條，雲尾，你們去前方探路，我們要防備長鞭打埋伏。」

灰條和雲尾立刻朝雷族營地方向奔去。火星等了片刻，這才帶領眾武士上路，留下塵毛在隊伍後面負責警戒。火星走出了老遠，仍然感到長鞭那雙冰冷的眼睛彷彿在注視著他們。自從逐散了那群惡狗之後，火星再次有種被當做獵物的感覺。他的敵人雖然是自己的同類，但帶來的威脅卻更加可怕。

但是，如果此時站在血族面前，火星決不會流露出絲毫畏懼的神色。他們一路上平安無事，順順利利地回到營地所在的山溝邊。

火星注意到黑莓爪步伐遲鈍，尾巴耷拉在地上，於是溫言問道：「有什麼心事嗎？」

黑莓爪抬起頭看著師父，他說：「我原本以為自己痛恨父親，不想加入他的族群，但看著他那樣慘死我心裡好難過。」

火星用鼻子觸了觸黑莓爪的側腹，說：「我知道，但事情已經結束，你終於從他的陰影下走出來了。」

黑莓爪轉過臉，低聲說：「我永遠都無法從他的陰影下走出來。雖然他死了，但我仍舊是他的兒子。還有，黃爪怎麼辦？」說到這裡，他的聲音有些哽咽，「她為什麼要去追隨他？」

「我也不清楚。」火星明白黃爪的背叛給黑莓爪帶來了極大的痛苦，「但如果我們度過這一劫，我保證找個適當的機會和她好好談談。」

「你的意思是允許她回到雷族？」

火星坦白地說：「我不能保證任何事情。我們還不知道她是否肯回來，不過我會給她一個說話的機會，儘量給她行個方便的。」

黑莓爪沮喪地說：「謝謝你，火星，你這麼做對她已經是寬大為懷了。」說完，他朝師父低頭行禮，邁步走進金雀花通道里。

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