灰條笑逐顏開，說：「嘿嘿，名師出高徒嘛。」

火星讓灰條和霧腳在那裡聊兩個孩子的情況，自己走到了一邊。刺掌走過來說：「我們更新了一下氣味標記，火星，附近沒有發現新鮮的河族氣味。」

火星說：「很好。」他並沒有認真聽刺掌說話。霧腳帶來的訊息在他內心中引起了很大的震動。看情形，河族和影族比以往任何時候走得都近。這樣一來，如果虎星決定發動戰爭，雷族勢必將腹背受敵。

火星默默禱唸：「噢，星族啊，請給我指條明路吧。」

經過和霧腳的一番談話，火星迴去後便增加了巡邏次數。可是幾天忙活下來，並沒有發現異常情況。日子一天天安靜地過去，森林大會的日期漸漸臨近。

太陽落山了，火星和白風坐在蕁麻叢邊吃臨行前的晚餐。

白風問：「今晚你準備帶誰去參加森林大會？」

火星嚥下嘴裡的松鼠肉，說：「你就別去了，我敢肯定虎星一定會搞出些小動作來的，所以我想讓你守衛營地。我會給你留幾名身強力壯的武士。」

白風吃完水老鼠後，舌頭在嘴邊轉了一圈：「你說得對。上回虎星利用惡狗襲擊我們不成，一定賊心不死，還會再找麻煩的。」

火星說：「我帶香薇爪和蠟爪，還有刺掌，他一直期待著參加他武士生涯裡的第一個森林大會。我再帶上沙風、灰條和霜毛。如果虎星派武士來偷襲，我給你留下的幫手足夠你應付他們了。」

白風問：「你覺得他敢破壞森林大會的傳統嗎？」

火星抽動了一下耳朵，說：「你說呢？他引了一群惡狗來襲擊我們——你以為他還會把星族的意願放在眼裡嗎？」

「星族？」白風的鼻子裡發出嗤的一聲，「看虎星的所作所為，不知道的還以為他沒有聽說過星族呢。」他頓了頓，又問：「那兩名年輕的學徒怎麼辦——我是指虎星的那兩個孩子，你想帶他們同去嗎？」

火星搖了搖頭，說：「這件事想都不要想。你知道那樣會引起什麼事，是嗎？虎星想要走這兩隻幼崽。在上次森林大會上，他給藍星一個月的時間來考慮移交幼崽的事，如今時間到了，如果黑莓爪和黃爪在那裡，虎星一旦在森林大會上要強行帶走他們，我怕自己應付不來。」

白風贊同道：「這話不錯，那麼，你覺得我們應該留住他們了？」

火星吃了一驚，說：「你不想嗎？」他想當然地以為雷族應該不惜一切代價保住這兩個學徒，但如果他的族長代表認為雷族應該把這兩個學徒交給他們的父親，他會認真考慮這個意見的。

不料白風卻點了點頭，說：「他們是雷族的孩子，這毫無疑問。他們的母親屬於雷族，父親也是從雷族中出去的。雖然虎星現在加入了影族，但事實不容改變。只是如果我們想保住他們，難免會與虎星發生衝突。」

火星毅然說：「那就衝突好了。況且，如果我們輕易就把孩子們交出去，恰恰是一種軟弱的表現，他會得寸進尺。」

「沒錯。」

火星又吃了口松鼠肉，心思轉移到森林大會上。他說：「白風，有些事恐怕由不得虎星想怎樣便怎樣。這次森林大會上，我也要帶去些訊息。如果我把虎星利用惡狗來襲擊我們的事情抖出來，別的族群會怎麼想？就連斷尾也不會那樣殘忍。即使是影族也會對虎星的行為感到不滿的，他們甚至可能把他從叢林裡驅逐出去，那我們就達到目的了。」

白風的耳朵動了動。令火星驚訝的是，他的族長代表並不像他這麼樂觀。白風說：「也許吧，可如果這一招不奏效，你也別感到吃驚。」

火星看著他說：「你認為武士法典允許一隻貓利用惡狗來毀滅另一個族群嗎？」

「不，當然不是啦。可如果虎星對這件事矢口否認，我們有什麼證據嗎？」

火星認真思索白風提出的意見。有一隻貓——就是長尾——曾看見虎星送了一隻兔子給那群惡狗吃，族裡還有些貓在兔子的氣味蹤跡裡嗅到了虎星的氣味。虎星為了讓惡狗們追上火星，還在山澗邊阻攔他的去路。要不是藍星突然出現，他肯定小命不保。

當然了，霧腳和石毛親眼看見虎星在河邊出現，可他們在本族裡已經遇到了不少麻煩。如果他們站出來指認虎星，河族有可能根本不會相信他們的話。火星不想給他們增加難題。

這樣一來，所有對虎星的指控就成了雷族的一面之詞。風族和河族都知道虎星和雷族之間的恩恩怨怨，虎星一定會裝出一副無辜者的樣子，反誣雷族撒謊。

火星又氣又惱，固執地說：「那我們就看看他們到底相信誰。不是所有的貓都認為虎星是星族賜給森林的禮物，他不能為所欲為。」

白風見他嘴硬，於是站起來伸了個懶腰，說：「希望他不能吧。今晚可夠你忙活的，火星，我去通知參加森林大會的武士們做好出發準備。」

說著，白風轉身離去。火星趴在蕁麻叢邊把剩下的松鼠肉吃光。森林大會上將會有一場風波，虎星肯定會再次向雷族要回他的孩子。火星懷疑虎星會藉此機會公開藍星的秘密，並指責霧腳和石毛身上的血統不純。

火星拋開白風的顧慮，心想：「但我也有很多事情要說，等我講完後，森林裡沒有貓——即使是影族——再信任虎星了。」

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