「你瞧，他們多麼堅強，這些小子，啊？多有骨氣，啊？」
法庭上，證人們用單調枯燥的聲音在急急忙忙地敘說著。法官們則不情願地、無精打采地說著。胖法官用肉乎乎的手捂著嘴在打呵欠。白臉紅鬍子法官的臉變得更蒼白。有時他舉起手，用一隻指頭使勁地按著太陽穴，悲哀地睜大眼睛，茫然地望著天花板。檢察官間或用筆在紙上劃幾下，然後又低聲和貴族長交談著。而貴族長則捋著白鬍子，瞪著漂亮的大眼睛，神氣地扭著脖子在微笑。市長翹著二郎腿坐著，用指頭輕輕地敲著膝蓋，聚精會神地欣賞著手指的動作。只有鄉長仍用膝蓋頂著肚子，小心翼翼地用手託著肚皮，低頭坐著。彷彿只有他一個人在專心聽著這單調的嗡嗡聲。而老頭把身子埋在圍椅裡，就像無風天氣的風標，一動不動插在那裡。這種種狀況延續了很長一段時間。這無聊呆滯的場面又重新使人感到迷惑。
「我宣佈……」老頭說道，餘下的詞彙又被他那薄薄的嘴唇吃掉了。他站了起來。
喧譁聲、嘆息聲、小聲的叫喊聲、咳嗽聲和腳步聲充滿了大廳。被告們被帶了下去。他們一邊離去，一邊微笑著朝親屬和熟人點頭致意。而伊凡·古謝夫輕聲地對誰喊道：
「不要怕，葉戈爾！……」
母親和西佐夫來到了走廊上。
「要不要去小館子裡喝杯茶？」老頭沉思而關切地問她，「我們有一個半小時的時間！」
「不想喝。」
「嗯，那我也不去了！這些小夥子多棒，啊？他們坐在那裡，好像只有他們才是真正的人，而其餘的人——都算不了什麼！費佳就是這樣。不是嗎？」
薩莫伊洛夫的父親手裡拿著帽子向他們走了過來。他憂鬱地笑著，說：
「我的格里戈裡不也是這樣嗎？拒絕請律師，什麼話也不願說。聽說沒有，是他第一個想出了這個。佩拉格婭，你兒子贊成請律師辯護；而我兒子卻說不願意！這時，他們四個人都拒絕了……」
他妻子跟他站在一起。她不斷眨著眼睛，用頭巾的一角擦著鼻子。薩莫伊洛夫把鬍子攥在手裡，眼望地面，繼續說道：
「他們還有這麼一手！看著他們這些鬼東西，心想，他們這一切打算會落空的，白白地害了自己。有時突然又想：可能他們是對的？回想一下，工廠裡他們的人越來越多。雖然他們經常被抓走，但他們是河裡的魚，總是抓不完。抓不完的！又想一想，力量或許是在他們一邊？」
「斯捷潘·彼得羅夫，我們是很難弄懂這種事的！」西佐夫說。
「很難，你說得對！」薩莫伊洛夫同意。
他的妻子用鼻子深深地吸了口氣，說道：
「這些不要命的傢伙身體倒蠻結實……」
她那寬寬的肌肉鬆弛的臉忍不住露出微笑，繼續說道：
「尼洛夫娜，你別生氣！剛才我埋怨你，說你的兒子不好。老實說，鬼才知道誰不好！剛才憲兵和密探都談到了我們的格里戈裡。他也真賣力氣——這紅毛鬼！」
顯然，她為自己的兒子而感到自豪，很可能她自己還沒能弄懂自己的感情。但她這種感情對母親來說卻是熟悉的。她以善意的微笑回報了她的話，低聲說：
「年輕人的心總是離真理近些……」
人們在走廊裡踱步，不時圍成一堆，興奮而沉思地低聲交談著。幾乎沒有一個人單獨面壁站著。大家的臉上明白地露出想交談、詢問和傾聽的願望。在那兩垛牆之間那白色狹窄的通道里，人們好像被狂風颳著一樣，一下往後，又一下往前，彷彿都在尋找著可以牢固地站穩腳跟的地方一樣。
布金的哥哥，一個同樣面容憔悴的高個子，揮舞著雙手，匆匆忙忙地四處跑動，證實說：
「鄉長克萊巴諾夫不配來審這個案子……」
「閉嘴，康士坦丁！」他父親，一個小個子老頭，對他說道，害怕地四處張望著。
「不，我要說！人們都說：去年，他為了把自己管家的老婆搞到手，就把管家殺了。現在管家的老婆正和他同居——這怎麼解釋呢？況且，他還是個著名的盜賊……」
「哎呀，我的老天，康士坦丁！」
「是呀！」薩莫伊洛夫說道，「是真的！這樣的審判很不合理！」
布金聽見了他的聲音，很快地向他走去。一些人也跟著他走。他揮舞著雙手，因為激動而滿臉通紅，喊道：
「盜竊案、兇殺案，由陪審員和普通老百姓——農民與市民——來審問！反對官府的人由官府來審問，這是為什麼？如果你欺侮我，而我打了你，然後由你來審判我，那我當然是罪犯了。可是，首先欺侮人的是誰？不是你嗎？正是你嘛！」
一個白頭髮、鷹鉤鼻、胸前掛著獎章的法警，推開人群，伸出手指威嚇布金道：
「喂，不準喊叫！這兒是酒館嗎？」
「是的，得勳章的先生，這個我懂！您給我聽著——如果我打了你，卻由我來審判你，你會怎麼說……」
「看我不派人把你押出去！」法警嚴厲地說。
「帶我上哪兒？憑什麼？」
「帶到街上去。免得你在這兒亂叫……」
布金環視了人們一眼，低聲說道：
「他們最要緊的就是不讓人講話……」
「你想要怎麼樣？！」法警聲色俱厲地吼道。
布金雙手一攤，說話的聲音小了些。
「再有，為什麼不讓老百姓旁聽，而只讓親屬進來？如果你的審判公平合理，那你當著大家的面審好了。你怕什麼來著？」
薩莫伊洛夫重複地但聲音已大了些地說：
「審判不公，這是真的！」
母親想把從尼古拉那兒聽到的關於非法審判的道理說給他聽。但一來她也不太懂這些道理，再者有些話她也忘了。她走到一旁，以便盡力回憶起這些話。但她發現：一個留著淺色鬍鬚的年輕人注意地看著她。他右手插在褲口袋裡，因為這樣，他的左肩顯得低些。這一特徵使母親感到似曾相識。但他已轉過身去把背朝著她。她正努力思索著回憶那些已忘記的話，所以一下子把他忘記了。
但過了一陣，她聽見了一句低聲的問話：
「是這個？」
接著，一個高些的聲音高興地回答道：
「是！」
母親朝周圍看了看。那個肩膀一邊高一邊低的人側身對著她，正跟自己的同伴——一個留著黑鬍子、穿著短大衣和長筒靴的青年人——說著什麼。
她重新不安地回憶著，但什麼也記不清了。她心中頑強地燃起了把兒子講的真理告訴人們的願望。她想聽聽人們能說出什麼反對這一真理的話，她想根據這些反對的話來判斷出法庭的最終判決。
「難道能這樣審判嗎？」她開始小心地輕聲地對西佐夫說道，「他們只是問：誰幹了些什麼，卻不問：為什麼要這麼做。而他們都是些老傢伙。年輕人應該由年輕人來審問。」
「是啊。」西佐夫說，「我們很難理解這件事。很難！」說完，沉思地搖著頭。法警開啟法庭的門，喊道：
「家屬們，出示入場券……」
一個陰沉的聲音不緊不慢地說：
「入場券。就像進了馬戲院！」
現在，所有的人都感到一種模糊的激動和暗暗的焦躁。他們開始隨便起來，吵鬧著，和法警們爭論著。
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