第二天，為了準備葬禮，母親整整勞碌奔走了一天。傍晚，當她和尼古拉、索菲婭正在喝茶時，薩申卡來了，顯得異常活躍和興奮。她兩頰緋紅，眼睛閃著歡樂的光。母親覺得，她全身都充滿著某種愉快的希望。她的情緒突然闖進了大家懷念死者的悲哀氣氛之中。這兩者互不相容，宛如黑暗中突然出現了一團火，使所有的人眼眩目花，不知所措。尼古拉沉思著用手指敲著桌子，說：
「您今天有些變態，薩莎！」
「是嗎？也許吧！」她答道，愉快地笑了起來。
母親用默默責備的眼光看著她。索菲婭提醒她道：
「我們正在談有關葉戈爾·伊凡諾維奇呢……」
「他是多麼好的人啊，不是嗎？」薩莎大聲說道，「我每次見到他時他總是滿面笑容，說著笑話。他工作幹得真好！他是革命的藝術家，像革命巨匠一樣通曉革命的思想。他總是簡單明瞭而有力地勾畫出一幅幅揭露虛偽、暴力和姦詐的圖畫。」
她低聲地說著，眼睛裡含著沉思的微笑；這種微笑並不能使她目光中所流露出來的誰也不能理解，卻一目瞭然的狂喜的火光熄滅。
但他們不願意悼念同志的悲痛情緒被薩莎帶來的喜悅所取代。他們本能地捍衛著自己為此而陷入悲傷之中的權利，並不由自主地努力把姑娘拖進這種情緒的圈子裡。
「但現在他已經死了！」索菲婭注視著她，執拗地說。
薩莎迅速地用詢問的目光掃了大家一眼，皺起了眉頭。然後她低下了頭，慢慢地整理著頭髮，不再說話。
「死了？」過了一會，她高聲說道，又用挑釁的目光掃了大家一眼，「死了，意味著什麼？是什麼死了？難道我對葉戈爾的尊敬，對他這個同志的愛，對他對我的思想影響的懷念都死了？難道這種影響死了嗎？難道他在我心中激發起的感情消逝了嗎？難道我一向把他看成是勇敢正直的人的觀點動搖了嗎？難道這一切都死了嗎？我知道，對我來說，任何時候這些都不會死！我認為：我們說一個人死了未免操之過急，‘他的嘴永遠閉上了，但他的音容笑貌卻將永遠活在生者的心裡！’」
她非常激動，重新在桌邊坐了下來，把雙肘放在桌上，含著微笑，用淚水濛濛的眼睛看著同志們，壓低著聲音，用更加深思的口氣繼續說道：
「可能我是在說蠢話。但我相信，同志們，正直的人是不會死的。那些給我們帶來幸福，使我能過上現在這種美好的生活的人，是不會死的。這種生活中的令人驚奇的複雜性、各種各樣的現象，以及那些對我來說像心一樣珍貴的思想，令我陶醉。我們可能過於珍視耗費自己的感情，想得過多。這些使得我們有些變態。我們只是在客觀地評價，而沒有實際地感知。」
「您是碰到什麼好事了吧？」索菲婭笑著問道。
「是的！」薩莎點了點頭，說，「我覺得是一件非常好的事！我跟維索夫希科夫談了一整夜。我對他以前並不喜歡，覺得他既笨又無知。他也確實曾是這樣，這是毫無疑義的。在他心裡有著一種不可動搖的仇視一切人的陰暗心理，總是頑固地把自己放在一切的中心，粗暴而兇狠地說著：我，我，我！這中間，有著一種小市民的令人氣憤的什麼東西……」
她笑了笑，又用明亮的目光看了大家一眼。
「現在，他能叫：同志們！應該聽一聽，他是如何叫的。他是懷著某種羞澀的溫柔的愛——這是無法用言語來表達的！他變得非常純樸，非常真誠，一心只想工作。他認清了自己的使命，看到了自己的力量，知道了自己的不足，最主要的是在他心中萌發了真正的同志感情。……」
弗拉索娃傾聽著薩莎的話。她看到這個一向嚴肅的姑娘變得這樣溫柔和愉快，心裡感到很高興，但同時在內心深處也有一種嫉妒的心理：
「巴沙怎麼樣了呢？」
「他，」薩莎繼續說道，「一心只牽掛著同志們。你們知不知道：他要說服我幹什麼？要我們儘量設法讓同志們越獄，真的！他說，這件事非常簡單和容易……」
索菲婭抬起頭，興奮地說：
「您怎麼想的，薩莎？這是個好主意！」
母親手裡的茶杯晃動了一下。薩莎皺起眉頭，盡力抑制著內心的興奮，沉默了一下，然後用一種認真的口氣，但面帶愉快的微笑，模稜兩可地說道：
「如果一切真像他所講的那樣，我們應該試試！這是我們的責任！……」她的臉一下漲得通紅，在椅子上坐了下來，再不說話。
「你是我親愛的姑娘，親愛的！」母親微笑著想道。索菲婭也笑了。而尼古拉溫柔地看了薩莎一眼，也笑了起來。這時，姑娘抬起了頭，嚴厲地掃了大家一眼，臉色發白，但目光炯炯，聲音裡含著委曲，冷冷地說道：
「你們笑，我懂你們的意思……你們是不是認為這件事與我個人有關？」
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