「孫秀英去求過他，我爹聽說高文元是共產黨，當場就翻臉，和他斷絕幹父子關係。」

宋鐵軍突然心生一計，命人將高文元押來。

很快，高文元被押來了，渾身是血，衣衫襤褸。

宋鐵軍對張鳳山說：「張先生，只要你說動他悔過自新，我現在就可以放了他。」

張鳳山看著高文元被折磨得不成人樣，內心一陣愀痛，說：「文元大哥，念在嫂子和侄子的份上，你就主動交待吧。宋長官已經說了，只要你交待，就可以既往不咎。」

高文元說：「好兄弟，你的一番好意我心領了，我生是共產黨的人，死是共產黨的鬼，你轉告秀英和小強，就說我對不起他們，下輩子再補償他們，我死之前，求你一件事，請你幫我照顧好她們。」

宋鐵軍裝作惱羞成怒的樣子，喝道：「還不快帶走！」然後對張鳳山說：「張先生，你也看見了，不是我不幫忙，實在是沒法幫，這種人如果放出去，上頭怪罪下來，還不拿我的腦袋當尿壺用？實話告訴你，就是你爹來求情，我也只能說抱歉。」

張鳳山垂頭喪氣地回到家裡，見父親的臉色十分難看，正在吆喝讓人用家法，幾個下人將水生和湖生按在院子裡的長條椅上，正拿鞭子抽打他們的屁股。

張鳳山問：「爹，你這是幹什麼？」

張福海冷冷地說：「幹什麼？我正要問你呢，你到縣黨部去幹什麼了？」

張鳳山知道紙裡包不住火，要想封住宋鐵軍的口難，難保有一天他不會對張福海說起這件事，那時自己就顯得被動了。於是說：「我是為高文元求情去了。」

「什麼？」張福海似乎不相信自己的耳朵。

張鳳山又說了一遍，這回張福海的臉色頓時變得慘白，他厲聲喝道：「你好大的膽子！來人，給我也打二十鞭子。」

幾個下人面面相處，不敢動手。張福海氣極，從一個下人手中拿過鞭子，要親自動手打。這時，早有人報知方香桂了，方香桂連滾帶爬地跑過來，一把抱住張福海拿鞭子的手，說：「要打你就打我。」

水生和湖生異口同聲地說：「老爺，是我沒攔住少爺，這鞭子應該由我來替少爺挨。」

張鳳山知道父親的脾氣，怕他身體氣出病來，便認錯說：「爹，我有錯，不該有事瞞著您老人家，昨天我去文元堂中醫診所買藥，孫秀英和年幼的兒子跪在我面前，央求我救救他丈夫，我能拒絕嗎？」

張福海也是個俠肝義腸的人，扶危濟困對他來說如同家常便飯一樣稀鬆平常，但他認為救人要分清情況，有些人能救，有些人不能救，比如高文元這樣的人就不能救，他是共產黨，不僅救不了反而會把自己牽連進去，兒子涉世太淺，在這方面沒有什麼社會經驗。「你知道高文元是共產黨嗎？」

張鳳山說：「我不管他是共產黨還是國民黨，在我眼裡，他還是一個女人的丈夫，一個孩子的父親。」

方香桂責怪說：「山兒，你糊塗哇，高文元要是想著自己還是人夫、人父，就不會幹下這等傻事，這是他咎由自取，你還是別管他的閒事。你爹已經和他斷絕幹父子關係，他與我們家不相干了。」

張鳳山知道這段日子父母為他操碎了心，於心有些不忍，說：「爹、娘，我聽你們的話就是了。」

張福海見兒子認錯，又想到他剛剛死裡逃生，態度變溫和了些，說：「別說你去求宋鐵軍，就是我去，一點作用都沒有，明知不可為而為之，是不智。從現在開始，你不準出這道大門，就在家裡待著。」

張鳳山心想這怎麼行？如果這樣，將比坐牢還難受。一旦自由被限制了，黨的工作包括營救高文元都沒辦法開展，他現在只有以退為進，先過了家庭這一關，於是說：「爹，我現在正是精力旺盛的時候，你想把我悶死啊？讓我幫你做點事情吧。」

方香桂見父子關係緩和，心裡安心了些，勸說道：「他爹，山兒說的在理，你不是想讓他幫你打理生意嗎？就安排點事給他做吧。」

張福海心想家裡的生意遲早都要交給兒子，但他初出茅廬，目前還不熟悉情況，得一步一步做起，自己先將他扶上馬然後再送一程，於是問道：「你想幹點什麼？」

張鳳山說：「我想經營‘一壺春’茶樓。」

張福海滿口應承，他想只要兒子不參加共產黨和特務，其他什麼他都能答應。

「一壺春」茶樓，位於老街的九甲，臨近文城碼頭。文城老街是文城最繁華的地方，這裡襟湖連江，交通便捷，是安東省最大的農副產品集散地之一，全長10公里，將全城一分為二，主街一條，呈「s」形，街面寬度5米左右，橫街數十條，另有巷弄不計其數，街、巷、弄都是由長條麻石鋪就。臨街商鋪和民宅皆是青磚灰瓦、飛簷翹角，木樓花窗，櫛次鱗比，錯落有致。

國民黨政府為了加強對基層的控制，推行保甲制度，老街被分為十「甲」，每甲相對獨立，具備防禦功能，甲與甲之間有一道二層牌坊式石穿門柵欄，夜晚柵門緊閉，互不通行，是一個獨立的城堡；另外，每個「甲」經營的功能不同，一甲是傳統手工藝；二甲是經營布匹、藥材；三甲是書院文化、居住著商賈大戶；四甲是政治、經濟中心；五甲是小吃、京貨；六甲是米行、酒坊；七甲是柴市、豬集；八甲是魚行、菜市；九甲是茶樓、貨運；十甲是客棧、旅館。

白天開市，老街商賈往來，人頭攢動，真是萬人空巷。

在「一壺春」的對面就是迎江茶樓，門前掛著一聯：「春花秋月高朋滿座，湖光山色過客登樓。」這家茶樓比「一壺春」開得遲，據說是宋鐵軍的一個遠房親戚開的。剛開張的時候沒有對聯，老闆是看見「一壺春」店前有一聯「世上光陰短，壺中日月長」，也附庸風雅，請人寫了那幅對聯。

作者「吳問銀」的其他小說

《權利：執行局長》