我注視著她，想看出她的話有幾分是真。
她嘆息：「人哪，都是走一段看一段的，人無完人……霍老在混亂年頭裡捱過整也掌過權，可人們只記得他掌權的事了；他利用自己的位置保護過多少文化人啊！比如有一個漫畫家死得多慘，事後多少人為他叫屈喊冤！可當年為了救他，冒著危險與上面抗爭的，只有霍老一個人！他甚至敢與軍代表拍桌子……」
我打斷她：「救靳揚？你是聽霍聞海自己說吧……」
「不，我整理檔案時看過當時的會議記錄——這些檔案還沒解密，所以你別跟人說。我只是想告訴你，這都是真的。霍老真的不壞。」
我又想到了那些自傳片斷中談到的靳揚部分——我還想起了在農場時肖筠談到的霍聞海保護哲學家楚圖的事情……這在一些具體場景裡，極有可能是真實發生過的——眼前的人也沒有必要去為霍聞海編造；可我這會兒心裡問的是：即便如此，那又怎麼樣呢？它能抵消逼到眼前的這一切嗎？我心裡百味雜陳，只不想再討論下去了。我乾脆直接問她：
「你今天是受霍老之託跟我談嗎？如果是，那麼就請你轉告他：放開小雯，停止所有下作的手段；這等於是最後通牒，不然我們決不會放過這個‘七十二代孫’！我們這回一定要聯手解救一個山裡來的窮孩子，只能跟他攤牌！我們說到做到！」
汗水順著我的臉頰流到了頸部。我緊緊盯住她。
婁萌眼裡噙住了淚水。她吞吞吐吐：「不，我不是為他傳話的，我只是牽掛你還有紀及，你要相信我……」
她轉臉擦了一下眼睛。一個溫柔善良的女人，我只能相信。可是我突然覺得自己太不幸了，真的不幸。不是因為她剛才那番話、透露的那些資訊，而是我的軟弱——由於這種軟弱，我竟會陷入某種追悔和自責。我承認自己那一天以及後來，真的站在了一種久違的慾念面前。不，這不是慾念，這是怦怦心跳的中年，是好奇，是巨大的隱秘和甘味，是不能拒絕的豐腴和嚮往。一種糾合了昨天和當下的美麗和奧妙，一種恰如其分的溫熱以及沉湎，是這一切的綜合讓我一再原諒了自己。我會走多遠？難道自己真的會變成另一種人，一個神情恍惚的人？當然不願也不能如此。瞧她就這樣具體而真實地存在著，聰慧、清潔，像推開層層世俗的泡沫探露出來的一支苞朵——可有時給我的感覺又正好相反……我常常想起令人震驚的那一幕：當我發現浪子馬光站在樓梯拐角，與之緊緊相擁的時候，曾經想過馬光的心思，想這個城市的浪蕩青年、他的幽暗的心底。那時他也許會有一種報復的快意。是的，她不過是一個與浮淺粗鄙的上層相匹配的少婦，是懸在整個城市上空的五彩風箏。她既粉飾又幫襯，她的存在常常是為了安慰一個時代裡最為冷酷的心。不過，她的不幸又在哪裡？在被紅酒綠酒淹死的那一刻嗎？
此刻我又在想這一切。我知道類似的念頭加在一個柔弱的女人身上，畢竟有些殘酷，有些卑下和惡俗，但它的確藏在了男人幽暗的心底……
第一步踏入家門，就看到梅子不安地坐在那兒。她一見面就問：「有什麼事情？」
「沒有，沒有什麼事情。」
「你騙我！」
我抖了一下，不知怎麼脫口說道：「是的，騙你。」
梅子生生地盯我。這樣待了一會兒，她突然說：「你的朋友當中有人被傳訊了——你怎麼沒有告訴我？」
「這沒什麼，沒準他們也會傳我。」
「多麼可怕，太可怕了！」
梅子站起又坐下。她挨近了我，仍然重複著過去的一些話：「你退出來吧，停下吧！你真的不能退出來嗎？」
「真的不能了。」
「為什麼？」
「因為……太晚了。」
「真的太晚？」
「真的。」
她哽咽著：「本來這屬於別人的事，可你陷得越來越深……」
我安慰她，也極力想讓她明白：「我們，我，已經做不成一個旁觀者了。」
「為什麼？」
「就因為，梅子，」我在想怎樣說得清晰，這才發現它是最難表述的一種意思，「是這樣啊梅子，如果我總是做個旁觀者，我就成了心中有愧的人，我的內心就會受到譴責。所以……」
梅子不解。但她信任我，只是不能理解我的話。
「既不想做旁觀者，也做不成。實際上我們每個人都參與了，我，你，你的母親和父親，所有的人，都在自覺不自覺地參與進去……」
「這怎麼會呢？」
她的眼睛又大又亮，黑白分明，此刻像兒童一樣，一直望著我。
我只絮絮叨叨說下去：「梅子，我總是讓你牽掛，因為……你就是生活贈給我的一個寶物，是對我的最大獎賞。而我從小，從十幾歲開始就在大山裡流浪——直到在這座城市裡被你收留。我想怎樣做才能對得起你。可是我常犯可怕的錯誤。我知道現在誰要做一個好男人，比登天還難。不過我還是不能讓你失望……」
梅子大概只聽懂了一部分。她流出了淚水。我說：「這些天，我真的在等一個人——我在等狸子他們。」
「誰是狸子？」
我告訴是藍毛的朋友，他們為了討好「七十二代孫」，什麼都幹得出來。還有，我們幾個人一直在聯手解救一個人、她的全家，他們也像紀及一樣，來自一座大山裡。雙方已經攤牌了，已經沒有了退路……
梅子大驚失色地望著我。
3
我去找呂擎，剛進門他就冷笑著告訴：「以前練過一陣拳腳，想不到現在終於有機會用上了。」原來昨天晚上他出去了，母親說聽到敲門還以為他回來了，一開門卻進來了三個生人。領頭的是那個黃黃瘦瘦的狸子，上來就問呂擎在不在？母親說不在。他們到處翻找，把東西都給弄亂了。母親的斥責他們不理不睬。狸子脫了上衣，接著兩個人也脫了上衣。「母親說他們身上都刺了一條青龍。」
我有點吃驚。
「你看，所有的惡棍流氓都喜歡在自己身上弄一條‘龍’，還有那些無恥的皇帝，說自己是‘龍子龍孫’。那些賤骨頭，窮得要命還說自己是‘龍的傳人’……那三個傢伙說餓了，要母親給他們搞些點心。他們說要等等你兒子，我們都是老朋友了。說他回來的時候也不準備找太大麻煩，只不過想在他臉上留個記號，說著就把刀子猛地插在了寫字檯上。就這樣，他們一直等到晚上十一點，母親一直在心裡禱告，讓孩子晚一點兒回來！」
我聽著，心裡有點緊張。我在想婁萌的那次談話。顯然，她沒有把我的話傳給對方，或者就是無法阻止——開始了。
呂擎搓著手：「他們如果再等下去就好了……」
「可你沒有準備，他們帶著刀子！」
「他們刺不著我，再來三個我也不怕。你看這些窮兇極惡的傢伙，只會這最後的一招。」
「不，他們還有各種辦法。」
「可他們最喜歡的還是恐嚇。他們和‘七十二代孫’等人的來路都一樣，都是惡棍。你聽說那個肖妮娜了吧？她在單位到處嚷叫，說‘誰也不敢惹我們！我們家裡有電棍，還有電擊槍連珠箭，誰要敢到我們家裡鬧，我們就打死他’！」他冷笑：「他們大概認為紀及並不可怕，他比我們要呆。他們錯了。」
我在想呂擎和紀及老顧他們連日來做的一切也許是對的。這真的是硬碰硬的，是一場實力的較量。我們不可能以其他辦法阻止他們，也很難將霍老與那一夥人分開。呂擎等人正以學者的嚴謹來做一個重要的事情：梳理全部材料，從現實紀錄到追溯歷史，將霍聞海及其一夥的行跡一一實錄。「我們將解救一個山裡女孩，同時把一些人的歷史和現在記錄下來，並告訴其他人。我們不會染上這個年頭的蠱毒，把汙濁視為深刻，把無底線視為聰明。這其實是膽小鬼，是不敢面對具體和真實。是的，我們就是要從最基本的事情做起。有人慘死，而劊子手還活得不錯，可見二者是不同的。我們還沒有糊塗到把生死混為一團，或者黃口學舌，或者直接就是無恥之徒。我就煩這樣的傢伙，厭惡得氣不打一處來。他們許多時候不光是旁觀者，還是幫兇。」
我深思著呂擎的話。我知道這其中積下了多少淤憤和厭棄。是的，我們寧可一生都這樣冥頑不化。這多麼好。但是我想說的還有：呂擎談到的只是事物的某些方面；一切還將複雜得多——我想自己一定會在某一天，把靳揚案件的全部、把他父親與整個案件的關係，如實地講出來。我認為他的母親是一個知情人，而她一直瞞住了自己的孩子……
「母親當天就把狸子一夥的闖入和威嚇報告了有關部門，我知道之後就阻止媽媽。我想說，我們只能依靠自己——只能自救，在一切方面……」
這天下午我突然想把呂擎和紀及，把一些好朋友，比如顧侃靈他們，全都叫來家裡聚一下。我這樣說，梅子就把我拉到一邊：「這個時候合適嗎？」
「不知道，可我特別想和他們在一起……」
梅子總算同意了。我真感謝她。
我立刻四處打電話邀集朋友了。
結果太好了，幾乎所有的朋友都按時趕來了——我們一晚上放鬆得很，盡情地說笑、喝酒……我們很久沒有經歷這樣歡快的場面了。