我們在吳寡婦家裡安頓下來。老太太的西間屋收拾得像個小客房，看來好多過路的人都在這兒住過。吳寡婦給我們送來開水和手巾，好像對這一套已經相當熟悉了。紀及掏出一點錢給了老人，老人毫不猶豫地接過，掖在大襟衣服下，眉開眼笑。她說：「你們住在俺這兒保險睡個好覺。俺這山裡靜氣，空氣也好，過路的都這麼說。你不知道哇大兄弟，來的人什麼樣的都有，你倆俺一看就是好人。有一年上從東北來了個留小鬍子的年輕娃兒，半夜裡還往俺屋裡跑呢，他噗噗捶門，說什麼屋裡有老鼠。哪有老鼠？俺亮開燈，掩著衣懷起來，跟他去抓老鼠。剛進了門，噗，就被那個兔崽子捂在身子底下……你說氣人不？」
紀及笑起來。我也笑了。
老人接著咕噥：「俺打四十歲上就開始守寡兒，也沒個風吹草動的，那個喪下良心的！這下可好！第二天俺報了官，村頭就把他綁起來，用柳條子抽了一頓。後來才知道，他是個監裡放出來的主兒。村頭說，得，再送回監裡就是。就這，一些穿黃衣服的把他銬走了。也真是，沒管教好又放出來，你說糟蹋人不是？要做那樣事情就不要到俺這乾淨人家裡來。他該去找穿‘牛腚褲’的！」
紀及不解：「‘牛腚褲’？」
「就是啊，村西頭那家有個閨女，人家就做那種營生，掙下好大一堆錢，蓋了一座大屋呢！」
我說：「可能是穿‘牛仔褲’吧？」
紀及吸著涼氣：「那你們村頭該管了！」
「村頭？她是村頭的幹閨女，還要按時給村頭一些錢呢。村頭家買了個摩托，就是她給的錢。」
吃過晚飯後她在屋裡點起了煤油燈，坐在燈下和我們拉呱兒。看來她慣於和一些過路人交談，說話間神態自若，始終微笑，興致勃勃。
紀及書呆子氣地掏出了筆記本：「大娘，您能給我們講講徐福渡海求仙的故事嗎？這是秦王東巡的路，村子裡有很多關於秦始皇和徐福的傳說，以前我也聽過。」
老太太拍了拍頭：「哦喲？村裡大人小孩兒都知道，秦始皇早些年就在俺村東的山頭上看過光景哩。那時候秦始皇快老了，讓人抬著才能上山。徐福那時候跟在秦始皇后頭顛顛的，像個跑堂的……」她說到這裡把嘴捂上，「俺這話要是讓村裡姓徐的聽見，他們好扇俺耳瓜子了……」
我笑問：「為什麼？」
「為什麼？這你還不知道？俺村裡有好幾戶姓徐的，都說徐福是他家老祖呢。當年秦始皇為求仙的事兒急了，一急就火起來，想殺徐福那幾個人——也許是皇帝手下的人把話傳歪了，反正呼啦啦姓徐的都跑了。他們順著山溝跑，跑到俺村藏起來，繁衍出這麼一幫子後人。」
紀及瞧瞧我：「這也並非沒有可能。」
老太太拍手：「就是呀，他們長的模樣，一看就跟俺村裡人不一樣！」
我問：「他們長得跟你們有什麼區別？」
「區別大啦去了。俺這一莊裡的人是從大西面遷過來的，個頭不高，敦敦實實；徐福那支人是北海邊的，個子怪大，大雙眼皮，臉兒發黃，你看看他們後人都是高個子……」
紀及點點頭記下來。後來他又問了幾句什麼，掏出另一個本子，在上面畫了一些圖。他停筆問：「從這個小村到山後的河，就是那條欒河，有多遠的路？」
「走近路十二三里就到了。那條大河喲，過去可不是這樣，過去比現在要寬上好多，河裡水也多，走船哩。俺剛才說的那個姓徐的老頭兒，就是順著這條河從北海邊上轉到咱山裡來的。他還勾引秦始皇坐他的船哩。那條河一直通到一個港口上，叫什麼‘欒河營’。」
紀及點點頭。看起來他對這一切聽過了不止一次，早已非常熟悉。他問：「您能給我們講講秦始皇的故事嗎？」
「那可多了去了……」老太太撲打一下膝頭。
4
秦始皇來到萊山這兒，山珍海味吃了不少，東邊的美女也正經見過一些，心裡不免寂寞起來，想玩點更有趣的事。他找來山下的賢宿里長，問他萊山下可有異人？里長說異人？咱這裡什麼都缺，就是不缺這樣的東西。大王說「異人」可不是東西，里長說咱知道不是東西，異人全不是東西，不信陛下就等著看吧。那會兒他就告訴說，萊山下欒河邊上出了一個神筆畫家，陛下該請來哩，這傢伙畫什麼都能畫成活的。秦始皇樂了，立刻傳旨。
只半天的工夫那個畫家就給請到行宮裡來了。原來這人年紀不大留了長鬚，頭上還戴了四方小帽，話不多，細長眼亂瞥。秦始皇對他印象極差哩，覺得他賊頭賊腦的。可是因為要看他畫畫兒，也就忍住了沒有說什麼。畫師放下黑乎乎的箱子，從裡面取出一大疊子畫畫的傢什，開始幹了起來。他直接在行宮的牆上畫了桃花，畫了臘梅，畫了一條大河，就是欒河了；這條河直通大海，大海上又有大船和三仙山，也著實俊美。秦始皇忍不住，恣得頭都快撞上畫牆了。畫家木著臉說：你這可不行，你就是大王也不行。他歇息的時候，秦始皇就讓他手把手地教著作畫。他給大王配好顏色，教大王從握筆開始，大王不得不按他的吩咐去做。可是這筆握在手裡老要鬆脫，再不畫下的墨道就歪歪扭扭，更不要說畫一個圖形了。秦始皇羞怒異常，責令畫家教些訣竅，務必快速傳授。畫家說：「陛下莫急。陛下，這可不同於你號令天下。這是手藝。」
秦始皇說：「狗屁手藝！」
畫家說：「你號令天下，只需猛力威權；畫畫兒這事體、這手藝活兒就得有功夫了，性急了不成，它曲折無限，凝聚天人智慧哩。」
秦始皇說：「啊狗屁！我平定六國，席捲百萬雄師，區區小技怎能難住朕？」
畫家捋著鬍鬚笑了：「陛下，平定六國是武夫之事，無非是動用蠻力爾。這是手藝哩，上通天神，下接鬼魅，萬萬馬虎不得哩。」
他簡直在用教訓的口氣說話。他走上前指點：讓秦始皇持筆時必須將筆放在正中，不得歪歪扭扭。秦始皇在薄木板上作畫兒，不知塗髒了多少木板，最後終於把筆摔掉。
畫家不快了，臉都變了色，說：「陛下，如此性躁，怎能學得手藝？你須從頭好好畫起。」
秦始皇火起，一掌打去，誰知那個畫家眼疾手快，只是一閃，把秦始皇閃了個趔趄。秦始皇惱羞成怒，命令左右將他捆起。左右衛士上前就把畫家的兩臂縛住。畫家這時只微笑著。
秦始皇說：「死到臨頭了，你還敢笑？」
他命令刀斧手將畫家的兩臂砍下，說：「你不是兩手都能作畫、能得不行嗎？我看你再怎麼作畫。」
誰知刀斧手剛剛舉刀，畫家就說：「陛下且慢，我有一法兒能讓你立刻成為神畫手。」
秦始皇猶豫了，想了想，還是阻止了刀斧手，命令左右給他鬆綁。
畫家脫了繩索以後，慢悠悠搓揉著胳膊，使勁扭動著十根手指頭，又把周身拍打了一遍。
秦始皇心想，這些臭儒生畫工之流，毛病也真多，就綁了他那麼一下，還要這麼搓揉。難道還要抹上醫師的油膏不成？正這樣想著，那個畫家說了：
「陛下，我可得好好活動活動筋骨，這樣才畫得好，教得好；如果不算過分的話，能不能給咱兩盅酒兒喝喝？」
秦始皇忍住氣，示意左右端來一盅白酒。畫家一仰脖兒倒在嘴裡，然後照準行宮的那面大牆「噗」的一聲噴射出去。只見一片藍色，一片紅色，濺落在了畫面之上，又眼見著變成了一片滔滔海浪。海浪之上點點金黃，好比是夕陽映照之下的粼粼泛光。
秦始皇說：「好一個……」
四周站了許多人，文臣武將都有，他們一個個呆了眼，鼓掌哩。
畫師取出筆來，緊著手三兩下塗抹，畫成了一隻龍船；龍船在欒河上行駛起來，又入了大海，在海浪之上浮浮漂動，眼見著活了。
秦始皇驚得目瞪口呆。
正在這時，畫家一聲吶喊，翻身跳上船去，手握篙櫓，喝一聲：
「蠻狄之王，且看我作法也！」
秦始皇剛一聽「蠻狄之王」，還以為他吆喝別人呢，想了想才知道是喊自己。這一聲把他氣得七竅生煙，剛要發作，只見那龍船白帆升起，海浪翻騰，大風也吹起來，捲動著海浪把龍船推向遠處。那個畫家在遠處笑微微看著秦始皇，喊：
「你這個凡夫俗子，你這個蠻狄之王，藉著蠻力收了六國；可是你就治不了一個人的心智。平定六國歸你，畫出神畫歸咱。古人云：魚與熊掌不可得兼哩。蠻王切記切記，免得空生惆悵，落個老大悲傷，不值哩！」
說完，又一陣風起，畫家在船上輕輕擺手，還做著搖頭的動作。只一會兒，船和人就消失在海天交接之處了……
這就是大王落下的一腔仇恨和永久的遺憾。那種屈辱他一輩子都不會忘記。當時秦始皇怕左右的人把這種恥辱傳給國人，那時他將無地自容——如果傳開去，說大王竟然被一區區畫師作弄到這等地步，他的威，他的力，他的勇，他的猛，都到哪裡去了？他將再無顏面去見其他文武大臣。那時一個念頭湧上腦海，他即讓左右都待在行宮裡，不準走動；然後他飛快出屋，傳來李斯和大將軍王翦，對他們耳語了一番。
那座行宮被團團圍住，嚴嚴封起，然後就堆集了無數木柴，將其點燃。
行宮裡的人都被活活燒死。所以迄今為止，沒有流露一點風聲；所以秦始皇東巡時留下的這座最大的行宮，已經沒了一點痕跡……