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對於小岷而言，無論是當時還是後來，關於那個海島的美妙傳說一直不能忘懷。她一度想搞明白的是：它僅僅是一種「傳說」嗎？在這個至關重要的問題上，她不願聽到模稜兩可的回答。她反覆詢問鄉下奶奶：真的有仙島和小海神嗎？
奶奶說：這個故事，還有旱魃和雨神的故事，都在平原上流傳了幾輩子，從來沒人懷疑過它們的真實性，只不過這些年沒人講罷了。
為什麼就沒人講了？
奶奶說因為現在的人沒有了講故事的心情。說著長嘆一聲：現在做個孩子啊，連個像樣的故事都聽不到了！現在的孩子啊，說不定會遇上什麼！老人撫摸著小岷的頭髮問：「你如果有一天到了遠處——人這一輩子說不定什麼時候就會流落他鄉——到了那一天，你還能像故事中的那個孩子一樣，千辛萬苦找到回家的路嗎？」
唐小岷愣了，說奶奶你怎麼了，你可別嚇唬我啊，我這麼大了還找不到回家的路嗎？
奶奶又嘆口氣，說故事裡的孩子發了瘋地逃奔，有多麼可憐哪！那不會是假！無論什麼時候，只要是混亂年頭，都是先苦了娃兒啊，都有瘋跑的娃兒啊。你要不信故事，也該信眼前的事——老奶奶長長嘆氣說：「就在前些天，前莊裡還逃回來一個孩子。苦命的娃兒啊，沒聲沒響六年了，家裡人哪還有什麼指望。誰也想不到六年裡這孩子一直在逃，沒命地逃哩；如今他總算找到家了，想想看吧，全家人該是多麼歡喜……」
小岷知道奶奶說這些的時候，心裡一直在想自己的瘋兒子——她怕自己的兒子終有一天會找不到家。她難過得差一點哭出來，卻又不敢說。
奶奶抹抹眼睛，講起了剛剛發生在前莊的那個故事。
那個瘋跑的孩子也是一個男孩，叫京子。京子剛剛兩三歲，因為家裡年景不好，就隨爹媽去了關東。老家只剩下了爺爺奶奶，兩個老人想孫子啊，可沒有辦法。京子離家時對爺爺奶奶說：我一到春天就家來！
話是這麼說，誰知到了東北頭一年，有一天京子跟爸去趕集，在人流裡走散了。他只不過在野糖攤子跟前站了一會兒，一轉臉爸就沒了。他大哭大叫喊爸，卻喊來個臉上有疤的男人。他笑模笑樣地答應領他去尋爸，誰知抱起他就竄出了人流，一口氣竄到了村外。無論京子怎麼哭都沒用了，臉上有疤的人要把他賣了！那狠心人一連找了三個買主，都嫌出價太少。黑心腸的傢伙就當著他的面論價。第四個買主談成了，是個一輩子沒有老婆的皮匠，滿臉都是橫肉。京子見了他嚇得大氣不敢出。
頭一個月裡，儘管京子被繩子拴了，也還是逃了三次。三次都被捉回來，打得皮開肉綻。有一天皮匠說：這麼著吧，我估摸你在我手裡反正也養不活，乾脆給你找下個新主兒吧！
說過這話沒幾天，皮匠起了個大早，把京子牢牢捆起，又蒙了眼罩，裝到了一口有孔的木箱裡。一輛吱嘎亂響的破汽車拉著他走了三天，又換了另一輛破車走了幾天。不知第幾天上他給放出來，一解矇眼布兩眼刺疼。京子喊渴啊渴啊，立刻有人遞來一碗水說：我孩兒咱可不敢讓你渴著，咱是花了大價錢才把你弄來的哩！
那個皮匠不見了，新主兒是一對夫婦，人和氣多了。不過無論他們說什麼，京子只是哭，他想爹媽，想爺爺奶奶。他喊著：送我家去！送我家去！夫婦倆說：好娃兒，你是從關外來的哩，你的家到底是哪俺也不知道哩，還是在這兒好好過下吧，俺就是你的父母，咱保準一輩子也不虧待你。
他們真的對京子不錯。可京子一門心思只想離去，腦子裡轉的只是一個字：跑。
可憐這孩子離家時太小了，他哪裡知道自己村莊的名字，連現在身處何方都不知道。其實他是被人販子從關外賣回了關裡。
新主兒還算好人，他們不光不虐待他，還總想感化他。京子裝著安下心來的模樣，不久主人的提防也就鬆弛了。就這樣他終於得了一個機會，一撒丫子跑了。
他這次逃得比上幾次容易多了。
他一口氣跑了十幾里路，停下腳才去想下一步該逃向哪裡？難的是他不知道爺爺奶奶的名字，也不知道村莊的名字，更不知道關外爹媽在哪裡落腳。這一下可難住了，京子在野地裡哭了半天，爬起來就痴痴地往前走。他只是明白：今生到死也要找回自己的家啊。他問哪，找啊，比畫著爺爺奶奶和爹媽的模樣，還有村莊的模樣……路上的人全都聽不明白。小京子哭一場又一場，只是不悔。
一個四歲多一點的孩子，趕路、討要，急一陣慢一陣地竄，野地山川都是家。這是一隻失了窩的鳥兒，風裡雨裡飛啊，歪歪斜斜地飛啊。
就這樣，小京子渾身都是泥巴、草葉，遇上大雨天也不避開，就讓那傾盆大雨可勁兒衝，衝出個全新的娃娃。他受了多少苦楚，多少折磨，撕爛了多少衣服，真是三天三夜也說不完。好心的人家給口吃的，給一件破衣服，就這麼接濟著過完五冬六夏。
六年的時光說長也長，說短也短，誰能想出這娃兒是怎麼活下來的？真是天底下的事兒只有說不到的沒有做不到的，這娃兒硬是從千難萬苦中捱過來挺過來，人長高了，長得像半大小子了。他生出了一對大雙眼皮兒，頭髮黑得像鍋底。只是風吹日曬，一身的皮兒都黑裡滲紅，亮亮的分外討人喜歡。幾年裡又有三兩個孬人想打他的主意，可這回他們遇上的不是原來的娃兒了，這娃兒小小年紀已經跑啊逃啊十次八次有了，還怕什麼？他什麼坎兒都過來了，腳上的老繭少說也有橘子皮厚。
第六年的一個秋天，天剛剛變涼，熬過苦夏的人恣了，他們沒事就湊在一塊兒取樂。那時大場院剛收了麥子還沒派上別的用場，正好用來做耍場。夜間圍上的人才叫多哩，他們吹吹打打，扮粉臉兒唱戲文，直鬧上半宿。京子最願找這樣的地方，他在野地裡跑竄，只要遠遠地聽見有吹拉彈唱的，就迎著一陣瘋跑。這些年別的沒練成，兩隻腳可算有了功夫，在野地裡竄，兩手一張就像一對翅膀，那簡直是飛啊。就仗著這個功夫，他不知逃離了多少危難。只要聽到風裡傳來演奏聲，他立刻就能辨出一個準確的方位。他跑那個快啊，一眨眼就趕到了。
他來到一個場院上。人群中央有個老爺爺吹嗩吶，直吹得小京子淚流滿面。這嗩吶聲特別能讓他流淚。他一閉眼就是嗩吶響，因為他打小至今只記住了爺爺的嗩吶嗚嗚啊啊響。他哭了一會兒止住了眼淚——苦命的娃兒啊，越來越覺得這嗩吶不是別人吹出來的，正是自己爺爺哩！他立馬大叫起來，一邊叫一邊往前一陣猛拱，惹得滿場人好惱。
小京子喊著爺爺爺爺，一頭搶在了嗩吶老人的懷裡。小京子早不記得爺爺的模樣了，只記得嗩吶。老爺爺也不認得如今的孫子了，可是孩子撲上去一哭，老爺爺的心就一揪。老人細細問著孩子的來龍去脈，然後把嗩吶一扔，大嚎一聲說：這不是我那心肝娃兒又是誰哩！
老人哭著，全場人這會兒全明白了，都跟上哭。老人又問孩子從哪個鬼地方逃出？孩子說逃出有六年了，就是從平原上的那個村子裡。
眾人一聽都叫起來——你知怎的？那村子離這兒不多不少正好五里地！也就是說，五里地讓這娃兒整整跑了六年！世上的事兒就是這麼古怪啊，世上的事兒就是這麼稀奇哩！
六年啊，京子的爹媽都哭壞了眼，哭絕了氣。
這就是前莊裡剛剛發生的一件奇事，它近在眼前：從天上掉下個孩子來……
2
小岷轉述的故事讓人垂淚。這不是故事，這是平原的真實。一連幾天我都要失眠，夢魘把我纏住了。有時半夜彷彿聽到廖若呼喊，還聽到他砰砰叭叭砸東西的聲音。模模糊糊睡去，又聽到呼呼飛跑的聲音……是京子？是廖若和金娃？都不是……我夢中分明看見是自己在跑，在飛。我變成了一隻飛鳥。
一夜都在拼命逃離。我跑得何等焦灼、何等急切；我在亡命般地逃竄。夢中我常常被逼近一道懸崖，或者是頂天立地的阻障——反正我無法通過和穿越，而後面又有什麼步步緊逼。總是在萬分焦迫之中猛地醒來，坐在那兒大汗淋漓。
剩下的時間再也不能入睡了。這已是無數次重複的一個場景：總是被催逼，總是不顧一切地逃離、飛奔，總是在夢中長上翅膀……
真的，事實上我真的不止一次有過這樣的奔逃……
最可怕最難忘的是那個秋天——那一天我差不多就要飛起來了。
呼呼的風從耳旁掠過，兩襟鼓盪，我真的變成了一隻大鳥。我淚流滿面地飛翔。回頭去望我們小小的果園、果園裡那座小茅屋的草頂。茅屋北面就是那個小泥屋，老駱、達子嫂端著一個瓷盆往外跑。他們一直呼喊著，那聲音是在催促我上路。就是這一天，媽媽絕望中吃了什麼東西，正躺在炕上。她不斷地嘔吐。達子嫂用一根羽毛插到媽媽嗓子裡攪弄。媽媽張大嘴巴嘔吐。可她只吐出很少的一點東西。「快些，快些……」老駱瞪著眼對我喊。
我撒開腿就跑。跑啊，跑啊，覺得眼前什麼也看不見了，耳朵裡響遍了噼噼啪啪的電火聲。跑啊，跑啊，大雨嘩嘩落下。我要一口氣跑到鎮上，一把揪緊那個醫生——我的媽媽躺在炕上，快呀……
外祖母病危時我也這樣飛跑過。那時媽媽催促我：快去，快去。飛呀飛呀，我變成了一隻大鳥。可是我的翅膀太沉了，我飛得這麼慢，這麼慢，那些小鳥兒都超過了我……原野上的高粱葉劃在我的臉上，胳膊上。臉出了血，手也割上了口子。跑啊跑啊，野兔被我驚跑，鳥兒嘎嘎大叫。
夜色降臨，到處一片血紅，像老駱端的瓷盆中的東西一個顏色。那是媽媽吐出的東西。它們一開始是藍色的，後來就是紅色的，就像晚霞染了土壤和高粱田的那種顏色……一片花生棵，接著是長滿了野草的小路，小路兩旁還有一些荊棘。荊棘扎到我的腳上，一點不痛。我用力跺腳，讓它更深地扎到我的肉裡。跑啊，跑啊。「孩子，孩子。」我突然聽見了媽媽的呼喚，她在向我告別嗎？這是她最後的聲音還是我的幻覺？回頭望去，只有一片綠色，一片高粱，什麼都沒有。
老駱把碗拿給醫生。老醫生嗅了嗅說：農藥，還摻了炒杏仁。「有救沒？」老駱問。達子嫂一直摟著媽媽，媽媽半躺半坐，兩腿用力往下蹬。她這樣也許好受些。媽媽臉上突然長了一層像柿子成熟時的一層白粉。救救她呀，救救媽媽，媽媽……「你遠一點，遠一點。來，我看看。」他給媽媽號脈，之後又扒開媽媽的眼皮看，聽她心跳的聲音。「來，你們，你，還有你，來。」他讓我們按住媽媽的手。他讓我們把媽媽的嘴扒開。媽媽你忍著點，忍著點。我看見媽媽睜了一次眼睛。一個硬硬的膠皮管插在媽媽嘴裡。接著就由那個醫生粗糙的大手捏起一點什麼放在小漏斗裡。「你們扶住。」他的聲音那麼嚴厲——媽媽還是往外吐。不要嗆著媽媽，不要……「遠點去！」又是一聲呵斥。
老醫生讓老駱把我的手反剪了推到門後。
我聽見了奇怪的聲音。那該不是媽媽發出來的吧。那是什麼聲音？像海浪撲打海岸。有什麼在衝涮、流動，嘩嘩響。老駱端出了一盆東西。我看見那紅紅的顏色就哭了。紅紅的顏色，紅紅的……
「媽媽，媽媽等我，媽媽！」
「不要他在這兒窮喊，快把他趕走。」
媽媽，媽媽，媽媽。
我的孩子，我的孩子。
老醫生慌亂中拍起了手：他走得急促沒有帶來另一種藥……不知來不來得及……所有人的眼睛都盯住了我。
媽媽啊，你等等我，等等我。
我又變成了一隻大鳥。飛呀，飛呀，飛一會兒再落到地上一會兒。半路上大雨嘩嘩下起來。天哭了。媽媽，天都哭了。老天也不忍心：就剩下你了，姥姥沒有了，只有你了。你千萬不能離開，不能離開。飛呀飛呀，大雨淋溼了我的羽毛，羽毛滴著水，後來又滴著血。媽媽呀，你的兒子變成了一隻大鳥，被雨水淋得可憐巴巴。最後所有的羽毛都打溼了，飛不動了，只得往前跑，往前跑。我的頭髮，全身的衣服，全都溼淋淋的。我跑不動了，跑不動了，一次又一次跌進泥坑裡。我從泥坑裡爬出，就帶著一身滴滴答答的溼泥往前跑。這時我聽到馬在昂昂嘶叫。有一匹馬讓我騎上該多好啊。我會鞭打快馬往前飛奔。媽媽，媽媽……
一頭撲進了小茅屋，呼喊和急雨一齊落下。
我和達子嫂的哭聲震天動地。小茅屋的蓋子都快頂飛了。