「對，就是出主意。一個好主意如果賣掉了，那也可能是個大價錢；這也屬於有償服務吧！」
這讓我稍稍驚訝：如今什麼都可以賣。我不得不承認這幫人的「點子」多，多到已經不得不成立一個專門的公司向外兜售了。不過我懷疑他們會有什麼高明的點子。我在雜誌社工作的那一段，已深深領略了馬光那一夥人的餿點子。這些點子中的很大一部分，都可以用來教唆青少年犯罪。不過眼下這個花花綠綠的社會難保就不需要他們。這個公司也算是應運而生了。
馬光吹噓起來口沫四濺。我發現眼前這個傢伙，過分的營養已把他的臉龐弄得鼓脹著，紅光閃閃。他儘量使自己像一個「總經理」的樣子，腆肚，加上被咖啡、茶和煙燻黑了的牙齒，從不離手的便攜電話，看起來就更像。他甩著大拇指：「我們只要籌集到五千萬就可以開工了。我們這個藝術大廈的計劃把上面的頭兒震了一傢伙。他們怎麼也想不到婁主編指揮下的幾員大將會有這樣的氣魄！」
「雜誌社現在的辦公條件已經夠好了，怎麼還要搞那個大廈？」
「這你就傻了。這個大廈實際上是一大宗房地產生意，是這一帶的標誌性建築。將來我們可以一層一層出租和賣掉。那時候我們就闊大發了——你別再渾跑了夥計，大夥在一塊兒多好。如今事業幹大了。你看這裡多熱鬧，多有意思。婁萌也掛念你，老問你的情況，我都有點兒嫉妒了……」
「嫉妒」這個詞用得多妙。我的目光又一次落在他那根搖搖晃晃的領帶上。馬光瞥我一眼：「夥計，你的思想啊，可能還很古典。辦刊物可以看成我們的主業，也可以看成一個由頭——做事的由頭而已。你知道現在首先是解決生存問題，只有把生存問題徹底解決了，才好做真正的大事業。不要說辦刊物，辦什麼都不在話下……」
他手裡的電話發出了刺耳的鈴聲。他馬上往一個角落裡走，邊走邊說……嘟噥了一句外語，一句外國俏皮話。我發現無論是中國還是外國的二百五，惡棍，這些輕薄的傢伙總是最先學會了對方的一些俏皮話，而不是先紮紮實實把句法搞通。
他還在咕咕噥噥。我望一眼窗外，天邊正捲來無際的蒼雲，讓人感到一陣快意。我想起走進這座城市的那天：天邊捲來一陣蒼雲，雷聲隱隱響起，街上的行人都腳步急促起來——只有一些流浪漢步子照舊，他們無動於衷。
馬光回頭瞥一眼裡屋的門，往跟前湊了湊，這樣子有點鬼鬼祟祟的。其實他說出的內容並沒什麼了不起的：「咱老闆，就是婁萌，她會親自來跟你說的。」
「說什麼？讓我回雜誌社嗎？」
「那是小事。她現在急的是一件大事——」馬光撓撓頭，「為這事她找過你岳父，老同志嘛，有時候反而不能直說。是這樣，老闆想讓你引見一下那個人，他就是……凱平……」
我心裡一怔，立刻警覺起來。
「這個人如今不得了啊！可以說身處咽喉要道，他是那個大財東的貼身助手，正當紅呢！他其實根本用不著跟‘禿頭老鷹’直接說，就是跟下邊分公司的哪個小頭目接上火，人家扔下幾千萬簡直就是小菜一碟！再說這並不是白吃白拿的贊助費，而是合夥經營，是投資……」
我打斷他的話：「我跟凱平沒什麼聯絡。」
馬光退開一步，臉上是就要哭出來的表情：「老天，你就這麼對待老夥計？你開什麼玩笑？不出十天吧，你還和凱平在一起徹夜長談呢！告訴你吧，天底下還找不出一個人比你和他的關係更鐵！告訴你吧，要打仗就得有情報系統，我們的情報工作是天下第一流的，哈哈……」
他得意地瞧著我。無話可說。令我深深驚詫的是，他怎麼可能知道我與凱平在帆帆農場裡的相聚呢？這事不過才剛剛發生，而且他絕對沒有訊息來源。這事奇怪極了。
「瞧多麼嚴肅的模樣啊！其實有什麼好瞞的？你就是瞞我，也不該瞞婁老闆吧？她和你可不是一般的關係，你見了她也就嚕嚕嚕全說了……」
我的臉一陣發燒。我想大聲呵斥和阻止，可是難以開口。我和婁萌不過曾經是上下級的關係，我們那時清清白白，我們那會兒不過是十分投機，當時剛去雜誌社——但我們實在並沒有什麼……我忍住心裡的火氣，口氣和緩多了：
「別這樣。你如實告訴我吧，你是聽誰說的？」
馬光賣起了關子：「沒人瞞得住我們，就是這樣。你先說是不是這麼回事兒吧？」
「你不告訴我訊息來源，我什麼都不會說的。」
「這就等於承認了你剛剛和凱平在一起——是吧？」
我真想伸手給他一拳。我在想婁萌——我已經許久沒有看到她了，在這紛繁忙碌中，她還像原來那樣嗎？這個超級美人兒在整座城市裡都是無往而不勝的，不過我還是想不出她從哪裡得知了有關凱平的訊息，而且那麼具體。
3
因為馬光的糾纏，我們全家回橡樹路的事就給耽擱了。梅子見他一時不想走開，神神秘秘的樣子，就索性領上孩子先走了。馬光又磨蹭了一會兒，突然想到了什麼，看看手錶就急急地離開了。
我可以安靜一會兒了。那個傢伙把我心裡鬧得亂糟糟的。凱平，婁萌，這兩個名字一旦在腦子裡重疊交錯，就使我不再安寧了。我承認，當我從那個著名而嚴謹的地質所一下來到寬鬆的雜誌社，在這樣一位美麗動人的少婦手下工作時，真的興奮和愉快了一陣。新的單位每個星期只需坐兩天班，平時可以待在家裡。可是我幾乎每天都到辦公室裡去，因為那裡真的吸引了我——它未必是光彩照人的新領導，卻一定包括了她。這個女人全市有名，這不僅是指她那副出眾的容貌，還有其他等等綜合的因素。她已經是二婚了，新任丈夫是比她年齡大上許多的某領導。像許多資質優異的女人一樣，通常一兩個男人是難以奉陪到底的。也像那些女人一樣，一些誇張的愛與欲的話題總是纏上她們。可是當你與之具體地、切近地接觸之後，又會覺得一切都不是那麼回事——她是如此地端莊，嚴肅而又溫和，平易近人且十分關心同事——當然了，總有些超乎常人的聰慧和機敏，有別致的眼神——我在使用「別緻」這個詞的時候，是經過了認真推敲和選擇的，因為一時再也難以找到更為貼切的了。她美麗的眼睛對異性有一種洞察力——這非常重要，因為整個雜誌社還是以男人為主，如果一個單位的所有男人都讓她看不透，這兒的工作必定會一塌糊塗。她的胸脯格外蓬鬆——我這樣說盡管有些不雅，但也只好如此，因為我第一眼就無法迴避這個事實，這是太觸目的一個現實了。她給人這種感受絕不是因為對方輕浮好色，而是那種母愛和溫柔、寬容和成熟等諸種因素加在了一起，深深地吸引著他人。於是，在長達幾個星期的時間裡，我無法坦然地面對面地與她交談。我的目光總要自覺不自覺地盯向一邊。我發現那些與她共事很久的人也多少如此，他們在她面前顯得緊張而殷勤。同時我也發現，我的這個新單位的工作是那樣井井有條，所有的人——當然主要是男同事們——個個愉快而高效地執行著她的指示。這兒的女下屬只有兩人，一個打字員和一個會計，她們裹挾在一個昂揚向上的男性集體之中，也就差不到哪裡去了。
婁萌能夠與我更快一些融洽起來，其中的一個主要原因是岳父。他們很早以前就熟悉。其實她熟悉全市所有的高階領導，有一種尊重和服從的本能。他們說到她都是這樣開頭：「哦，小婁！」我的岳父就是這樣說的，然後再談事情。我親耳聽到他這樣評價婁萌：「能把工作做成這樣的，是很不容易的。」我知道這是極高的一種讚譽。但我心裡想：恰恰相反，工作對她來說是很容易的，她有多麼豐富的資源哪，任何一個男子都樂於聽從她的指揮和安排，就連上年紀的老資格還不是同樣！所以說在任何時代，她這樣的人是再適合做領導不過的了——可惜我的這種認識不久就被自己推翻了，以至於不得不在心裡贊同起岳父的話了。因為我漸漸發現任何事物都有正反兩個方面，這對於婁萌也是一樣。她在與許多男性打交道的同時，也要及時地適度地排除一些不必要的干擾，比如有意無意流露出的愛慕之情，或進一步滋生出來的其他一些過分的要求；還有羞澀和怯懦，躍躍欲試的心情等等。克服和排除這一切是需要巨大的技巧的，也需要極大的忍耐力。就這些而言，她的工作和生活又將變得比常人更為艱難。所以我就更加理解岳父的話中所包含的另外幾層意思了。可見鬥爭的經驗、複雜的閱歷，它是多麼有助於對生活現象的洞徹和觀察啊，僅就這一點而言，我從來不敢恭維的一位老人，也開始讓我心服口服。
我注意到，婁萌的身腰——特別是她的側影，總要讓人聯想到一種蜂子：那種蜂巢中迷人的王后。她豐碩，儀態萬方，雍容，足以讓無數的工蜂為其勞碌——直到死亡都毫無怨言。是的，我發現那麼多的人要充當這工蜂的角色，他們總是想方設法為其效力。這樣的觀察只限於其他人，我還從未敢將岳父納入這樣的猜度和思考範圍，因為這樣也就顯得大不敬，看在梅子的分上，我不想這樣看和想。可是有時理智並不能阻止和控制自己——只要婁萌出現在橡樹路的那個院落裡，只要岳父與她開始談話的時候，我就站在一邊不自覺地觀察起來。我從岳父少見的和藹與誇讚中，仍能感到一隻老工蜂效力的衝動……
一陣敲門聲打斷了我的思緒。
我好像被一陣秋天罕見的熱浪襲擊了一下。出乎預料，突如其來，我僵在了那兒。對方稍重地拍打了我的肩膀一下，這才讓我醒過神來。我趕緊地禮讓，有些慌促地退開，讓客人進屋……婁萌肩上的手提包竟然像拳頭那麼大，這使我一下子彆扭起來——以前她那個上下班用的皮包多麼合乎身份啊！而眼下這樣的小包怎麼看怎麼彆扭，我甚至一瞬間想到了馬光的可惡！是的，她與這樣一個輕浮的傢伙天天在一起，也就會在小到著裝大到雜誌社的方向等一系列問題上判斷失誤。
「啊嗬，你可回來了。我們把你好找——你岳父都猜不准你在哪裡……」
那種熟悉的溫婉中似乎摻上了一絲生硬，對了，那是女企業家才有的口氣。商業競爭，撈錢，對一般的人也許沒什麼不可以，對她呢，就有點大材小用了。我反對她這樣做。雖然我對她來說不算什麼利害攸關方，更不算親近的人，可我心裡還是要說：我反對。我不能眼睜睜看著一位如此可愛的人被銅臭燻得不三不四。但我不能輕易將內心裡的這些厭惡和反感表達出來。我想問的是：難道你也缺錢嗎？比起大把掙錢來說，你有多少更重要的事情要做啊！我在這兒即便不一一列舉，你稍稍想一想就能明白。對你來說，掙一筆大錢算得了什麼？難道一個在月球上行走過的人，他（她）還在乎那三把韭菜兩把蔥？要知道在許多人眼裡，你婁萌就是一位在月球上行走過的人哪！人哪，無論是誰，都不要浪費自己的青春，你身上還有多少青春哪！
我端水給她。她笑著推開了。
「瞧你小臉曬黑了。就願意走、走，你們男人哪……」
聽，這就是她的魅力：不說「臉」，而說「小臉」，憑空增加了一種親暱。當然這種說法別人是學不來的，它需要因地制宜，學問大著呢。
「我開門見山跟你說吧，有一件事還需要你搭一手：我們要籌建藝術大廈，這在全市都是引人注目的大事——首長也知道了；合作物件太重要了，我們就想到了那個大財東……轉了一圈沒找到接洽的人，誰知得來全不費工夫，這個人竟然是你！馬光跟你說不明白，我來跟你說……」
其實你也說不明白。你靠的是魅力攻勢。你從來戰無不勝——然而這一次是個例外，因為我現在不想戰了。我說：「這事嘛，馬光跟我說了。我覺得最好是、最方便的是，由我岳父跟嶽貞黎直接說，凱平畢竟是他兒子嘛。」
婁萌直盯著我的臉，眉頭皺了皺。往常她的這個動作是十二分迷人的。「你這樣看？」
「因為……他們老同志解決這一類問題總有辦法的。他們可不一定找凱平，他在那個公司裡說起來只是一個小人物……」
「哈，這你就錯了。那個叫‘禿頭老鷹’的人一般人是接近不了的，而凱平恰好是最合適的人選——你岳父最知道凱平和他父親的關係，那差不多是一對仇敵！你岳父什麼都跟我說了，你要知道，他現在已經是我們公司的總顧問了……」
岳父的這個頭銜，細想一下並不讓我吃驚。不過我猛地一聽還是覺得出乎預料。「哦，顧問，他真的及時問上了！是他告訴你我和凱平的事了？」
「就是呀。他說你和凱平前不久還在一起暢談了一夜呢！」
我大聲喊了起來：「他怎麼知道的？這絕不可能！」
婁萌笑了：「這是嶽貞黎說給你岳父的。他剛剛去了乾女兒那兒——瞧瞧，就是這麼回事……」
我心裡一怔，暗自在為凱平叫苦：聽聽吧，帆帆至今還與嶽貞黎保持著這樣密切的關係！在這種狀態之下，你還有多麼長的路要走——說實話，這也出乎我的預料……