臨走之前，我和艾雅又到尼托克麗絲那裡去了一趟。我們一路跋涉，走進了卡納克神廟，然後衛兵和神廟的工作人員領著我們進了她的內部居室，她跟我們打了招呼，就好像早知道我們會來一樣，就連賜的座位都在之前相同的位置。

「於是，」她沉靜地笑著，目光在我和艾雅身上掃了個來回，「你們回來了。」

「之前你說過，還有更多的東西……」女祭司用瞭然的目光看著我，笑容裡帶著幾分哀傷。於是我的聲音也漸漸低了下去。「現在我明白你的意思了。我知道了有關守護者的事情，而我的人生道路上的目標，也遠不止成為錫瓦的保護人。」

「於是呢，你皈依了這條道路麼？」

「我真該早些知道的。」我答道。神殿裡的影子實在是叫人舒心，風在走廊裡輕輕地拂過，帶走了我們肌膚上的熱度。我本因為這些事情被一直隱瞞而心懷憤恨，然而這裡的一切隨時間一點點地平撫了我的情緒，現在的我，正需要集中心神。

「既然踏上了守護者的道路，你就要明白，你肩上的責任非同小可，」尼托克麗絲說道，「守護者絕非衛兵或者保護人那樣的凡俗存在。你應該已經知道，守護者維護著一種古老的意識形態，然而你的責任比起這件事，甚至都重要許多。作為守護者的你不僅要守護舊有的事物，也要為世間帶來公正與均衡。作為一名守護者，你將向阿蒙奉上敬意，你將成為瑪特在人間的權現，成為對真理和和諧的古老信仰的化身。」

到這裡我才發現，聽這番話的時候，我一直都屏著自己的呼吸。於是我逼著自己開始猛吐了幾口氣，然後才開始調整呼吸。終於來了，我想要的東西，尼托克麗絲終於告訴了我一些直接明快，實際可靠的資訊。

「從前的時候，每個埃及人都會皈依在瑪特的教義之下，並將自己的人生奉獻於遵循這教義的過程之中，然而，這種信仰也在埃及急速的現代化程式裡跟著其他的東西一起遺失了。」

「巴耶克，薩布的兒子喲，那些都是能賦予我們良好品格的東西，而作為守護者的你，已經不只是這些教義的傳承人和佈道者了，你就是這些教義本身。明白了嗎？」

我點了點頭，這才是我可以堅信的東西：我能夠消化理解，然後進行歸納的資訊，也是我渴求的東西。有了這些，我才終於能完全地規劃我的一生：循行良善，扶助無辜，鏟奸除惡，我要努力過好眼前的每一日，同時也要把目光伸向未來。這才是我的天命，我命定的生途。

「我知道，你肯定是明白了。」女祭司的字句裡帶著十二分的肯定，聽著她這般口氣，我想起了肯薩，也想起了她那總能找到驅策旁人法門的過人之才。尼托克麗絲微微抬了抬頭，然後站了起來，這次覲見算是結束了。「你知道瑪特的象徵物是什麼嗎？」她問道。

我搖了搖頭。

「是鴕鳥的羽毛。」

女祭司離開之後，我把手伸進自己的袋子，然後拽出了我旅途上一直收集的東西。

現在，我手中滿是羽毛，白色的羽毛。

肯薩領著我們上路已經好幾天了，還有一個名叫塞緹的人跟著我們。探子涅卡還沒有回來，於是換他跟我們去。我們的模樣肯定非常古怪，馬車離開了底比斯，向西面進發，車上載著各種給養，還有五個把自己硬塞在貨物夾縫裡的人。

我們其實繞了個遠：西邊倒是有一條近路，但是肯薩和塞緹說那裡實在太過危險，接著，我們終於到了一處低矮的淺山的跟前之後，我們便走了一條原路，從山底下遠遠繞了過去，然後從東面接近。

我們把馬車停在了一個丘陵上，然後一路步行向上，直到找到了一處有利地形。從這處高地往東望去，我們可以看到遠處波光粼粼的海面，還有一處開口，裡面是一處好像從下面的山腹直穿而過的空洞。

我們湊起來，彎下腰來圍成了一個圈，打算聽聽我們的嚮導有什麼主意。肯薩在我們爬山的時候一直警告我們要保持安靜，等我們到了這裡，她又把一根手指放在了嘴唇上，強調了一遍這件事情。她很擅長進行無聲觀察，知道在圖塔身上多加幾分小心。畢竟在旅途中大家都知道他非常容易受刺激，而這明顯對肯薩的想法不利。

肯薩要我們趴下，於是我們都伏在了這處臺地的邊沿上，往下觀察，下面半是空洞，半是峽谷。順著往下面的盆地直下的山勢，形成了幾乎成了圓形的裂口。而在峽谷的地步，被崖壁遮掩的地方，有一處往東去的小路，順著那小路看過去，便能看到一堆建築物。雖然造得有些粗糙，但是還是有房子模樣的，而經久耐用這四個字，就好像寫在了它們上面。

我們都趴在那裡，而肯薩卻轉過頭來，面向了她和艾雅中間的我。「那麼，就是那裡……」她壓低了聲音，生怕哪句話傳到遠處，暴露我們的方位。「就是門納一直藏身的地方了……」

她想了一想，五個夏天過去了。「已經五個夏天了，過了這麼久，他還是沒有放鬆警惕，喏，你看……」