加布裡埃爾想要開始鞠躬，但還是停下了動作。他無助地看向了德·梅茲，但後者卻在大笑著。導師——約朗德——也對著他露齒而笑，然後坐在了床邊上。德·梅茲為她倒了一杯葡萄酒。她喝著酒，做了一個鬼臉。
「這表情可真酸溜溜的！」德·梅茲說道。
「這酒可真酸。」約朗德回敬道。
「抱歉了，我們這裡可沒有你的酒窖。」
「很快，你們就會有了。」就像貞德一樣，約朗德也是穿著男裝：一件短上衣、一條腰帶、一雙靴子，還有兜帽。她的頭髮是深金色的，裡面還有幾條銀絲，被編成了辮子，還稍微被兜帽弄亂了。她凝視著加布裡埃爾，打量著他。「你，親愛的年輕人，並不是我們計劃中的一部分。但我們還是很高興能擁有你。」
「計——計劃？」
德·梅茲把瓶子遞給了加布裡埃爾。「你也許需要這個，」他說。加布裡埃爾拿過瓶子，大口地喝了一口，讓自己沉沉坐在在床對面的一張長椅上。
「告訴我你覺得我是誰。」導師問道。
加布裡埃爾在回答的時候小心翼翼地，生怕走進了圈套。「您是阿拉貢的約朗德王后。王儲是您的女婿。您也是刺客的導師。我能明白是什麼讓您成為了最高等級的刺客。」
「就目前而言，很準確。」約朗德說，「我同時也是安茹的勒內的母親。」看到加布裡埃爾茫然的表情，她詳細地補充道：「勒內的岳父是洛林公爵。」
加布裡埃爾睜大了眼睛，接著又大口喝了一口酒。這起作用了。「貞德在德·博垂庫爾同意派人護送她到希農之前，就去見了公爵一面，」他說道。「她當時……老實說，我被告知的情況是，她對他很無禮。我說的是，公爵。但即使如此，他還是認可了貞德。」
「他的確這樣做了，」約朗德同意道，「那你猜猜羅貝爾·德·博垂庫爾必須順從的領主，又是誰呢？」
「勒內嗎？」
約朗德點頭。「貞德同樣請求公爵命令勒內在她的軍隊裡效命。勒內並沒有這麼做……至少，不是正式的。但我們都在和貞德共事，無論她是否知情。」
加布裡埃爾希望能有更多的葡萄酒。約朗德笑了，雖然她的微笑裡不完全是和善。他意識到，她很享受他的挫敗。
「關於一個能實現預言的聖女將會出現已經瘋傳了好幾年。」她說道，「我調查過所有聲稱是聖女的人。她們大多數都是騙子，記住了聖女的故事並以此為準則行動，希望能獲得一些金錢和短暫的名聲。但是貞德的故事不一樣。我讓勒內暗示他的父親邀請她前來拜訪。我的兒子對他所看到的東西印象十分深刻，並向我彙報了情況。我告訴他，要他命令德·博垂庫爾派人護送她到希農，還帶上一封連王儲都不能否認的認可信。然後我們都知道在希農發生了什麼了。」
「但您不認為我們會在黑暗中看到您。」
「你說得對。我在那裡是在觀察著，而不是參與其中。我想要知道在她以為沒有其他人在場的情況下，她會對他說什麼。你們兩個都看到了我，那的確是一個驚喜——但最終，這驚喜並不是什麼壞事。你們可能聽說過查理多少是個猶豫不決的人。也許還甚至聽到有人說過他很怯懦。」
加布裡埃爾的臉變得煞白。他甚至都不能回答了。
約朗德笑了。「沒關係。這是真的，而且也有原因。他不是一個壞人。我愛他，而且勒內也喜歡他。查理的生活……一直都不是很愉快。他的生命裡有比你想象中更多的死亡和恐懼。我到現在還希望當我們幫他加冕之後，他就能開始擁抱自己的力量。但是現在的話……」她眨了眨眼睛。「他需要一兩個能說服他的預言。而且，當你和貞德都看到我的時候，我就知道先驅者的血液在你的身體裡劇烈地流淌著。所以如我所說——這是一個驚喜的時刻，這也是一個很好的驚喜。」
「那您相信貞德嗎？」加布裡埃爾必須知道這個。
「德·梅茲已經告訴我神劍對她有何反應了，」約朗德回答他，「我還沒準備說她是從上帝身邊而來，但是她很善良，而且對她的目標堅定不移，還有秉持真正信念的勇氣。但我的確相信的是，她可以幫助我們把英格蘭人，還有隱藏在其中的聖殿騎士們趕出去。正因如此，她擁有來自我和兄弟會的全力支援。這是我目前為止，我能做到最好的事情了。」
加布裡埃爾嚴肅地點頭。「那麼……現在呢？」他意識到，那些酒讓他變得大膽起來。
「我現在以王后而不是導師的身份做事，正在收集能護送進奧爾良的糧食和補給。那些被圍困的人們在遭受苦難，那些想要解放他們的人在感到沮喪。他們已經遭受了一次又一次的失敗。你覺得贏下一場戰爭需要些什麼呢，加布裡埃爾？」
加布裡埃爾突然希望自己之前沒有喝下那麼多酒了，但他還是試著去思考。「訓練有素計程車兵，」他說著，「龐大數目的軍隊。強力的領袖。優秀的軍事策略。」
「這些都是好的，」約朗德同意道，「但還不夠好。你也需要一些簡單的東西。你需要食物，還有醫療藥物。我會提供這些補給。然後你還需要另外一樣東西。而我相信它可以顛覆這場戰爭，讓英格蘭人夾著尾巴驚慌失措地跑回老家——而貞德會給我們帶來這件東西。」
加布裡埃爾回想起貞德握著劍時，歡樂和平靜沖刷著他的感覺。完全相信著一切都會好的，而且沒有人會再奢求任何東西。
「希望，」加布裡埃爾說，「她會為他們帶來希望。」
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