瑪麗亞注視了他片刻，隨後跟在阿吉拉爾身後開始攀爬。除了向上攀登，他們沒有其他選擇。歐哈達一會兒就回復了過來，繼續追逐他們，而他們更迅疾地向上爬，伸長脖子尋找著下一處落手——或落腳點。
阿吉拉爾的心在胸腔中撞擊著，肌肉隨著每一個動作而燒灼。他無視著抽筋的威脅。他生於一個刺客家庭，他在血緣和自我選擇之下與兄弟會緊緊相連。他的身體勻稱、健壯而柔軟——完全受他的意願和他的紀律性所控制。能做到的。
但聖殿騎士發現了刺客們。他們也已經攀了上來，在旁邊的建築上挪步、跳上腳手架。在旁人看來，聖殿騎士們似乎已經困住了他們的獵物，將兩人團團包圍。
兩名刺客到達了那座高塔的頂部，整個城鎮在他們腳下展開如同孩子們的玩具堆。正在此時，一支十字弓矢鳴響著朝阿吉拉爾射來，從他面前不到兩英寸的地方擦過。
瑪麗亞奔向腳手架的盡頭，絲毫未減慢速度。她猛地躍出，平伸開雙臂，擁抱虛無的空氣。阿吉拉爾越過肩頭，回視了一眼歐哈達。
卡勒姆的臉上有了表情，身體的緊繃微妙地改變了。他的眼睛重新聚焦。索菲亞的呼吸停住了，她意識到在這一刻，卡勒姆重新浮上了表層，取代了阿吉拉爾。
不……求求你，不要是現在，卡勒姆……
「跳！」她大叫道，「跳啊！」
阿吉拉爾曾這樣做過許多次。這曾是他所受訓練的關鍵部分。他放膽衝出腳手架平臺，從容地抬起雙臂，彷彿身處一場舞蹈，帶著一如既往的平靜自由下墜。他的下方是個集市。他會安全著陸的，一如往常。一頂白色的商鋪天棚向他急衝而來——
卡勒姆的雙臂拍打，身體猛地後仰，試圖躲開急速接近的石制地板，躲開那感知中撲面而來的死亡。握著他的吊臂停住了，他無力地沉在它的掌中。
「同步完全中斷。」索菲手下的一名技師吼道，而她的心因恐懼而懸起。
「把他放下來！」她大叫，向他衝去，同時向全宇宙乞求著，不，不，不要讓這事發生——
卡勒姆毫無知覺的身體突然開始抽搐，隨之變成完全的痙攣。在阿尼姆斯的手臂將他放下來時，他瘋狂地抽動著。索菲亞在他身旁跪下，愚蠢地試圖用她自己小小的雙手去安撫他發狂的動作。
「醫生都去哪兒了？我需要人來幫忙！」她大叫著。
現在有三個人跪在地面上，其中兩個各按住卡勒姆的一條腿，另一個想法固定住卡勒姆的頭。卡勒姆的身體狠命地掙扎，試圖弓身躍起。他左右翻滾著，雙眼向上翻去，只露出了眼白。
在一般情況下，索菲亞，作為研究人員和科學家，會退後讓他們來照看病患。但這一次她留在原地，用一手緊緊抓住了卡勒姆的手，另一隻手安慰地撫摩著他的胸口和肩膀。
簡單的肢體接觸。強烈。有力。
「沒事的，」她低語著，眼淚突然出人意料地刺痛了她的雙眼。她努力將它們眨掉。他的臉上浮現一種危險的紫色，白沫從嘴裡溢了出來。
「沒事的，卡勒姆，聽著我的話——」
她抬起頭，她，從不失控的索菲亞·瑞金，衝正在跑過來的第四名醫務人員尖叫：「快點！」
她不能失去他。她不能。她將卡勒姆的手放在她的胸口，醫務人員正將一個透明的面罩蓋在他的口鼻上。他的雙眼睜開，圓睜的眼睛中寫滿了恐懼，他的牙齒在塑膠面具後方咬緊，臉部扭曲著。
索菲亞攥緊他的手，努力做出鎮定的表情，儘管內心的情緒正截然相反。
「看著我。」她要求著，晃動的藍眼睛緊緊地盯住他。某種液體啪地打在他的白色襯衫上，在那裡留下一個深色的印記。她沒有意識到自己在哭。
「沒事的。」她低語道。他的發作慢慢平和下來，她微笑了，因解脫感浮上全身而戰慄了起來。
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