現在，這些武器是他的了。很快，刺客組織本身，或者說他們還殘存的部分，也將成為他的。
而這將能夠使那一小撮誤入歧途的騎士們重回正軌。他懷疑，這是否就是他被召回的原因，是的，他沒有被告知太多。
今晚，大量的思緒在他腦中翻轉，他安撫自己，並只專注於進行兩件事：讓他長長的手指在三角鋼琴的象牙琴鍵上，精心地奏出蕭邦舒緩的曲調，以及觀看他最近一次於g7會議上的發言。
「回首過去，」他的影像正在巨大等離子螢幕上誠懇地說道，「很明顯，世界的歷史就是一場暴力的歷史。去年，反社會行為所造成的經濟影響達到九萬億美元。我們相信今日的人們擁有了極大程度的進攻性，卻找不到合適的抒發途徑。」
在他自己的聲音以及輕柔的音樂聲下，瑞金聽到一種輕微的悉索聲，但他繼續看著錄影。
「現在，」他的影像繼續說道，「想像一下，如果所有這些錢都能花費在別處——花在教育、醫療、新型技術——」
「你覺得我看起來老嗎？」瑞金不再看螢幕上的自己，面對正走到他身邊的女兒。她換掉了白色醫生大褂，換上了一條簡單的黑裙子。
「是的，父親，」索菲亞回答道，唐突但精準，「因為你確實很老。」
瑞金微笑了一下。「說得漂亮。」他說，「想想我的年齡，再談虛榮心似乎是顯得有點可悲了。我想，用六十五年來端詳一樣東西是有點過長了，哪怕是用來端詳自己。」
她淺淺的笑容加深了，因感情而變得溫暖：「你看起來很棒。」
「那麼，」他說，起身看著窗外下方鋪展開來的馬德里，「回溯進行得不錯？」
「卡勒姆是我們要找的人。」她宣告道。瑞金抬起一邊眉毛。索菲亞最大的特質就是謹慎，與其身為科學家的身份所相稱，但她顯然對自己的看法具有完完全全的信心。「一個阿吉拉爾的直系後裔。一切都清晰無誤。有史以來第一次。我們進行過這麼多次回溯，它們都獲得了不同程度上的成功。但這一次……相當讓人驚歎。」
她的雙眼仍然盯著螢幕上的父親，而不是現在與她同在這間房中的這一個，專注地聽著他的演講。
「有了你們的幫助，」那個艾倫·瑞金正在說，他皺紋遍佈但仍舊英俊的臉上散發著誠摯的光芒，「阿布斯泰戈能夠從市場的領導者，變為實現我們夢想的先驅——一個更加和平的世界。」
g7的聽眾們爆發出雷鳴般的掌聲。索菲亞微笑了。
「我看見你又剽竊我的說辭了。」她嘲弄道。
「我只從最好的人那裡剽竊。」瑞金答道。這話要是由別的人說出來，也許不過是句玩笑。索菲亞卻知道她父親完全是認真的。「那麼伊甸蘋果呢？」
「已經觸手可得。」她很冷靜，但仍然非常自信，她轉向她，一抹勝利的微笑在她的唇角揚起。
「那裡發生了什麼？」瑞金問，不再假裝做任何寒暄，「你說一切進行順利。那你為什麼要把他帶出來？」
「我必須這麼做。」索菲亞回答道，「我們必須保證他的健康。麥克高文了麻醉他，他還沒有從河豚毒素中恢復過來，我們就直接將他放入阿尼姆斯中了。這可不是什麼贏取他信賴的好方式。不過我想我能做到。而一旦我們做到了這一點，我認為他將會把我們領向伊甸蘋果。」
瑞金扣好袖口，為接下來的夜晚做好準備。他絲毫沒有被說服。
「送他回去。」他命令道。
她衝他微笑，幾乎是寬容的樣子：「阿尼姆斯不是這麼運轉的。」
瑞金知道他能對人產生威脅感，而他也對這一點加以利用。大多數聖殿騎士會急不可待地遵照他的命令。但索菲亞只是微笑。她從未被他所懾服，自她降臨到這世上，一次都沒有過。這既讓他滿意、又讓他惱火，而在這一刻，他所感到的是後一種。
瑞金回想著先前關於自己衰老的說辭。就在笨手笨腳地撥弄著袖口時，手指的關節炎更進一步提醒了他，就像是索菲亞誠實地所指出的，他確實是很老。他惱火地嘆了口氣。
索菲亞走到他身邊，在黑色裙裝裡的她陰暗而沉默如同一個影子。她靈活的手指扣緊並親切地撫平袖口。
「好了。」
撇開那種科學家式的超脫，索菲亞仍擁有一種瑞金遺失已久的和善——如果他真的曾經有過的話。他平靜而又誠摯說道：「謝謝。」
他們的眼神相遇。索菲亞的雙眼像她母親、而不像他，藍色而遼闊如同天空。但她繼承了他的執拗以及追求目標的專一。
正是這種特質，以及她極高的智力，將他們兩人共同帶到了這一刻，正站在成就偉業的邊緣。
「1917年，盧瑟福分裂原子。」瑞金靜靜地說。索菲亞盯著他的眼睛，思索他究竟想要說什麼。他直視著她的目光：「1953年，沃森和克里克發現雙螺旋結構。2016年，」隨後他停了下來，品味著這點，允許自己享受著這種驕傲的感覺撫過全身，「我的女兒發現了治癒暴力的方式。」
索菲亞低下頭，因這種類比而不安起來。她不該如此。聖殿騎士就應該為自己驕傲，為天賦、技巧、智慧——以及成就。
他輕柔地用拇指和食指抬起她的下巴，讓她抬起頭來看著他。
「我們——你媽媽和我，我們為你挑選的名字恰到好處。」索菲亞在希臘語中是智慧的意思，「你一直都比我更聰明。」當他向她展現那少有的真誠的微笑時，一聲輕柔、也許是有些後悔的輕笑從他口中發出。
他放下手並吸了一口氣，為接下來的夜晚打起精神：「現在我要遲到了。我今晚必須回倫敦去。我不會花很久的。」
「倫敦？」她好奇地問道，「做什麼？」
瑞金嘆了口氣：「我必須去向長老們報到。」
註釋：
西方七大工業國集團，即加拿大、法國、德國、義大利、日本、英國、美國——譯者注。
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