蕭秋水做夢也想不到他回去會看到這樣的景像。

他行近大雁塔裡，己格外小心，特別繞過正路，往矮灌木叢中走去，再想掠上石塔，竄入大殿，取回真經。

他一面留視塔裡動靜，一面匍伏而行。

他突然踩到一樣東西。

他踢在上面，幾乎摔了一跤。

可是此刻他武功何等厲害，稍為一跌步，即刻穩住。

他凝睛一望，即駭了一跳。

地上的「東西」是人。

是死人。

人、死得很慘。

由眉梢至下領，幾乎被人一劍劈為兩片。

死的人居然是「冬瓜」潘桂。

——絕對錯不了，因為屍旁還有他的奇門兵器「金瓜錘」。

蕭秋水此驚，非同小可。

這時塔內有人蹌蹌踉踉，跌步出來。

蕭秋水顧不及其他，搶步出去，一把扶住，卻正是「竹竿」黎九。

「竹竿」黎九瞠住他，口咯鮮血，肋骨給全部打得折碎，無一根是完整的。

蕭秋水推力於掌，輸予真氣，黎九怪眼一翻，居然問了一句：

「你……你是……誰？……」

蕭秋水疾道：「我是浣花劍派蕭秋水。快告訴我，裡面發生什麼事情？」

黎九雙目一瞠，喉頭一陣抽搐，嘔血道：「你……你……蕭秋……水……殺人……兇手……」

蕭秋水正莫名其妙，黎九卻已倒斃。

蕭秋水只好再走入塔裡，未入門檄，即聞一片血腥，地上倒在血泊中的，正是習家兄弟。

蕭秋水正是驚疑不定，才這麼一下子，是誰下的毒手，心念一轉。掠上石樑，見真經還在，稍為放心，收入懷中，又掠落了下來，見屍首群中，有一稍稍會動，即蹬過去。

那人正是疊老頭兒，背心正中一掌，傷得甚重。

蕭秋水急搖撼問道：「是誰幹的？」

那疊老頭兒勉力睜開無力的眼睜，艱辛地道：「是……蕭……蕭秋水……」說完又口吐鮮血，倒地不起。

這一句話對蕭秋水來說，可謂驚撼莫大，他一時不知如何是好、但總不能見死不救，便決意救活疊老頭兒，再問個水落石出，於是推動掌力，灌輸真氣，以保住疊老兒的命脈。

這時大殿中另一角落，血泊中又有人呻吟，蕭秋水因要全力救護疊老頭兒，也沒法兼顧。

就在這時，忽然有人一面駭呼著一面掠進塔內來，腋下還挾了一人，正是黎九的死屍，一返塔裡，完全呆住，目眥盡裂。

蕭秋水見來人是齊昨飛，知他是為了追逐自己，方才倖免遭殺手，心中暗自替他慶幸。

齊昨飛卻眶眥欲裂，見自己所追逐的人卻在塔內，當下呼嚷道：

「究意發生什麼事情！」

連呼三聲，十分淒厲，塔內層層迴響。蕭秋水一時也不知如何作答是好。

齊昨飛遙指蕭秋水顫聲道：「你……你是誰？……這裡是誰……誰幹的……？」

蕭秋水感覺到疊老頭幾心脈已漸漸回覆，稍為把真力一斂，道：

「在下蕭秋水……」

齊昨飛厲聲道：

「你是蕭秋水？」突聽殿角的一人「哎」了一聲，齊昨飛掠了過去，扶起那人，原來是七阿哥蒲江沙，膀膛至背門。被一劍貫穿、因天生魁梧，始能支援到現在不死。

齊昨飛垂淚問：「是誰……下的毒手？！……」

蒲江沙嘶聲道：「是……蕭秋……水。」

齊昨飛「嘎」了一聲，蒲江沙卻頭一歪，飲恨逝去。

蕭秋水這時透納真氣，己在疊老兒能支援生命的狀態之下、撤力收回，這時齊昨飛輪舞九環刀，虎虎作響，嘶聲厲問：「蕭秋水！…你卑鄙下流！為什麼要這樣做？！」

——可是蕭秋水並沒有「這樣做」。

蕭秋水想要解釋，對方的刀風已掩蓋過他的聲音。甚至掩蓋過一切、遮蓋過一切，一刀當頭劈下。

若蕭秋水換作未獲「八大高手」悉心相傳之前，就算功力深厚，反應過人，亦未必能在不能還手、不想傷人的情形下避得過這一刀。

這一刀劈下，蕭秋水臉一仰，雙手閃電般一拍，挾住九環刀，右腳已躁往對方左前屈膝之腳背。

輪舞生風的三十六斤九環刀，硬生生陡被定住——這使齊昨飛意想不到：而且左子午步給蹬住。一時進退不得，在這瞬間，蕭秋水至少可以攻殺自己十次以上。

可是蕭秋水沒有攻擊。

他只是飄然飛到塔樑上。

齊昨飛厲聲問：「為何留下我？！」

蕭秋水在第二個縱身之前，留下了一句極端無奈但又令齊昨飛無法領悟的話：

「因為我根本不想殺你。」

離開了大雁塔，雖已尋回了少林真經，但蕭秋水心頭更是沉重。

——為什麼瀕死的人，都一口咬定我是兇手？

——是不是有人冒充我，狙殺皇甫高橋的部屬？

——這樣做，是什麼居心？有什麼用意？

——究竟是誰冒充我？

蕭秋水不管一切，決定先到灞橋再說。

灞水洶洶，蕭秋水心卻沉沉。

他坐在銷魂橋下，人卻消魂。

街上人來人往——每個人都有他自己的生活、自己的家、自己的親屬朋友、自己的夢想……

然而再幾十年，再在橋下坐看的又是什麼人？千百年後，是誰家年少坐此尋思？這些路過的行人，是不是換了又換，故事也是翻新又翻新嗎？

蕭秋水望著悠悠流水，如此端想著。

就在這時，幾個人匆匆，走過橋上。

第一個人走過，蕭秋水心神還沒有回覆過來，如生命的天空正一片空白，片思微情只是一隻小鳥之影偶爾掠過而已。

緊接著第二個人走過，再度提醒了蕭秋水的省覺——這人好熟。

這人也即在接蹬的人海里消失。但看三人的背影緊隨又出現。

——對了！

是他們。

這三個人當然是蕭秋水認識的人。

但既不是兄弟，更不是朋友，也不是敵人。

這三人竟可以說是處心積慮，要整治甚至殺死蕭秋水的人，但也可以算是蕭秋水的恩人。

這三個人便是朱大天王麾下「長江四條棍」中留存的三人：宇文棟、孟東林、常無奇。

這三個曾在灕江巧救躍落崖下的蕭秋水——但卻要折磨他，並擒他交予朱大天王，其中監視蕭秋水的金北望卻為一洞神魔左常生的弟子所殺，其他三人終被「劍王」屈寒山所擒，之後竟對權力幫臣服，在浣花劍派蕭易人與蛇王在點蒼山一役中，致使蕭易人因這三人在現場而誤信祖金殿為」烈火神君」，結果慘遭敗亡之局；這三人雖說武功並不高，但所佔的功勞，還令李沉舟也為之側目。

但卻今朱大天王震怒不絕。

朱大天王原遣部下之「雙神君，五劍六掌，三英四棍」中的「六掌」（即六殺）出來，要在劍廬中當著少林方丈天正大師之面來收拾蕭秋水，乃為報復金北望被殺之辱，亦顯然是起自朱大天王對「長江四棍」的重視，如今「四棍」中其他三人公然背叛，且為權力幫立了他們原在天王部屬時前所未有的大功，使得朱大天王無法下臺，氣得七孔生煙。

蕭秋水見這長江三棍走過，微微一怔。

然而三人並未發覺在江畔沉思的少年就是蕭秋水。

三人匆匆而行，十分閃縮，似正在走避什麼強仇一般。

就在這時，這李白詩中的「春風知別苦，不遣柳條青」的消魂橋。驀然變成了殺氣騰騰的斷魂橋。

忽然所有的行人，男的、女的、老的、幼的、健全的、殘缺的、商人。農夫、婦女、工人，全部變成了刺客。

他們手裡拿著各種兵器，例如一個婦女，一揚手，花籃打出，花籃邊緣都是藍汪汪的刀片！

一個老農夫，揮舞著鋤頭；一個書生，招扇上」叮」地彈出銳刃；一個老鴇母，踢出的布鞋上，吐出三叉尖刺的機簧。

一剎那間兵器。暗器全向孟東林、宇文棟、常無奇三人攻到。

也就在同這一剎那間，蕭秋水不但驚覺出此情形、還發現了另一種情形。

不知何時，橋上那端、已出現了一個端坐著的人。

身著蓑衣，但裹身一片紫殷殷的勁衣，還可以透視得出來——草簽低垂，似在專心釣魚，釣竿卻是無釣絲的！

常無奇、孟東林、宇文棟三人武功雖不俗，但無法抵擋這些來如潮水般無匹，憤怒的人群或刺客。

宇文棟已倒了下去，他是中了三次重創才倒下的，才一倒下，立被分屍，身上至少被切成三百多塊，連耳條都切碎成四片，簡直令人不忍卒睹。

常無奇已負傷。孟東林有懼色。刺客中也倒了兩名。

局勢非常緊張。其中一個燒炭打扮的工人揮舞銅牌高呼：

「叛徒！今日教你們知道背叛天王的下場1」

常無奇與孟東林自知難以活命，但又十分恐懼落在這班朱大天王的人手裡，所以死戰。

在背水一戰的情況下，常、孟二人，又殺了一名對手，但對方人多，常無奇忽給一人抱住，他臉色慘白，全身癱軟，慘呼道：「我……我知錯了！我……願到天王面前認錯……」

那燒炭工人模樣的人冷笑道：「還有你說話的機會麼？」他將手一揮。

立即有一人，取出牛耳尖刀，割掉了常無奇的舌頭，常無奇疼得慘嚎不已，又有一人，一腳踩住他咽喉，居然像殺雞一般，掏出一張刀片，細細地割！

鮮血一直湧噴，常無奇要掙扎，另四人扳掣住他的手，又有四人，拿木釘鑿穿他的手背與腳脛骨，釘在地上。

常無奇的慘呼，真是令人心驚魄動。

孟東林瞥見，更不敢投降，雖懼得魂飛魄散，但無論怎樣，都不肯就擒，反而振起威風，一棍砸碎了一人腦袋，卻給那領袖模樣的人，從背後撞中了一牌，口吐鮮血。

常無奇猶未死絕，喉管「格格」有聲。

蕭秋水既怵自驚心，也覺狙擊者手段太過殘忍，忍無可忍，忽聽那漁夫悠然道：