「什麼？」露西亞驚訝得大叫了起來。

「天啊！」安妮拉也跳了起來。

這個訊息就像電流一般，瞬間便在所有的女士那裡炸響了開來。

「我們現在怎麼辦？」其中一個人問道。

「難道是要關店了嗎？」另一個人惴惴不安。

好吧，從這些竊竊私語中可以看出，雖然在蘇拉尼的領導下，她們的工作效率確實如馬基雅維利所說得那樣差勁，但這裡終究還算是兄弟會的一處情報源。而現在蘇拉尼死了，凱撒也盯上了「千紅玫瑰」，那麼等待她們的會是怎樣的命運？進一步說，如果凱撒認定蘇拉尼並不是這裡唯一的間諜的話，那麼他有什麼理由不立刻展開行動呢？

冷靜下來，這裡一定還有希望的。

「你們不能關門，」他說道，「我還需要你們的協助。」

「但是大人，我們現在沒了主心骨，繼續開門不就是等死嗎？」

此時，一個聲音忽然響了起來：「就讓我來吧！」

是克勞迪婭。

埃齊奧連忙瞟了她一眼，「你不是這兒的人，妹妹！」

「我知道該怎麼打理生意，」她毫不退讓，「我曾幫馬里奧叔叔打理了好幾年的產業呢。」

「但這是不一樣的。」

此時瑪利亞開了口：「那麼你還有什麼更好的辦法，埃齊奧？你必須當機立斷，而你的妹妹是值得信賴的，你很清楚這點。」

埃齊奧無話可說，這句話確實無懈可擊。但他從情感上很難將克勞迪婭送上前線，因為這很可能會讓她喪命啊。他凝視著克勞迪婭，卻發現姑娘正用無畏的眼神死盯著他。

「好吧……你贏了，克勞迪婭。但我沒有辦法保護你了，這樣沒問題嗎？」

「我已經做了二十多年了，沒你的幫助我照樣做得很好。」她寸步不讓。

「好吧」，他無奈地轉過了身子，「那你最好現在就開始打理。首先我要這裡恢復如初，重新裝點好，讓這裡更像個樣子才行。尤其是這個花園，必須妥善打理。我要讓這裡成為城裡最好的妓院，別忘了這行的競爭可是很激烈的。其次，我要這裡的姑娘必須乾乾淨淨的，絕不能染上花柳病。現在滿大街都是這玩意兒，所以你們必須保持警惕才行。」

「我們會留心的。」克勞迪婭回了一句。

「最好這樣。另外還有一件事情，你們必須盡全力去打探出卡特琳娜伯爵夫人的下落。」他冷冰冰地丟擲了這句包藏私心的話，並且努力壓抑著自己的情感。

「明白了，你就放心吧。」

「記住，克勞迪婭……務必小心，一絲不慎就會招來殺身之禍的。」

「我會照顧好自己的，哥哥。」

「但願如此。」埃齊奧點了點頭，然後轉身離開了妓院。