回到羅馬之後，埃齊奧做的第一件事便是前往馬基雅維利曾經提到過的那個妓院——沒準他有不少名單就是從那裡傳送出來的。為了保險起見，他專程化了個妝，這樣就算馬基雅維利真有什麼貓膩，他也不至於落入圈套。

他很快便抵達了目的地，一家叫做「千紅玫瑰」的妓院。雖說如此，但它看上去並不像是博基亞家族會經常光顧的地方，除非他們養成了沒事兒逛貧民窟的習慣。相比起保拉在佛羅倫薩開的妓院來說，這裡簡直不值一提。但不管怎麼說，他還是一肚子心思地敲響了大門。

大門立刻便開啟了，開門的是個體態豐滿、身穿一身俗氣絲綢連衣裙的少女，看上去僅僅十八歲左右。見有顧客上門，她立刻掛上了職業性的笑容：「歡迎您，先生，歡迎來到千紅玫瑰。」

「謝謝。」他笑了笑，然後便跟著這位小姐走進了大廳。跨層式的門廳固然很寬敞，但它的設計不知為何總是給人一種很壓抑的感覺。「您今天想玩點兒什麼呢？」姑娘諂笑著問道。

「這個嘛……能把你們的老闆叫來嗎？」

姑娘立刻眯起了眼睛，「蘇拉尼老闆？她現在不在。」

「這樣啊，」埃齊奧頓了頓，「那麼您知道她現在在哪兒嗎？」

「在外面。」姑娘的口氣明顯冷淡了許多。

於是埃齊奧連忙堆出了一個最為吸引人的微笑，但他畢竟已不再年輕，這個年紀的姑娘怎麼會對他感興趣呢。看樣子，這姑娘是把埃齊奧當成了某種老不修了，這可真是見鬼。但話說回來，要是埃齊奧想要有所突破，他就必須讓自己更像個真正的嫖客才行。好吧，也不算是什麼壞事，何樂不為呢？

正當他打定主意時，大門忽然被人推了開來，又有一個姑娘跑了進來。這個姑娘披散著頭髮，衣著也凌亂不堪，看來是給嚇壞了。

「不好了，不好了！」她哭喊著大叫道，「蘇拉尼老闆，她，她——」話沒說完，她便哽咽了起來。

「快說，露西亞，究竟是怎麼回事？你不是與老闆一起出門應酬去了嗎？怎麼這麼早就回來了？」

「那些人根本就不是客人，安妮拉。他們……他們……他們說要帶我們去臺伯河邊的一處地方，但到了河邊之後他們就拔出了刀子，強迫我們上了船。蘇拉尼老闆讓他們給扣住了。」

「我的天啊！……哦，露西亞，你是怎麼逃出來的？」安妮拉連忙扶著姑娘坐了下去，然後掏出了手帕幫助姑娘擦拭起了臉上的傷痕。

「是他們把我給放走的。這些人是一群奴隸販子，他們說讓我們花錢去贖人，否則就把老闆給殺了。」

「他們開價多少？」埃齊奧忽然插了一句。

「一千達克特，先生。」

「他們說了什麼時候付錢嗎？」

「一個小時，他們只等一個小時。」

「那我們還有時間。你們等在這裡，我去把她給奪回來。」話雖如此，但埃齊奧還是忍不住暗自罵了一句。真是不湊巧，我還有事情要問她呢。「我們去哪兒交錢？」

「就在臺伯河島附近，那裡有個碼頭。您知道在哪裡吧，先生？」

「嗯，我知道。」

話雖如此，但是埃齊奧還是嘀咕了一下。現在他已經來不及去齊吉先生的銀行取錢了，而他銀行的三處支行都不在通往交貨地點的路上。他只得咬咬牙去找了家放高利貸的，並在放債者驚異的目光下領到了一千個達克特。看著這麼大的一筆債務，他不禁咬牙切齒地發誓，自己不僅要把老闆全須全尾地帶回來，還要讓那些綁票不看後臺的綁匪連本帶利地償還損失。他陰著臉租了一匹馬，然後便向著臺伯河的方向狂奔了過去，一路上倒是嚇到了不少的行人。

很快他便在碼頭上看到了一條小船。感謝上帝，這應該便是他要找的地方了。於是他滾鞍下馬，輕聲呼喚著蘇拉尼的名字並走了過去。

見到贖票者上了船，兩名綁匪立刻站起了身子並掏出手槍。埃齊奧不禁皺了皺眉，就這號小賊，也配玩手槍嗎！

「給我站住別動！」

埃齊奧後退了一步，同時按住了袖劍的開關。

「你帶錢來了嗎？」

埃齊奧慢慢地伸出了手，晃了晃那個裝滿了金幣的錢袋。

「很好。那就讓船長來決定，要不要把這個老鴇的喉嚨給撕碎吧。」「船長？你當自己是誰？立刻把人質交出來，現在！」

埃齊奧的怒火似乎震懾住了那個奴隸販子，他連忙轉過身子向著甲板下方叫了一聲。很快，兩個綁匪便架著一個三十五歲左右的女人走上了甲板。她渾身上下髒兮兮的，從臉上到胸前到處都是可怕的傷痕，身上的那件丁香色的裙子也破爛不堪，甚至連胸衣都露了出來。她的身上佈滿了血跡，手上與腳上都戴著鐐銬。