雖然他嘴上沒有反駁，但艾布特何嘗不能從他表情上看出他的不以為然？暫且放下了對自己孩子處事態度的轉變意外，艾布特拍著佈雷德的兩肩，直勾勾地盯著他的雙目，要求道：「向我保證，不再提這件事。這不是你應該管的。」

佈雷德猶豫了片刻，面對這個接納了他的父親期待的目光，終於還是讓步了：「我……保證。」

「很好。」艾布特欣慰地笑了，放開了手。

「但是，我還是希望知道是誰想買我們的房子。」佈雷德道，「我已經不小了，能算上家裡的男人對嗎？家裡的事我難道沒有知道的權利嗎？」

艾布特意外地看著他的眼睛，半晌才開口：「當然。」

佈雷德實在無法描述當艾布特告訴了他那個人是誰時自己心中的驚異。

奧巴代·斯坦，他再熟悉不過了。電影《鋼鐵俠1》的終極反派，竊取了鋼鐵俠託尼·斯塔克的技術。

來到這個世界已經好幾天了，佈雷德現在第一次站在斯塔克大廈的對面。這也是他第一次注意到這個大廈。這之前他在城市裡奔跑時雖然無數次經過這裡，卻全然沒有注意到這棟奢華的大廈竟然就是著名的斯塔克大廈！

兩耳不聞窗外事的他剛剛也才大廈對面的一塊電子新聞版上了解到託尼·斯塔克從恐怖分子手中逃脫的訊息。

佈雷德清楚，自己現在就可以神不知鬼不覺地衝進奧巴代的辦公室擰斷他的脖子，或者威脅他停止購買行為。

但是他沒有這麼做。

一方面，這是為了履行和艾布特的承諾；另一方面，他也知道按照原著劇情過不了多久奧巴代就會被託尼·斯塔克擊敗。自己完全沒有出手的必要，只要耐心地等著就行了。

權衡片刻，他終於還是什麼都沒有做。化作金色的電光一閃，離開了斯塔克大廈。

他不知道，很快他就將為現在這個決定後悔。

次日，清晨。六點的鐘聲剛剛被敲響，活躍如曼哈頓的城市街頭行人也極其稀少。現在已經入冬，早晨的街區實在寒徹骨髓，撥出的空氣彷彿都能在一瞬間被凍結。每一次呼吸都是對鼻腔的衝擊，這種時候起床、上街都是極其痛苦的行為。如果沒有特別要緊的事，根本沒有人會出門。

但就是這樣一個早晨，艾布特已經告別了夢鄉中的兩個孩子，獨自走在了大街上。

他縮在厚實而打著補丁的棕色大衣裡，哆嗦幾下身子驅走寒意，凍得發紅的手上緊攥著一截剪下的報紙。那是招聘專欄。

他上一份工作幾天前剛剛因為意外丟了，說實話對於這樣一個單身父親要養活兩個孩子他實在苦不堪言。但是他從未對孩子們說些什麼，因為他希望孩子們能夠幸福地活著。儘管他無法提供富裕的生活，幸福卻是他唯一能盡力為孩子維護的東西。

黑色的豪華跑車無聲的接近。這樣一條街，這樣的時間出現這樣的一輛車的確是很不自然的一件事。

艾布特緊緊盯著手裡的半截報紙，全然沒有注意到那輛車的逼近。

車在他身邊停下，幾個黑衣男子如豺狼般衝出，在他還未來得及反應之際已將他向車內扯去！

「嘿！你們！幹什麼的……!」

艾布特一邊含糊地喊著，一邊反抗。一個強壯的男子結實的拳頭猛地落在了艾布特已經蒼老的臉頰上，他低吼著：「老實點，老傢伙！」

幾人把他拖進了車子裡，車繼續行駛在了街上。這是輛隔音效果相當好的雪佛蘭，並且裝上了深色擋風玻璃。因此外面的人完全不可能知道里面發生了什麼。

它就這麼平穩而緩慢地行駛了一圈，回到了原地。

門開了，幾個健壯的年輕人粗魯地將艾布特扔在了街道上，車子很快揚長而去。

艾布特半張臉浸上了鮮血，滲入眼睛中使得視線也蒙上了一片血霧。陰沉的天空中飄起了一絲絲細雨，澆溼了老人手中尚自緊攥著的半截報紙。