天下作惡最多之人，大凡反而命定會有消災弭難、逢凶化吉的造化，非得等到有一天天主看得不耐煩了，這般邪佞之人方始大限臨頭，無法繼續作威作福。
米萊迪就是如此：她從交戰雙方的巡邏艦隻中間穿過，安然無恙地到了布洛涅。
上回在樸次茅斯上岸，她的身份是被法國暴政逐出拉羅謝爾的英國人；此番經過兩天顛簸在布洛涅上岸，她的身份又變成了法國人，因為英國人出於對法國的宿仇，不時找她的碴兒，她不堪其煩才從樸次茅斯回國。
況且米萊迪還有最有效的通行證：她驚人的美貌，雍容的氣度，以及出手的大方。船抵布洛涅後，她憑著親切的微笑和優雅的儀態，順順當當就過了海關，非但一應過關手續全都免了，一個年老的港口督察還恭恭敬敬吻了她的手。不過她在布洛涅並沒久留，只是匆匆去驛站發了下面這封信：
寄呈拉羅謝爾郊外大營黎舍留紅衣主教大人
大人：
白金漢公爵不會前往法國，敬請大人放心。
米萊迪·德·***
二十五日晚於布洛涅
又及：遵照大人吩咐，我將前往貝蒂納加爾默羅會女修道院，靜候大人旨意。
米萊迪果然在當晚就上路；但沒多久就夜深了，她找了一家客棧歇宿；第二天早晨五點鐘，她又繼續趕路，三小時後到達貝蒂納。
她問清加爾默羅會女修道院的方向，不一會兒就到了那兒。
院長嬤嬤親自出迎；米萊迪給她看了紅衣主教的信，院長吩咐給她安排房間、上早餐。
米萊迪的心目中，以往的歲月已經了無痕跡，她的目光凝視著未來，看見的只是紅衣主教許過願的錦繡前程，她為主教大人立下了不少汗馬功勞，所幸的是那個血淋淋的事件並沒使她的名字受到連累。不斷變換著的激情吞噬了她，給她的生活抹上一層宛如雲彩那般變幻不定的色彩，雲彩在天際飄蕩時，映現在雲彩上的時而是蔚藍的大海，時而是火紅的霞光，時而又是黑沉沉的暴風雨，而它投向地面的只是劫難和死亡的陰影。
早餐過後，院長嬤嬤來拜訪她；修道院平日裡沒有什麼消遣，所以這位慈眉善目的院長嬤嬤急於結識一下新來的女客。
米萊迪想博得院長嬤嬤的好感；憑她手腕的高明，這本來也不是什麼難事。所以她先就設法討好對方：她確實顯得挺可愛，談鋒之健，風度之雅，很快就贏得了院長嬤嬤的幾分好感。
院長嬤嬤出身名門，尤其愛聽宮廷軼事，而這等事情本來就難得能傳到這邊陲小城，更不用說傳進囂塵斂跡的修道院牆門了。
米萊迪廁身貴族社會已有五六年之久，對上層社交圈子裡的趣聞軼事知道得很多。於是她先是繪聲繪色地說起法國宮闈的掌故流俗，夾帶說些國王的癖好；接著告訴了嬤嬤好些宮中的醜聞，其中的男男女女，都是院長嬤嬤久聞其名的爵爺名媛；而後話鋒一轉，稍稍帶到一下王后和白金漢的戀愛故事。總之，她滔滔不絕地說個不停，一心就是想引得對方也開口。
可是院長嬤嬤光是笑眯眯地聽她說，一句話也不答腔。不過米萊迪看得出對方聽得挺有滋有味的，所以她就繼續往下講；但這會兒的話題轉到紅衣主教身上了。
可有一件事她委實難以決斷，那就是不知道這個院長嬤嬤究竟是親國王的還是親紅衣主教的：她決定謹慎從事；然而院長嬤嬤採取了更為謹慎的保留態度，每次米萊迪提到主教大人的名字，她總是深深地鞠一個躬。
米萊迪想到自己以後待在修道院裡想必不會有多少說話的機會；於是她決定冒險試探一下，好做到心中有數。她想看看這位好心嬤嬤的嘴巴到底有多緊，就開始講起紅衣主教跟德·艾吉雍夫人、瑪麗雍·德·洛爾姆夫人以及其他一些風流女人的戀情，起先還講得很隱晦，後來就愈講愈露骨了。
院長嬤嬤聽得更加全神貫注，表情也愈來愈活泛，臉上始終笑吟吟的。
「好哇，」米萊迪暗自說道，「我的話挺合她胃口；要是她是親主教的，至少不該聽得這麼著迷吧。」
接下去她就講到紅衣主教迫害反對他的人的手段之辣。院長嬤嬤一個勁兒畫十字，不置一句褒貶之詞。
這就更叫米萊迪相信這位嬤嬤是親國王而不是親主教的了。她添枝加葉地愈說愈來勁。
「您說的這些事我都一無所知，」院長嬤嬤最後說，「不過，雖說我遠離宮廷，身處塵世而不問世事，但這兒倒也有您講的這種可憐的人兒；院裡有一位寄宿的女客就身受其害，遭到過紅衣主教的報復。」
「一位寄宿的女客，」米萊迪說，「哦！天哪！可憐的女人，我真同情她。」
「您說得一點不錯，她真讓人同情：她坐過牢，遭過劫持，受過虐待，真是什麼苦都受過。不過話又說回來，」院長嬤嬤說，「紅衣主教先生這麼做說不定也自有他的道理，雖說她看上去像個天使，但是人不可貌相嘛。」
「好哇！」米萊迪暗自想道，「有些事可真是料不到！沒準兒我在這兒還會發現點線索哩。妙極了！」
於是她儘量再裝出一副天真爛漫的樣子。
「唉！」她說，「這我懂；人家總說知人知面不知心；可是，如果連天主造就的最美的東西都不能相信，那還有什麼東西可以相信呢?我呀，只要一個人的臉相讓我看著覺得喜歡，我就會信任這個人，哪怕一輩子都上這個當，我也改不了這脾性。」
「這麼說，」院長嬤嬤說，「您相信這姑娘是無辜的囉?」
「紅衣主教先生懲治的不僅僅是罪惡，」米萊迪說，「他對有些德行比對有些罪行懲處得更嚴厲。」
「對不起，夫人，我想說我感到有些驚奇，」院長嬤嬤說。
「驚奇什麼?」米萊迪故作天真地問。
「驚奇您說的話。」
「我說的話又有什麼好驚奇的?」米萊迪笑吟吟地問。
「您是紅衣主教的朋友，既然是他把您送到這兒來的，可是……」
「可是我卻說他的壞話，」米萊迪介面說出院長嬤嬤的想法。
「至少沒說他的好話。」
「這是因為，我並不是他的朋友，」米萊迪嘆氣道，「而是他的受害者。」
「可他在信上還向我推薦您來著……」
「這封信對我就是一張類似判我囚禁的判決書，他先把我囚禁在這兒，以後再讓手下的爪牙來把我提走。」
「那您幹嗎不逃走呢?」
「逃到哪兒去?難道您以為這世上還有一個地方，是紅衣主教的手伸不到的嗎?如果我是個男人，被逼到萬不得已的時候說不定還可以試一下；可一個女人，您又能要她怎麼辦呢?您這兒的那位年輕女客，她可曾想逃走過?」
「這倒沒有；不過她情況不同，我想她是為了愛情才留在法國的。」
「哦，」米萊迪嘆了口氣說，「要是她還能愛，她就不能算是真正不幸的了。」
「這麼說，」院長嬤嬤似乎興趣愈來愈濃了，她望著米萊迪說，「我眼前又來了一位受迫害的可憐人兒了?」
「唉！是這樣，」米萊迪說。
院長嬤嬤對著米萊迪看了一會兒，神色變得有些不安，彷彿腦子裡突然冒出了一個新的念頭。
「您不會反對我們神聖的教義吧?」她訥訥地說。
「您以為我是新教徒?」米萊迪大聲說道，「哦！不，天主是聽得到我們說話的，我請天主作證，我是個虔誠的天主教徒。」
「那麼，夫人，」院長嬤嬤笑容可掬地說，「您儘管放心；您待在這兒，決不會像待在一個叫您受苦的牢房裡；我會盡力來讓您珍愛這樣的囚禁生活。而且，您可以在這兒見到那位想必由於捲進宮廷陰謀而遭受迫害的姑娘。她又可愛，又溫存。」
「她叫什麼名字?」
「她是一位地位很顯赫的貴人推薦來的，用的是凱蒂這個名字。我沒打聽她還叫什麼名字。」
「凱蒂！」米萊迪嚷道，「什麼！您能肯定?……」
「肯定她叫這名字?那當然，夫人。您認識她?」
米萊迪想到這姑娘也許就是她的侍女，不由得暗暗笑了起來。一想到這個丫頭，她就聯想到一段讓她肝火直冒的回憶，報復的慾望使她頓時變了臉色，但她幾乎馬上又露出了和藹可親的笑臉，這個女人的臉色善於千變萬化，剛才變換臉色，只是剎那間的事。
「我已經覺得挺喜歡這位年輕夫人了，我什麼時候能見到她呀?」米萊迪問道。
「今天晚上，」院長嬤嬤說，「白天也行。不過您對我說過，您趕了四天路，今天早晨又是五點鐘就起身的，您需要好好休息一下。躺下睡吧，到吃午飯的時候我會來叫醒您的。」
米萊迪詭計多端的心眼裡，由於面臨一場新的冒險而思潮起伏、興奮不已，所以她其實並沒感到倦意，但她還是接受了院長嬤嬤的建議：這兩星期來，她始終處於極度亢奮的狀態，儘管她結實的身子骨還撐得住，但心靈畢竟需要休息了。
於是她和院長嬤嬤分手後，就躺在床上，美滋滋地想著一個又一個報復的念頭，而每回都自然會想到凱蒂的名字。她回想起紅衣主教對她許的願，按他的承諾她只要把事情辦成，就差不多可以想要怎樣就可以怎樣。現在她事情辦成了，因此可以拿達德尼昂來報仇了。
只有一件事，讓她感到不寒而慄，那就是回憶到她的丈夫德·拉費爾伯爵，她一直以為他已經死了，或者至少不在法國了，可結果發現阿託斯，達德尼昂最要好的朋友，居然就是他。
不過，既然他是達德尼昂的好朋友，他肯定也參與了王后挫敗主教大人計劃的整個陰謀；既然他是達德尼昂的朋友，他也就是紅衣主教的敵人；所以她遲早還是能夠把復仇的網罩在這個火槍手身上，置他於死地的。
所有這些復仇的希望，在她都顯得那麼甜蜜；就是這些甜蜜的想頭，伴她很快進入了夢鄉。
她是聽到床腳跟前一聲輕輕的呼喚才醒來的。她睜開眼睛，看見院長嬤嬤身邊站著一個金黃頭髮、臉色嬌豔的少婦，正凝神望著自己，目光中充滿了善意的好奇心。
這個少婦的臉是完全陌生的；兩人寒暄了幾句，彼此細細地端詳著對方：她倆都長得非常美，但兩種美的氣質是迥然不同的。米萊迪一眼看出自己的高雅儀態和貴族氣派是對方遠遠無法企及的，不由得莞爾一笑。的確，那少婦身上穿的初學修女的服飾，註定她在此類較量中非佔下風不可。
院長嬤嬤為她們彼此作了介紹；然後，因為小教堂裡還有事等她去，她就向兩人告辭了。
那位初學修女看見米萊迪還躺著，也想隨後離去，但米萊迪留住了她。
「怎麼，夫人，」米萊迪說，「我剛見到您，您就要走?說真的，我還指望住在這兒能跟您作個伴呢。」
「我不是想走，夫人，」初學修女回答說，「不過我擔心自己來得不是時候：您在睡覺，您很疲倦。」
「噢，」米萊迪說，「一個人睡著了還能想要什麼呢?無非是醒來時心情愉快。您正是這樣叫醒我的；就讓我再舒舒服服地躺一會兒吧。」
說著她拉住少婦的手，示意她坐在床邊的一張扶手椅上。
初學修女坐下了。
「天哪！」她說，「我可真不走運！我到這兒六個月了，從來沒有個伴，現在您來這兒，我可以有個好伴兒了，卻又碰上我要走，說不定哪天就要離開這修道院了！」
「怎麼！」米萊迪說，「您很快要走了?」
「至少我在這麼想，」初學修女說話時，臉上帶著絲毫不想隱瞞的高興的表情。
「聽說您也吃過紅衣主教的苦頭，」米萊迪接著說，「憑這一點，咱倆就更該彼此同情了。」
「這麼說，我們的好嬤嬤真的沒說錯，您也是那個惡毒的紅衣主教的受害者?」
「噓！」米萊迪說，「就是在這兒，也別這樣說他；我遭殃就是因為我在一個女伴面前說了類似的話，我以為她是我的朋友，可她卻出賣了我。您呢，您也是被人出賣的犧牲品?」
「不，」初學修女說，「我是出於對一位我摯愛的女人的忠誠才作出這犧牲的，為了她我可以不惜獻出自己的生命，將來也還是這樣。」
「而她卻拋棄了您，是嗎！」
「我也曾經以為是這樣，可是兩三天前我得到了訊息，證明我是錯怪了她，哦，我真要感謝天主；倘若真的相信她把我給忘了，我一定會很難過的。可是您，夫人，」初學修女接著往下說，「我看您是自由的，您只要願意，是可以遠走高飛的。」
「您讓我去哪兒呢?我既沒有朋友，也沒有錢，這一帶我人地生疏從來沒來過……」
「哦！」初學修女大聲說，「要說朋友，您走到哪兒都會有的，您看上去這麼善良，人又長得這麼美！」
「可我照樣還是這麼孤單，逃不出他們的手心，」米萊迪笑得更甜，做出天使般的表情。
「請聽我說，」初學修女說，「有道是天無絕人之路；一個人做過的好事，總有一天會讓天主想起眷顧您的，這不，雖說我地位卑微，無權無勢，可是您遇到我說不定還是您的運氣哩。因為我打這兒出去以後，嗯，我就能找到幾位很有能耐的朋友，他們在幫了我以後，也會來幫您的。」
「喔！我剛才說我很孤單，」米萊迪說，她把話題往自己身上靠，想套出對方的話來，「這倒並不是說我沒有上層圈子的關係；可是這些人自己也對紅衣主教怕得要命，就連王后也不敢站出來反對這位可怕的首相；我有確鑿證據，知道王后陛下儘管心地高尚，卻也不得不屈服於主教大人的淫威，拋棄了忠心耿耿為她效命的手下人。」
「請相信我的話，夫人，王后也許表面上拋棄了這些人；可是對錶象不能信以為真；這些人愈是受苦受難，王后愈是惦念他們，常常會有這樣的情況，就是他們已經不怎麼惦著她的當口，卻會得到一些訊息，證明她還沒有忘記他們。」
「唉！」米萊迪說，「這我相信：王后的心地是那麼高貴。」
「哦！聽您的口氣，您一定認識她，認識美麗而高貴的王后！」初學修女熱情地大聲說道。
「是這樣的，」米萊迪只能招架說，「我還沒有這份榮幸能認識王后陛下；可我跟她許多最親密的朋友都很熟悉：我認識德·皮當熱先生；在英國還認識了迪雅爾先生；我也認識德·特雷維爾先生。」
「德·特雷維爾先生！」初學修女嚷道，「您認識德·特雷維爾先生?」
「是的，我跟他認識，還挺熟的。」
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