「現在就剩阿託斯還下落不明，」達德尼昂對著精神煥發的阿拉密斯說，這會兒他已經把他們動身以後京城發生的事情告訴了阿拉密斯，而且一頓豐盛的晚餐已經讓他倆一個忘了自己的論文，另一個忘了自己的疲乏。
「您難道還怕他會出什麼意外?」阿拉密斯問道，「阿託斯是那麼冷靜，那麼勇敢，劍術又那麼出色。」
「對，是這樣，對阿託斯的勇氣和靈巧，誰也不會比我更瞭解，可是我寧願我的劍迎擊的是長矛，而不是棍子；我就怕當時圍著阿託斯打的都是些僕人，僕人下手又重，又愛把人往死裡打。所以說實話，我想馬上動身去找他，愈快愈好。」
「儘管我這會兒恐怕還沒法騎馬，」阿拉密斯說，「可我要爭取和您一起去。昨天我拿下您在牆上看見的那根苦鞭試了試，想用虔誠的苦修來治傷，可是實在疼得受不了，只好作罷。」
「我這可是頭一回聽見有人要用苦鞭來治槍傷；不過您這會兒是在生病，腦子不管用，所以我也不怪您。」
「您什麼時候動身?」
「明天天一亮就動身；今天晚上您好好休息，明天您要是能行，咱們就一起走。」
「那就明天見吧，」阿拉密斯說，「您也需要休息，鐵打的身子也得睡覺吶。」
第二天，達德尼昂走進阿拉密斯的房間，只見他站在窗前。
「您在那兒瞧什麼呢?」達德尼昂問。
「嘿！馬房夥計牽在手裡的那三匹好馬可真讓人看了眼紅；能騎著這樣的駿馬上路，可就像親王一般風光嘍。」
「好，親愛的阿拉密斯，您就風光風光吧，因為這中間有一匹就是您的。」
「是嗎！唔，哪一匹?」
「這三匹裡您想要哪匹都行：我反正都一樣。」
「上面那副貴重的馬鎧也是我的?」
「沒錯。」
「您在開玩笑，達德尼昂。」
「您說法國話以後，我就不開玩笑了。」
「這些包金的皮槍套，絲絨的鞍褥，嵌銀的鞍子，都是給我的?」
「它們是您的，正像這匹蹬著前蹄的馬是您的，那匹打著轉的馬是阿託斯的一樣。」
「喲！這三匹馬可都是百裡挑一的好馬。」
「它們能讓您中意，我感到很高興。」
「那這是國王給您的禮物嘍?」
「反正不是紅衣主教給的，您就甭管它們是打哪兒來的，還是想想您愛挑哪一匹吧。」
「我挑紅頭髮夥計牽的那一匹。」
「好極了！」
「感謝天主！」阿拉密斯嚷道，「這一來我那點傷敢情也不會覺得疼了；哪怕捱上三十顆槍子兒，我也照樣要騎在上面。哎！憑良心說，這副馬鐙真夠漂亮的！嗬！巴贊，快過來，趕快！」
巴贊愁眉苦臉、沒精打采地出現在門口。
「把我的劍擦擦亮，帽子弄弄挺，披風刷一下，手槍裝上彈藥！」阿拉密斯說。
「最後那句不用吩咐了，」達德尼昂插斷他說，「馬鞍的槍套裡已經有兩支上好彈藥的手槍。」
巴讚歎了口氣。
「得了，巴贊師傅，您放心，」達德尼昂說，「條條道路都能通到天國。」
「我主人已經是個出色的神學家了！」巴贊說得幾乎要哭出來了，「他會當上教區主教，說不定還會當上紅衣主教的呀。」
「呣，我可憐的巴贊，行啦，你想想看，當教士有什麼好?還不是照樣要去打仗；你也知道，紅衣主教就要戴著頭盔，拿著長戟去打仗了；還有那位諾加雷·德·拉瓦萊特，你又怎麼說呢?他也是紅衣主教；你去問問他的僕從給主人裹過多少次傷口吧。」
「唉！」巴讚歎著氣說，「這我知道，先生，現如今這天下是全亂套了。」
這當口，兩個年輕人和這個可憐的僕從都下了樓。
「給我抓住馬鐙，巴贊，」阿拉密斯說。
說著，他縱身躍上馬鞍，姿態一如平日那般優雅輕盈；但是禁不住這匹名種好馬又是打圈又是騰躍，騎手只覺得傷口疼痛難當，臉色變得煞白，身體搖晃起來。達德尼昂事先就擔心會出意外，所以眼睛一直沒離開過阿拉密斯，一見情況不妙，便搶步上前把他扶下馬來，送回客店房間。
「沒事兒，親愛的阿拉密斯，您好好養傷，」他說，「我一個人去找阿託斯。」
「您真是條鐵打的好漢，」阿拉密斯對他說。
「不，我只不過是運氣好罷了；可您待在這兒等我，怎麼打發日子呢?總不會再給那些手指啊，祝福啊之類的東西做註疏了吧，嗯?」
阿拉密斯笑了笑。
「我做詩，」他說。
「對，做些像德·謝芙勒茲夫人侍女的那封信一樣香噴噴的詩吧。您還可以教巴贊學點音韻學，這樣他會心裡好受些。至於這匹馬，您不妨每天騎一小會兒，這樣多騎騎，身手就會靈便起來的。」
「哦！要說這個，您只管放心，」阿拉密斯說，「等您回來，我準能跟您走，不會有問題。」
兩人相互道了別，達德尼昂又對巴贊和老闆娘叮囑了一番，讓他們好好照顧他的朋友，十分鐘後，他已經上馬朝亞眠而去。
他怎樣才能找到阿託斯，或者說，他到底能找到阿託斯嗎?
當時阿託斯給撇下的那會兒處境是很危急的；他完全有可能支援不住。達德尼昂想到這兒，不由得蹙緊額頭連嘆幾聲，暗自發誓說，此仇非報不可。在他所有的朋友中間，阿託斯的年齡最大，從表面上看來，他的興趣愛好跟達德尼昂的相距最遠，然而，達德尼昂卻對這位紳士具有一種特別的感情。阿託斯的氣質高貴儒雅、卓爾不群，儘管他一味深自韜晦，不露行藏，但神情舉止之間還是常常會透露出一種雍容華貴的大家風度，他的情緒從不大起大落，這就使他成為世界上最容易相處的同伴，他那歡快的神態顯得有些勉強、有些辛辣，他的勇敢要不是罕見的冷靜使然，簡直要讓人說是盲目的了，而正是他身上的這些品性，不僅贏得了達德尼昂的尊敬和友誼，而且贏得了他的崇拜。
其實，逢到阿託斯心情好的時候，即使把他跟神情高貴、舉止灑脫的德·特雷維爾先生相比，他也絕不遜色；他是中等個子，但是身材極好，看上去顯得那麼勻稱；波爾多斯的力氣在火槍營有口皆碑，但這個巨人好幾次跟阿託斯較量都敗下陣來；阿託斯的臉上，兩眼炯炯有神，鼻樑挺直，下巴的輪廓分明有如布魯圖，整張臉上透出一種無法形容的高雅的氣質；他的手從來不加保養，卻仍教整天用杏仁膏和香油保養雙手的阿拉密斯看得心灰意冷；他的嗓音深沉而又悅耳；而且，在他身上自有一些難以言表、每每使人相形失色的特點，那就是對世事人情的洞明練達，對上流社會的諳熟審悉，還有那種在舉手投足中不經意地流露出來的出身世家的氣度風範。
要說操辦一頓筵席，阿託斯張羅得比誰都出色，每位賓客都能按其先人或本人的品秩身份安排就座。要說紋章學，阿託斯對王國所有的名門望族，對它們的系譜、姻親、紋徽以及紋徽的出典全都瞭如指掌。禮儀典章，事無鉅細他全都諳熟在胸，他說得出地位顯赫的領主擁有哪些特權，對犬獵和鷹獵更是極其在行，有一天路易十三和他聊起這門精湛的技藝，他侃侃而談，那位素以行家裡手著稱的國王不禁聽得驚歎不已。
如同那個時代所有的貴族領主一樣，他騎馬使劍無不嫻熟自如、得心應手。更突出的是：他學過的知識很少有遺忘的，即便是那些學究氣很重的學問，儘管在那個年頭一般紳士難得有人肯在那上面下功夫，可阿託斯照樣挺當回事，所以每當阿拉密斯搬弄他那點拉丁文，而波爾多斯又做出一副聽得懂的樣子的時候，阿託斯總會忍俊不禁；甚至有過兩三回，阿拉密斯脫口說句拉丁文，語法出了毛病，阿託斯居然幫他糾正了動詞變位、名詞變格的錯誤，弄得那幾個朋友驚詫之極。還有，儘管那年頭人心不古，軍人信仰不虔、昧著良心，情人翻雲覆雨、用情不如我們這年頭專一，窮人則全然沒把天主定下的第七誡放在心上，可是阿託斯的端方正直卻是無可指摘的。因此，阿託斯是個非常傑出的人物。
然而，這麼端方的品性，這麼出眾的儀表，這麼高雅的氣質，卻眼看得慢慢地納入了世俗生活的軌道，猶如一個老人在體力上和智力上都變得衰弱、愚鈍了一樣。阿託斯常有心情憂鬱的時候，遇到這種時候，他的風采就會變得黯然失色，那些閃光點就像銷匿進了深邃的黑暗之中。
於是，天神般的人物不見了，剩下的僅僅是個不起眼的凡人。腦袋耷拉，兩眼無光，說話滯緩而尖刻，可以一連幾個鐘頭不是瞅著酒瓶和酒杯，就是瞅著格里莫，這個僕從早已習慣了按主人的手勢辦事，能從主人全無表情的目光中看出主人最隱秘的願望，即刻就去辦妥。趕上哪天四位朋友聚在一起說話的時候，阿託斯即便說上片言隻語，也是十分難得的。可要說喝酒，情況卻不一樣了，阿託斯一個能抵四個，而且喝得再多也不會失態，只是眉頭蹙得更緊、神色更加憂鬱而已。
達德尼昂，我們知道他是個生性敏銳，愛刨根問底的人，但任憑他在這件事情上面有多麼好奇，還是沒能探問出阿託斯這般消沉的原由，對其中的情況說不出個所以然來。從來沒人給阿託斯來過信，而他的一舉一動，也從來沒有隱瞞過這幾位朋友。
不能說他的這種憂愁是喝酒引起的，因為正相反，他喝酒只是為了借酒澆愁，不過我們前面說過，這個藥方並不靈驗，反而只會使他更添愁緒。這種極度的憂鬱，也不能歸咎於賭博，因為阿託斯不像波爾多斯那樣，贏了就唱歌，輸了就罵娘，他贏錢就跟輸錢同樣的喜怒不形於色。有天晚上，大家瞧著他在火槍營俱樂部先贏了三千皮斯托爾，然後又全部輸得精光，連同那根出席盛宴用的繡金腰帶都輸掉了；臨末了又全數都贏了回來，而且還多贏了一百個路易，而儘管輸贏變化大起大落，他那兩道清秀的黑眉毛始終沒有抬高或拉下過一分一毫，他那雙手始終沒有失卻珠玉似的光澤，他的談吐（這晚上他心情頗好）也始終是平靜和愉快的。
他的陰鬱的臉色，也不像我們的比鄰英國人那樣是氣候影響所致，因為他的這種憂鬱通常到了每年天氣最好的季節反而會變本加厲；六月和七月是阿託斯心緒最糟糕的日子。
眼下，他沒有什麼傷心的事情，人家跟他講起將來，他也總是聳聳肩膀；所以他的秘密是在過去，這話早有人影影綽綽地對達德尼昂提起過。
哪怕他已經喝得酩酊大醉，哪怕人家用盡機巧向他提出問題，也休想從他的眼睛，更休想從他的嘴裡探出半點端倪，這層籠罩著他整個人的神秘色彩更使別人對他產生了濃厚的興趣。
「嗯，」達德尼昂邊想邊說，「可憐的阿託斯這會兒說不定已經死了，而且是死於我的過錯，因為這事是我把他扯進去的，他既不知道事情的前因後果，也不會從中有任何得益。」
「再說，先生，」布朗謝應聲說，「我們沒丟命，還應該說是多虧了他。您還記得他是怎麼喊的嗎：‘快跑，達德尼昂！我中圈套了。’他放了兩槍以後，那乒乒乓乓的劍聲有多麼可怕！簡直就像跟二十個瘋子，或者乾脆說二十個發瘋的魔鬼在打架！」
這些話更惹得達德尼昂一心只想快些見到阿託斯，儘管胯下的駿馬已經跑得夠快了，他還是用馬刺狠狠地在馬肚皮上勒了一下，駿馬帶著它的騎士賓士而去。
上午十一點鐘光景，亞眠已經遙遙在望；十一點半，他們來到了那家該死的客店門前。
達德尼昂一路上就在思量，要用什麼辦法狠狠懲罰這個奸詐可惡的老闆方能解心頭之恨，可那會兒只是一種期待。所以這會兒他進客店門時，把帽子壓到眼睛上面，左手握住劍柄，右手把馬鞭甩得呼呼生風。
「你還認識我嗎?」他衝著迎上前來鞠躬的客店主人說。
「恕我眼拙，老爺，」這傢伙回答說，達德尼昂帶來的那兩匹珠光寶氣的駿馬讓他看得眼睛發花，一時回不過神來。
「啊！你不認識我了！」
「不認識，老爺。」
「好吧，只消幾句話就能叫你記起來的。差不多兩個星期以前，你居然膽敢誣陷一位紳士是造假幣的，你後來把他怎麼樣了?」
客店主人臉色變得刷白，因為達德尼昂擺出一副氣勢洶洶的架勢，布朗謝也學著主人的樣。
「哎！老爺，別跟我提這事兒嘍，」店主人帶著哭腔嚷道，「哎！老爺，我犯了這麼個過錯，付了多大的代價喲！哎！我真是倒霉唷！」
「我在問你，那位紳士怎麼樣了?」
「請聽我告訴您，老爺，您先請息怒。求您啦，請坐呀！」
達德尼昂氣急攻心，一時說不出話來，於是一屁股坐了下來，神情嚴峻得像審判官。布朗謝也神氣活現地坐在扶手椅裡。
「事情是這樣的，老爺，」店主人渾身篩糠似的打著哆嗦說，「因為這會兒我認出您來了；我跟您說的這位紳士爭執起來的那會兒，跑掉的那位就是您。」
「對，是我；所以你得明白，要是你不把事情全說出來，就別想叫我饒你。」
「請聽我說下去，我會把事情全都說出來的。」
「講。」
「我事先就接到當局通知，說是有個造假幣的慣犯要帶著幾個同夥到我的店裡來，而且全都偽裝成禁軍或者火槍手的模樣。你們騎什麼馬，帶幾個僕從，還有你們幾位老爺的相貌，都詳詳細細地告訴了我。」
「後來呢?往下說，」達德尼昂說，他立即明白了這些準確的情報是從哪兒來的。
「當局還派來六個人給我做幫手，這麼著，我就按照當局的命令，做了一些在我看來刻不容緩的安排，要查出那個所謂的假幣犯。」
「你還這麼說！」達德尼昂喝道，假幣犯這個詞兒他聽著就來火。
「請原諒我這麼說，老爺，可要不然我就沒法說得清哪。我看見當局就害怕，您也明白，咱們這號開店的可惹他們不起唷。」
「我再問你一遍，這位紳士在哪兒?他怎麼樣了?死了還是沒死?」
「請別急，老爺，我這就要說到了。後來發生的事情您是知道的，您那麼匆匆忙忙的一走，」店主人露出的一些狡獪神情，沒能逃過達德尼昂的眼睛，「就更顯得真有這麼回事了。您那位紳士朋友拼死抵抗。他的僕從不知怎麼搞的，又跟當局派來的那些扮成馬房夥計的人吵了起來，……」
「啊！你這傢伙！」達德尼昂嚷道，「你們早就串通好了，我不知道我當時幹嗎沒把你們全都殺了！」
「唉！不是這麼回事，老爺，我們沒串通，這您馬上就會明白的。您那位朋友（請原諒我沒法說出他的名字，他想必有個很體面的名字，可我實在不知道），您那位朋友放了兩槍解決了兩個對手以後，揮動長劍且戰且退，一劍把我們中間的一個人刺成了重傷，又一下劍背把我敲得暈了過去。」
「你這混蛋有完沒完?」達德尼昂說，「阿託斯呢，阿託斯怎麼樣了?」
「我對老爺說了，他一邊使劍一邊往後退，退著退著退到了地窖的踏級，因為地窖的門開著，他就拔下鑰匙，反手把自己關在了裡面。我們眼看他在裡面逃不走，也就由他去待在裡面了。」
「哦，」達德尼昂說，「你們倒不是非要殺了他不可，只是想把他關起來囉。」
「老天在上！有誰關過他啦，老爺?他是自己把自己關在那裡面的，我可以向您發誓。在那以前他已經把我們弄得夠慘的，一個死在他的槍下，還有兩個受了重傷。死人和兩個傷員都讓他們的同伴給抬走了，以後我再也沒聽人說起過這些人。我自己恢復知覺以後，就跑去找鎮上的長官，把事情一五一十講給他聽，問他我該把那個地窖裡的人怎麼辦。可是長官彷彿十分驚訝；他對我說，我告訴他的這些事情他一無所知，我接到的命令不是他下達的，要是我膽敢對任何人說他跟這場鬥毆有半點瓜葛，他就讓人把我吊起來。看來我是弄擰了，先生，錯抓了這一個而讓該抓的那個人逃掉了。」
「阿託斯呢?」達德尼昂嚷道，聽到地方當局對這事撒手不管，他心頭的焦急更是有增無已，「阿託斯呢，他怎麼樣了?」
「我因為急於想對他賠個不是，」店主人接著說，「就跑到地窖門口要放他出來。哎！先生，可他簡直不是個人，而是個魔鬼。聽到要放他出來，他衝我說這是給他安排的圈套，還說要他出來，他先得提條件。我低聲下氣地告訴他說，我準備接受他的條件，我這麼低聲下氣，是因為我沒法不對自己承認，我這麼得罪了一位陛下的火槍手以後，處境實在糟糕透了。
「‘首先，’他說，‘我要你們把我的僕從還給我，武器全得帶上。’
「我趕緊照辦；因為您很明白，先生，只要是您朋友的吩咐，我是準備一切照辦的。這麼著，格里莫先生（這一位通報過他名字，儘管他話也不多），雖說他的傷勢沒好，就下到地窖裡去了；他主人等他一進去，馬上又把門堵上，命令我們待在店堂裡不許下去。」
「他現在到底在哪兒?」達德尼昂嚷道，「阿託斯在哪兒?」
「在地窖裡，先生。」
「什麼，你這傢伙，你居然一直把他關到現在?」
「天地良心喲！不是這麼回事喔，先生。我會把他關在地窖裡！敢情您是不知道他在地窖裡都幹了些什麼喲！哎！要是您能讓他出來，先生，我這輩子都忘不了您的大恩大德，您就是我的再生父母。」
「這麼說他是在那裡面，我去地窖就能找到他?」
「一點不錯，先生，他說什麼也不肯出來。我們每天用長柄叉叉了麵包從通風窗給他送進去，他要吃肉就還得叉肉進去；可是，唉！這點麵包和肉，跟他消耗的別的東西比起來就算不了什麼囉。有一回，我帶著兩個夥計想下去看看，沒想到他卻火冒三丈，大發脾氣。我只聽見他的手槍和他那僕從的短筒火槍咔噠咔噠頂上了發火器。我問他們想要幹什麼，當主人的回答說，他和他的僕從有四十發彈藥好打，他們就是打到最後一槍也決不讓我們跨進這地窖一步。我沒法子了，先生，就跑去向長官訴苦，沒想長官衝我說，我這是自作自受，我侮辱了一位到店裡投宿的貴客，這就是給我的教訓。」
「那麼後來呢?……」達德尼昂說，他瞧著店主人的可憐相，禁不住哈哈大笑起來。
「打那以後，先生，」這一位接著往下說，「我的日子就慘得不能再慘嘍；因為，先生，您得知道店裡所有的存貨都放在地窖裡；那裡有我們一瓶瓶、一桶桶的葡萄酒，還有啤酒，油，香料，肥膘和香腸，統統都在裡面；因為他不許我們下去，我們就只好把上店裡來喝酒吃菜的客人全都回絕了，結果弄得店裡天天都虧本。您的朋友再在我的地窖裡待上一個禮拜，我真的就得破產了。」
「這是報應，傻瓜。你說，就憑我們這樣子，難道還看不出我們都是體面人，根本不會造假幣的嗎?」
「對，先生，對，您說得一點不錯，」店主人說道，「可是您聽呀，聽呀，他又在發脾氣了。」
「敢情又有人跟他找麻煩了，」達德尼昂說。
「可也沒法不跟他找麻煩呀，」店主人嚷道，「店裡剛來了兩位英國爺們。」
「嗯?」
「嗯，英國人喜歡喝好酒，這您也知道，先生；他們吩咐要最好的葡萄酒。我老婆就去跟阿託斯先生商量，求他讓她進去為那兩位先生拿酒；可是他照樣不肯答應。喔！老天保佑！這會兒可是愈鬧愈兇嘍！」
達德尼昂果然聽見從地窖的方向傳來一陣喧譁聲；他立起身來，讓店主人擰搓著兩手在前面帶路，布朗謝端著頂上膛的火槍跟在後面，來到出事的地點。
那兩個英國紳士非常惱火，他們經過長途跋涉，這會兒正飢渴難忍。
「這人怎麼這樣專橫霸道，」他倆用流利的法國話嚷道，只是口音有點兒外國腔，「這個當主子的瘋子居然不讓這些好人來拿他們的酒。那麼我們就把這扇門撞開吧，要是他還這麼瘋瘋癲癲，得！我們就宰了他。」
「別想得那麼美，二位！」達德尼昂說著，從腰裡拔出兩把手槍，「對不起，你們誰也別想宰得了。」
「好呀，」門後傳來阿託斯鎮靜自若的聲音，「這兩個吃小孩的怪物要是敢下來，那就等著瞧吧。」
那兩個英國人儘管看上去挺勇敢，此時卻面面相覷，遲疑了起來；這個地窖裡簡直就像有兩個民間傳說中餓得發慌的吃人巨妖在裡面，誰要是闖下去準得倒霉。
大家沉默了片刻；但那兩個英國人終究不好意思退縮，其中火氣更大些的那個走下五六步臺階，踹起一腳死命往門上踢去。
「布朗謝，」達德尼昂說著，把自己的手槍頂上了膛，「我對付上面這個，你去對付下面那個。嗨！二位！你們是想打架呀！好嘞！打就打吧！」
「我的天主，」阿託斯低沉的嗓音嚷道，「我好像聽見達德尼昂的聲音了。」
「沒錯，」達德尼昂也提高嗓門說道，「是我，朋友。」
「啊！那太好了，」阿託斯說，「咱們把這兩個踹門的傢伙給收拾了吧。」
那兩個英國人都已拔劍在手，但這會兒發現他們是腹背受敵了；兩人又猶豫了一會兒；但跟剛才一樣，虛榮心又佔了上風，於是那人又踹了一腳，把那扇門從上到下踢開了一條裂縫。
「你讓開，達德尼昂，你讓開，」阿託斯喊道，「你讓開，我要開槍了。」
「二位，」達德尼昂說，他遇事總會多用個心計，「二位，你們可得好好想想！阿託斯，你也別太急。你們二位這是在給自己找麻煩，到頭來你們身上可得添好些窟窿吶。這頭，我的僕從和我會朝你們開三槍，那頭地窖裡也會朝你們開三槍；完了我們還有劍，我可把話說在頭裡，我和我朋友使劍都是好手。請把你們的事兒和我的事兒都留給我來辦吧。一會兒你們就會有酒喝的，我向你們保證。」
「要是還有剩餘的話，」阿託斯用嘲訕的口氣說道。
店主人只覺得一陣冷汗在沿著脊樑骨往下淌。
「什麼，要是還有剩餘的！」他喃喃地說。
「嘿！總會有些剩餘的，」達德尼昂介面說，「你放心，他們兩個是喝不完整個地窖的酒的。二位，請把你們的劍收起來吧。」
「那好，請你們也把手槍收好。」
「沒問題。」
說著，達德尼昂先把手槍插回腰間，然後轉過身去對布朗謝做個手勢，讓他把短筒火槍收好。
兩個英國人被說服了，一邊嘟噥一邊把長劍插入劍鞘。達德尼昂向他們講了阿託斯關進地窖的前因後果。他們原本就是很有風度的紳士，所以兩人都說這是店主人的不是。
「現在，」達德尼昂說，「您二位先請上樓去，我保證，你們要的東西十分鐘內就會送到你們的房間。」
兩個英國人欠身作禮，退了出去。
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