德·特雷維爾先生這會兒正在發脾氣，但他還是客客氣氣地跟達德尼昂打了個招呼，看著這年輕人對他恭恭敬敬一躬到地，他笑吟吟地接受了這種致意，因為達德尼昂的貝阿恩鄉音讓他同時回憶起了故鄉和青年時代，而這兩種回憶是會使任何年齡的人都變得笑吟吟的。可是才一轉眼的工夫，他又一邊往通前廳的門走去，一邊對達德尼昂做個手勢，彷彿要請對方允許他先跟別人把事情了結以後，再來跟他談他的事情，他站在門口喚了三聲，一聲比一聲喚得響，如果說第一聲還只是很威嚴的話，那麼第三聲就已經是火氣很大了：
「阿託斯！波爾多斯！阿拉密斯！」
我們已經認識的那兩位火槍手，聽到這三個名字中的後兩個時分別應聲作答，並立即離開周圍的人群，向書房走去，兩人剛走進書房，房門就在他們身後關上了。他倆的臉容，雖然說不上怎麼安詳，但那種既不失尊嚴、又顯得馴服的從容自若的神色，卻讓達德尼昂看得讚歎不已，在他眼裡，這兩位不啻是希臘神話中半神半人的英雄，而他們的統領則是奧林比亞山上雷霆在握的朱庇特。
兩個火槍手走進書房，房門隨即關上以後，前廳裡想必由於有了剛才那幾聲呼喚補給的養分，嘈雜的人聲又嗡嗡營營地響了起來；這當口，德·特雷維爾先生一言不發，皺著眉頭，已經在書房裡跨著大步走了三四個來回，每回都從波爾多斯和阿拉密斯跟前經過，而那兩位始終一聲不吭地站得筆直，像在接受檢閱似的。最後，他突然一下子在兩人面前停住，火氣很大地把他倆從腳到頭地看了一遍：
「就昨天晚上，」他嚷道，「你們知道國王對我說了些什麼嗎?你們知道嗎，兩位先生?」
「不知道，」片刻的沉默過後，兩個火槍手回答說，「先生，我們不知道。」
「可是我希望您能賞臉告訴我們，」阿拉密斯彬彬有禮地補充說，語氣優雅而滿含敬意。
「他對我說他以後要到紅衣主教先生的衛隊裡去挑選火槍手了！」
「到紅衣主教先生的衛隊裡去挑選！為什麼?」波爾多斯急不可耐地問道。
「因為他覺著他的酒裡有股酸味兒，得摻上好酒才能喝出勁兒來。」
兩個火槍手臉漲得通紅通紅，幾乎連眼白都發紅了。達德尼昂不知所措，恨不得能鑽到地下去。
「對，對，」德·特雷維爾先生異常激動地繼續說，「陛下就是這麼說的，而且他說得一點沒錯，因為憑良心說，火槍手確實在宮裡丟人現眼出了醜。紅衣主教先生昨晚跟國王打牌的時候，板著那張讓我看著來火的哭喪臉，說就在前天，‘那幾個該死的火槍手，十惡不赦的傢伙，’——他說這話時特地用了一種開玩笑的口氣，讓我看著心裡更加上火——‘那幾個闖禍坯，’他又加上這麼一句，一邊用那雙山貓的眼睛看著我，‘時間很晚了還賴在費魯街的一家小酒店裡不肯走。’他手下的一個巡邏隊——這時我心想他要出我的洋相了——‘只得動手去逮捕這幾個搗亂的傢伙。’見鬼！這事你們不會不知道吧！逮捕火槍手！你們這幾個傢伙，就是你們，別給我來鬥嘴，人家都認出你們了，紅衣主教也點了你們的名。這說到底還是我的錯，對，是我的錯，誰讓我手下的火槍手都是我一手挑選的呢。哼，你呀，阿拉密斯，好好的就要去當教士的人，幹嗎非要到我這兒來當什麼火槍手呢?哼，你，波爾多斯，披著一條這麼漂亮的繡金肩帶，敢情就是用來掛麥稈的嗎?還有阿託斯！怎麼沒看見阿託斯。他人呢?」
「先生，」阿拉密斯神情憂傷地回答說，「他病了，病得很厲害。」
「病了，病得很厲害，這話是你說的嗎?得了什麼病?」
「恐怕是天花，先生，」波爾多斯答道，他也想插進來講句把話，「糟就糟在十有八九他的臉得破相。」
「天花！你這可又真是海外奇談，波爾多斯！……都這歲數了，還出天花?……沒這回事！……大概是受傷了，要不就是死了……哎！我早就該料到！……聽著！火槍手先生，我不許你們到那種地方去鬼混，不許你們在街上吵架鬥劍。一句話，我不願你們讓紅衣主教先生的衛士看笑話，他的衛士可都是些棒小夥子，既斯文，又機靈，他們可不會讓人抓住把柄去逮捕他們，再說他們也不會就那麼聽憑人家去逮捕他們！……這我一點不懷疑……他們寧願死，也不會後退半步……滑腳，逃跑，開溜，這些勾當只配讓國王的火槍手來幹嘍！」
波爾多斯和阿拉密斯氣得渾身直打顫。幸虧他們心裡明白，德·特雷維爾先生實骨子裡是愛護他們，所以才對他們說這些話，要不然，他們非得上去掐他的脖子不可。兩人用腳在地毯上直跺，嘴唇咬得都出了血，手裡緊緊捏住長劍的劍柄。外面呢，我們剛才說了，大家聽見叫阿託斯、波爾多斯和阿拉密斯，從德·特雷維爾先生的語氣中猜出了他在大發雷霆。十來個好事的主兒緊挨門簾站在那兒，激動得臉色都發了白，因為他們耳朵貼在門上沒漏過裡面的每一句話，嘴裡還把統領辱罵兩人的話原原本本地複述給整個前廳裡的人聽。不一會兒工夫，從書房門到臨街的大門口，整座宅邸都沸騰了。
「呵！國王的火槍手叫主教先生的衛隊給抓了，」德·特雷維爾先生繼續說，他的內心也像手下的火槍手們一樣激動，但他有意說得很慢很慢，簡直像是一個字一個字拖長了音說出來的，所以他的話字字都像尖刀在戳聽話人的胸膛，「呵！主教大人的六個衛士，抓了國王陛下的六個火槍手！真見鬼！我可打定主意了。我這就去盧浮宮；我要辭去御前火槍營統領的職務，請求到主教的衛隊去當副統領，要是他不答應，見鬼！我就去當神甫。」
聽到這番話，外面嗡嗡營營的低語聲變成了一片喧譁聲：到處只聽見火槍手們在罵街罵娘。「媽的！見鬼！去他孃的！」各種各樣的咒罵聲響成一片。達德尼昂躲在帷幔背後，恨不得能鑽到桌子底下去。
「嗨！統領，」波爾多斯怒不可遏地說，「實情是這樣的，我們雖說是六個對六個，可是我們中了暗算，還沒來得及等我們拔出劍來，兩個已經倒地死了，阿託斯也受了重傷，跟那兩個差不了多少。因為阿託斯，您是瞭解他的，嗨！統領，他兩次想支起身來，可兩次又都倒了下去。可儘管這樣，我們沒有投降，沒有！他們一路追殺我們，可還是讓我們逃脫了。至於阿託斯，他們以為他死了，所以就讓他安安靜靜地躺在戰場上，沒想白費力氣把他抬回去。事情的經過就是這樣。見鬼，統領！誰也沒法總當常勝將軍呀。龐培在法薩盧斯戰役打過敗仗，弗朗索瓦一世，我聽人說過他的英名不在那一位之下，不也在帕維亞吃了敗仗麼。」
「我有幸肯定地告訴閣下，我幹掉了他們一個傢伙，用的還是那傢伙自個兒的劍，」阿拉密斯說，「因為我的劍在第一個回合就折斷了……至於說那傢伙送了命還是受了傷，先生，您看怎麼說合適就怎麼說吧。」
「這些事我可不知道，」德·特雷維爾先生說，語氣緩和了一些，「看起來，紅衣主教先生是誇大其詞了。」
「不過，先生，」阿拉密斯接著說，他看到統領消了氣，就趁機討個情，「請您別提起阿託斯受了傷：要是這事兒傳到國王耳朵裡，他會感到絕望的，這一劍從肩胛刺下去，一直刺到了胸部，傷勢非常嚴重，所以只怕……」
正在這時候，門簾掀了起來，流蘇下面出現了一張高貴而英俊的臉，但這張臉上幾乎沒有一點血色。
「阿託斯！」那兩個火槍手喊道。
「阿託斯！」德·特雷維爾先生也喊道。
「您召見我，先生，」阿託斯對德·特雷維爾先生說，聲音微弱而平靜，「我聽同伴說，您有事找我，所以我就遵命趕來了；請問，先生，要我幹什麼事?」
說話間，這位儀態無可指摘、軍服一如平時那樣束得嚴嚴整整的火槍手，邁著堅定的步子走進德·特雷維爾先生的書房，這種剛毅的表現把德·特雷維爾先生看得感動極了，他連忙迎上前去。
「我剛才正在告訴這兩位先生，」他說，「我不許我的火槍手拿生命去作無謂的冒險，因為正直的人對國王來說是很寶貴的，國王知道他的火槍手是世界上最正直的人。請把您的手給我，阿託斯。」
說著，他沒等那位新來的火槍手來得及對這一充滿感情的表示作出反應，就一把抓住他的右手，使勁地握了起來，絲毫沒注意到阿託斯儘管在極力控制自己，卻還是痛得動了一下，而且那張慘白的臉變得更加沒有半點血色了——如果還真有這種可能的話。
房門沒完全關上，因為阿託斯的到來引起了一陣轟動；儘管阿託斯受傷的訊息沒有聲張，但這會兒已經人人都知道了。衝著統領的最後幾句話，響起了一陣高興的喝彩聲，有兩三個得意忘形的火槍手甚至把腦袋伸進門簾來了。看樣子，德·特雷維爾先生正要嚴詞制止這種有失體統的舉動，但就在這當口，他突然覺著自己握住的阿託斯的那隻手起了痙攣，再一看，只見阿託斯像是立馬要昏厥過去了。阿託斯剛才一直在極力熬住疼痛，但這會兒實在再也熬不過了，霎時間，只見他仰身倒在地板上，就跟死了一樣。
「叫醫生來！」德·特雷維爾先生喊道，「叫我的醫生，叫陛下的御醫，叫最好的！快去叫醫生！要不然，見鬼！我的好阿託斯就要死啦。」
聽到德·特雷維爾先生的喊聲，前廳裡所有的人都衝進書房來了，誰也沒想著要把門關上，大家全都圍在受傷的人身邊忙活著。可是這都是些瞎忙活，要不是去叫的那位醫生趕到了府邸，一切張羅都不管用；醫生從人群中擠到了仍在昏迷的阿託斯跟前。由於所有這些喧鬧的聲音和來來往往的走動都妨礙他看病，所以他首先提出的一個最緊急的要求，就是把受傷的火槍手抬到隔壁的房間去。德·特雷維爾先生立即開啟一扇房門，由波爾多斯和阿拉密斯抬著他們的夥伴，德·特雷維爾先生為他們帶路。醫生跟在他們後面，等醫生進去以後，那扇門就關上了。
這會兒，德·特雷維爾先生的書房，這個平時莊嚴肅穆的地方，一時間竟成了前廳的延續。人人都在扯開嗓門哇啦哇啦叫個不停，說粗話，罵髒話，把紅衣主教和他的衛隊罵了個狗血噴頭。
過了一會兒，波爾多斯和阿拉密斯出來了；只有醫生和德·特雷維爾先生還留在受傷的人身邊。
最後，德·特雷維爾先生也出來了。病人已經恢復了知覺；醫生說火槍手的朋友們可以不必為他擔心，他的虛脫僅僅是由於失血過多引起的。
隨後德·特雷維爾先生做了個手勢，大家都退了出去，只有達德尼昂還留著沒走，因為他沒忘記自己是來晉見統領的，所以憑著那股子加斯科尼人的犟勁兒，留在原處沒挪地方。
等到大家都走出書房，房門重又關上的時候，德·特雷維爾先生轉過身來，發現面前就站著那個年輕人。剛才發生的事情有點把他的思緒給弄亂了。他在思忖，面前這個執拗的求見者想要他幹什麼來著。這時達德尼昂又報了一遍姓名，於是德·特雷維爾先生猛然想了起來，眼下的事和以往的事一下子都在記憶中浮現出來，他又恢復了常態。
「對不起，」他微笑著說，「對不起，親愛的同鄉，我壓根兒把您給忘了。有什麼法子呢！一個統領也就像個當爸爸的，只是他照管的這個家，肩上擔的責任更重罷了。當兵的都是些大孩子；可因為我認定了國王，尤其是紅衣主教先生的命令必須執行……」
達德尼昂情不自禁地莞爾一笑。就憑這一笑，德·特雷維爾先生明白了面前的這位可不是傻瓜，於是他掉轉話頭，開門見山地說：
「我很喜歡您的父親，」他說，「我能為他的兒子做點什麼呢?請您快點說吧，我的時間是由不得我自己做主的。」
「先生，」達德尼昂說，「在離開塔爾布和剛到這裡的那會兒，我心裡都打算請求您看在還沒忘記的這點舊交情分上，讓我穿上火槍手的敞袖外套；可是看了剛才兩個鐘頭裡發生的所有那些事情，我明白了那是一種極大的恩典，我怕我還不配接受它。」
「那確實是一種恩典，年輕人，」德·特雷維爾先生回答說，「可是它也許並不如您所想的，或者不如您看上去所想的那樣了不起。但是，不管怎麼說，由於陛下已經對此有過訓令，所以我要告訴您，任何人要想成為火槍手，必須先經過若干考驗，或是打過幾次仗，有過一些出色的表現，或是曾在某個聲望較次的部隊裡服過兩年役。」
達德尼昂鞠了一躬，沒有做聲。正因為要得到火槍手製服如此困難，他就更一心一意非要穿上這身制服不可了。
「不過，」特雷維爾接著往下說，犀利的目光緊緊盯在同鄉的臉上，簡直就像要一直看到他心裡去，「不過，看在令尊是我當年的夥伴面上，我剛才也已經說了，我想能為您做點事，年輕人。咱們這些貝阿恩的小夥子，一般都不怎麼有錢，打我離開那兒以來，恐怕情況也沒怎麼變。所以，看來您身邊不見得有多少錢能留著過日子吧。」
達德尼昂神情驕傲地挺直身子，意思是說他不是來向任何人請求施捨的。
「很好，年輕人，很好，」特雷維爾接著說，「您這神氣我懂，我剛來巴黎那會兒口袋裡只有四個埃居，可要是有誰對我說我買不起盧浮宮，我準得跟他打架。」
達德尼昂的身子愈挺愈直了；他因為賣掉了馬，剛開始闖天下就比德·特雷維爾先生那會兒多了四個埃居哩。
「所以，我的意思是說，您身邊的這筆錢很要緊，您得留著慢慢用；不過您也還得繼續學習一些貴族子弟都該嫻熟的技藝。我今天寫一封信給皇家學校校長，他明天就會接收您免費入學。我的這點心意，請您不要拒絕接受。有些出身更好，也更有錢的世家子弟，有時候連這也求之不得呢。您在那兒會學馬術、擊劍和跳舞；您會結交許多朋友，您不時還可以回來見我，把您的情況告訴我，讓我知道我可以為您做些什麼。」
達德尼昂雖說對官場的那套還一無所知，但也已經看出這種發落客人的態度是很冷淡的。
「唉，先生，我也看出來了，今兒我沒把家父寫給您的引薦信帶來，可真是吃虧唄！」
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