「他在笑那些明果人哩。去吧，休倫人！去問問你們的婆娘，熊是什麼顏色的！」

「那一起到我們營地裡來的陌生人和那個白臉姑娘呢？」

「應該任憑他們自由地上路。」

「還有這個休倫人交給我的戰士看管的那個女人呢？」

恩卡斯沒有回答。

「那麼，這個明果人親自帶到我們營地裡的那個女人呢？」塔曼儂態度嚴肅地又重複了一聲。

「她是我的！」麥格瓦朝恩卡斯得意洋洋地揮著手，大聲嚷道，「莫希幹人，你知道她是我的！」

「我的孩子還沒說話啊，「塔曼儂說著，一面想看一看年輕人臉上的表情，可是對方憂傷地把臉轉了過去。

「是這麼回事。」恩卡斯低聲回答。

接著是一個短暫的、令人難忘的沉默，從這裡可以清楚地看出，大家雖然承認這個明果人的要求有道理，但心裡卻是非常不願的。最後，那位惟一可以做出決定的哲人以堅定的語氣說：

「休倫人，走吧。」

「公正的塔曼儂，是和他來時一樣空手回去，還是滿帶著特拉華人的信義回去呢？」狡猾的麥格瓦問道，「刁狐狸家室空空，讓他有個自己人助他一把吧。」

老族長沉思了片刻，接著，把頭挨近身邊一個可敬的同伴，問道：

「我沒聽錯吧？」

「是的。」

「這個明果人是不是酋長？」

「是他部落裡的首領。」

「姑娘，你願意嗎？一個優秀的戰士要娶你做妻子。去吧！你的後裔不會斷絕了。」

「我寧願後裔斷絕，」嚇得發抖的科拉大聲喊了起來，「也比受這種屈辱好上千萬倍！」

「休倫人，她的心在自己父母的帳篷裡。一個不情願的姑娘，是會造成一個不幸福的家庭的。」

「她這是用她們民族的那一套在說話，」麥格瓦用譏諷的目光朝科拉看了看，說，「她是生意人的族裡出身的，打算拿美貌來討價還價哩。請塔曼儂發話吧。」

「給你貝殼串珠來換吧，還有我們的敬意。」

「麥格瓦只要他寄託在這兒的這個女人，別的什麼也不要。」

「那就把你的人帶走吧。偉大的曼尼託不許特拉華人做不公正的事。」

麥格瓦走上前去，緊緊地抓住了他的女俘的胳臂；特拉華人都默默地退到後面；科拉彷彿意識到再抗議已經毫無用處，也就不再反抗而準備屈從於命運的安排了。

「等等，等一等！」海沃德跳上前去大聲喊道，「休倫人，行行好吧！她的贖金會使你成為全族最富有的人的。」

「麥格瓦是個紅種人，他不要那些白人的小串珠。」

「金子、銀子、火藥、子彈——凡是一個戰士需要的，都將送到你的棚屋裡；一切東西，只要最偉大的酋長用得上的。」

「刁狐狸是很堅決的，」麥格瓦大聲嚷道，使勁搖動著他的手——它正緊抓住不加反抗的科拉的胳臂，「他要報仇！」

「萬能的主啊，」海沃德極度痛苦地交叉緊握十指，高聲喊道，「這樣的事怎能容許！我求求您，公正的塔曼儂，行行好吧！」

「特拉華人的話已經說出口啦，」老族長答道，他閉上眼睛，坐了下去，彷彿精力和體力都已相當疲睏，「男子漢言無二諾啊。」

「一個酋長不該浪費時間來收回他說出的話，這是合理的，」鷹眼說道，一面對海沃德揮手，叫他不要再出聲，「可是，每個戰士在用戰斧朝俘虜的頭上砍去前，先好好想一想，也是明智的。休倫人，我並不喜歡你，而且也不能說，我對哪個明果人留過多少情。因此可以斷定，要是這場戰爭不馬上結束的話，你們一定還有更多戰士將在林子裡嚐到我的厲害。現在，你自己去決定吧，你要把這樣一個女人作為俘虜帶回營地，還是願意把我這樣一個人帶回去？你族裡的人看到我這樣一個人放下武器，可是會大大高興的。」

這一悲壯的建議，在群眾中引起一片抑制著的，但依舊可以清楚地聽到的讚揚聲；即使是特拉華戰士中最兇暴的人，對這種英勇的自我犧牲精神也表示欽佩。麥格瓦停住了，可說是焦急地猶豫了一會兒；接著，他朝科拉瞥了一眼，臉上流露出一種殘暴和欽佩奇怪地混合在一起的表情，然後下定了最後的決心。

他把頭向右一仰，表示看不起這種提議，用堅定不移的語氣說：

「刁狐狸是偉大的酋長，他的主意是決不會改變的。走吧，」他又接著說，同時伸出一隻手，搭在科拉的肩上，由於過分親暱，並沒有推動姑娘向前，「休倫人不興說空話；咱們走吧！」

姑娘向後退了一步，對這種輕佻無禮的舉動，顯出了高傲的女性的矜持；她那烏黑的眼睛中閃著光芒，頰上泛起一片紅暈，紅得像晚霞，一直紅到鬢角。

「我是你的俘虜，到時候，我自然會跟你走的，哪怕去死也不怕。用不著對我施加暴力。」她冷冷地說，跟著，她立刻把臉轉向鷹眼說，「慷慨好義的獵人！我衷心感謝你。你的建議沒能實現，事實上我也不能接受；可是你仍能幫我做些別的事，甚至比你的那番好意更值得。你看看那個疲憊不堪、無可奈何的孩子吧！在你沒有把她帶到白人居住區以前，千萬別離開他。至於她的父親會怎樣來獎賞你，」她緊握住偵察員粗糙的手說，「那我就不用說了，因為像你這樣的人，是不會在乎什麼獎賞的；但他會感謝你，為你祝福。相信我，一個真正的老人的祝福，是會感動上蒼的。天啊！在這可怕的時刻，我真盼望能聽到他說一句祝福的話啊！」她哽咽著說不下去了；沉默了一會後，她又走到扶著她失去知覺的妹妹的海沃德身旁，好不容易抑制住女性脆弱的感情，用更低微的聲音繼續說：「對於這個將要屬於你的寶貝，我用不著告訴你應該怎樣保護她了。海沃德，你愛她，哪怕她有一千個缺點，你也看不出來的。她是個非常善良、文雅、溫柔、可愛的姑娘；在她的身心裡，沒有一點兒瑕疵會使你們當中最驕傲的人感到嫌厭。她美麗，啊！她是多麼美麗啊！」科拉傷心地、充滿深情地把自己那美麗的，但略為遜色的手，放在艾麗斯粉雕玉琢的額上，並且為她分開披散在眉邊的金髮。「而且她的心靈也和她的皮膚一樣純潔無疵！我還有很多話要說——也許比理智慧允許的還多，可是我不想讓你和我自己更難過……」她把臉伏在妹妹的身上，聲音也輕得聽不見了。經過一次長久的、熱烈的親吻之後，她站起身來，一臉死色，可是火熱的眼睛中沒有一點淚水。她轉過身去，重又恢復了原先那種高傲的態度，對著那印第安人說：「好吧，先生，要是你要我走的話，現在我就跟你走吧。」

「好，走吧，」海沃德大聲說著，讓艾麗斯靠在一個印第安姑娘的懷中，「走，麥格瓦，走！這些特拉華人有他們的法律，不讓他們來阻攔你，可是我——我可沒有這種義務。走呀，你這個惡魔！幹嗎還拖拖拉拉的？」

聽到這種要跟他走的威脅，麥格瓦的臉上露出了難以形容的表情。開始顯得很高興，但接著就又立刻變成一種狡猾冷漠的表情。

「林子的門是敞開的，」他樂意地回答說，「大方的手（注：指海沃德。）就來吧！」

「等一等，」鷹眼喊著，一把抓住海沃德的胳臂，怎麼也不讓他走，「你不知道這魔鬼的詭計。他會把你引到有埋伏的地方殺了你的。」

「休倫人！」恩卡斯插嘴說，他為了服從本族的嚴格風習，迄今一直在旁註意地聽著，沒有吱聲，「休倫人，特拉華人的公正，是從曼尼託那裡來的。你看看那太陽，眼下它已經升到那棵樹的高枝上。你走的路是開闊的，也是不長的，太陽到了樹頂的時候，就會有人追上你的。」

「我聽到一隻烏鴉在哇哇叫哩！」麥格瓦挖苦地笑著叫嚷道，「去你的吧！」他朝慢慢地給他讓路的人群揮動著手，接著又說：「特拉華人的裙子在哪兒呀？還是把他們的刀槍弓箭送給懷安多特人吧！他們將照樣有鹿肉可吃，有玉米可鋤！你們這班狗！兔子！賊！——我啐你們一臉！」

特拉華人聽著麥格瓦臨走時的嘲笑、謾罵，誰也沒有吱聲，場上出現一片死一般的不祥的沉默。麥格瓦一面嘴裡謾罵著，一面得意洋洋地帶著他的俘虜，仗著印第安人那不容違背的殷勤好客習慣的保護，毫無阻擋地一直往森林裡走去。