1933年出版長篇小說《獻給一位未知的神》，描寫一個家族西遷加州拓荒的故事。

《北美人》發表《小紅馬》的前兩部分。

遷回蒙特裡。

1934年短篇小說《謀害》獲歐·亨利獎。

1935年出版中篇小說《煎餅坪》，小說描寫一群流浪漢的生活和友誼。該書獲加利福尼亞州俱樂部年度金牌獎。從這本書起，斯坦貝克的作品為評論界所注意。

1936年出版長篇小說《勝負未決》，小說描寫果園的罷工鬥爭，獲加利福尼亞州1936年最佳小說獎。調查薩利納斯與倍克斯菲爾德地區流浪僱工的生活狀況並發表報道。去墨西哥旅行。

1937年發表中篇小說《人鼠之間》，內容是流浪的農田季節工人生活理想的幻滅。該書馬上暢銷，為「每月讀書會俱樂部」選中；改編成劇本後在紐約上演，深受歡迎，獲「紐約戲劇評論社」季度獎。

經紐約赴英國、瑞典和蘇聯旅行。回國後加入俄克拉荷馬農田季節工人西遷的隊伍，直到加利福尼亞。

《哈珀氏》發表《小紅馬》的第三部分。

1938年出版短篇小說集《長谷》，收入十三篇。

1939年出版《憤怒的葡萄》，該書以美國經濟大恐慌時期為背景，描寫中西部各州農民破產、逃荒和鬥爭。發表後引起轟動，促使政府對農田季節工人生活狀況進行調查。

當選為全國藝術與文學院會員。

1940年《憤怒的葡萄》獲普利策獎、「美國暢銷書協會獎」和「今日社會服務工作獎」。

與裡克茲在加州海灣作水域探險。

去墨西哥為電影《被遺忘的村莊》撰寫解說詞。

1941年出版與裡克茲合寫的專著《柯特茲海》。

1942年離婚。

出版為空軍撰寫的著作《投彈》。

出版中篇小說《月亮下去了》，引起爭論。改編為劇本在紐約上演後，繼續引起爭論。《月亮下去了》被譯為多種歐洲文字。

1943年再婚，遷居紐約。

任紐約《先驅論壇報》駐歐記者，在英國、北非、義大利等地撰寫有關第二次世界大戰的通訊報道。

《月亮下去了》拍攝成電影。

1945年出版中篇小說《罐頭廠街》，寫小鎮生活，回覆到《煎餅坪》的喜劇風格。

再版《小紅馬》，增第四部分。

1946年《月亮下去了》獲挪威國王哈肯頒贈的「自由十字勳章」。

1947年出版取材於墨西哥民間傳說的中篇小說《珍珠》。初稿原名《世界的珍珠》，刊登於《婦女家庭良友》雜誌（1945年第12期）。成書後拍攝成電影。

出版中篇小說《不稱心的客車》，寫一個任性的司機和各類旅客的表現。

與攝影家羅伯特·卡巴訪問蘇聯。

1948年入選美國文學研究院。

與卡巴合寫的《旅俄日記》出版。

又離婚。艾達·裡克茲死於車禍。

1949年《小紅馬》改編為電影上映。

1950年出版中篇小說《烈焰》。

與愛琳·司各脫結婚。

1952年出版長篇小說《伊甸之東》，寫兩個家族西遷加州後的變化發展。

1953年去歐洲為《柯里爾》等雜誌撰寫各種題材的散文。

自選並出版《約翰·斯坦貝克中篇小說》，收入《煎餅坪》《小紅馬》《人鼠之間》《月亮下去了》《罐頭廠街》《珍珠》等六篇。

1954年出版中篇小說《甜蜜的星期四》，小說為《罐頭廠街》的續編，反映西部小鎮的喜劇性生活。後改編為輕歌劇上演。

1957年出版長篇小說《丕平四世的短命王朝》，副題為「虛構捏造之作」，是以法國為背景的滑稽故事。

1958年出版戰地通訊集《過去有一場戰爭》。

1961年出版最後一部長篇小說《煩惱的冬天》。小說系嚴肅文學作品，以美國東部新英格蘭地區為背景，反映戰後美國中產階級精神生活的衰蛻。

1962年出版環遊美國的旅行札記《查利偕遊記》，考察戰後美國各地區的生活。

12月獲諾貝爾文學獎，以表彰他「通過現實主義的、富於想象的創作，表現出富於同情的幽默和對社會的敏銳的觀察」。

1964年獲「自由新聞勳章」與「合眾國自由勳章」。

1965年為《每日新聞》撰寫專欄，包括越戰報道。

1968年病逝，葬於薩利納斯。

（董衡巽輯）