從開普敦飛往倫敦後，我又開始久違的單騎之旅。

行程雖然輕便許多，紮營時一看到夕陽沉落玉米田，孤獨還是會忽然襲來。忍不住要苦笑，我明明應該已經習慣與孤獨為伍了啊。

穿越歐洲中部，進入土耳其境內，我從這邊轉而南下，朝埃及前進。這個事件是在快到西奈半島頂端那一帶發生的。

沙漠是一片汪洋，猶如風平浪靜的大海，完全沒有人煙，只有無人看守的無線電塔孤零零地矗立著。我就在那後頭紮營露宿。

從沉睡中突然醒來，我聽到一陣足音，已經來到了附近，我只覺得全身發燙。從腳步聲聽來，那毫無疑問是人，而且還筆直地朝我這邊走來。

——是誰？

我儘量不出聲地坐起來，到底要來幹嘛？為什麼會知道我的位置？從道路上往這個方向看是死角，應該看不到我的帳篷啊？

我靜靜地從背包裡拿出短刀，手心已經被汗水弄得溼漉漉。從帳篷入口的網孔可以看到月亮、月光下蒼白的夜空和同樣蒼白的沙漠。腳步聲轉向我的帳篷後頭，又繞過來，走向正面的入口。

蒼白的夜空中浮現兩道人影，他們停在原地，一動也不動地窺視著我。

外面的人應該無法透過網孔看到裡頭的狀況，可是，揹著月光的這兩個人，也變成了兩道剪影，我無法判斷他們的表情，只能從服飾推測是沙漠中的游牧民族貝都因人。他們住在沙漠深處，正好在回家的路上嗎？還是這座無線電塔是他們的路標，在經過的時候正好發現我的帳篷？

「哈囉」，其中一個人用低沉的聲音打招呼。我也儘量壓低聲音，回了一聲「哈囉」。隔了片刻，這兩個人開始竊竊私語，我在月光下看了一下手錶，現在是凌晨兩點。

我從未聽到過貝都因人襲擊遊客，可是，在一貧如洗的他們看來，這個帳篷和我的腳踏車又值多少錢呢？更何況在三更半夜的沙漠上，根本沒有人會經過。

他們又開始移動了，我以為他們正在離開我的帳篷，結果又靠過來。看起來他們像是從視線中消失，卻又突然冒出，動作實在非常詭異。與其說是步行，看起來倒像在溜冰似的，比較接近滑行，或者是彷徨無依的亡靈浮游在半空中，華麗得讓人忍不住怔怔地看著。在那樣優美的動作中，卻又有某種令人毛骨悚然的恐怖。

我完全忘了自己的處境，只顧著感嘆這些沙漠居民高超的步法。

可是，他們到底為什麼要繞著無線電塔和我的帳篷不停轉圈呢？

我已經冷靜下來了。事到如今也不能怎樣，以前的我會這樣看開，一切事物於最初就已經註定，而命運就是在我面前鋪好的一條軌道，自己只是單純地走在那上面而已，我就像是命運的傀儡。我的觀念中，的確有這種宿命的想法。

雖然我是抱著「讓我徹底改變命運」的興頭而開啟了旅程，可我還是依然有這種自暴自棄的念頭，也就意味著，我還是一直在意「命運」。如果我可以忘了「命運」這回事，應該可以活得更自由自在才對。