那是兩個月前的事。

我在肯亞的首都內羅畢遇見一個二十四歲、完全不紅的音樂家剛。他在一個月前揹著吉他遠離日本，靠著搭電車或巴士，在非洲各地自由自在地旅行。

他的外表讓人留下強烈的印象，已經不流行的髮型，小混混般銳利的眼神，猛一看，給人一種預感，「與這傢伙會起爭執」。

沒想到才過三天，我們的交情就好到可以一起行動了。

認識他之後，才發現這個人其實還挺有趣的。走在城鎮裡頭，常常會有小孩子過來乞討，大部分遊客都會說：「no」，我不太喜歡這個字，所以總是回答「sorry」。

不過，剛不一樣。

「你這小子長得還蠻可愛的嘛，怎麼啦，肚子餓啦？不行哪，我也沒錢啊。」

他完全用日語回答，不可思議的是，這樣似乎也能和孩子溝通。孩子眼中流露親近之意時，更容易理解。奇異的對話又繼續著。

「沒辦法啦，我知道了！買個甜甜圈，我們一起吃吧。」

剛這麼一說，到攤販那裡買了個甜甜圈，掰成兩半，一半給小孩，另一半放進自己嘴裡。一點也沒流露出刻意施恩的樣子，表現得十分自然。

有一次，他這麼說：

「我覺得對於任何事物都應該表現敬意哦。」

接下來的旅程中，每次遇到類似的事，我腦海中就會浮現這句話。

結果我在內羅畢和他共處將近一個月。分手之際，不知道是不是臨時起意，他竟然這麼說：

「我們兩個月後在哈拉雷會合吧！我打算在那裡買輛腳踏車。」

他似乎想要和我一起騎車，邁向非洲最南端的好望角。

好啊！就這麼辦吧！雖然我也贊成，但他的話其實我只相信一半。

接下來，一個月後，從其他遊客那邊聽到剛遭強盜下安眠藥的訊息。剛和在旅館認識的當地人混熟後，吃了對方給他的餅乾，裡頭混有安眠藥，沒幾分鐘就失去意識。早上醒來，發現分開藏在褲袋和背包裡的現金，大約二十五萬日元，還有相機等貴重物品，都無影無蹤了。

聽到時我嚇了一大跳，仔細一想，也只有他才會發生這樣的慘劇吧，他大概和下手的犯人也曾好得像朋友一樣。

不管對方是什麼樣的人，都付出對等的「敬意」相待，的確很了不起，但有時候也會失算。在非洲這種地方，太理想化的信條是行不通的。

被自己的信念背叛的打擊，再加上被洗劫的錢也不是小數目，我光想象他心灰意懶的模樣，就覺得坐立難安。這樣的話，更別提什麼腳踏車旅行，該不會他已經回日本了吧？

沒想到，在我抵達辛巴威首都哈拉雷的隔天，就如同我們之前的約定，剛也來到同一家旅館。同樣露出親切的笑臉，他精神百倍地說：

「裕輔哥，一起去好望角吧！」

我錯愕地說：「你不要緊吧？被洗劫的事我已經聽說了！」