素娥道：「支擂臺，必是要去打的，他實眼中無人，甚是誇口。」

太太問說他誇什麼口。素娥應說：「他擂臺柱上，貼下一聯說道：‘拳打杭州柳樹春，腳踢嘉興八美人’。若還不去，豈非反被他所笑，只道我們怕他。」

太太道：「女兒，不是做孃的阻擋你們，只恐打他不過，反為沒趣。」

小桃說道：「太太放心，小姐已商量停當了，亦是以防不虞。如今要改扮男妝去走一遭。若是被他所敗，名也不知聲也不響，乾乾淨淨的。」

太太笑說：「女扮男妝，卻然容易。只是金蓮如何打扮？」

小桃道：「極容易的，穿上靴子，裡面放些棉花，任是走遍天涯，亦難看出。」

太太深知眾姊妹之意，料想阻不住，沒奈何只得囑咐她們，各要小心為是。不覺紅日西沉了，散了酒席，眾姊妹各回房中言談。小桃趁機便將那樹春言語說與眾人知道。六位姊妹，皆言使不得。叫小桃去回他話，又取了銀子與小桃買辦衣靴。次日早飯後，小桃帶了銀子，先到張家，將小姐不肯允許之言說與樹春知道。竟去備衣巾了。樹春見事不成，長唉一聲：「罷了。我也不管她容不容允不允，臨期打擂，必然相逢。」

正在思想，忽見柳興進來，忙問道：「柳興，你為何又來？太太在家好麼？」

柳興應說：「太太在家平安，只是怎生盼望大爺，吩咐大爺速即回家，切不可去打擂臺。」

樹春道：「非我敢違母命，奈打擂臺日期將近，且在此見一高低，方放心胸。」

柳興又入內堂見了永林柳大娘，代言太太問候之命。永林夫妻稱謝。

且按下張家之話，再說小桃帶了銀子，置備七套箭桿衣，七樣顏色，七頂武巾，七條烏帶，七雙皂靴，一齊拿到房中。眾位姊妹各人先試裝一回，搖搖擺擺，宛像真的男子英雄一般。小桃也拿一幅衣巾打扮起來，也是一樣像的。只是靴子兒白棉襯在裡面。主僕七人，一同下樓走進花園內玩賞，各人執器械舞演一番，演罷坐定，吩咐備酒請華太太前來。華太太看見眾位姊妹打扮起來，果然像的男子無二，心中歡喜，自不必言。

再說花府內宋文賓、宋文采弟兄二人，習成拳法精通，傳授門徒三百餘人，於是聲名大振。不料經過三山館，撞著了柳樹春；鬧龍舟，又在南河裡遇了八美人，二次受虧，要報復舊仇。所以高結擂臺。擂臺已成，傳齊了門徒，到花家莊，擇下九月初三日黃道吉日，開臺打擂。那日宋文賓與宋文采說道：「大哥明早開臺吉日。少爺吩咐在臺前演戲敬神，命我們同走一遭。」

二人即時換了衣巾，來見花少爺。花少爺滿面笑容道：「煩二位習教，同我到莊前祭神一番。」

二人應諾，花子林換了吉服，上了銀鬃馬，八名家將跟隨。只見街上真是熱鬧，做買賣，趕生意，開茶坊酒市，粉面食物，時新果品，排的沿街滿巷。那閒人擁擁擠擠，成群成陣。各州各縣好武之士，紛紛雲集，巴巴等到初三開臺。再說樹春欲看擂臺光景，帶了柳興先到花家莊，只見遊人如山如海的。定睛一看，果然好一座擂臺。周圍結綵燈，四面吊掛金鐘；左邊排的刀槍劍戟；右首掛的靴鏡刁弓。柱上貼了一對聯，寫的「拳打杭州柳樹春，腳踢嘉興八美人。」

心中正是氣忿，可恨兩個強人，實在相欺。正看之間，只聽那邊高聲大喝，閒人站開。眾閒人急忙閃在兩旁，只見花少爺坐在馬上，手中揚鞭。宋文賓、宋文采跟在後面，隨了家將，一直到了莊前下馬。放了三聲號炮，花子林進裡面拈香進爵，開聲演戲。樹春主僕二人在人群中看了一回，柳興叫道：「大爺回去罷！待明早前來打他一回，方曉得大爺的好擒拿手法，柳興的好猴拳，哪裡怕他宋文賓、宋文采？」

樹春依言，二人一同回家。再說眾姊妹那日早早起來，換了男妝，吃了早飯，叫小桃僱了舟船，只稟知華太太。太太叮囑：「小心仔細，到底你們還是女兒家，早去早回。免我在家盼望，放心不下。」

眾姊妹答應曉得，下船而去。那日樹春亦預早起來梳洗明白，用了早飯，同柳興沿街而去。這一日比往日更加熱鬧，二人一直來至端正橋，橋上的人往來甚多。樹春想道：「此間乃是咽喉之路，六位小姐既要打擂，必從此經過，待我在此等候，一齊同去打擂。」

正想之間，只見橋下一個沙飛船，如飛而來，樹春望前一看，那船頭上穿綠箭桿衣的，好似小桃一樣。及至來近，定睛再看，果是小桃。將眼望船中直進一觀，真正是各位小姐，一齊打扮男妝。正待要叫，小桃早已望見，將手往前一指，樹春會意，隨船挨岸而行。至百步橋，那船泊住，樹春駐足，將身一蹦，跳上了船。樹春笑臉深深作揖，六位小姐看見，一時呆了，哪個叫他來此？只得大家站起身來，羞慚得滿面通紅，沒奈何也作回一揖，兩旁坐下。樹春道：「眾位賢妹，自從那日一別，直至今日才得一會。不道宋氏兄弟如此猖獗，難得賢妹齊心到此，愚兄之幸也。」

愛珠道：「久慕君家大鬧三山館，打退宋文賓，目下他又狂言說‘拳打杭州柳樹春’。」

樹春介面道：「眾位賢妹看龍舟，在南河裡，宋文采打我入水，多蒙賢妹幫助敗他兄弟，分明心中不願，欲報舊仇，所以反說‘腳踢嘉興八美人’。只可惜八位美人今缺了兩位，不知心中怎生裁處？」

素貞心下卻也好笑，你看他這般行徑，發呆得緊。既然有心到此，不便辭他回去。即叫他代了張金定，小桃頂了月姑之名。柳興在岸上見樹春去船上半日，還未見來，等得心急，即縱過船來。見了小桃迷花眼笑，口中不住地妹妹長，妹妹短，小桃竟覺有趣。原來小桃心內卻亦想著終身之事，見柳興面貌卻也生得清秀，心中有些意思。算來二人男有心，女有意，情緒相合，雖無風花雪月之話，卻有眉眼留情之態。正在說話，只聽得岸上閒人一鬨而去，說道：「我們快去看打擂臺。」

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