江慈見她就要掉下淚水，忙取出絲帕替她拭去，又將她抱住，輕聲哄著。燕霜喬聽她象哄小孩子一般，哭笑不得，將她推開。

江慈涎著臉笑道：「師姐，你要怎麼感謝我？」

燕霜喬橫了她一眼：「我為什麼要感謝你？」

「要不是我偷跑下山，你尋到這京城，又怎麼會與素煙姐姐相認，怎麼能夠親人重逢？」

燕霜喬伸手揪她：「你還好意思說，讓我白擔了這幾個月的心，還有，你叫我小姨什麼？姐姐是你能叫的嗎？」

江慈大笑著閃開，沿著湖邊與燕霜喬笑鬧：「我可是早就叫她姐姐的，這輩份可怎麼算！」

二人正笑鬧間，邵繼宗氣喘吁吁地趕了上來：「燕姑娘，江姑娘，我等你們多時了！」

燕霜喬立住腳步，邵繼宗笑道：「時候不早了，早些回去歇著吧。」

燕霜喬見他並不問方才究竟發生了何事，覺此人善解人意，心中更是感激，低低應了聲，拉過江慈，三人一路回了邵府。

亥時，夜寒風冷，月光卻更盛，照著邵府的琉璃瓦，瑟瑟閃亮。

燕霜喬心緒難定，輾轉反側，不能入睡。聽到身邊江慈有規律的呼吸聲，側頭見她睡得正香，頰邊兩團紅暈，似嬌豔的海棠花般動人，不由輕輕撫上她的額頭，低低道：「小慈，真希望你永遠不要長大，不要看盡這人世間的悲歡離合才好。我明天會勸小姨，讓她和我們一起回鄧家寨，我們再也不要出來了。」

她聲音漸轉酸楚，卻聽到紗窗上傳來極輕的剝啄聲響，心中一驚，披衣下床，推開窗戶，只見月光下，一黑影靜靜地望著自己。

燕霜喬愣了一瞬，清醒過來，見這黑衣人望著自己的目光溫柔中略帶哀傷，並無敵意，便也不急著喚人，輕聲道：「你是誰？」

那人取下頭上黑巾，就著皓月清輝和屋內的燭光，燕霜喬將那清俊冷淡的眉目看得清楚，一種難言的感覺襲上心頭，片刻後恍然大悟，冷冷一笑：「人說女兒相貌隨父親，倒是不假，我倒恨自己，為何會有幾分與你相似！」

易寒踏前一步，燕霜喬冷聲道：「有話到外面說，不要驚醒我師妹！」

易寒也不說話，忽然伸手點住燕霜喬穴道，抱起她躍上屋頂，一路踏簷過脊，不多時，在一處荒園中落下。

他將燕霜喬放下，解開她的穴道，看了她良久，慢慢伸出手來，燕霜喬卻退後兩步：「不要碰我！」

易寒輕嘆一聲，柔聲道：「你叫霜喬？」

燕霜喬只是冷冷地看著他，並不言語。

易寒心中一痛，又問道：「你母親，葬在何處？」

燕霜喬想起含恨而逝的母親，冷笑道：「你還有何顏面，前去見她？」

易寒微微退了一小步，愴然道：「是，我愧對於她，確無顏面再去見她。只是，孩子，你―――」

燕霜喬側過臉去，不欲看到他痛苦的面容：「我不是你的孩子，我姓燕，母親也從未告訴過我，我的生身父親是誰。」

易寒默然良久，想起二十多年前的往事，覺人生光陰就如嫋嫋青煙，雖瞬間飄散，那煙痕卻始終繚繞於胸，未曾有片刻淡去。

他自嘲似地笑了笑，望向燕霜喬：「你說有話想問我，是什麼？」

燕霜喬猛然轉頭：「我想問你，當年為何要累我外公外婆慘死，為何要害我母親家破人亡，為何要毀掉我小姨的一生？！你身為華朝子民，為何要通敵賣國，為何要叛投桓國？！」

易寒身形微晃，痛苦地閉上雙眼，良久方睜開眼來，緩緩道：「你們皆指我通敵賣國，只是你們可知，我，本就是桓國人！」

燕霜喬一驚，愣愣道：「你是桓國人？！」

「是，所以孩子，你也是桓國人。我們身上流著的，是桓國高門望族的血。」易寒負手望向朗朗夜空：「我出身於桓國武將世家，卻是外室所生，一直被家族排斥在外，為出人頭地，也為了報國效忠，我十歲的時候，答應了我父親一件事情。」

燕霜喬顫聲道：「什麼事情？」

「我答應你的祖父，以孤兒的身份，投入華朝蒼山門下，然後再以蒼山弟子的身份投入華朝軍中，在最關鍵的一役中將軍情送回給我父親，讓他大獲全勝。」

易寒的聲音象一把利劍，戳於燕霜喬的心頭，她不敢相信這個殘酷的事實，良久方搖頭道：「所以你才泯滅良心，騙我母親，騙了外公，才做出這等忘情負義的事情來？」

易寒低下頭去，長嘆一聲：「我與你母親，確是兩情相悅，我也時刻猶豫著要不要告訴她真相。只是戰事來得過快，我又不知她懷有身孕，待上到戰場，我父親派出的暗使來找我，我已是身不由己，只是累得你外公慘死，卻非我之本意。我要盡忠盡孝，便只有負了你的母親，這二十多年來，我的心中，也未有一刻安寧。那日得你小姨告知你母親生下了你，我便一直在尋找你們母女，今日能見你一面，實是―――」

燕霜喬淚水洶湧而出，卻不願再多看面前之人一眼，轉身就走，易寒急急追上，燕霜喬厲聲道：「我話已問完，你要說的也說了，今生今世，我不想再見到你！」

易寒長嘆一聲，伸手點住燕霜喬穴道，仍舊抱著她回到邵宅，將她放於椅中，慢慢伸出手來，撫上她的頭頂，手下的青絲如綢緞般順滑，彷彿連著二人的血脈，但那眉眼中透出的卻是痛恨與憎厭。他心中劇痛，終低聲道：「你小姨身份複雜，你還是不要與她來往太多，帶上你師妹，早些回去吧，這京城，不是你該呆的地方。」

燕霜喬扭過頭去，易寒再看了她一陣，終拂開她的穴道，身形輕捷如電，消失在茫茫夜色之中。

燕霜喬呆呆坐於椅中，良久，淚水滾落，滴於裙袂之上，片刻後便洇溼一大片，宛如一朵盛開的墨菊。

易寒心潮激盪難平，強自鎮定，在黑夜中急速而行，隱入郭城西面一所宅子，良久地坐於院中，直至秋夜的寒霜慢慢爬上雙足，才長嘆一聲，入屋安歇。

睡到寅時，他便醒轉來，想起心事已了，任務已完成，也知女兒是絕對不會隨自己回桓國，這京城不可久呆，必須趁夜離開。

他換上黑色夜行衣，握起長劍，如狸貓般躍出宅子，在城中似鬼魅一般穿行，不多時便到了城西的雙水橋。

此時尚未破曉，四周仍是一片黑暗，他在雙水橋頭佇立良久，終狠下心來，抹去那一切往事，抬步下橋。

剛邁出數步，他心中警覺，面色凝肅，長劍橫於胸前，望向黑暗之中步出的數人，雙眼一眯，卻不說話。

裴琰負手而出，笑得如沐春風：「易堂主，我們又見面了！」