裴琰點頭道：「那好，五日後再根據刑部的勘驗結果來下結論。」他轉向雷淵道：「雷副使沒有異議吧？」

雷淵寒聲道：「其餘人的屍體我不管，但金大人出身尊貴，乃我國皇親國戚，他的遺體，可不是貴國刑部之人輕易動得的。」

「那是自然，我國禮部自會即刻派人來將金大人入棺為安，一應葬儀均按照兩國禮制來執行。」

雷淵輕哼一聲，不再言語。

裴琰又道：「還有一事，需得請雷副使大力協助。」

雷淵道：「裴相請說。」

「由於使臣館內並無我朝之人，火災詳細情況，刑司得向貴方逃出火場之人詳細問話，雷副使，你看―――」

雷淵也知這步不可避免，思忖片刻道：「問話可以，我得在場。」

一干人等趕回刑部，到了刑部大堂，刑吏們向桓國使臣團逃出火場之人一一問話，詳細瞭解了當晚的情況，書吏執筆記錄，裴琰、雷淵等人只是坐於一旁細聽。

待問話完畢，已是申時，刑吏仵作們自去驗屍及整理筆錄，雷淵帶著桓國諸人離去。裴琰與刑部和監察司大夫們又商議了個多時辰，直到暮色漸濃，方從衙堂出來。

見崔亮站於刑部正堂前，負手凝望著正堂橫匾上那幾個黑漆大字「有司必慎」，裴琰步到他身邊，微笑道：「子明辛苦了。」

崔亮搖了搖頭，猛然聽到「咕嚕」之聲，回頭見江慈仍捧著那兩個大布包站於身後，笑道：「肚子餓了吧？」

江慈早餓得飢腸轆轆，可自早上起，裴琰等人忙得不可開交，顧不上吃飯，她一個「小廝」，自也不好提起此事。

她見裴琰一夜未睡，一日未曾進食，還是神采奕奕，忍不住道：「相爺，你不累不餓嗎？」

裴琰道：「哪有時間想這個問題。」說著向門外走去。

江慈跟在他身後，忍了又忍，還是沒忍住，嘟囔道：「做官做得這麼辛苦，真可憐！」

裴琰腳步不由一頓，笑了笑，帶著二人出了刑部。

回到相府已近天黑，裴琰日間見崔亮動作，便知他必有發現，徑直進了西園。

崔亮道：「相爺，您稍候片刻，我得驗一下。」

裴琰點了點頭：「子明自便。」

說話間，安澄進來，行禮道：「相爺，都調查好了。」

「說吧。」

「昨夜未出席壽宴的，共有十二人，名單及缺席原因在這裡。」

裴琰接過看了看，冷笑一聲：「生病的五人，臨時告假的四人，不知去向的三人，倒象約好了似的。」

「相爺，您看―――」

「蕭無瑕定是這十二人中的一人，昨夜使臣館這把火若是他所為，這麼重大的事，他一定會親自出馬。至於其餘的人，我估計是他弄出來迷惑視線的。你徹查一遍。」

「是。」

安澄領命離去，裴琰在院中負手而立，陷入沉思之中。

沉思間，他聞到一陣誘人的香氣，回過頭，江慈端著熱氣騰騰的飯菜從廚房出來，笑道：「相爺是在這西園吃飯，還是回您的慎園？」

裴琰被那香氣誘得抬步入屋，瞄了瞄桌上飯菜，也不說話，便坐了下來。

崔亮也被這香氣引得出了偏房，細細洗淨手，落座笑道：「小慈動作倒快。」

二人同時端起碗筷，也顧不上斯文禮面，落筷如風。崔亮自是誇江慈廚藝了得，裴琰只是看了她幾眼，並不說話。

江慈坐於一旁，見二人吃得痛快，心裡高興，忍不住挾了一筷子菜放至崔亮碗中，笑道：「崔大哥多吃些，可別餓出病來，真想不到，你們當差的原來這麼可憐。」

裴琰嗆了一下，江慈猶豫一瞬，還是幫他倒了杯茶。又奔了出去，不多時端著一個小碟子進來。

崔亮見碟中的似是壇菜，夾了一筷嚐了，讚道：「味道真不錯，這是什麼？」

「冬菜根。我去大廚房拿菜，見廚娘們扔在地上不要，就拿回來了。」

裴琰聽崔亮稱讚，已夾了一筷，正要送入口中，聽得江慈說是「冬菜根」，又放了下來。江慈冷冷道：「相爺身子嬌貴，吃慣了慎園的山珍海味，我本也不該留相爺在這西園子吃飯的。沒的讓相爺瞧不起我們山裡人的菜式。」

崔亮忙道：「小慈錯了，相爺可不是身子嬌貴之人。當年成郡一戰，天寒地凍，相爺親帶一萬人誘敵，長風騎連續行軍兩日不見人煙，軍糧又沒跟上，相爺也是和將士們一道，茹血嚼草過來的。」

裴琰見江慈仍冷著臉望著自己，終夾起碟中冬菜根送入口中，只覺酸甜香脆，竟是從未吃過的美味，便又連吃了數筷，微笑道：「江姑娘改天教教我慎園的廚子，這菜倒是新鮮。」

江慈得意一笑，不再說話。

崔亮道：「小慈你也一起吃吧。」

「我先前在廚房已吃過了。」

裴琰本以為她是見自己在此，學了服侍人的規矩，待自己吃完後再吃，未料她竟還吃在了前頭，忍不住瞪了她一眼。

江慈瞪回他道：「我肚子餓了，有吃的難道不吃嗎？」

裴琰礙著崔亮，沒再說什麼，轉瞬又想到別的事情上面，待放下碗筷，這才驚覺自己竟是前所未有的好胃口，桌上飯菜也被他和崔亮一掃而空。

江慈將碗筷收拾走，又替二人斟上茶來。崔亮吹了吹浮在水面上的茶葉，思忖片刻道：「相爺，使臣館失火一案，大有蹊蹺。」