「吉爾伯特·布萊思將來想幹什麼呢？」馬瑞拉發現安妮正在開啟她的那本關於愷撒的書，便問道。

「不湊巧，我剛好不知道吉爾伯特·布萊思的人生抱負——如果他有抱負的話。」安妮輕蔑地說。

目前，一場公開的競爭正在吉爾伯特和安妮之間展開。之前的競爭還是單方面的，不過現在毫無疑問，和安妮一樣，吉爾伯特也下定決心要在班上拿第一。他可是值得安妮與之一斗的勁敵。班裡的其他同學預設了他們的優勢，根本不想同他們倆競爭。

自從那天她在池塘邊拒絕了他的寬恕請求以來，吉爾伯特除了表現出上述堅定的競爭情緒，還露出一副無視安妮·雪莉存在的架勢。他和其他女生有說有笑，和她們交換書籍和智力玩具，討論功課，制訂計劃，有時還和禱告會或辯論俱樂部的某位女生一同回家。他完全忽視了安妮，而安妮發現被人忽視的滋味很不好受。儘管她一甩腦袋告訴自己並不在乎，但這是徒勞。在她倔強的、小小女性的心靈深處，她知道自己其實是在乎的，而且她知道如果再有一次「閃光之湖」上的機會，自己的回答一定會完全不同。突然，她暗暗驚訝地發現自己原先對他持有的宿怨已消失殆盡——就在她最需要它的力量來支撐自己時消失了。她回想起那一難以忘懷的時刻中的所有細節與情緒，試圖重溫舊日令其心滿意足的那種憤怒，但是毫無效果。池塘邊的那一天是它的最後一次發作。安妮意識到自己已不知不覺地原諒了他，並且已忘記了那段積怨。但是已為時過晚。

不管怎麼說，吉爾伯特或其他什麼人，甚至戴安娜都沒有察覺到她是如此後悔，多麼希望自己從前沒有那麼驕傲和令人討厭！她決定「把自己的感情深深地隱藏起來，並逐漸將之忘卻」。在此提一句，她做得相當成功，就連吉爾伯特也不相信安妮感覺到了自己報復性的蔑視，他無法聊以自慰，儘管他或許並不像表面看上去的那樣冷漠無情。他所得到的唯一安慰便是安妮再三無情而又過分地冷落了查理·斯隆。

除此之外，冬天在一輪愉快的任務和學習中過去了。對安妮來說，日子就像那年戴在頸間的項鍊上的金色珠子一樣不知不覺地溜走了。她快樂，熱切，興趣盎然，有許多課程要學；有許多榮譽等著她去贏取，有許多有趣的書要看，在主日學校的唱詩班裡要練習新的曲子，要同艾倫太太在牧師家度過愉快的週六下午。接著，在安妮幾乎還沒覺察當中，春天又一次來到了綠山牆，整個世界再度花團錦簇。

學習在那時稍稍失去了吸引力。當其他學生正奔往綠色的小路、樹木茂盛的林間小道和偏僻的草地時，留在學校裡的「女王班」渴望地注視著窗外，他們發現自己已或多或少地失去了些曾在寒冷的冬日擁有過的對拉丁動詞和法語練習的獨特興趣和熱情。就連安妮和吉爾伯特也興趣衰減，變得有些懶洋洋的。當學期結束，快樂的假期令人神往地展現在老師和學生面前時，他們都非常高興。

「在過去的一年裡，你們學得不錯。」學期的最後一個晚上，斯泰西小姐對他們說道，「你們應當有一個愉快的假期。盡情享受你們的戶外時光，充分積蓄起健康、活力與雄心，完成明年的計劃。這將是一場戰爭般的較量，你們知道——在入學考試的前一年。」

「明年你會回來嗎，斯泰西小姐？」喬西·派伊問。

喬西·派伊問起問題來向來是毫無顧忌的。這一回，班上的其他同學倒很感激她。他們誰也不敢向斯泰西小姐問這個問題，但是全都想問，因為一些令人憂慮的謠言已經在整座學校傳了一段時間了，說斯泰西小姐明年不會回來了——她所屬學區的一所小學提供給她一個職位，而她打算接受聘請。「女王班」的同學們緊張地屏住呼吸，等待她的回答。

「是的，我想我會回來的。」斯泰西小姐說，「我曾經考慮過接受另一所學校的邀請，但是我已經決定再回到亞芬裡了。老實說，我對我這裡的學生越來越感興趣，我發現自己已離不開他們了。所以我要留下來看著你們畢業。」

「好哇！」穆迪·斯珀吉翁說。穆迪·斯珀吉翁以前從沒像這樣感情激動得難以自制過，整整一個星期內，每當他想到這場景，他就不安得面紅耳赤。

「哦，我太高興了。」安妮忽閃著眼睛說道，「親愛的斯泰西，如果你不回來，那將是多麼可怕啊。要是讓另一位老師來這兒，我相信我根本不會有心思繼續學習的。」

那天晚上，安妮回到家後，將她所有的課本塞進閣樓上的舊皮箱裡鎖好，然後把鑰匙扔進了雜物盒。

「放假期間我一眼都不想看教科書。」她對馬瑞拉說，「整個學期我都在盡全力地努力學習，我刻苦鑽研幾何，直到把第一冊書上的每一條定理背熟，就算字母有所改動也難不倒我。我對所有現實的東西感到厭倦，這個夏天我要讓想象力自由馳騁。噢，你不必驚訝，馬瑞拉。我只讓它在合理的範圍內馳騁。不過今年夏天我一定要痛痛快快地玩一場，因為說不準這是我當小姑娘的最後一個夏天了。林德太太說，如果明年我繼續像今年這樣躥高的話，那我就得穿長一些的裙子了。她說我的腿和眼睛一直在不斷長長和長大。等我穿上長裙子，我就會覺得要保持端莊，要配得上它。到了那個時候再信什麼仙女，恐怕是行不通了，所以我打算今年夏天用我的全部身心去相信仙女的存在。我認為我們會度過一個非常快樂的假期。魯比·吉利斯不久要開一個生日晚會，下個月還有主日學校的野餐和教會的音樂會。巴里先生說等哪一天他帶戴安娜和我去白沙旅館吃晚餐。他們那兒有晚餐，你知道。去年夏天簡·安德魯斯去過那裡，她說那些電燈、鮮花和穿著美麗衣裳的女士們看得她眼花繚亂，頭暈目眩。簡說那是她第一次瞥見高檔生活，到死的那天她都不會忘記。」

第二天下午林德太太過來了，她想知道馬瑞拉為什麼沒有參加星期四的救助小組會。只要馬瑞拉不去參加救助小組會，人們便知道綠山牆裡一定出了什麼事。

「星期四馬修的心臟病發作得很厲害，」馬瑞拉解釋道，「我覺得不應該離開他。哦，當然，他現在全好了，但是最近他發病的次數比過去頻繁多了，我很替他擔心。醫生說他必須注意避免激動。那很容易做到，馬修是不會去自尋刺激的，他也沒這麼做過，不過他也不能幹那些過重的體力活了。你或許也可以叮囑一下馬修，別不幹活就安不下心。過來放下你的東西，雷切爾。留下來喝茶怎麼樣？」

「好吧，既然你這麼盛情，也許我還是待一會兒為好。」雷切爾太太說道，她絲毫沒有做其他事情的打算。

雷切爾太太和馬瑞拉愜意地坐在客廳裡，這時安妮端來了茶和做好的鬆軟白嫩的熱甜餅，這種甜餅完全經得住雷切爾太太的挑剔目光。

「我得說，安妮真的已經長成一個伶俐的姑娘了。」夕陽中當馬瑞拉陪她走向小路的盡頭時，雷切爾承認道，「她一定是你的得力幫手。」

「是的，」馬瑞拉說，「而且她現在真的很穩重可靠。過去我老是擔心她無法克服輕浮的毛病，不過她已經克服了，現在什麼事都可以放心地讓她去做了。」

「三年前當我第一次在這兒見到她的時候，從來沒有想過她會變得這麼有出息。」雷切爾太太說，「上帝啊，我要永遠忘掉她發的那頓大脾氣！那天晚上我回家時跟托馬斯說：‘記住我的話，托馬斯，馬瑞拉·卡思伯特遲早會為她的舉動感到懊悔的。’但是，我錯了，而且我很高興有這樣的結果。我不是那類死都不肯認錯的人。不，那絕不是我的作風，感謝上帝。在評價安妮的問題上我確實犯了錯，但是這也不足為奇，因為這一帶還從沒出現過像她這樣古怪的不速之客，就是這樣。根本無法用衡量其他孩子的辦法來對付她。她在這三年裡的進步著實讓人驚訝，特別是容貌方面的改變。不能說我對那種蒼白的、大眼睛的形象有什麼特別的偏愛，不過她真的出落成一個漂亮姑娘了。我更喜歡清新、生動的相貌，像戴安娜·巴里或魯比·吉利斯那樣。魯比·吉利斯長得真很引人注目。不過不知怎麼的——我不知道是怎麼回事，當安妮和她們在一起的時候，儘管她趕不上她們漂亮，但相比之下卻使她們顯得有些平庸和過分妖嬈——就像被她稱做水仙花的六月白百合同紅色的大牡丹擺在了一塊兒，就是這樣。」

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