伊萊扎的臉繃緊了，眼淚幾乎就要奪眶而出。然而她似乎又強忍住了悲傷，挺直了腰板，使勁抽了抽鼻子。

「我猜你是想知道穿越回去後會發生什麼事是嗎？」她說。

迪倫聳了聳肩，她還沒有想那麼遠。對她來說，回到她舊日的生活中跟留在這裡沒什麼不同。不過如果她不表現出自己對此感興趣，又看上去太奇怪了。她還不確定自己要不要把真實的想法告訴伊萊扎，告訴喬納斯是一回事，告訴她又是另外一回事了。

「我聽說……」伊萊扎再一次想讓迪倫理解她要承擔的風險，「如果你能成功回到你的軀體旁的話，你就能鑽回去。」

「它還在那兒嗎？」迪倫一臉驚恐的表情，暫時忘記了自己的打算裡本來沒有還魂的內容，「他們肯定已經把我的身體運走了。我媽媽肯定已經把我埋了。哦，老天爺，我可不願往棺材裡鑽。她要是已經把我火葬了呢？」她心裡既感害怕又覺得厭惡，說最後一句話時簡直已經在尖叫了。

「迪倫，時間對你來說已經停滯了。你的身體還在原地。」

迪倫點點頭，認可了這種說法。逃亡計劃正在她腦海裡慢慢醞釀成形，她彷彿看到自己正在劃過那個湖，在山谷裡擇路而行。她也想到了那殷紅色的地面，如烈焰燃燒般赤紅的天空，但這些恐怖的畫面都不能讓她動搖，她的決心堅如磐石。她要試一試，她知道自己不管怎樣都會開啟門，然後冒險一試。她會找到崔斯坦。這個決定讓她欣喜不已，臉上露出了淡淡的微笑。她一抬頭，看到伊萊扎正在端詳著自己。

「這裡面肯定還有事，」老婦人慢慢地說，「你沒有告訴我全部的情況。」她審視著迪倫的臉，頓時讓她很不自在，好像被她看穿了內心。迪倫的表情怪怪的，猶豫著要不要轉身離去。

「你不是要回去，」伊萊扎若有所思地說，「不是要一路回到人間。你的目的是什麼，迪倫？」

對她撒謊有意義嗎？迪倫緊咬了嘴唇一會兒，然後決定向她實話實說。她已經下定了決心，不管伊萊扎說什麼都不變了。也許這個老婦人還能幫自己一把呢。

「我想找到我的擺渡人。」她輕聲說道。

把心事坦白後，迪倫屏住了呼吸，靜等著伊萊扎的反應。老婦人的臉上毫無表情，只有微微皺起的嘴唇表明了她瞭解迪倫意圖以後的心緒。

「那就更難了。」過了難熬的一分鐘後，她開口說道。

迪倫的心狂跳不止，「但是並非不可能是嗎？」

「也許不是不可能的。」

「我該怎麼做呢？」

「你必須找到他。」

迪倫的眼睛眨了幾下，感到困惑。這個不難吧？他現在正在擺渡另外一個靈魂。她可以在安全屋等著，他最終會到她這裡來的。

接下來她陷入回憶，想起了自己曾經看到的那些朦朦朧朧的輪廓幽幽穿過紅色的荒原。想起了那一群黑壓壓、亦步亦趨地跟著他們的惡魔，還有那些光球。那些光球照亮了道路，指引靈魂們前行，保護他們的安全。現在的崔斯坦對她來說莫非就是這個樣子，一個光球？如果是這樣的話，她又怎麼能從上千個擺渡人中把他認出來呢？一個微小的聲音從潛意識中傳來——「你會認出來的」。但這聲音只響了一次，而且很微弱。因為她大腦剩餘的清醒部分對這個聲音嗤之以鼻，這可不是什麼愚蠢而浪漫的愛情戲，這是活生生的現實。如果崔斯坦真的在那些光球之中的話，如果她無法看到他、聽到他的聲音，就永遠無法把他找出來了。

「我怎麼找到他呢？」她問，「我曾經看到過他們，荒原上還有其他的擺渡人。他們並非人類，而是——」

「光。」伊萊扎替她把話說了。迪倫點點頭，這個描述最恰當，「但是，」她繼續說道，「他仍然是你的擺渡人。即使他曾經指引過其他靈魂，哪怕他已經指引了上千個靈魂。如果你遇到他的話，你還是應該能發現他，就像以前一樣。」

迪倫的眼中滿是掩飾不住的喜悅，所以還有機會……這是有可能的。她聽到身後喬納斯的低聲咳嗽，於是扭頭對他微笑。當初自己僅僅是出於直覺才去找了他，如果靠自己去摸索找到這些答案得花多長時間啊？伊萊扎要徹底明白這個地方是怎麼運轉的又耗費了多少年的光陰啊？

「你是怎麼知道所有這些事的？」迪倫問她，臉上的笑容依舊燦爛。

老婦人卻沒有回應她的善意之舉。她嘆口氣說：「我告訴你……你要記著這點……迪倫……我不知道，我真的不知道。你這樣做是要冒很大風險的。」

儘管她決意給迪倫潑冷水，然而她的疑慮仍沒有打消迪倫突然間產生的樂觀情緒，「你覺得自己能在荒原上生存多長時間？」她問迪倫，「就算你找到了他，你的擺渡人，你覺得自己能在荒原上跟惡魔們鬥智鬥勇多長時間？」

「我們可以待在安全屋裡，」迪倫說，「他們進不來。」

「你確定嗎？你現在是要改變遊戲規則，迪倫。你怎麼就知道那些安全屋還在原地，仍然會保護你呢？」

迪倫皺起了眉頭，伊萊扎的話讓她慌了陣腳，「好吧，那我們離開荒原就是了。」她堅決地說，但是聲音已經沒那麼自信了。

伊萊扎輕蔑地一笑，但表情卻帶著同情，「那你們要去哪兒呢？」

「他能和我一起走嗎？」迪倫怯生生地嘟囔了一句，她剛才還在狂跳的心此時驟然停了一下，心跳聲雜亂無章，似乎跟她一樣緊張地等著回答。

「去哪兒？」

「這裡，那裡，任何地方都可以。這不重要。」

「他不屬於這裡。」

「我也不屬於這裡。」迪倫反駁說。她儘量不去理會伊萊扎朝她微笑時的善意。

「他也不屬於你。他不是人類，迪倫。他的感覺和我們不一樣，他不會流血。」

「他真的流過血。」迪倫平靜地說。她想告訴伊萊扎，她能感受到他對自己的愛。但她知道這位老婦人不會相信自己的，在她不確定自己到底信任他們有多深的情況下，她也不想出言為崔斯坦申辯。

「什麼？」伊萊扎的眼神中第一次出現了疑惑不解之色。

「他真的流過血。」迪倫重複著，「當……當那些惡魔們抓住他的時候，當它們把他拖下去的時候，它們弄傷了他。但是他還是回到我身邊了，他身上滿是瘀傷和抓痕。」

「這種事我聞所未聞。」伊萊扎慢條斯理地說道。她抬頭看著在迪倫身後徘徊的喬納斯，他也搖了搖頭。

「我親眼見過。」迪倫告訴她說。她身子前傾，盯著伊萊扎，「他能和我一起穿越過來嗎？如果他過不來，那我們就回去，穿越回去。」

這位久經世故的靈魂一邊思量著，一邊在椅子上前後搖晃。最後她搖了搖頭，迪倫的心裡頓時落下了一層冰霜。

「我不知道。」她說，「也許吧，這是我能給你的最好的回答了。這是一次冒險，」她仔仔細細地打量著迪倫，「這樣做真的值得嗎？」

崔斯坦在安全屋那把搖搖晃晃的椅子上坐著一動不動，看著那睡眠中的女人。儘管她早已成年——上個月她剛慶祝了自己的三十六歲生日——此刻蜷縮在狹窄單人床上的她看起來依然非常年輕。她棕色的長髮披散在肩頭，劉海上的短髮輕輕撫著眉毛。他能看到她蒼白眼皮下的眼球活動，顯然正在夢境中。但他的腦子早已被陰霾佔據，實在沒空去想她在夢中看到了什麼。他略感欣慰的是她的眼睛現在閉著。當它們睜開的時候，當它們看著他的時候，它們恰恰正是那最不應該出現的顏色——碧綠色。他又忍不住回頭看。

他嘆口氣，離開椅子站了起來，伸展了一下身體，然後踱到窗邊。外面一片漆黑，但這對他來說毫無妨礙，他很快就發現了小屋周圍那些黑壓壓飛旋的魔影，它們用力嗅著、回味著、等待著。它們在他這裡又無功而返了，連這個靈魂的味都還沒怎麼聞到。不僅今天如此，昨天、前天都是如此。實際上，這是他長時間以來最輕鬆的一次任務。他想，要是迪倫還在的話，她會不會更喜歡現在衰落荒涼的城市和寬闊的大街呢？崔斯坦冷冷地笑了笑。那些廢棄的大廈讓眼前這個女人每隔三秒就伸長脖子張望一番，要是迪倫的話可能不會被這些高層建築攪得心神不安。

他總是會這樣想到她，把她想成是「這個女人」，他不願意想到她的名字。儘管她性情溫和、令人愉悅，但對他來說，她只是自己的任務，而不是一個人。她開朗的性格讓空氣中充滿了暖意，讓天空一直閃爍著藍光。她也很順從，毫不懷疑地就相信了他的謊言。每個晚上他們到達安全屋的時間都很寬裕，這樣就好，因為崔斯坦的心思根本不在這裡。

一片空白，他現在唯一能做到的就是讓自己的腦子一片空白。他必須無動於衷、麻木不仁，如果他能集中精力的話，他很可能會對那個女人有愧疚之情。她看起來很和善，彬彬有禮、靦腆內向。命運對她何其不公——在睡覺時慘遭一個蟊賊殺害。她理應得到他的同情、憐憫，然而此時的他卻在神情沮喪、自怨自艾，實在沒有多餘的同情心可以分給她。

這時崔斯坦身後突然傳來一聲響動，他急忙轉頭張望，不過很快他就發現是虛驚一場。原來是她在床墊上翻身時的低聲咳嗽。崔斯坦有些憂心地仔細觀察了她一會兒，好在她並沒有醒。他覺得自己實在無法和她交談。

只是注視夜空還是沒辦法轉移注意力。崔斯坦的手指在窗臺上輕輕敲了好一會兒，然後又轉過身，重新坐在硬木椅子上保持著守夜的姿勢。他推斷離日出也許只剩一兩個小時了，但願這個女人就這樣一直睡到天亮。

還有很長的時間要打發過去，他已經在這裡枯坐了六個小時，一直努力沒讓自己想起她。他露出一絲苦笑——又創造了一個紀錄，接下來的六個小時也不難應付。他閉上了眼，篩選著記憶，直到找到自己要找的為止。身旁沉睡的人眼睛依然是碧色的，然而面容卻換了。崔斯坦盡力讓自己滑進夢境，臉上的笑意漸濃。

在西方國家，食指和中指（中指疊在食指上）交叉有祈禱的意思。——編者注