「你最好還是帶上手槍吧。」凱茜用令他膽寒的嘲諷語氣說，「你知道，該把這件事弄清楚了。我希望你現在上樓，他們正在鬧呢。」

「我不上去！」雷格里罵了一聲說。

「為什麼？你知道根本就沒有鬼啊！來吧！」說著凱茜輕快地跑上了盤旋而上的樓梯，笑著回過頭來對他說，「來吧！」

「我看你就是那魔鬼！」雷格里說，「回來，你這女巫，回來！凱絲！不許上去！」

可是凱茜還是狂笑著飛跑上去了，他聽見她開啟了過道上通向閣樓的所有的門。一陣狂風從上面刮來，吹滅了他手中的蠟燭，隨風傳來了神秘可怕的尖叫聲，好像就在他耳邊響起。

雷格里發狂似的逃進了客廳，過了一會兒，凱茜也進來了。她像復仇的鬼魂一般，面色慘白，神色冷峻，眼中仍然射出那種可怕的光。

「你這下該滿意了吧。」她說。

「該死，凱絲！」雷格里說。

「為什麼？」凱茜說，「我只是上樓去，把門關上了。西蒙，你覺得這閣樓上到底是怎麼回事？」她問道。

「不關你的事！」雷格里說。

「啊，是嗎？好吧，」凱茜說，「不管怎麼說，很慶幸我不睡在它下面了。」

凱茜早就料到那天晚上會起風，她事先上樓開啟了閣樓的窗戶。自然，走道上的門一開啟，風就席捲而下，吹滅了蠟燭。

這個例子說明凱茜是如何捉弄雷格里的。這樣到了最後，雷格里寧可把腦袋放進獅子口中，也不願到閣樓上探個究竟了。在此期間，每當夜深人靜之時，凱茜就會悄悄地、小心翼翼地在閣樓上儲備著食物——那足以維持一段時間的生活。她還一件又一件地把自己和愛默琳的大部分衣服轉移到閣樓上。一切都安排好之後，她們只等合適的機會將計劃付諸實施了。

凱茜等雷格里脾氣好一些的時候，甜言蜜語地哄他帶她進了一次附近的位於紅河岸邊的小城。凱茜以異乎尋常的記憶力記住了道路的每一個轉彎，在心中估算出走完這段路所需要的時間。

現在行動的時機已經成熟，讀者諸君也許想去幕後看一看最後的行動吧。

現在是傍晚時分，雷格里騎馬到附近的農莊去了。許多天以來，凱茜一直態度親切、性情隨和，看起來雷格里和她相處得十分融洽。現在我們可以看見她和愛默琳正在房間裡忙著收拾東西，揀出來的東西打了兩個小包裹。

「好啦，這兩個包夠大的了。」凱茜說，「戴上帽子，我們出發吧，現在正是時候。」

「哎呀，現在他們還能看見我們呢！」愛默琳說。

「我就是要讓他們看見，」凱茜冷冷地說，「你難道不知道他們無論如何都會追我們嗎？我們的計劃是這樣的，我們悄悄地從後門溜出去，經過黑奴村往前跑。山寶和昆寶一定會看見我們的，他們會來追的，我們就往沼澤地裡跑。這時他們便無法再往前追，就會回去報信，放出獵狗等等。遇到這種情況，他們總會跌跌撞撞，亂成一團，這時候我們只管悄悄地一直往前，走到流經宅子後門的那條小河邊，鍈著河水回到後門附近，這樣就會使獵狗失去目標，因為氣味在水中是留不住的。所有的人都會從屋裡跑出去搜尋我們，那時我們便從後門飛快地溜進屋子，跑上閣樓，在那兒我用一隻大箱子鋪了一張很舒適的床。我們得在閣樓上待很長一段時間，因為我敢肯定，他會翻天覆地搜尋我們的。他會召來別的種植園的有經驗的監工進行大搜捕，他們會搜尋那片沼澤裡的每一寸土地。他誇下海口說，從來沒有人能從他手中逃脫，所以讓他從從容容地搜吧。」

「凱茜，你計劃得真周到啊！」愛默琳說，「除了你之外，誰還能想得出來呢？」

凱茜的眼睛裡既沒有得意，也沒有狂喜，有的只是孤注一擲的堅定。

「走吧。」說著她向愛默琳伸出手。

兩個逃亡者悄無聲息地溜出了宅子，在漸濃的暮色中從村子旁邊飛快地往前走去。一彎新月像銀鉤一般嵌在西邊的天空，稍稍推遲了夜的降臨。正如凱茜所預料的，當她們靠近環繞著種植園的沼澤地時，聽見一個聲音喝令她們站住。然而，在後面怒罵著追她們的不是山寶，而是雷格里。聽到後面的聲音，性格柔弱的愛默琳嚇壞了，她抓著凱茜的胳膊說：「啊，凱茜，我馬上要暈過去了！」

「要是你暈過去，我就殺了你！」凱茜說著抽出一把寒光閃閃的匕首，在姑娘的眼前晃了晃。

這個轉移注意力的方法達到了預期的目的，愛默琳沒有暈倒，而是和凱茜一起衝進迷宮般的沼澤地裡去了。沼澤地又深又黑，要是沒有別人幫助，雷格里根本別指望能追上她們。

「哼，」他獰笑幾聲說道，「不管怎麼說，她們現在可是自投羅網了——這兩個蕩婦！她們跑不了了，她們會有苦頭吃的！」

「嗨，聽著！山寶！昆寶！所有的人都來啊！」雷格里邊喊邊來到村子裡，這時黑奴們剛剛收工回來，「有兩個人逃到沼澤地裡跑了，誰要是逮住她們，賞五塊錢。把獵狗放出來！把‘老虎’、‘復仇’和其他所有的狗統統放出來！」

這訊息立即引起了轟動。許多男黑奴踴躍前來，殷勤地表示願意效勞。他們有的是想得到獎賞，有的是出於卑順的奴性——這是奴隸制最有害的後果之一。他們有的往這邊跑，有的往那邊奔，有的去取火把和松枝，有的去放開狗的套索，嘶啞兇猛的狗吠聲更讓這場面熱鬧非凡。

「老爺，要是抓不住她們，我們能朝她們開槍嗎？」山寶問，他的主人剛給他拿來一枝來復槍。

「你們可以向凱絲開槍，她早該下地獄了。但是不要朝那姑娘開槍。」雷格里說，「哎，夥計們，放機敏點。抓到她們的人賞五塊錢，其餘的人每人賞一杯酒。」

一幫人舉著熊熊的火把，人喊狗吠，鬧聲震天地向沼澤地進發，宅子裡所有的僕人都在後面遠遠地跟著。結果當凱茜和愛默琳從後門悄悄溜進屋去的時候，整個宅子裡竟空無一人，只聽見追捕者的喧鬧的叫喊聲在夜空中迴響。從客廳的窗戶往外看去，凱茜和愛默琳可以看見打著火把的人群正沿著沼澤地的邊緣散開。

「看那兒！」愛默琳說著指給凱茜看，「開始搜尋了！看那些火把在四處飄蕩！聽！獵狗的叫聲！你沒聽見嗎？要是我們在那兒的話，可就在劫難逃了。啊，行行好，我們藏起來吧。快！」

「用不著這麼急，」凱茜鎮定地說，「他們全在外面搜尋，今晚可有熱鬧瞧了！我們過一會兒再上樓。現在，」說著她不慌不忙地從雷格里剛才匆忙中扔下的上衣口袋裡掏出了一把鑰匙，「現在我要取些錢做路費。」

她開啟了書桌的鎖，從裡面拿出一卷鈔票，很快地數了一下。

「啊，我們不能這麼做！」愛默琳說。

「不能做？」凱茜說，「為什麼不能？你要讓我們餓死在沼澤地裡，還是拿著這些錢做路費到自由州去？有了錢什麼事都可以辦成，姑娘。」說著她把錢放進懷裡。

「這可是偷竊啊。」愛默琳輕聲苦惱地說。

「偷竊！」凱茜輕蔑地笑道，「那些偷走我們肉體和靈魂的人沒資格對我們說這些話。這些鈔票中的每一張都是偷來的——從忍飢挨餓、流血流汗的可憐人那兒偷來的。為了讓他賺錢，這些人就得一直累死。他還能說別人偷竊嗎！好啦，我們還是上閣樓去吧，我在上面準備了一些蠟燭，還有一些書，用來消磨時間。你可以放心，他們不會到閣樓上來找我們的。要是他們真來的話，我就裝鬼。」

愛默琳上了閣樓以後，見到一隻大箱子，那是曾經用來裝運笨重的傢俱的。箱子側放著，口朝著牆壁——實際上是屋簷。凱茜點亮了一盞小油燈，她們從屋簷下鑽了進去，在裡面安頓下來。箱子裡鋪著兩張小床墊，還放著幾個枕頭；旁邊的一隻箱子裡準備了充足的蠟燭、食品和她們路上需要的所有衣物，凱茜已經把它們打成了幾個非常小的包。

「你瞧，」凱茜說著，把油燈固定在一個小掛鉤上，她特地把它釘在箱壁上掛油燈的，「眼下這就是我們的家了。你覺得怎麼樣？」

「你確信他們不會回來搜查閣樓嗎？」

「我倒想看看西蒙·雷格里敢不敢來。」凱茜說，「不，他不會的！他躲還躲不及呢。至於僕人，他們個個都寧肯站著給槍打死，也不願到這兒來露一下臉的。」

愛默琳稍稍寬了一點心，又靠回到枕頭上去了。

「凱茜，你剛才說要殺了我是什麼意思呀？」她天真地問。

「我想防止你暈倒，」凱茜說，「而且也確實做到了。現在我告訴你，愛默琳，你必須下定決心，不管發生什麼事都不能暈倒，這沒有必要。要不是我阻止了你，你現在恐怕已經在那惡棍手裡了。」

愛默琳打了一個寒戰。

兩個人好一會兒都沒有說話，凱茜埋頭讀一本法語書，愛默琳太累了，不由得打盹睡了一會兒。後來，一陣人喊狗吠和馬蹄噠噠的喧囂聲把她驚醒了。她輕輕尖叫一聲，一躍而起。

「不過是搜尋的人回來了而已，」凱茜鎮定地說，「別害怕。從這個洞孔往外看。看見他們都在下面吧？西蒙今天晚上只得收場了。看，他的馬渾身是泥，那是在沼澤地裡掙扎時沾上的。看那幾條狗，也是垂頭喪氣的模樣。啊，我的大人，你還得一次又一次地搜下去呢，獵物不在那裡呀。」

「啊，別說話！」愛默琳說，「要是他們聽見了該怎麼辦啊？」

「要是他們真的聽見了，只會更想躲開了。」凱茜說，「沒有危險的。我們儘管隨意弄出聲音來好了，這隻會使效果更好。」

最後，宅屋裡恢復了夜的寧靜。雷格里詛咒著自己的背運，發誓第二天早晨要狠狠地報復，然後上床睡覺了。

註釋

見《聖經·舊約·箴言》第四章第十九節。

凱茜的暱稱。

見《聖經·舊約·約伯記》第十章第二十一節。