破壁搖孤影，殘燈落紅燼。旅邸蕭條誰與伴？衾兒冷，更那堪風送？幾陣砧聲緊。打門剝啄，隱隱驚人聽。猛然相接也，多嬌靚，喜蕭齋裡，應不恨更兒永。又誰知錯認，險落妖狐阱。為殷勤寄語少年，須自省。
《陽關引》
劉晨、阮肇天台得遇仙女，向來傳做美譚。獨有我朝程篁學士道：「妖狐拜斗成美女，當日奇逢得無是。」他道深山曠野之中多有妖物，或者妖物幻化有之。正如海中蜃噓氣化作樓閣，飛鳥飛去歇宿，便為吸去。人亦有迷而不悟，反為物害者。如古來所載，孫烙秀才遇袁氏，與生二子，後遊山寺，見數彌猴，吟詩道：「不如逐伴歸山去。」因化猿去，是獸妖；王榭入烏衣國，是禽妖；一士人為長鬚國婿；謝康樂遇雙女，曰：「我是潭中鯽。」是水族之妖；武三思路得美人，後令見狄梁公不從，迫之入壁中，自雲花月之妖；檇李僧湛如遇一女子，每日晚至曉去，此僧日病，眾究問其故，令簪花在他頭上，去時擊門為號，眾僧宣咒隨逐之，乃是一柄敝帚，是器用之妖；物久為酉，即能作怪，無論有情無情，或有遇之而死，或有遇之而生，或有垂死悟而得生。其事不一，也都可做個客坐新譚，動世人三省。
話說湖廣有個人，姓蔣名德休，字日休，家住武昌。父親蔣譽號龍泉，母親柳氏，止生他一人，向來隨父親做些糴糶生理。後來父親年老，他已將近二十歲，蔣譽見他已歷練老成，要叫他出去，到漢陽販米。柳氏道：「他年紀小小兒的，沒個管束他，怕或者被人哄誘去花酒，不惟折了本錢，還恐壞了他身子。不若且為他尋親事，等他有個羈絆。」蔣譽道：「你不得知，小官家一做親，便做準戀住，那時若叫他出去，畢竟想家，沒心想在生意上。還只叫他做兩年生意做親。」柳氏道：「這等二三百兩銀子，也是干係。我兄弟柳長茂，向來也做糴糶，不若與他合了夥計同做，也有個人鉗束他。」蔣譽連聲道有理，便請柳長茂過來，兩邊計議，寫了合同，叫蔣日休隨柳長茂往漢陽糴米。只看行情，或是團風鎮，或是南京攛糶。漢陽原有蔣譽舊相與主人熊漢江，寫書一封，叫他清目。甥舅兩個便渡江來，到漢陽尋著熊漢江寓下。
這熊漢江住在大別山前，專與客人收米，與蔣譽極其相好，便是蔣日休也自小兒在他家裡歇落，裡面都走慣的。他無子，止有一個女兒，叫做文姬，年紀已十七歲，且是生得標緻：
一段盈盈、妖紅膩白多嬌麗。晚山煙起，兩點眉痕細。斜雲，映得龐兒媚。聲兒美，低低悄悄，鶯囀花陰裡。
右調《秋波媚》
生得工容雙絕。客店人家，少不得要幫母親做用，蔣日休也是見的。只是隔了兩年，兩下都已長成，豈但容貌覺異，抑且知識漸開。蔣日休見了，有心於他，趕上前一個肥喏，文姬也回個萬福，四目交盼，覺都有情。只是文姬雖是客店人家，卻甚端重。蔣日休嘗是借些事兒要鑽進去，他是不解一般，每見蔣日休辭色有些近狎，便走了開去。蔣日休雖然訝他相待冷落，卻也重他端莊。一日乘著兩杯酒照了臉，道：「孃舅，我有一事求著你，不知你肯為我張主麼？」柳長茂道：「甥舅之間，有甚事不為你張主？」蔣日休趦趄了半日，說一句出來道：「孃舅，我如今二十歲了，還未有親。我想親事揀得人家好，未必人好；若是人好，未必家事好。我看熊漢江這個女兒標緻穩重，我要孃舅做主，在這裡替我向熊漢江做媒，家中還要你一力攛掇，我日後孝順孃舅。」只見這柳長茂想了一想，道：「外甥，這事做不來。你是獨養兒子，他是獨養女兒。你爹要靠你，決不肯放你入贅；他要靠他，如何肯遠嫁？賢甥，這事且丟下罷。」蔣日休聽了，也只唯唯，甚是有些不快活。在漢陽不上半個月，柳長茂道：「外甥，目下米已收完一半，若要等齊，須誤了生意。不若我先去，你催完家來。只你客邊放正經些，主人家女兒切不可去打牙撩嘴，惹出口面，須不像樣。我回家中，教你爹孃尋一頭絕好親事與你罷。」蔣日休相幫孃舅發貨上船，自家回在店中。情人眼裡出西施，他自暗暗裡想像這文姬生相仔麼好，身材仔麼好，性格仔麼好。又模擬道：「我前遇著他，這眼睛一睃，也是眼角留情。昨日討茶，與我一盅噴香的茶，也是暗中留意。」行裡的沉吟，坐著的想像，睡時的揣摸，也沒一刻不在文姬身上。欲待瞞著孃舅，央鄰房相好客人季東池、韋梅軒去說親，又怕事不肯成，他父母反防閒他，也不敢說。幾遭要老臉替文姬纏一番，終久臉嫩膽小，只是這等鎮日呆想不了。
自古人心一邪，邪物乘機而入。不期來了一個妖物，這妖是大別山中紫霞洞裡一個老狸。天下獸中猩猩猿猴之外，狐狸在走獸中能學人行，其靈性與人近。內中有通天狐，能識天文地理。其餘狐狸，年久俱能變化。他每夜走入人家，知見蔣日休痴想文姬，他就在中山拾了一個骷髏頂在頭上，向北鬥拜了幾拜，宛然成一個女子，生得大有顏色：
朱顏綠鬢色偏嬌，就裡能令骨髓消。
莫笑狐妖有媚態，須知人類更多妖！
明眸皓齒，蓮臉柳腰，與文姬無二。又聚了些木葉在地，他在上面一個斤斗，早已翠襦紅裙，穿上一身衣服，儼似文姬平日穿的，準擬來媚蔣日休。
只見日休這日坐在房中，寂寞得緊，拿了一本《吳歌兒》在那邊輕輕的嘲道：
風冷颼颼十月天，被兒裡冰出那介眠。姐呀，你也孤單我也獨，不如滾個一團團。
相思兩好介便容易成，那介郎有心來姐沒心。姐呀，貓兒狗兒也有個思春意。那為鐵打心腸獨拄門。
正在那廂把頭顛，手敲著桌，謾謾的謳，只聽得房門上有人彈上幾彈。
月弄一窗虛白，燈搖四壁孤青。
何處數聲剝啄，驚人殘醉初醒。
側耳聽時，又似彈的聲。他把門輕輕撥開，只見外面立著一個女子：
輕風拂拂羅衫動，發鬆斜溜金釵鳳。
嬌姿神女不爭多，恍疑身作襄王夢。
把一個蔣日休驚得神魂都失，喜得心花都開，悄語低聲道：「請裡面坐。」那女子便輕移蓮步，走進房來，蔣日休便把門關上。女子搖手道：「且慢，妾就要去。」兩個立向燈前，日休仔細一看，卻是文姬。日休見了，便一把抱住，放在膝上，道：「姐姐，甚風吹得你來？我這幾日為你飲食無心，睡臥不寧。幾次要與你說幾句知心話，怕觸你惱，要進你房裡來，又怕人知覺。不料今日姐姐憐念，這恩沒世不忘。」便要替他解衣同睡。文姬道：「郎君且莫造次，我只為數年前相見，便已留心。如今相逢，越發留念，意思要與你成其夫婦，又不好對父母說，恐怕不從。你怎生計議，我與你得偕伉儷？」日休道：「天日在上，我也原要娶姐姐，與我母舅計議，他道你爹孃斷斷不肯。後來欲央他人，又恐事不成，反多一番不快，添你爹孃一番疑忌，故此遲疑。喜得今日姐姐光降，一訴心事。」文姬道：「這等我且回。」日休道：「今日奇遇，怎可空回？」定要留住合歡。那文姬嘆息道：「我今日之來，原非私奔，要與你議終身之計。今事尚未定，豈可失身，使他人笑我是不廉之婦？且俟六禮行後，與君合巹。」蔣日休急忙跪下發誓道：「我若負姐姐，身死盜手，屍骨不得還鄉。」文姬道：「我也度量你不是薄癰的，只恐你我都有父母，若一邊不從，這事就不諧。那時欲從君不能，欲嫁人其身已失，如何是好？」日休道：「我有誓在先，畢竟要與姐姐成其夫婦。姐姐莫要掯我。」文姬道：「還怕後日說我就你。」日休千說誓、萬罰咒，文姬就假脫手，側了臉，任他解衣。將到裡衣，他揮手相拒。蔣日休曉得燈前怕露身體，忙把燈吹了，竟抱他上床，自己也脫衣就寢，一隻手把文姬摟了，又為他解裡衣。文姬道：「我一念不堅，此身失於郎手了。只是念我是個處子，莫要輕狂。」日休道：「我自深加愛惜，姐姐不要驚怕。」此時淡月入幃，微茫可辨，只見他兩個呵：
粉臉相偎，香肌相壓，交摟玉臂，聯璧爭輝。緩接朱唇，清香暗度。喜孜孜輕投玉杵，羞答答半蹙翠眉。羞的側著臉兒承，風緊柳枝不勝擺；喜得曲著身而進，春深錦籜不停抽。低低微笑，新紅片片已掉漁舟；宛宛嬌啼，柔綠陰陰未經急雨。偎避處金釵斜溜，倉卒處香汗頻流。正是乍入巫山夢，雲情正自稠。直教飛峽雨，意興始方休。
兩個頑夠多時，一個用盡款款輕輕的手段，一個做盡嬌嬌怯怯的態度。文姬低低對日休道：「今日妾成久之始，正歡好之始，願得常同此好。」日休道：「旅館淒涼，得姐姐暫解幽寂。正要姐姐夜夜賜顧。」文姬道：「這或不能。但幸不與爹孃同房，從今以後，倘可脫身，斷不令你獨處。只是我你從今倒要避些嫌疑，相見時切不可戲謔。若為人看出，反成間阻。待從容與你商量偕老之計。」未天明悄悄送出房門，日休叮囑他晚間早來。文姬點頭去了。日休回到房中，只見新紅猶在，好不自喜得計。
自此因文姬分付，也不甚進裡邊去，遇著文姬時，倒反避了，也不與他接譚。晚間或是預先日里悄悄藏下一壺酒，或是果菜之類，專待他來。把房門也只輕掩，將房內收拾得潔潔淨淨，床被都燻得噴香。傍晚先睡一睡，息些精神，將起更聽得各客房安息，就在門邊蹴來蹴去等候，才彈得一聲門，他早已開了。文姬笑道：「有這樣老實人，明日來遲些，叫你等哩。」日休一把摟住道：「冤家，我一吃早飯就巴不得晚。等到如今，你還要耍我。」就將出酒來，臉兒貼了臉兒，你一口，我一口，吃得甚是綢繆。那文姬作嬌作痴，把手搭著他肩，並坐說些閒話。到酒興濃時，兩個就說去睡，你替我脫衣服，我替你脫衣服，熟客熟主，也沒那些懼怯的光景。蔣日休因見他慣，也便恣意快活，真也是魚得水、火得柴，再沒一個脫空之夜。有時文姬也拿些酒餚來，兩個對飲。說起，文姬道：「我與你情投意合，斷斷要隨你了。如今也不必對我爹孃說，只待你貨完，我是帶了些衣飾隨你逃去便是。」蔣日休道：「這使不得。倘你爹孃疑心是我，趕來，我米船須行得遲，定然趕著。那時你脫不得個淫奔，我脫不得個拐帶，如何是了？且再待半月，我舅子來，畢竟要他說親，我情願贅在你家便了。」文姬道：「正是。爹爹不從，我誓死不嫁他人，也畢竟勉強依我。」蔣日休是個小官兒被他這等牢籠，怎不死心塌地？只是如此二十餘日，沒有個夤夜來就使他空回之理。男歇女不歇，把一個精明強壯後生，弄得精神恍惚，語言無緒，面色漸漸痿黃。
嫋嫋是宮腰，婷婷無限嬌。
誰知有膏火，肌骨暗中消。
這個鄰房季東池與韋梅軒，都是老成客人。季東池有些耳聾，他見蔣日休這個光景，道：「蔣日休，我看你也是個少年老成、慣走江湖的，料必不是想家，怎這幾日，這等沒留沒亂，臉色都消瘦了？欲待同你到妓館裡去走走，只說我老成人，哄你去嫖，你自病還須自醫。客邊在這裡，要自捉摸。」蔣日休道：「我沒甚病。」韋梅軒道：「是快活出來的，我老成人不管閒事，你每日房裡唧噥些甚麼？」蔣日休紅了臉道：「我自言自語，想著家裡。」季東池側耳來聽，道：「是甚麼？」韋梅軒大聲道：「說是想家。」季東池道：「又不曾做親，想甚的？」韋梅軒又道：「日休，這是拆骨頭生意，你不要著了魔，事須瞞我不過。」午後，韋梅軒走到他房中來，蔣日休正痴睡。韋梅軒見他被上有許多毛，他動疑道：「日休，性命不是當耍的。我夜間聽你房中有些響動，你被上又有許多毛，莫不著了甚怪？」日休道：「實沒甚事。」韋梅軒道：「不要瞞我，趁早計較。」日休還是沉吟不說。
韋梅軒也是有心的，到次早鐘響後，假說肚疼解手，悄悄出房躲在黑影子裡，見日休門開，閃出一個女子來。他隨趁腳進去，日休正在床中。韋梅軒道：「日休，適才去的甚麼人？」日休失驚，悄悄附韋梅軒耳道：「是店主人之女，切不可露風，我自做東道請你。」梅軒搖頭道：「東道小事，你只想，這房裡到裡邊也隔幾重門戶。怎輕易進出？怎你只一二十日弄到這嘴臉？一定著鬼了，仔細，仔細。」日休小夥子，沒甚見識，便驚慌，要他解救。韋梅軒道：「莫忙。你是常進去的，你只想你與店主人女兒仔麼勾搭起的？」日休道：「並不曾勾搭，他半月前自來就我。」梅軒道：「這一發可疑。你近來日間在裡邊遇他，與你有情麼？」日休道：「他叫日間各避嫌疑。」梅軒道：「這越發蹊蹺，你且去試一試，若他有情，或者真的；沒情，這一定是鬼。」果然日休依他，徑闖進去，文姬是見慣的，也不躲他。他便戲了臉，叫道：「文姬！」文姬就作色道：「文姬不是你叫的。」日休道：「昨夜夜間辛苦，好茶與一碗。」文姬惱惱的道：「幹我甚事！要茶臺子上有。」便閃了進去。
日休見了光景，來回覆梅軒。梅軒道：「你且未可造次。你今晚將稀布袋盛一升芝麻送他，不拘是人是鬼，明日隨芝麻去，可以尋著。」日休依了。晚間戰戰兢兢，不敢與他纏。那文姬捱著要頑，日休只得依他。臨去與他這布袋作贈，道：「我已是病了，以此相贈，待我病好再會。」文姬含淚而去。天明，日休忙起來看時，沿路果有芝麻，卻出門往屋後竟在山路上，一路灑去。一路或多或少，或斷或連，走有數里，卻是徑道，崎嶇嶮峋，林木幽密。轉過山岩，到一洞口，卻見一物睡在那壁：
一身瑩似雪，四爪利如錐。
曾在山林裡，公然假虎威。