忠孝本同理，何緣復低昂。
死君固宜褒，死親豈非良。
朝寧有奇節，閭閻有真腸。
豈令衛弘演，千古名字香。
嘗閱割股救親的，雖得稱為孝，不得旌表，這是朝廷仁政，恐旌表習以成風，親命未全，子生已喪，乃是愛民之心。但割股出人子一段至誠，他身命不顧，還顧甚旌表？果然至孝的，就是不旌表也要割股；不孝的，就是日日旌表，他自愛惜自己身體。又有一種迂腐的，倒說道：「割股虧親之體，不知若能全親之生，雖虧也與全無異。」保身為置身不義的說：「不為。」那以身殉忠孝的說：「若執這個意見，忠孝一般，比如為官的或是身死疆場，斷頭刎頸；或是身死諫諍，糜骨碎身。這也都是不該的了。」古今來割股救親的也多，如《通紀》上記的，錦衣衛總旗衛整的女到肝救母，母子皆生的；近日杭州仁和沈孝子割心救父，父子皆亡的，都是我皇明奇事。不知還有個刳肝救祖母，卻又出十四歲的女子，這是古今希見！
此女是浙江處州府麗水縣人，姓陳名妙珍。他父親叫做陳南溪，祖傳一派山田並一塊柴山、一所房子，與寡母林氏窮苦度日。後來娶妻李氏，生下妙珍，不上三歲，南溪一病身故。這李氏卻也有心守寡，一守三年。只是年紀止得二十六歲，甚是少年。起初時想著夫妻恩愛，難以割捨，況對著冷颼颼孝堂，觸目慘傷，沒甚他想。一到三年，恩愛漸漸忘記，淒冷漸漸難堪，家中沒個男子，自然支援不來。雖是山中有柴，也要僱人樵砍；田中有米，也要僱人耕種。沒人照管，一工只有半工，租息年年減去一半，少柴缺米，衣衫不整，都是有的。又見這些親鄰，團頭聚面，夫唱婦隨，他卻止得一個婆婆、一個女兒。要說句知心話兒，替那個說？秋夜春宵，也有些不耐煩之意。
喜得他的哥哥李經，他道守節自是美事，不惟替陳家爭氣，也與我家生光，時常去照管他。不料他的妻趙氏是個小家子，道家裡這些柴米也是艱難得來，一粒米是我一點血，一根柴是一根骨頭。便是飲食之類，自家也有老婆兒女，仔麼去養別人？常是爭爭鬧鬧。李經道：「手足之情，況且他一個老人家，年紀老了，小的又小，也是恤孤憐寡。」趙氏道：「若說妹子，也還有理。這老婆子與你何干？便是這點點小丫頭，擔柴送米，養得大，嫁了人，料必不認得你了。你若憐憫他，不如叫他招一個妹夫，卻不又管大管小！」李經道：「改嫁也不是我做哥哥說的。只要我掙得來，他用得我多少？」仍舊要去管他。
趙氏見丈夫不理，常是不憤。想得叔叔李權年紀又小，不大曉得道理，是個貪根，故意一日叫他拿米去與姑娘。只見李權道：「仔麼他家吃飯，倒要我家送米去？」趙氏道：「正是，你才夢醒哩！時常拿去，我道你兩弟兄辛勤苦力做得來，怎等他一家安享？你哥道手足之情，我道既是手足之情，如今叔叔衣服也須做些，叔叔親事也須為他完就，怎只顧一邊？」李權道：「嫂嫂說得有理，我如今不要拿去。」趙氏道：「你不拿去，哥哥畢竟拿去，倒不如你拿去做個人情。左右家事不曾分，一斗你有五升在裡邊，不要把哥哥一個做好人。」李權道：「原來哥哥一向官路做人情，時常送去，也不是小算。」趙氏道：「只除他嫁得，可以免得這搬送。」李權道：「這等我們嫁他。」趙氏道：「如今他是陳家人，也要陳家肯，又還要姑娘肯。你便可勸他一勸。」李權道：「我會說。」駝了這米，竟到陳家。姊姊出來相見，他歇下道：「莫說種的辛苦，便駝也是煩難的。」李氏道：「真是累你弟兄。」李權道：「這是該的，怎說得累？只是如今熟年也不打緊，日長歲久，怕撞了荒年，管顧不來。」李氏留他到房中坐，那李權相了一相，道：「姊姊這房子老了，東壁打西壁，仔麼過？如今姊夫沒得二三年，已是這操箱空籠空，少長沒短，過後一發難了。」李氏道：「沒奈何，且捱去。上邊老的老，下邊小的小，叫我怎生丟得？」李權道：「姊夫都丟了，何況你？也圖個長策好。」李氏道：「餓死事小，失節事大。」李權道：「這姊姊，我那邊東村周小一老婆，老公死得半月就嫁人，也沒人說他。南向謝省祭，填房的也是個奶奶，少穿少吃，一般也嫁了人。誰曾道他不是？忍飢受冷，甚麼要緊？就是縣裡送個貞節牌匾，也只送了有錢的，何曾輪著我們鄉村？姊姊還要自做主意，不要晴幹不肯走，直待雨淋頭。」李氏聽了，不覺動心，只不好答應得。李權吃了些酒回了，趙氏迎著道：「如何？」李權道：「他道沒奈何，且捱去。後來只是不做聲。」趙氏道：「不做聲便是肯了，二婚頭也要做個腔，難道便說我嫁？」李權道：「話得是，如今再過半月，哥哥三十歲，一定他回來拜壽。嫂嫂再與他說，好歹要他嫁人，省了我們照管。」
只見這日，果然李氏帶女兒回來拜壽。這些親戚，你穿紅，我著綠，好不整齊。他母子兩個，也只布素衣服。當日回的回了，李氏與幾個親眷還在他家中。其時有一個胡孺人，是李經表嫂；一個劉親孃，是李經表妹，同在那邊閒坐。胡孺人道：「陳親孃，家下沒人，不曾來看得你。真虧你，我們這樣年紀，沒個丈夫在身邊，一日也過不得。虧你怎麼熬得這苦？」李氏道：「這也是命中所招。」劉親孃道：「說道守寡，小時好過，倒是四十邊難過；春夏好過，秋冬難過，夜長睡又睡不著，從腳尖上直冷到嘴邊來，真是難當。」趙氏便添一嘴來道：「親孃，好過難過，依我只趁這筍條樣小年紀，花枝般好臉嘴，嫁上一個丈夫，省得憂柴憂米，弄得面黃消瘦。」李氏把妙珍頭摸一摸，道：「且守一守兒，等他大來。」卻又李權闖到，道：「望桑樹收絲，好早哩！守寡的有個兒子，還說等他成房立戶，接立香火。若是女兒，女生外嚮，捧了個丈夫，那裡記掛你母親？況且遇著有公婆叔嬸，上下兜絆，要管也不能夠。不如嫁的好！你若怕羞不好說，我替你對那老婆子說。」此時李氏聽眾人說來，也都有理，只是低頭不語。李權便著媒婆與他尋親。李經知道來攔阻時，趙氏道：「妹子要嫁人，你怎管得一世！」尋了一個人家，也是二婚，老婆死了，家裡也丟個女兒。李權見他家事過得，就應承了。來見林氏道：「姊姊年紀小，你又老了，管他不到底。便是我們家事少，也管顧不來。如今將要出身，要你做主。」林氏便汪汪淚下，道：「我媳婦怕沒有這事。他若去，叫我更看何人？」李權道：「養兒子的，到今還說更看何人，他養女兒，一發沒人可看。他也計出無奈，等他趁小年紀好嫁，不要老來似你。」林氏也沒奈何，只得聽他。李氏初意要帶妙珍去，那邊自有女兒，恐怕李氏心有偏向，抵死不肯。林氏又道：「嘗見隨娘晚嫁的，人都叫做拖油瓶，與那晚爺終不親熱。初時還靠個親孃顧看，到後頭自己生了女兒，也便厭薄。這是我兒子一點骨血，怎可把人作踐？」也便留了。嫁時李氏未得新歡，也不能忘舊愛，三個都出了些眼淚。自此祖孫兩個，自家過活。正是：
孫依祖澤成翎羽，祖仰孫枝保暮年。
此時妙珍沒了娘，便把祖母做娘。林氏目下三代，止得這孫女兒，也珍寶樣看待。這林氏原也出身儒家，曉得道理。況且年紀高大，眼睛裡見得廣，耳朵裡聽得多，朝夕與他並做女工，飯食孫炊祖煮，閒時談今說古，道某人仔麼孝順父母，某人仔麼敬重公姑，某人仔麼和睦妯娌，某人仔麼夫婦相得，某人仔麼儉，某人仔麼勤。那妙珍到得耳中，也便心裡明白，舉止思想，都要學好人。十一歲聞得他母親因產身故，不覺哭踴欲絕。祖母慰他道：「他丟你去，你怎麼想他？」妙珍道：「生身父母，怎記他小嫌，忘他劬勞？」三年之間，行服悲哀。
到十四歲時，他祖母年高，漸成老熟。山縣裡沒甚名醫，百計尋得藥來，如水投石，竟是沒效。那林氏見他服事殷勤，道：「我兒，我死也該了，只是不曾為你尋得親事，叫你無人依靠，如何是好？」妙珍道：「婆婆，病中且莫閒想。」只是病日沉重，妙珍想來無策，因記得祖母嘗說有個割股救親的，他便起了一個早，走到廚下，拿了一把廚刀，輕輕把左臂上肉撮起一塊，把口咬定，狠狠的將來割下。只見鮮血迸流，他便把塊布來拴了，將割下肉放在一個沙罐內，熬成粥湯，要拿把祖母。適值一個鄰人鄒媽媽，他來討火種，張見他在那裡割肉，失驚道：「勒殺不在這裡勒的，怎這等疼也不怕？」推門進來，見他已拴了臂膊，把那塊肉丟在粥裡，猛然道：「你是割肉救婆婆麼？天下有這等孝順的，一點點年紀有這樣好心！似我那成天殺的，枉活了三十多歲，要他買塊豆腐，就是割他身上肉一般，不打罵我也好了。難得！難得！」相幫他把粥來扇滾了，自去。妙珍卻將這碗粥來與祖母，拿到嘴邊，祖母道：「兒，那裡這米，有這一陣香。」妙珍道：「這是家中的。」將來餵了，只見祖母道：「兒，這碗粥好似幾貼藥，這一會我精神清爽起來了。」到第二日，道：「我連日睡得骨頭都疼，今日略健，你扶我起來坐一坐。」妙珍便去扶他。祖母道：「你這衫上怎麼有這幾點血？」妙珍道：「是、是昨日出鼻血累的。」林氏道：「這一定是連日為我辛苦緣故，累了你，累了你。」又過了幾日，道：「我要門前散一散。」拄了一根拐，出走門前來。巧巧鄒媽媽手裡拾了幾根枯柴在手裡道：「忤逆賊，柴也不肯砍擔，叫我忍餓。」見了林氏道：「老孺人好了麼？」林氏道：「虧了我孫兒。」鄒媽媽道：「真虧他。」此時妙珍也立在林氏側邊，鄒媽媽道：「你臂上好了麼？」林氏便問：「你臂上生甚東西麼？」鄒媽媽道：「是為你割的股。」林氏忙來摸，見了臂上拴的，便哭道：「兒，只說你服事我，已極辛苦了，怎又要你割股？」一個哽咽，便暈了去。鄒媽媽道：「是我多嘴的不是了。」忙幫著妙珍扶到床中，灌了湯水，漸漸甦醒。道：「兒子，這樣孝順，我怎消受得起！」時常流淚，仍舊是這樣病了。妙珍也仍舊尋醫問卜，求神禮斗，並不見好。他便早晚臂上燃香，叩天求把身子代祖母。似此數日。一夜不脫衣服，伏在祖母床邊，忽見一個道者：
剪籜為冠散逸，裁雲作氅逍遙。
虯髯一部逐風飄，玉麈輕招似掃。
那道者走近前來道：「妙珍，汝孝心格天，但林氏沉痾非藥可愈。汝果誠心救彼，可於左脅下刳肝飲之。」將手中拂指他左脅，又與藥一丸道：「食之可以不痛。」妙珍起謝，吞所賜藥。只見滿口皆香，醒來卻是一夢。妙珍道：「神既教我，祖母可以更生。」便起焚香在庭中，向天叩道：「妙珍蒙神分付，刳肝救我祖母，願神天保佑，使祖母得生。」遂解衣，看左脅下紅紅一縷如線，妙珍就紅處用刀割之，皮破肉裂，了不疼痛。血不出，卻不見肝。妙珍又向天再拜道：「妙珍忱孝不至，不能得肝，還祈神明指示，願終身為尼，焚修以報天恩。」正拜下去，一俯一仰，忽然肝突出來。妙珍連忙將來割下一塊，正是：
割股人曾見，刳肝古未聞。
孝心真持異，應自感明神。
把脅下來拴了，把肚細細切了，去放在藥內煎好了，將來奉與祖母吃。只見他一飲而盡。不移時便叫妙珍道：「兒，這藥那裡來的？委實好。吃下去喉嚨裡、心腹裡，都覺爽俐，精神氣力也覺旺相，手足便就運動如常。或者這病漸漸好了，也未可知。」妙珍暗暗歡喜。到後邊，也一日好一日，把一個不起的老熟病，仍舊強健起來。正是：
涓滴起疲癃，精忱神鬼通。
這妙珍當日也只暗喜祖母漸有起色，感謝神天拯救，那裡還想自己瘡口難完？不意睡去復夢見前夜神人道：「瘡口可以紙灰塞之，數日可愈。」妙珍果然將紙燒灰去塞，五六日竟收口，瘢瘡似縷紅線一般。又再三叮囑那當時看見的、聽得的，叫他不要說。眾人也為前日林氏因鄒四媽說了割股，哽咽復病，故此也沒人敢說。只是這節事已沸沸傳將開去了，一時鄰里要為他具呈討匾。妙珍道：「這不過是我一時要救祖母，如此豈是邀名？」城中鄉宦舉監生員財主，都要求他作妻作媳。他道：「我已許天為尼，報天之德。」都拒絕不應。林氏再三勸他，則道：「嫁則不復能事祖母，況當日已立願為尼，不可食言。」
從此又三年，林氏又病不能起，便溺俱撒在床上。他不顧穢汙，日夜洗滌。林氏又道：「我這三年，都是你割肝所留。但人沒個不死的，就天恩不可再邀，你再莫起甚意了。」不數日身故，他悲哀擗踴，三日水漿也不入口。破產殯殮，親營墳墓，結茅柴為廬，棲止墓上。朝夕進飲食，哭泣，廬止一扉，山多猛獸，皆環繞於外不入。三年，墳上生出黃白靈芝五株。又有白鵲，在墳頂松樹上結巢。遠近都說他孝異。服滿，因城中有一監生堅意求親，遂落髮出家無垢尼院，朝夕焚修，祈薦拔祖父母父母。
不料這院主定慧，是個有算計的人，平日慣會說騙哄人。這番把妙珍做個媒頭，嚐到人家說：「我院裡有一個孝女，不上二十歲，曾割肝救祖母，就是當日觀音菩薩剜眼斷手救妙莊王一般，真是如今活佛。若人肯供養他，供養佛一般。」哄得這些內眷，也有瞞著丈夫、公婆，佈施銀錢的、米穀的、布帛的，他都收來人己。又哄人來拜活佛，聚集這些村姑老媼，念佛做會，不論年大的小的，都稱妙珍做佛爺，跪拜。妙珍已自覺酬應不堪，又細看這幹人，內中有幾個老的，口裡念佛得幾聲，卻就扳親敘眷，彼此互問住居。問兒女，也有自誇兒女好的，也有訴說兒女貧寒，或是不肖，或是媳婦不賢。有幾個年少的，佛也不念，或是鋪排自己會當家，丈夫聽教訓，或是訴說丈夫好酒好色，不會做家，自家甘貧受苦，或又怨的是公姑瑣屑、妯娌嫉忌、叔姑驕縱。更有沒要緊的，且講甚首飾時樣，帶來好看？衣服如今仔麼制度才好？甚麼顏色及時？你一叢，我一簇，倒也不是個念佛場，做了個講談所。甚至旙竿長，十八九歲大女子、不曉事三五歲小娃子，不知甚麼緣故也拖帶將來。又看那院主，搬茶送水，遇著舍錢的，「奶奶」、「孺人」口叫不絕，去奉承他。其餘平常也只意思交接，甚有炎涼態度。
只有一個清庵尼姑寂如，年紀四十模樣，看他做人溫雅，不妄言笑，只是念佛。或時把自己誦習的《心經》、《金剛》等經，與妙珍講說。妙珍禮他為師兄，像個可與語的。妙珍就想道：「我當日不要裡遞申舉，正不肯借孝親立名。如今為這些人尊禮，終是名心未斷。況聚集這些人，無非講是講非，這不是作福，是造孽了。豈可把一身與他作招頭？」遂託說喧囂，就避到清庵中。真好一個庵：
松檜陰陰靜掩扉，一龕燈火夜來微。
禪心寂似澄波月，唯有疏鍾出樹飛。