也是天憐烈女，與他機會。一日成祖御文華殿，錦衣衛指揮紀綱已得寵，站在側邊，偶然問起：「前發奸臣子女，在錦衣衛、浣衣局、教坊司各處，也還有存的麼？也盡心服役，不敢有怨言麼？」紀綱道：「誰敢怨聖上。」成祖道：「在教坊的，也一般與人歇宿麼？」紀綱道：「與人歇宿的固多，聞道還有不肯失身的。」成祖道：「有這等貞潔女子，卻也可憐，卿可為我查來。」紀綱承旨回到私衙，只見人報高秀才來見，這高秀才就是高賢寧。他先時將鐵尚書伏法與子女父母遣謫，報與鐵小公子，不勝悲痛。因金老愛惜他，要他在身邊作子，故鐵公子就留在山陽，高秀才就在近村處個蒙館，時來照顧。後邊公子念及祖父母年高，說：「父親既沒，不能奉養，我須一往海南省視，以了我子孫之事。」金老苦留不定，高秀才因伴他到南京分手，來訪兩小姐訊息，因便來見紀指揮。紀指揮忙教請進相見。見了，敘寒溫，紀指揮說自己得寵，聖上嘗向他詢問外間事務，命他緝訪事件。因說起承命查訪教坊內女子事，高秀才便嘆息道：「這幹都是忠臣，殺他一身夠了，何必辱及他子女，使縉紳之女為人淫汙，殊是可痛！今聖上有憐惜之意，足下何不因風吹火，已失身的罷了，未失身的為他保全，也是陰騭。」紀指揮道：「我且據實奏上，若有機括，也為他方便。」因留高秀才酌酒，又留他宿在家中。

次日，紀指揮自家到坊中查問，有鐵家二小姐、胡少卿小姐，尚不失身。紀指揮俱教來，因問他怎不招人，小姐含淚道：「不欲失身以辱父母。」其時胡少卿女故意髡髮跣足，以煙煤汙面，自毀面目。鐵氏小姐雖不妝飾，卻也任其天然顏色，光豔動人。紀指揮道：「似你這樣容貌，若不事人，也辜負了你。三人也曉得做甚詩麼？」胡小姐推道不會，鐵小姐道：「也曉得些，只是如今也無心做他。」紀指揮道：「你試一作。」只見小小姐口占一首呈上，道：

教坊脂粉汙鉛華，一片閒心對落花。

舊曲聽來猶有恨，故園歸去已無家。

雲鬟半挽臨妝鏡，雨淚空流溼絳紗。

今日相逢白司馬，尊前重與訴琵琶。

紀指揮看了，稱讚道：「好才！不下薛濤！」因安慰了一番。回家與高秀才說及這幾位貞節，高秀才因備說鐵尚書之忠，要他救脫這二女。紀指揮也點頭應承。第二日早朝具奏，因呈上所做詩。成祖看了道：「有這等才貌，不肯失身，卻也不愧忠臣之女。卿可擇三個士人配與他罷！」紀指揮得旨，到家又與高秀才對酌。因問高秀才道：「兄別來許久，已生有令郎麼？」高秀才道：「我無家似張儉，並不娶妻。」紀指揮道：「這樣我有一頭媒，為足下做了罷。這女子我親見來，才貌雙絕，盡堪配足下。」高秀才道：「流落之人，無意及此。」紀指揮道：「不孝有三，無後為大。這親又不要費半分財禮，我自擇日與足下成親罷。」因自到院中宣了聖諭，著教坊與他除名，因說聖上賜他與士人成婚。鐵小姐道：「不願。」紀指揮道：「女生有家，也是令先公地下之意，況小姐若不配親，依倚何人？況我為你已尋下一人，是你先公賞識的秀才，他為收你先公骸骨，幾乎被刑，也是義士。下官當為小姐備妝奩成婚。」大小姐又辭，小小姐道：「既是上意，又尊官主裁，姐姐可依命。」大小姐道：「骨肉飄零，止存二人，若我出嫁，妹妹何依？細思之有未妥耳。不如妹妹與我同適此人，庶日後始終得同。」紀指揮道：「當日娥皇、女英，曾嫁一個大舜，甚妙！甚妙！」紀指揮就為高秀才租了一所房屋成親。高秀才又道與鐵尚書有師生之誼，不可。紀指揮道：「足下曾言，鐵公曾贈公婚資，因守制不娶。他既肯贈婚，若在一女，應自不惜，兄勿辭。」遂擇日成了親，用費都出紀指揮。

三日，紀指揮來賀。高秀才便請二小姐相見，紀指揮道：「高先生豪士，二小姐貞女，今日配偶，可雲奇事，曾有詩紀其盛麼？」高秀才道：「沒有。」紀指揮道：「小姐多有才，一定有的。」再三請教，小姐乃又作一詩奉呈：

骨肉凋殘產業荒，一身何忍去歸娼。

淚垂玉筯辭官舍，步斂金蓮入教坊。

覽鏡幸無傾國色，向人休學倚門妝。

春來雨露深如海，嫁得劉郎勝阮郎。

紀指揮不勝稱賞去了。鐵小姐因問高秀才道：「觀君之意，定不求仕進了。既不求仕，豈可在此輦轂之下！且紀指揮雖是下賢，聞他驕恣，後必有禍。君豈可作處堂燕雀！倘故園尚未荒蕪，何不同君歸耕？」高秀才道：「數日來我正有話要對二小姐講，前尊君被執赴京，驛舍失火，此時我挈令弟逃竄，欲延鐵氏一脈。今令弟寄跡山陽，年已長成，固執要往海南探祖父母，歸時於此相會，帶令先尊骸骨歸葬，故此羈遲耳。」小姐道：「向知足下冒死收先君遺骸，不意復脫舍弟，全我宗祀，我姊妹從君尚難酬德。但不知舍弟何時得來？」高秀才道：「再停數月，一定有訊息了。」

過了數月，恰好鐵公子回來，暗訪教坊訊息，道因他守貞不屈，已得恩赦歸一秀才。他又尋訪，卻是高秀才。徑走到高家，卻好遇著高秀才，便邀進裡邊，與姊妹相見，不覺痛哭。問及祖父母，道已身故，將他骨殖焚燬，安置小匣，藏在竹籠裡帶回。兩小姐將來供在中堂，哭奠了。又在卞忠貞墓側取了鐵尚書骸骨，要回鄧州。高秀才道：「二位小姐雖經放免，公子尚未蒙赦，未可還鄉。公子在山陽，金老待你有情，不若且往依之。我彼處曾有小館，還可安身。」高秀才就別了紀指揮，說要歸原籍。紀指揮又贈了些盤纏，四個一齊歸到山陽。金老見了大喜，也微微知他行徑。他女兒年已及笄，苦死要與鐵公子，高秀才與二位小姐也相勸畢了姻。就於金老宅後空地上築一墳，安葬祖父母及鐵尚書骸骨。高秀才也只鄰近居住，兩家煙火相望，往來甚密。

向後年餘，鐵公子因金老已故，代他城中納糧，在店中買飯吃。只見一個行路的，也在那邊買飯吃。兩個同坐，那人不轉眼把公子窺視，公子不知甚，卻也動心，問道：「兄仙鄉何處？」那人道：「小可鄧州人，先父鐵尚書，因忠被禍，小弟也充軍。今天恩大赦，得命還鄉，打這邊過。」鐵公子知道是自己哥子了，故意問道：「家還有甚人？」那人道：「先有一弟，中途火焚了，兩個妹子發教坊司，前去望他，道已蒙恩赦配人去了。我也無依，只得往舊家尋個居止。」鐵公子道：「兄這等便是鐵尚書長公子了，他令愛現在此處，兄要一見麼？」那人道：「怎不要見！」鐵公子道：「這等待小弟引兄同往。」鐵公子就為他還了飯錢，與他到高秀才家，引他見了姐姐，又弟兄相認了。姊妹們哭了又哭，說了又說，都謝高秀才始終周旋，救出小公子，又收遺骸，又在紀指揮前方便兩小姐出教坊，真是個程嬰再現。

後邊大公子往鄧州時，宗姓逃徙已絕，田產大半籍沒在官，尚有些未籍的，已為人隱佔。無親可依，無田可種，只得復回山陽。小公子因將金老所遺田讓與哥哥，又為他娶了親，兩個耕種為事。後來小公子生有二子，高秀才道不可泯沒了金老之義，把他幼子承了金姓，延他一脈。金老夫婦墳與鐵尚書墳並列，教子孫彼此互相祭祀。至今山陽有金鐵二氏，實出一源。

總之天不欲使忠臣斬其祀，故生出一個高秀才；又不欲忠臣汙其名，又生這二女。故當時不獨頌鐵尚書之忠，又且頌二女之烈。有二女之烈，又顯得尚書之忠有以刑家，誰知中間又得高秀才維持調護！忠臣、烈女、義士，真可鼎足，真可並垂不朽。嘗作《古風》詠之：

蚩尤南指兵戈起，義旗靡處鼓聲死。

錚錚鐵漢據齊魯，隻手欲迴天步圮。

皇天不祚可奈何，淚灑長淮增素波。

刎頭斷舌良所樂，寸心一任鼎鑊磨。

山陽義士膽如鬥，存孤試展經綸手。

忠骸忍見犬彘飽，抗言竟獲天恩宥。

宗祊一線喜重續，貞姬又藉不終辱。

純忠奇烈世所欽，維持豈可忘高叔。

拈彩筆，發幽獨，熱血紛紛染簡牘。

寫盡英雄不朽心，普天盡把芳規勖。

九嶷句——此句用娥皇、女英故事。相傳堯將兩個女兒送給舜為妻。後舜歿於九嶷山，二女哭於湘江，灑淚染竹。

靖難——明建文帝用齊泰、黃子澄之謀，削奪諸藩。燕王朱棣反，起兵清君側，號日靖難。後朱棣即帝位，即永樂帝。

教坊司——朝廷養訓女樂的官署，教以俗樂，供歲時晏享演唱。閒時亦可接待士子，如藝妓。

丁憂——遭父母喪亡為丁憂。舊制士逢丁憂要在家守喪三年，不做官，不婚娶，不應考。

神機銃、佛狼機——仿西洋製造的火藥槍、炮。

閫（kǔn）外——指統兵在外。閫，謂國門。

《周公輔成王論》——文取西周初年周公旦與成王故事。周公為成王之叔，輔弼成王，不存借越之心。燕王朱棣與建文君亦為叔侄，故引此以勸喻。

僉——通「籤」，謂官府籤書徵丁。

五城——即五城兵馬司的省稱。明制北京城設中、東、西、南、北五城兵馬指揮司。

食廩——明制府州縣學生員由官府供應廩米，故食廩即謂進學。這裡食廩是指已食建文之廩，不當再為永樂之官。

大使——主管教坊司的事務官。

龜婆——指教坊司樂戶的鴇母。

龜子——指樂戶的家主人。

梳櫳——妓女首次接客的隱語。

起水——掀起是非波瀾之意。

——同「掙」。

針指——女紅針線。

鴇兒——妓院的鴇母，或指招呼客人的妓女。

上舍——舊時太學分上、內、外之舍。此指在上舍讀書的學生員。

拶（zān）——一種酷刑，用繩聯起五根小木棍，套入五指間收緊。

潘安——晉潘岳，字安仁，又稱潘安。美姿容。

白想——科舉無望的監生，戲稱白想。

諒——同「量」。

狂日——狂徒。且，同「介」。

官箴——為官的名聲。

陰騭（zhì）——暗中施德於人。

今日二句——用白居易詩《琵琶行》典故。白居易曾任青州司馬，故稱白司馬。

薛濤——唐代女妓，以音律詩詞聞名。

張儉——東漢名人，因得罪權宦在外流亡，望門投止。

嫁得句——劉郎，取喻東漢劉晨故事。借指漂泊無定的人。阮郎，指貪戀女色的男人，此指出入教坊計程車子。

輦轂——指天子車駕所至之處。

小館——借寓鄉宦家中，教授子弟的處館。小，謙稱。

程嬰——春秋晉人，為保護忠臣趙氏遺孤，以己子代死，後又養孤兒成人。

蚩尤——傳說黃帝時叛臣，與黃帝戰。此喻燕王朱棣。

錚錚鐵漢——指鐵鉉。

山陽義士——指高賢寧。