六郎說：「道上沒喝一口酒，饞壞了吧？到家了，管飽喝，喝足了就睡。有事，哥哥我叫你們。」「哎，你不喝點？」「我有點事，你們先喝著。」「去吧，去吧！」兩人見酒沒命，左一碗、右一碗，越喝越高興。

忽然，孟良覺得不是滋味：「別喝了！咱倆光喝酒，那六哥哪裡去了？咱倆幹什麼來的？走！也看看娘去。」「娘在哪兒？」「找唄。」兩人出來了。銀安殿燈光昏暗，兩人又往後轉到無佞樓。見樓上燈光挺亮，隱約聽見有哭聲。孟良拉著焦贊高抬腳、輕落步，上了摟。

偷往屋裡看，只見楊府人全在這兒呢！老太君面朝東臥倒在床上，床前跪著六郎楊景，床頭站著八姐、九妹，柴郡主站在一旁哭泣。六郎說：「老孃醒醒，不孝兒楊景回來了。」

老太君昏昏沉沉還是不睜眼。「娘得的什麼病？」「夾氣傷寒。」「怎麼得的？」「叫人氣的。」

「誰氣的？」九妹不敢講。

郡主見太君動了動，忙輕聲說：「娘！您六兒回來了。」老太君把眼睛睜開了。六郎撲在床沿：「娘！」老太君扭頭看看六郎，淚水奪眶而出，顫巍巍地說：「六郎兒，你我母子是在夢裡相見？」「不。娘，兒真回來了。」

「你怎麼知道我病了？」「接到您的書信，我就回來了。」太君一驚：「什麼信？」這一著急，老太君又昏過去了。

八姐、九妹忙喊：「娘！」六郎問：「送邊關的書信是誰寫的？」柴郡主臉一紅：「是我。」「為何這樣寫信？」

八姐說：「不怪我六嫂子，主意是我和九妹出的。老孃一陣糊塗、一陣明白。抓住我們叫六兒，半夜裡還喊你的名字，明白過來，我們說叫你回來，她又不同意。我怕娘有好歹、落你埋怨，叫六嫂子仿孃的筆體給你寫了信。」「孃的病到底怎麼得的？」九妹哭了，說：「哥！你不在家，叫人家把咱們欺負苦了，牌坊也叫人家給扒了。」

「誰幹的？」「新科狀元、兵部司馬王強的姑爺謝金吾。」

「他怎麼樣？」「皇上叫他十字披紅，誇官一個月。那謝金吾仗著他老丈人的勢力，乘誇官的機會，巧取豪奪。那天，他路過咱府門前，按規矩，文官下轎、武官下馬，謝金吾不但不下馬，不但吹三通、打三通，還放鞭炮，成心找碴兒。老管家楊洪和他辯理，那謝金吾管楊洪叫老狗，愣說這過往牌坊擋道，他命手下惡奴推倒牌坊、砸碎鬧龍匾。楊洪拉他的馬韁繩，叫他來見老孃，誰料被謝金吾一腳踢開，又讓惡奴用皮鞭抽打得死去活來。老孃得信，出來找謝金吾評理，要和他面君，他卻把馬往前一衝，故意把老孃撞倒，老孃連氣帶摔，當時就昏過去了。我們姐倆得信，帶家人出去才把這幫小子打跑。老孃醒來後，這口氣咽不下，上殿面君。那王強是皇上的老師，王強又是謝金吾的老丈人，他向著謝金吾，有意從中調和。對老孃說，謝金吾不懂規矩。等他明白過來後，到府賠禮認錯，然後，再拿錢重建牌坊。打了楊洪算白打，說我們也打了謝家的人了。可是，直到今天，謝金吾也沒來認錯，就這麼不了了之。老孃一氣之下，得了夾氣傷寒。」

六郎聽了這話，氣壞了，強壓怒火：「謝金吾欺人太甚。孃的病沒找先生調治嗎？」「治了！就是不好，娘是心病呀。」

「用什麼藥能治好？」九妹說：「除非是打掉謝金吾的威風，給他點顏色看，老孃才能順過氣來。不然，沒個好。」他們在屋裡說話，孟良、焦贊聽得真切。孟良忙拉著焦贊悄悄地說：「老孃叫謝金吾氣病了，咱得給老孃出氣，把病治好。」

「怎麼治法？」「沒聽九妹說嗎，給謝金吾點顏色看，叫老孃順過氣來，孃的病就好了。」「怎麼給顏色看？」「那好辦。把謝金吾的心摘出來！心是紅的，那不是給點顏色看嗎？」

「對，走！」「走，找謝金吾去！」

［註釋］

造次：輕率。

病入膏肓：古人把心尖脂肪叫「膏」，心臟與膈膜之間叫「肓」。形容病情十分嚴重，無法醫治。

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