八王趙德芳在地窖裡果真見到六郎楊景,打心中佩服寇準。
楊六郎為什麼要詐死埋名呢?因為金沙灘一戰,只剩下六郎自己了,還被充軍發配、趕出京城。出京城沒走多遠,六郎就病了。太君上殿動本,實指望萬歲能容六郎回京養病,誰料天子沒準本。老太君把心裡話告訴了大兒媳張金定。孃兒倆商量來商量去,想了個詐死埋名的計策。太君派八姐、九妹出京把計策告訴了六郎,解差就假報六郎死了。楊景喬裝成商人,趁天黑混入京城。太君讓他藏在地窖裡,永不出世。
沒想到遼國兵將入侵,太君便領著寡婦太太出征去了。老太君被困重圍,還對六郎不放心,乘排風回朝搬兵,寫信囑咐郡主:別管我在外邊生死如何,也決不準六郎露面。柴郡主連忙搭靈棚、置孝衣,假喪當真喪辦,沒曾想碰上寇準,叫他給識破了。寇準和楊家交情至厚。太君金殿報喪,他也真以為六郎死了呢,他就含悲忍淚,過府探望。
到楊府一看,雖然太君哭兒子,郡主哭丈夫,但有聲少淚,不像真死人那麼痛心。幾天前,六郎的棺材運進京城,寇準馬上過府弔孝,偷著問宗勉:「宗勉,你爹爹好不?」「好。」「他在哪呢?」
宗勉不吱聲,「你怎麼不說呀?你爹爹在什麼地方?」宗勉搖搖頭:「我娘說了,不許對外人講。」寇準一下子明白了。寇準同情老楊家,所以假裝不知道這回事兒。可是現在楊排風回朝搬兵,若不把六郎請出來,太君和眾家少夫人就不會得救,朝廷有滅亡危險。寇準一看,非請六郎不可啦!楊六郎雖然私自回朝有罪,但是,能領兵掛帥前去解圍,可以將功折罪。可是,楊六郎藏哪了?
正巧,柴郡主給六郎送飯,讓他瞟見了。他忙找來趙德芳,到地窖,學郡主的聲音叫門。楊六郎把門開啟,寇準急忙上前,一把抱住了他:「這回我看你往哪裡藏?」六郎一看是寇準。這時,八王忙把門堵上:「御妹夫,你想死孤王了。」六郎一看八王也來了,連忙跪下磕頭:「臣有欺君之罪,罪該萬死。」「起來,起來。」
寇準說:「有話到前邊去說吧。」三人剛出地窖,見郡主迎面奔來了。六郎把經過一說,郡主只好領眾人回到書房。八王說:「御妹夫,你裝什麼死呀!怪喪氣的。」
「一咒十年運,沒事。」八王說:「正沒人掛二路元帥呢。」接著,把前敵之事說了一遍。「你領兵出戰吧!」這時,柴郡主又遞過太君的信,六郎一看,得知太君被圍,萬分著急,他摩拳擦掌,就要去解圍。
寇準說:「去不得!你殺了潘仁美,萬歲至今餘怒未消,再詐死埋名,皇上非怪罪不可,去就得掉腦袋。」八王一聽:「可不是嘛,皇上不會饒呀!寇愛卿,你說該怎麼辦?」「為臣有一個主意,可以兩全其美。你我打賭之事,還算不算?」「算呀!不就是我這一年的俸銀嗎?歸你了。」
「空口無憑。」「我給你立字據。」八王寫了字據,又按上指紋。寇準說:「多謝王爺撥銀子。不過,你這銀子我拿去救濟災民吧。」
八王聽完,佩服寇準:「愛給誰就給誰,我不管。你快說,怎麼能免去我妹夫欺君之罪呢?」「在京都別讓楊郡馬露面,得派別人掛帥。六郎先去半路上等待,再讓他隨營出戰。等退了敵兵,救了太君,有功之時,再奏明聖上,將功折罪,豈不妙哉!」八王一聽,挺好:「只是誰能領兵出朝呢?」「我自有安排,不用你操心了。」這時,天亮了。八王和寇準回到靈棚,叫醒雙王呼延丕顯,全告訴他了,並囑咐他嘴要嚴,得守口如瓶。八王回宮換好官服上朝,群臣都到了。皇上問群臣:「誰能掛帥,到前敵營救楊門女將?」問了半天,沒人答言。這時,才見寇準奏本:「臣保舉一人,可掛二路元帥。」
「寇愛卿,保舉何人?」「我保舉八王千歲掛印為帥。」八王一聽,「騰」地一下站了起來,皇上也不讓:「寇愛卿,不許開玩笑。我皇侄是文人,他怎能掛帥?」
「萬歲,我不是開玩笑。您是不知道,八王千歲可是文武雙全。有一次我到南清宮找千歲議事,看見八王爺在花園練劍呢!練得太好了,我都看呆了。」「皇侄,你還有兩下子呀!怪孤家不知。你自己看,掛帥行不行?」八王一看寇準緊點頭,叫他答應,他只好說:「行!我正要討旨呢!」
「那麼先鋒官選誰合適呢?」八王說話了:「我看雙天官寇準最合適。您不知道,天官武藝高強啊,上次我在南清宮練劍,正好寇準來了,非要與我比試比試。寇準亮寶劍,我們倆對打,大戰三百個照面,不分輸贏勝敗。那是他讓著我,其實比我強多了。」
皇上不信:「寇愛卿,你可樂意掛先鋒?」「樂意,為臣正要討旨呢。」皇上問:「押糧官派誰合適?」
「鐵鞭王呼延贊最合適。」「呼王爺辛苦一趟吧,你給二路元帥押糧運草。」呼延贊沒辦法,只好點頭。
就這麼定了,皇上撥給精兵十萬,次日起兵。大隊人馬浩浩蕩蕩出城,走出有二十多里地,寇準東瞧西看,找楊六郎:怎麼還沒來呢?啊!可能離京城太近!又走出六里多路,天晚了,就地安營歇兵。楊六郎還沒到,八王沉不住氣了,問寇準:「我妹夫怎麼還沒到?」
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