佘太君帶楊門女將和遼國開仗,都被打敗了,太君叫人去找楊排風。
排風在行軍路上連累帶受涼,病倒了,等把排風叫來,見她眼窩深陷,走道都直打晃。她來到太君跟前:「奶奶,我不行了,要死了,身上關節哪都疼呀!」太君很心疼:「來人,把排風攙下去,讓她好好休息。八姐、九妹,你倆隨本帥出兵。」大媳婦張金定急忙攔阻說:「您是主帥,再說,您偌大年紀,如有閃錯,我們這些人依靠何人?」「不出戰又當怎麼辦?」「等排風病好了再開仗。」太君覺得有理:「把免戰牌掛出去。」遼國兵將天天罵陣。
過了幾天,楊排風的病情見好,能上帳伺候元帥了。老太君正打算讓她出陣迎敵,突然軍兵來報:「營外來了位小姐,口口聲聲要見元帥,說有話要講。」佘太君想:來個女子找我,有什麼事呢?也許是救兵。「走,去看看。」老太君帶眾將官和八姐、九妹出帥帳,上了土城。只見那裡有匹桃紅戰馬,旁邊站著一位小姐,二十來歲,瓜子臉,長得美貌大方,雖然嬌滴滴,卻又透著殺氣。老太君一看這個沒見過的姑娘,忙問:「姑娘,你從哪裡來的?到前敵有什麼事呀?」這姑娘抬頭一看,城上全是女將,一個個評頭論足,不由地臉一紅,粉面含羞:「不知城上老人您是哪位?」「老身佘賽花。」姑娘聽了,又驚又喜:「婆婆在上,不孝兒媳給您磕頭。」這句話一齣口,城上女將全愣了。老太君腦袋發漲:「你是沒出閣的閨秀,為何這樣稱呼老身?」「婆婆,我……我找七將軍來了。」「你叫什麼名字?」「我叫杜金娥。您把我忘了?」接著,就把她爹如何被貶原籍,母女如何上山,以及巧救七郎的前前後後講述了一遍。因為口羞,沒好意思說已同七郎成了親。然後,又說:「七將軍走後,叫我在山上等著。轉眼幾個月了,音信皆無。前三天,聽說楊家和韓昌在這兒開仗,我急忙辭別母親,到前敵找七將軍。婆婆,您速開城門,放我進去!」
來的是七郎之妻杜金娥。楊延嗣被潘仁美害死,她一點也不知道。過後,慢慢發現自己懷有了身孕,她天天到桃林張望,盼七郎回來。誰知,一直未見七郎的蹤影。如今身懷六甲已有九個月,杜金娥著急了。一打聽,得知楊家和遼國正在開仗,金娥想:丈夫定是沒工夫接我,我找他去吧。杜金娥半夜悄悄騎馬下山,來到這裡。
老太君一聽是七兒媳,她將信將疑,說:「分別的時間太久,老身認不出來了。我來問你,你說你見著七郎,有何憑證?」「七將軍走時,給我留下了別頂的金簪子。」「拿給老身看看。」金娥從懷裡拿出個小包,裡面好幾層包著,拿出根金簪,小心翼翼地用手捧出。宋兵從土城上用繩子系下一小筐,杜金娥把簪子放在筐裡。老太君拿起簪子一看,上邊有七郎的名字,正是兒子的遺物。觸景生情,委時,全哭了。太君老淚橫流:「兒呀!」杜金娥著急了:「婆婆,您倒是開城呀!」老太君含悲忍淚,看著姑娘:「我那苦命的孩子,當初你和我七兒的親事,是你娘和我做的主,指腹為婚。只說是你們小夫妻青梅竹馬,兩小無猜,定能白頭到老。誰想到天不作美。你回家和你娘說,這門親事退了。這根金簪給我留下,我給你五十兩黃金,孩子,你快回家去吧。」姑娘聽了這話,愣住了:「婆婆,您說什麼?為什麼退親?」「苦命的孩子,七郎他,他……死了。」杜金娥嚇得臉色更變,站立不穩:「他是怎麼死的?」「金娥呀,上次七郎從兩狼山衝出,到幽州找潘仁美搬兵,可恨老賊官報私仇,將七郎抓住,綁在百尺高竿之上,射了一百單三箭,將我那七兒活活射死。他已死,哪能連累姑娘你呀!」金娥聽完,像當頭捱了一棒,半天才穩住心神,不覺淚如雨下,悲痛萬分。雖然只是一日夫妻,可稱一日夫妻百日恩呀!如今棒打鴛鴦兩分開,狂風吹斷並蒂蓮。不能同生,但願同死。想到這,拔劍就要自刎,忽然,腹內一動,金娥大驚:慢!我死了,這苦命的小冤家他也完了。這是七將軍的骨肉呀!想到這,金娥磕頭碰地:「婆婆,我遠路到此,沒想到七將軍不在了。活是楊家人,死是楊家鬼。請您開門,我要為他守節,替七將軍盡孝。」太君不知金娥已和七郎成親,又沒看出她懷揣六甲。哪能叫姑娘來守寡?「金娥呀,你可知守寡如守冰,老身萬萬不能收留你。」「那些嫂子怎麼守寡呢?」「他們夫妻成親多年,歲數大了,不走就不走吧!你還是個姑娘,老身怎忍心讓你守望門寡?」杜金娥急得想說:婆婆,我孩子都快生了,還叫什麼望門寡?但,一看城上那麼多人,連男帶女不好說出口,急得她就哭:「婆婆呀,我不後悔,快開城門放我進去!」「你說什麼也不行,你給我快走!」「婆婆,我還有什麼臉回去?我樂意在您的床前床後伺候您老人家。直到老死,我也決不後悔。」八姐、九妹聽罷,全哭了:「娘呀,就收下七嫂子吧!」太君把眼一瞪:「你們懂什麼?還嫌寡婦少嗎?」金娥說:「娘,再不收,我就死在您眼前,和七將軍搭伴同行。」大媳婦張金定心軟了:「娘呀,收下吧!」「留下怎麼辦?」
她們婆媳正在舉棋不定,突然金娥身後一陣鼓響,遼國軍隊亮兵了,又來討敵要陣。
原來,韓虎早得信了,聽說宋營又來了一員女將,佘太君在城頭上,兩廂說話,不知道幹什麼。韓虎覺得這是個機會,忙帶兩千人衝出營門,遠遠看見杜金娥,領兵就殺了過來。城上太君著急了,怕她有個閃錯,忙叫城上軍卒準備弓箭,保護金娥。楊排風著急了,忙說:「七奶奶,後邊來了敵兵,沒法開城了,一開城,敵兵準要乘機而入。我看你不如出馬臨敵,若退了敵兵,太君準能收你。」太君說:「排風多嘴!金娥別聽她的,快走!」杜金娥一想:老楊家不收我,這孩子又要降生,我還能回到孃家嗎?我不如拼了,若死在疆場,就和我丈夫一塊去。想到這兒,杜金娥奔遼兵衝去。太君可嚇壞了:「八姐、九妹火速點兵,給杜金娥壓陣。」排風說:「我也去,給七奶奶幫個忙。」說完,下城點兵兩千,隊伍衝出土城。排風跑到金娥面前說:「七奶奶,戰敗敵將,我接你進城。」杜金娥想:要是平時,打個三陣五陣算什麼?怎奈我身子不便,到疆場,我要見機行事。她往對陣觀看:只見遼軍衝來兩千多人馬。隊前一員大將,杜金娥用刀點指:「敵將,通名受死!」「我乃大遼國元帥韓昌的兄弟韓虎是也!你是誰?」杜金娥一報名,韓虎見她年輕貌美,便哈哈大笑:「姑娘,你還能打仗呀!大宋朝沒人了,今天怎麼又派個女將?姑娘,我不忍下手呀,跟我走吧,給我當個二房夫人吧。」杜金娥聽罷,氣得渾身顫抖,掄刀就砍。韓虎沒使勁,用兵刃一崩,震得金娥在馬上晃了幾晃,手中刀差點出手。這一震不要緊,她霎時腹內疼痛難忍。心想:壞啦,小冤家,你早不降生,晚不降生,偏這陣兒你要降生。韓虎說:「姑娘,投降吧!」金娥想:難死我了!婆婆不收,小孩要生,敵將又羞辱我,我可怎麼辦呢?眼珠一轉,計上心頭。對韓虎說:「將軍,我本不想出戰,佘太君逼我上陣。你如果看上奴家,我願意以身相許。這麼辦,你讓我幾招,咱倆假打假戰,你前邊敗走,我佯勝而追,一追我就不回城了。跟你走,怎麼樣?」韓虎一聽,樂壞了:「妙計呀妙計!只要答應我的親事,你隨便砍吧!」說到這,只見杜金娥強打精神,催馬掄刀,要巧贏韓虎。
[註釋]
指腹為婚:在懷孕時就為子女定下婚約。
青梅竹馬:男女幼年時親密無間。
棒打鴛鴦:比喻拆散恩愛的夫妻或情侶。
並蒂蓮:比喻恩愛的夫妻。
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