「太君，可叫六郎在當地找好先生調治。路途遙遠，何必回京呢？」太君含淚下殿，正碰上散朝的文武官員，紛紛議論：邊關軍情緊急，朝中無人掛帥出征。若有六郎，何懼他北國興兵呀！太君聽了，心中一怔，急忙回府去了。過了半個多月，老太君又哭上金殿：「萬歲，剛才來人報信，說六郎病死了。不知可不可以把他靈柩運回京城？萬歲，老臣就這一個兒子了，望您開恩。」接著，柴郡主也哭上金殿。

「好吧，人死不追究罪過，可叫他的靈柩回京。」過了三天，六郎靈柩還沒運回來，城外卻烽火連天，戰事向東京逼進。大遼國韓昌的兵馬，已打進中原。領兵帶隊的，乃是韓昌手下的先鋒官，此人叫馬塗溫。他帶領十萬大兵，長驅直入，直搗東京汴梁。這都怪朝廷，當初邊關告急，沒發救兵。結果，邊關失守，遼兵入境。

遼國的先鋒官馬塗溫貪功心勝，沒等韓昌的大隊人馬來到，倒先殺了進來，直到離城十里了，才安營紮寨。三天後，馬塗溫討敵要陣，嚇壞了宋皇帝趙光義，忙叫鎮京大帥派兵出馬臨敵。結果，只一天工夫，馬塗溫就打敗宋朝的十員大將。

老王爺呼延贊出馬，被打得抱鞍吐血；長勝王石延超，上去只三個回合，兵刃就叫馬塗溫給磕飛了，敗進城池。宋兵無奈，只好將免戰牌高懸。馬塗溫天天罵陣，罵急了，就朝著城上宋兵亂射鵰翎，可把太宗嚇壞了。三天來，趙光義沒回後宮，在金殿商量退兵之計。

太宗看見寇準，「寇天官！」「萬歲。」「兵臨城下、將至壤邊，怎麼才能退兵呢？」

「為臣早有良策，就怕萬歲不聽。」「你有法退兵，早該說話呀，朕一定言聽計從。」「為臣早就說過，楊六郎是大宋棟樑之材，眼前若有楊郡馬，何愁無人退兵？」「楊六郎故去了，還說這些幹什麼？」

「六郎故去了，可楊府老太君還在，寡婦太太都在，可叫她們出馬臨敵。別看她們是女將，要論打仗，男子也不如她們。楊家女將出兵，準能得勝。」「六郎剛死，怕女將不肯出徵。」「萬歲，您可來個禮賢下士，親自到楊府去求太君，一定能行。」皇上無奈，只好說：「你得和朕一塊去。」

「我情願保駕。」就這樣，皇上帶幾個大臣，和寇準一同奔天波楊府。皇上一齣朝，太監往楊府傳旨。八姐、九妹攙著老太君親自接駕。太宗說：「朕來看看老愛卿你。郡馬病故，怕你思兒過度，有傷貴體。」

「我也想開了，七個都沒了，還差這一個嗎？」「老愛卿得心寬呀！」「不心寬咋辦？扔下一幫寡婦兒媳，無著無落呀！要沒她們，老身早死了。」說著，淚如雨下。太君這麼一哭，皇上傻了，怎麼說出口呀？寇準急忙答言：「太君，城外炮響，您聽見沒有？」

「我耳聾，沒聽見。」「韓昌手下先鋒官馬塗溫，帶十萬兵打到京城來了，我們城中大將全敗在他的手下。如今，馬塗溫在外邊罵陣，罵別人我不生氣，他口口聲聲偏罵楊郡馬。他說，‘六郎怎麼不出來？怕死呀！我專會楊家將來了。」「我六兒若活著，豈容這些番將逞能？可惜孩子沒了。」「老人家，六郎沒了，這些女將也不含糊。是不是叫她們出陣，教訓教訓馬塗溫？」

「她們是女人。現在都是寡婦，打起仗來，多有不便。」「唉！大宋朝沒人了，萬歲，拿降書順表吧！」寇準話音剛落，就聽銀安殿門口有人說話：「飯桶年年有，沒有今年多。連小小個遼國先鋒都打不過，死了得啦。」

皇上聽了，抬頭一看：門口站著一個丫鬟。「說話的是誰？」太君說：「她是個瘋子，燒火的丫鬟楊排風。」寇準知道排風有能耐，忙招手叫她進屋：「我說排風呀，我是飯桶，你能行嗎？」

「怎麼不行？只要老太君發話，我出去準把馬塗溫揍死。」「這可太好了。老太君，就叫她退兵吧！」太君這個氣呀！只好忍著氣：「你要能退兵，就去吧！」皇上說：「排風，你要能出城退兵，朕一定重重加封。」

「喲，我可不當官，就樂意當燒火丫頭，伺候我們奶奶。」這時，寇準指著太君，暗暗給排風使眼色：「你一人出城退兵，行嗎？」排風明白了，忙說：「我一個人可不敢去。」「怕什麼？」

「見生人我害怕。我們老太君要掛帥，我才敢去。」太君一聽，這個氣呀。皇上說：「老愛卿，既然排風說了，你就掛帥吧！你年高體弱，可不出馬臨敵，給楊排風站腳助威就行了。太君，大敵當前，國事為重，朕一定感恩報德。」寇準在一旁添油加醋：「萬歲，放心吧，太君深明大義，哪能不掛帥退敵呢？」

佘太君推辭不過：「好吧，試試看。」

［註釋］

桑榆晚景：比喻晚年的時光。

衷腸話：出自內心的話。

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