寇準說：「王家千歲不必發愁，下官自有主意。」接著，寇準對八王仔細講明想法，八王聽了，茅塞頓開，拍手叫絕。且說潘仁美，剛開始，睡不著覺，吃不下飯。獄中牢頭李老好每天伺候他，洗傷換藥、送飯送菜。過幾天傷見好了，十五六天沒過堂，潘仁美覺得奇怪，他打聽牢頭李老好：「李頭，這幾天怎麼不過堂呢？」
李老好說：「還過啥堂呀！寇老爺把官都丟了，您這案子要完事了。」「什麼？」「太師爺，您還不知道？上次寇大人升堂問案，在堂上打了您，西宮娘娘趕到堂上來搭救，那寇準竟敢還手打娘娘，還砸了鸞駕。娘娘到金殿告狀，皇上龍顏大怒，後來八王趙德芳向著寇準，給保本講情。皇上沒法，才饒了寇準。將他削職為民，永不聽用。寇準這個官，升得容易，丟得也快，回家給老婆抱孩子去了。」「寇準真的被貶出京了？」
「那還有假！您想，您是皇上的老丈人，他寇準打您老人家，那不是找死嗎？」「噢！原來如此，我再問你，是不是又派別的官員來審此案？」「派是派了，不過，誰也不敢來。」「老好呀，等我出獄之後，不會忘了你。」「太師爺，我就等著聽您這句話呢！您出獄後把我帶走，在您身旁給您端茶倒水、買東道西、跑腿學舌什麼的，總叫您稱心如意。」
「好，好！這幾天多虧你侍奉，老夫出去，決不會忘了你對我的好處。」第二天掌燈的時候，李老好來到潘仁美跟前：「太師爺，給您弄來點好酒、好菜，我陪您喝兩蠱。」潘仁美一個多月沒見酒了，一聞酒味，直嚥唾沫。沒等讓呢，先端起喝了一杯。一吧嗒嘴：「好酒，好酒。」覺得比那玉液瓊漿都香。李老好又給他倒上：「太師爺，咱倆乾一杯。祝您逢凶化吉、遇難呈祥，免了牢獄之災。」「好，好！」
這一壺酒，李老好只喝了一杯，剩下的全讓潘仁美喝了。然後續上一壺，潘仁美又喝了，覺得天旋地轉，醉了。李老好把他攙扶到床上：「太師，您喝多了，歇會兒吧！」
潘仁美腦袋貼枕頭，睡得這個香呀！不知睡到什麼時候，潘仁美渴醒了。他翻身下地找水，一點也沒找著。好不容易熬到樓鼓打三更，忽然耳朵裡呼呼直響：起風了？他睜眼看看，牢房外漆黑一片，什麼也看不見。忽然，蠟燭「啪」一響，閃個大火花，火苗躥起了一尺多高。過一會兒，蠟花又小了，把屋裡照得發瘮。
潘仁美覺得頭髮根發直，脊樑溝冒涼風，心想：人說冒藍火苗鬧鬼，不過，老夫不信這一套。「嘎叭」一聲，「吱阻咀」，大鐵門開了。涼風從外邊吹進來，風聲中有人的哭聲。影影綽綽見有一人披頭散髮、一瘸一拐地從門口路過。潘仁美心想：壞了，我陽壽已盡，活見鬼了。
就在這時，外邊進來青面獠牙的大小二鬼，幾步躥到潘洪床前：「好呀潘仁美，找你不到、尋你不著，鬧半天在這兒呢！陰間有人把你告下了，跟我們走一趟吧。」說完，上前抓住潘仁美，把他扔出四五尺遠。潘仁美摔得這個重呀！眼睛直冒金星。心說：真有鬼嗎？不能！別是那寇準糊弄我。人都說要是死了，脫下肉體才能走。老賊回頭往床上一看：「啊！」大吃一驚，只見床上趴著一人，衣服、頭髮和自己一般無二：原來我真死了。小鬼舉起狼牙棒，奔潘仁美屁股「啪啪」就是兩下子，把他打得昏過去了。等他明白過來，正被架著往前跑。也不知走出多遠，前面看見一座城池，隱約看見城門頂上有字，上寫「酆都城」。
只見大小二鬼「當」就是一棒子：「快走！」把老賊帶進城內。再看酆都城裡，有做小買賣的，還有來往的行人，但大多數四肢不全。突然，迎面來了一乘八抬大轎，轎簾掀著，裡面坐著一位老人，潘仁美一愣：這個人眼熟，是誰呢？潘仁美問二鬼：「二位，剛才坐轎的是誰？」「金刀令公楊繼業。」
「楊繼業他怎麼坐上轎了？」「他是個忠良，死後本應成佛做祖，怎奈你潘、楊兩家案子尚未弄清！若弄清，他就不在這兒了，就要昇天堂了。」潘仁美聽了，倒吸一口涼氣。又走不遠，前邊是一片高大房屋，剛到門口，往裡邊一看，這是七十二司，無數小鬼正給犯人動刑，割舌頭、剜眼睛、上刀山、下油鍋，嚇得老賊雙目緊閉、不敢觀覷。過了七十二司，前邊是座大殿，金碧輝煌，雕樑畫棟。剛到門口，就聽裡邊閻羅升殿了。「帶犯人！」
喊聲剛落，一個個犯人從潘仁美身旁走過。進去時，一瘸一拐，出來時，渾身是血。潘仁美被大小二鬼架著帶到殿角。此時，閻羅正在問案。見桌前跪著一人，閻羅高喊：「膽大的贓官，你在陽間好話說盡、壞事做絕，老百姓恨不能吃你的肉、剝你的皮，到陰間你還巧言狡辯。來呀！把他叉挑油鍋。」「喳！」過來一個大鬼，一叉就把跪著的那個贓官挑了起來，「啪！」扔進油鍋。
又見帶來個女子，三十幾歲。閻羅問：「劉李氏，你如何和姦夫合謀定計，毒死你丈夫？」「閻羅老爺，我可沒害人呀！」「刁婦，還敢嘴硬！拉下去，把她屍首兩斷。」
只見牛頭、馬面走過來，架起這女人，拉到殿角，兩個小鬼把鐵鋸子往腰上一放，來回拉鋸。這女人慘叫一聲，鮮血「突突」直往外冒。潘仁美嚇壞了，忙用雙手捂住眼睛。正在這時，閻君高喊：「帶潘仁美！」大小二鬼急忙把潘仁美架了上來，往桌前一扔。
「潘仁美，你身為國丈、掌朝太師，又為一國元帥，不思報國，反而上欺君王、下壓文武、陷害忠良、勾結遼國。楊繼業和楊延嗣已在陰司將你告下，還不從實招來！」「閻君，我潘洪身為太師，知書明理，哪敢枉法？他楊家父子有意造反、私通大遼，確為真情。今天他倒打一筢，妄告不實。」「哼！潘洪，陽間容你抵賴，陰間焉容你狡辯？你看那是誰？」
閻君用手往後一指，潘仁美回頭一看，門外走進一人，像半截黑塔一般，身高過丈、頭上高挽髮髻，渾身像刺蝟一樣，釘滿鵰翎箭，血跡斑斑。這人正是楊七郎，他看見潘仁美，高喊：「老賊，還我命來！」老賊嚇傻了，閻君喊：「不許無理！把楊延嗣帶下去。」七郎走後，閻君又說：「潘洪，有招無招？」潘仁美想：在陽世，堂也過了，我都沒招，在這兒我也不能招。「無招。」「來呀！把潘仁美叉挑油鍋！」
一時間，牛頭、馬面走來，就要用叉挑。這時，判官連忙攔阻：「慢！」他湊到閻羅跟前，用手指著生死簿子說：「下官檢視生死簿，潘仁美陽壽未盡，他還有二十年的洪福。」說得聲音不大，老賊可聽得真真的，他連忙跪爬到桌前：「大人，我有什麼洪福？」
判官說：「你還有二十年帝王之位。現在要是死了，太可惜啦！若能招供，送你還陽，若不招供，惹惱了閻君，你可就回不去了。」潘仁美一想，忙對閻君說：「閻君，我打聽一下，我在這陰間說話，陽間可曾知道？」「不知道。但，在陽世辦的事，陰間可全知曉。」
「那好，我招。」潘仁美就把如何害死楊家父子、追殺楊延昭的事，從頭至尾，如實地說了一遍。他說完了，判官也寫完了，叫牛頭、馬面遞給潘仁美簽字畫押。潘仁美一看，供詞沒錯，心想：我籤不籤呢？這要是假的怎麼辦？有了，我聽人講，陰曹地府使的是鋼筆鐵硯，我得看看。他拿起筆一看：真的，啊，真是到酆都城了！「回閻君，這個筆我使不來呀！」
判官說：「給他換換。」換過了筆，潘仁美按上指紋、腳紋，畫上押、簽上字。牛頭、馬面把供詞接過去，交給判官。那判官看了看：「潘仁美，你還有什麼說的？」「沒有。」
「這是你的供詞？」「正是。」「那好。來人呀，掌燈！」「刷」一下，燈光大亮。
潘仁美抬頭一看，嚇得呆若木雞！
［註釋］
茅塞頓開：比喻思想忽然開竅，立刻明白了某個道理。
過堂：舊時指訴訟當事人到公堂上受審問。
玉液瓊漿：喻美酒。
酆（fēng）都城：指陰間。
倒打一筢（pá）：筢，應同「耙」。自己做錯了，不僅拒絕別人的指摘，反而指摘對方。
呆若木雞：形容因恐懼或驚異而發愣的樣子。
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