大遼元帥韓昌帶兵包圍了行宮，守在宮外的御林軍拼命抵抗。令公楊繼業見事不妙，忙帶七郎八虎到宮門往外看，見北國兵將舉著松明子，正向行宮射箭。宮外宋兵死傷無數。楊繼業剛想衝出去，忽聽身後有人喊：「令公留步！」回頭一看，是潘仁美，還領著他兩個兒子和兩個侄子。
「潘元帥，萬歲被困，如何退兵？」潘仁美說：「我帶人出征，抵抗遼將，你保萬歲。」「軍中不可無帥，我出戰吧！」「令公！你偌大年紀，守住行宮為是。再說，上次在幽州，我對不起七將軍，今天讓我立功贖罪，我跟您搶功了。」說完，見老賊上馬橫刀，領兒子、侄子走了。
其實，潘仁美沒安好心。行宮乃彈丸之地，守不住，皇上非死不可。不如現在逃出是非之地！不行就投降韓昌。楊家父子死在遼軍手裡，算給潘豹雪恨。就這樣，爺兒五個出去了。楊令公不知是計策。他看潘家人已走，自己站在宮門這麼一看，門前是平地，沒有遮擋之物，衝出門就能被人看見。他想：我和幾個孩子能衝過去，可皇上、八王和文官們過不去呀！得想萬全之策。他忙命令守門將官，隨時封宮門，有事速報。然後回大殿，和內侍說：「速請萬歲。」趙光義被炮聲驚醒，這時，趙德芳進來了。「皇侄，炮聲隆隆，外邊又出什麼事了？」「我們中天慶梁王的計了，外邊正在交戰。恨當初不聽楊令公之言，非赴這個雙龍會不可！現在伏兵困宮，怕的是你我叔侄回不了京都啦。」「唉呀，天滅大宋也！」
正在這時，內侍進來啟奏：「楊令公請萬歲到前邊議事。」皇上和八王到了大殿。趙光義說：「眾位卿家，天慶梁王言而無信，雙龍會成了鴻門宴，朕死無怨言，只是連累你們大家，寡人實在不忍。倒不如我親自前去，保眾人脫離虎口。」老令公抱拳躬身：「萬歲遇難，臣之罪也，哪能叫您去受辱？只要有楊繼業，定能闖出重圍、保主還朝，望萬歲不要著急。」「令公真是保國忠良、赤膽忠心。只是迫在眉睫，老愛卿有何退兵之策？」
老令公一再安慰皇上，可他自己一時也沒想出好主意。這時，太監啟奏：「禁軍教練使鄧標戰死。潘元帥戰馬落荒，不知去向。」這個剛說完，又一個報信的：「報！宮外五百御林兵全部陣亡。」皇上聽完，哭了：「楊愛卿，救命呀！」「萬歲！請您放心，臣自有退兵之策。」回身叫楊景：「延昭，速到前邊，將行宮堵死，以宮牆為屏障，擋住敵兵。再看看，從什麼地方可以衝出去？」「是！」六郎剛走，就聽外邊「轟隆」一聲巨響，震得大殿直晃悠。楊景進來稟報：「宮門堵住了，後院牆倒塌，遼兵要從豁口衝進來。內宮的軍卒正在豁口抵抗，傷亡太大，您聽——」
眾人屏住呼吸，聽外邊「嗖！」「嗖」！狼牙箭直射宮門，連弓弦響的聲音都聽見了。楊家哥八個齊說：「爹！咱們衝出去吧，不能叫他們生捕活捉。」「孩子，走不了呀！可惜我廝殺半生，不料輸了這招。把萬歲領入金沙灘，真若有個好歹，為父定留下千載罵名。」
楊景說：「七弟，敵兵太多，外邊又無藏身的地方，出去就休想活命。我們戰死倒沒什麼，是為國盡忠，萬歲和八王出事，楊家會落個不忠呀。」四郎說：「我不在乎！殺一個夠本，殺兩個掙一個，何必在這屈著？」老令公一看暫無良策，對皇上說：「萬歲，請您先回宮養神，我和犬子合計合計。」
接著，皇上和一些大臣都走了。大殿裡，只剩下楊家父子九人。誰也不說話，連七郎也不吱聲了。大郎延平最著急，看著年邁父親長吁短嘆，彷彿這半夜的工夫他又老了許多：我是長子，應該替父分憂解愁，為國多出力。我豁出性命，救出萬歲、文武群臣和年邁的父親。想到這，忙說：「爹！兒有一計可救萬歲。」「有何妙計？」「北國叫主公投降，咱們來個將計就計，找一個相貌和主公相似之人，冒充天子出去投降。再叫人暗裡保護皇上，神不知鬼不覺地從宮牆缺口衝出去。」老令公一聽，這條計策倒好，這是三十六計裡的偷樑換柱。
「只是誰能捨身救主呢？冒充天子者，凶多吉少呀！」大郎說：「兒願替主受難。」「你說什麼？」「兒願扮成天子，替主受難。」
七郎說：「這等於替皇上死呀！」延平笑了笑說：「我死如草芥。舍我一條命，可換萬民樂，死而何懼？」老令公點點頭：「對！這才是我楊門之後。」說著，他拉住延平的手，老淚橫流。這時，那哥幾個都圍上來了：「爹，大哥替主上受難，我們願與他同去，免得人單勢孤，有閃失。」令公沒言語，大郎說：「爹，有兄弟和我同去，更容易脫身。請您轉奏萬歲，讓他速寫降旨。遲了就走不脫啦！」
令公看看兒子，心裡像刀扎一樣。二郎延定說：「我扮八王保駕。」七郎說：「我保著大哥、二哥。」「我去！」
「我也去。」哥幾個跪在令公眼前抱著大腿，仰著臉請令。楊繼業平時對兒子最嚴，今天看著八個兒子，令公淚如雨下。這時，又聽外頭殺聲連天。老令公一看，再不容拖延時間了，忙說：「可按計而行。快起來，你們到外邊看看，我領延平、延定去見皇上。」老令公領大郎、二郎到了後宮，把計策一說，趙光義百般不肯：「孤哪能連累卿家之子呢？」令公說：「哪重哪輕，可得分開。您是一國之主，若有三長兩短，江山何人執掌？」
經令公再三相勸，趙光義、趙德芳只好點頭應允。老令公忙說：「萬歲，快寫降旨，脫下龍袍，臣保您離開行宮。」此時，韓昌和天慶梁王在會盟臺上，正指揮將官軍卒，攻打行宮。軍兵來報：「宋朝昏君樂意投降，派人送來降旨，請過目。」天慶梁王看完，哈哈大笑：「大宋昏君如此無能，真的歸降了。延壽呀！你看下步該怎麼辦？」
「千歲，他們既樂意降，可罷兵不戰。讓他們君臣到會盟臺上，給寫降書順表，讓他割讓土地、賠償損失。事後，把他們君臣送走。」「還送他們回去？」「您的意思——」「只要他們君臣到會盟臺上，就把他們扣住。到那陣，中原國土就是我的了。你就不是掃南滅宋大帥了，就成了中原的兵馬大帥了，我的好姑爺呀！」
韓昌忙傳令收兵。天慶梁王手扶欄杆問：「延壽，他們怎麼還沒來？叫他們快點。」韓昌又派人送信，太監告訴皇上和老令公。令公叫皇上和八王更衣。延平、延定弟兄二人先在皇上和八王面前磕頭告罪。大臣穿皇上的衣服，如同造反，眼下這是沒辦法了。謝罪已畢，又拜龍冠。這時，令公兩眼發直，半天說出一句話：「兒呀！多多保重。」
大郎、二郎過來行禮：「爹！替我們在娘面前問安。」「孩子，別說了，你們幾個同心同德，共退遼兵，定能旗開得勝，馬到功成。」「借爹爹吉言。」楊令公看著八個兒子要離開自己，柔腸寸斷，肝膽俱裂。這時，車輦準備好了。大郎上了車輦，二郎騎上逍遙馬，三郎、四郎、五郎在左，六郎、七郎、八郎在右，出了行宮。
大郎低聲說：「兄弟們，我們到會盟臺下，要一擁齊上，殺死天慶梁王、抓住韓昌，以雪國恥。」「哥哥，我們聽你的。」車輦離會盟臺不遠了。大郎延平一看，天慶梁王正站在臺上，手扶欄杆往下張望。大郎連忙拿弓抽箭，認扣添弦，要箭射天慶梁王。
［註釋］
迫在眉睫：形容事情已到眼前，情勢十分緊迫。
長吁短嘆：長一聲、短一聲不住地嘆氣。形容發愁的神情。
草芥（jiè）：比喻輕微，沒有價值。
作者「佚名」的其他小說
《搜神記》《新唐書》《僧伽吒經》《混在武漢的妓女的絕密日記》《易傳》《真假少爺》《劉公案（下）》《後漢書白話版》《烈女卿與痞天王》《唐詩三百首(含註釋)》《羅通掃南》《劉公案（中）》《壽康寶鑑》《華嚴經全文》《十善業道經》《劍嘯江湖》《離別劍》《黃帝內經白話文》《藥師經》《紅豆江湖》