素姐女客棚內，崔家三姨已經去世，除了他薛家親眷，便都是那一班吃齋念佛的道婆。每人抗了兩個肩膀，兩合大嘴，都在那裡虎咽狼食。侯、張兩位師傅自從收了素姐這位高徒，因他上邊沒有公婆拘管，下邊不怕丈夫約束，所以淤濟的這兩個婆娘米麥盈倉，衣裳滿櫃，要苫房就送稻草，夾箔幛就是秫秸。怕冷炕欺了師傅的騷屄，成驢白炭、整車的木柴，往「惜薪司」上納錢糧的一般，輪流兩家供備。聽見素姐要往四川隨任，兩人愁的就如倒了錢樹一般，只苦沒有個計策可以攀轅臥轍。在棚內因說起蜀道艱難，素姐有個害怕不去之意，這侯、張兩個更附會得萬分利害，說他兩位曾到峨眉燒香，「過那山峽，壞了船，幾乎落在那沒有底的江中。過那八百里連雲棧，析了木橛，塌了堂板，不虧觀音菩薩把我們兩個使手心托住，在空飄搖十朝半月，有個倒底的時候麼？其實這去處，但得已不該跟了去。看是甚麼顯宦哩麼？住著個窄鱉鱉的首領衙裡，叫你腰還伸不開哩。你告訟俺說在京裡悶的上吊，你這隻好抹頭罷。你修得已是將到好處，再得二三年工夫，就到成佛作祖的地位；要是撩下了，這前工盡棄，倒惱殺俺了！」
素姐說：「我也想來，已是待要不去。俺那個又說的路上怎麼好走，走不上半個月就到，不過甚麼江，也沒有棧道。怕他哄我，我正要問聲二位師傅，誰知二位師傅都是走過的。不知二位師傅那昝走了幾多日子？」侯、張兩個道：「日子走的到也不多，從正月初一日起身往那裡走，到了來年六月十八日俺才來到家。還閏著個月，來回就只走了一年零七個月。」
素姐道：「好賊蛆心攪肚的忘八羔子！使這們低心，待哄了我去，要斷送我的殘生！」侯、張兩個道：「他也沒有甚麼惡意，不過說往遠處去打不的光棍，用著你合他做伴兒。」素姐說：「師傅，你不知道，這天殺的有話說！那年我做了個夢，夢見我在空野去處自家一個行走，忽然煙塵槓天。回頭看了看，只見無數的人馬，架著鷹，牽著狗，拈弓搭箭，望著我捻了來。叫我放開腿就跑。看看被他捻上，叫我跁倒地，手腳齊走。前頭可是隔著二條大江，那江番天揭地的浪頭。後頭人馬又追的緊了，上頭一大些鷹踅著。叫我極了，沒了去路，鋪騰的往江裡一跳，唬得醒了，出了一身瓢澆的冷汗。我曾對他說了說，他心裡想著，聽說這路上有江，他待算計應我的夢。我跟前又沒個著己的人，有人都是他一條腿的。他拋我到江裡，賭著我孃家有替我出氣的兄弟哩！這明白因我修道虔誠，神靈指引，起先拿夢儆我，如今又得二位師傅開導，真是‘皇天不負好心人’，可見人只是該要學好！」薛大官娘子連氏，薛二官娘子巧姐，還有那正經的女人，端端正正，嘿嘿無言，靜聽這一班邪人的胡說。
散席回家，素姐惱恨狄希陳設心謀害，又是舊性復萌，日近日陳，整日尋事打嚷。幸得狄希陳白日周旋人事，晚間赴席餞行，幸的無甚工夫領他的盛愛。他既然堅意不去，這就如遇了郊天大赦一般，還不及早鰲魚脫釣，更待何時？且又怕呂祥來到作浪興波，那時要去不能，所以也卒忙急撩甲丟盔，前去赴任。
不知呂祥回來，素姐又是如何舉動，此回已盡，再聽下回。
韶道——山東方言，傻，呆。
白拉——山東方言，搶白，數說。
淨扮——山東方言，清淨；安靜。
相大爺——同本作「相太爺」。此依連圖本，據李本校改。
半瓶醋兒——比喻一知半解，沒有真才實學的讀書人。
童老老——同本作「童奶奶」。此依連圖本，據李本校改。
景楊——同本作「景昜」，據上下文校改。
送了——同本作「遂了」，據文意酌改。
開宗明義章——《開宗明義》，儒家經典《孝經》第一章的篇名。等於說開卷第一回、開篇。
風力——威勢；權勢。
吏部門——同本作「吏部問」，據文意酌改。
鄉瓜子——鄉巴佬。
作了神福——後文也簡稱「作福」。舉行祭焚神福的儀式。作，這裡指舉行儀式。參見第十四回「神福」注。
只道——同本作「知道」，據文意酌改。
撞見——同本作「橦見」。「撞」與「橦」蓋因形近而訛，據文意酌改。
眶鄙塌拉——山東兗州一帶方言，指眼窩凹陷，眼瞼下垂的樣子。鄙，「癟」的借字。
大嫂——同本作「那嫂」，據文意酌改。
遠近——道路的距離。同本作「近遠」，據文意酌改。
壓沉——山東方言，指僅起充分量、充重的作用。
踢步——梯級形的棧道。踢，同「梯」。
堂——鋪。
兩合——等於說兩扇、兩片。合，山東方言中的量詞，用於數指門或門狀物的數量。
淤濟——山東方言，供備；接濟。
苫房——同本作「廚房」。此依連圖本，據李本校改。
箔幛——山東方言，用高粱秸稈夾起來的籬笆牆。
苦——同本作「若」。「苦」與「若」蓋因形近而訛，據文意酌改。
正要——同本作「止要」。「正」與「止」蓋因形近而訛，據文意酌改。
到——同本作「到道」，當為「道」字旁改「到」而誤刻。「道」字為衍文，今刪。
槓天——沖天。
鋪騰——山東方言中的象聲詞，同「撲通」。