上校和他的助手斷定威納姆是斯丹恩打發來的，便一同出去見客。威納姆先生滿面堆笑，很親熱地拉著克勞萊的手說道：「你好啊，克勞萊？」
「我想你是代表—」
威納姆先生道：「對極了。」
「既然如此，請讓我介紹我的朋友麥克墨篤上尉，現在在綠衣禁衛軍中服務。」
「啊，麥克墨篤上尉，我有緣跟您見面，覺得十分榮幸。」威納姆先生說著，照他剛才招呼當事人的態度，笑眯眯的，跟麥克墨篤拉了一拉手。麥克只伸出來一個手指頭，手上還戴著黃皮手套沒脫掉。他冷冷地向威納姆先生彎一彎腰；那天他的領帶太緊，鞠躬的態度分外顯得僵硬。說不定他覺得斯丹恩勳爵至少應該打發一個上校來傳話，叫他和一個平民老百姓打交道，他是不樂意的。
克勞萊道：「麥克墨篤是我的代表，我的意思問他就知道。我看我還是走出去讓你們兩個談一談。」
麥克墨篤道：「當然。」
威納姆先生道：「不必不必，親愛的上校，我的目的是和您本人談一下，如果麥克墨篤上尉不嫌棄我，當然歡迎。說真話，上尉，我希望經過這次談話得到很愉快的結果，跟我的朋友克勞萊上校所預料的完全不同。」
麥克墨篤道：「呣！」他心裡暗想：「哼！這些老百姓個個喜歡說空話，管閒事。」威納姆不等人請，自己坐下來，從口袋裡掏出一張紙，說道：「上校，今天早上報紙上發表的差強人意的訊息，想來你已經看見了。在政府一方面，收羅了一個有用的人才，在你一方面：如果你接受委任給你的職務，也得到一個很好的位子。我想你是沒什麼不願意的。一年有三千鎊的收入，天氣又舒服，總督府的房子又整齊，在殖民地上一切由你做主，將來還準能高升。我全心向你道喜。我想你們兩位一定知道這是誰的恩典。」
上尉道：「我怎麼會知道。」上校把個臉漲得通紅。
「你的恩人是天下最忠厚、最慷慨的，數一數二的大人物。也就是我的好朋友斯丹恩侯爵。」
羅登放粗了喉嚨嚷嚷道：「見他的鬼！我才不稀罕他的位子。」
威納姆先生不動聲色地說道：「請你把態度放公正一點，也請你用用常識。我竟不明白你究竟為什麼緣故跟我那高貴的朋友生氣。」
羅登詫異極了，高聲說道：「為什麼緣故？」
上尉把手杖敲著地下，說道：「為什麼緣故？哼！」
威納姆滿面春風，答道：「就是那話兒了。其實呢，假如你是老於世故的，或者是存心忠厚的，一看就知道錯處在你。你從外頭回到家裡，看見—看見什麼呢？看見斯丹恩勳爵在克生街和克勞萊太太一塊兒吃晚飯。這件事有什麼稀奇，有什麼不得了？這種情形是向來有的。我是個君子人，說的話一老一實，我拿自己的名譽擔保，」說到這裡，威納姆先生把手按著背心，活像在議院裡演說，「我認為你的猜疑真是荒謬絕倫，全無根據。對你關懷得無微不至的恩人是位有體面的君子人，你的太太更是白璧無瑕，你這一下子實在對不起他們。」
麥克墨篤說道：「你的意思，難道是說—克勞萊弄錯了嗎？」
威納姆切切實實地答道：「我相信克勞萊太太和我自己的老婆一樣清白。我相信我的朋友克勞萊全是因為吃醋吃得太厲害，所以不問是非出手傷人，把那位年老力衰、聲望極高，而且平時不斷照顧他的恩人打了一頓。不但如此，他又冤枉了自己的妻子，丟了自己的面子。這一下少不得會牽累他兒子將來的名聲，連他自己的前途也會受影響。」
威納姆一本正經地接著說道：「讓我把情形說一說。今天早上斯丹恩勳爵把我找了去。他的情形真太慘了。這話我也不必跟克勞萊上校說，你想，一個衰弱的老頭兒跟你這樣的大力士交過手以後，有不受傷的嗎？克勞萊上校，不是我當面說你，你這樣恃強打人，可真太狠心了。我的高貴的好朋友非但身體受傷，他的心，先生，他的心也在流血呀！他所喜歡的，又是平時受他栽培的人，竟會這樣不留餘地地糟蹋他！今天早上報上發表了政府委任你做總督的訊息，這豈不就證明他對你的愛護嗎？今天早晨我看見勳爵的時候，他真可憐。他也像你一樣，急著要報仇，要用血來洗清他受到的侮辱。我想你知道他的勇敢是大家公認的，克勞萊。」
上校道：「他的確有膽量。誰也沒批評他缺少勇氣。」
「他第一道命令就是叫我寫一封挑戰書給克勞萊上校。他說昨天晚上發生的事太氣人了，非得跟克勞萊拼個你死我活。」
克勞萊點點頭道：「威納姆，你這就說到本題了。」
「我使盡方法叫斯丹恩侯爵平下氣來。我說：‘天啊，我真懊悔，早知如此，我和威納姆太太一定接受了克勞萊太太的邀請，到她家吃晚飯了。’」
麥克墨篤道：「她請你們夫婦吃晚飯嗎？」
「對呀，就在看完歌劇以後。喏，這就是請帖—噯呀—不是—這是另外一張紙，我還以為我帶在身邊呢。反正這沒多大關係，我保證我說的全是真話。如果我們去了的話—只怪威納姆太太又鬧頭痛—她一到春天就鬧頭痛—如果我們去了的話，那麼你回家的時候決不會犯疑，也不至於出口傷人，和勳爵吵起架來。你瞧，就因為我那可憐的老婆犯了頭痛，你就非要讓兩位體面的人物冒性命的危險。你們兩家是國內最高尚的舊世家，這一鬧不但掃盡面子，而且還會引起更大的不幸。」
麥克墨篤先生弄得莫名其妙，傻登登地瞧著他的朋友。羅登眼看掌中之物快要從他手裡滑掉，勃然大怒。威納姆的一席話他一個字都不相信，可是卻沒法揭穿他，證明他在扯謊。
威納姆施展出在議院演說的口才，滔滔汩汩地說下去道：「我在斯丹恩勳爵床旁邊坐了一個多鐘頭，再三央求他不要找你決鬥。我解釋給他聽，我說當時的情形確實令人起疑—確實令人起疑。我承認，在你的地位上，是很容易誤會的。我說一個人妒火中燒的時候，事實上就是個瘋子，不能把他的一舉一動當真。我說你們兩人如果決鬥的話，反而大家丟臉，我說當今時世已經有許多要不得的革命理論，在下等人裡面流傳，教他們鬧什麼階級平等，這趨勢是夠危險的，因此像他勳爵那麼位高望重的人物，不應該把這件不雅的事情鬧得眾人皆知。就算他是平白無辜的，可是普通一般的人總要怪他呀。總而言之，我求他不要送挑戰書。」
羅登咬牙切齒地說道：「你說的話我一句也不信。從頭兒到尾是你胡扯，而且你也是同謀，威納姆先生。如果他不送挑戰書給我，那就讓我送給他也行！」
上校插口說話的時候來勢兇猛，嚇得威納姆先生臉如土色，兩隻眼睛只顧瞧著門口。
虧得麥克墨篤撐他的腰。這位先生站起身來，賭咒罰誓，責備羅登不該出言無狀。他說道：「你既然把這件事交給我辦，就得聽我吩咐，不能自作主張。你說這種粗暴無禮的話侮辱威納姆先生，就是你的不是了。威納姆先生，他應該向你道歉才對。如果你要給斯丹恩勳爵送挑戰書，請你找別的人，我可不去。如果勳爵捱了打願意不還手，那還不好嗎？至於他和—和克勞萊太太的事，我認為根本沒有憑據。你的太太是清白的，就像威納姆說的那樣清白。不管怎麼著，我勸你閒話少說，趕快把位子接下來，要不然你就是個大傻瓜。」
威納姆先生一塊石頭落地，高聲說道：「麥克墨篤先生，聽你說話，就知道你是明白人。克勞萊上校氣頭上的話，我決不計較。」
羅登冷笑道：「我早就知道你自己會收篷。」
上尉和顏悅色地說道：「別多嘴，你這糊塗蛋。威納姆先生是向來不跟人打架的，我認為他的行事很有道理。」
斯丹恩的使者大聲說道：「我認為大家該把這次的事件忘得乾乾淨淨，不要讓一字一句傳到這重門外面去。我說這話一方面為我朋友打算，一方面也為克勞萊上校著想，雖然上校硬說我是他的冤家。」
麥克墨篤上尉說道：「看來斯丹恩勳爵是不會多嘴的，我們這方面也不必再提。不管你怎麼解釋，這件事聽起來總有點心不雅，所以還是少說為妙。反正捱打的是你們，不是我們，既然你們善罷甘休，那麼我看我們也沒什麼可抱怨的了。」
話說到此地，威納姆先生拿起帽子準備回去。麥克墨篤送到門口，把氣呼呼的羅登關在屋裡，自己跟出來。門關上以後，麥克墨篤緊緊地瞧著對方的代表，他那興致勃勃的圓臉上的表情可不大恭敬。
他說：「威納姆先生，你倒是不拘小節的。」
威納姆微笑道：「好說，好說，麥克墨篤先生。我拿名譽和良心擔保，克勞萊太太在看完歌劇以後的確請我們吃晚飯來著。」
「當然！只怪威納姆太太又鬧頭痛。我這兒有一千鎊，請你給我一張收條，我這就把錢封在信封裡，讓你轉交斯丹恩勳爵。我的人不跟他決鬥，可是我們不願意拿他的錢。」
威納姆做出一老一實的樣子說：「這是誤會—整個兒是誤會，親愛的先生。」當下麥克墨篤上尉躬著身子在俱樂部門前和他告別。威納姆下臺階的時候，畢脫爵士恰巧走上來。這兩位先生以前也曾經見過幾面。上尉一面把從男爵領到他弟弟那兒去，一路上偷偷告訴他說斯丹恩勳爵和上校兩人中間的糾葛，他已經給解決了。
畢脫爵士聽了這訊息當然覺得很高興。他滿腔熱忱給弟弟道喜，慶幸這件事情居然和平解決。他發揮一番又得體又含教訓的議論，批評決鬥的害處，並且說用這種方式來解決爭端是非常不妥當的。
這篇話只算開場白，接著他大展口才打算給羅登夫婦倆勸和。他扼要地把蓓基的話重述了一遍，表示他自己認為她的話大致可靠，相信她是清白無辜的。
可是羅登對他的話置之不理。他說：「這十年來她一直在偷偷地藏私房。昨天晚上她還賭神罰誓說她沒有拿過斯丹恩勳爵的錢。那筆款子給我找到以後，她馬上知道什麼都鬧穿了。畢脫，就算這次她是清白的，她的罪名也不能因此減低。我不願意見她—永遠也不要見她。」說罷，他低下了頭，滿臉是傷心絕望的表情。
麥克墨篤搖搖頭說：「可憐的傢伙。」
起初羅登·克勞萊不願接受這麼一個混賬東西替他謀來的位置，並且主張叫孩子退學，因為當初小羅登進學校全仗斯丹恩勳爵的力量。他哥哥和麥克墨篤兩人再三央求，他才答應不放棄這些權利。這主要還是麥克墨篤的功勞，他對羅登說斯丹恩想起自己白費力氣，反叫仇人沾光，一定氣個半死。
斯丹恩侯爵在這次事變以後重新露面的時候，殖民部的秘書恭而敬之地來見他，頌揚他選拔得人，慶幸殖民地上得到這麼賢明的長官。斯丹恩勳爵聽了這些稱讚心裡有多麼感激，大概你也想得出來。
正像威納姆所說的，勳爵和克勞萊上校的一場衝突已經給忘得乾乾淨淨。也就是說，這次事件中的主角和配角絕口不提它。至於在名利場上呢，當晚就有五十來個宴會上大家紛紛談論這件事。克拉格兒貝這小夥子親自出馬，一晚晌走了七家宴會，把新聞講給大家聽，到一處加一些潤色和批評。華盛頓·華愛脫太太心裡那份痛快說也說不盡。以林主教夫人覺得這事傷風敗俗，憤慨得不得了。主教當天就到崗脫大廈去在賓客簽名本上留了名字。莎吳塞唐很難受；他的妹妹吉恩夫人當然也很難受。莎吳塞唐老夫人寫了一封信到好望角給她的大女兒。這件新聞轟動全城，倫敦人議論紛紛，至少談了三整天。滑葛先生受了威納姆先生的囑咐，著實奔走了一番，才算沒讓這訊息登上報紙。
說也可憐，克生街上的拉哥爾斯落在地保和掮客手裡。從前住在這所公館裡的美人兒卻不知去向了。反正她的行蹤無人過問，過了一兩天，誰還管這些閒賬？那麼她究竟有沒有幹下什麼醜事呢？我們知道世上的人心胸多麼寬大，我們也知道名利場中對於這類的疑案有什麼輿論。有人說她追隨在斯丹恩勳爵之後，到拿波里去了。有人說勳爵風聞蓓基追蹤而去，立刻逃到巴勒莫。有人說她住在比厄斯大脫，做了保加利亞皇后的侍從女官。有人說她在波羅涅。又有人說她就住在契爾頓納姆的一家寄宿舍裡。
羅登給她一筆年金，勉強可以過日子，反正她會精打細算，花錢是儉省不過的。如果有保險公司肯給羅登保壽險的話，他離開英國之前準會把積欠還清。無奈考文脫萊島上的氣候太壞，雖然他把將來的薪水作抵押，也沒人肯借錢給他。他匯給哥哥的款子每回準時寄到，每班郵船也總有他寫給兒子的信。他經常供給麥克墨篤雪茄煙，又送給吉恩夫人許多殖民地上的出品，像貝殼、胡椒、辣菜、石榴醬等等。他定了一份《斯汪浦城公報》給哥哥看，報上把新總督大捧特捧。還有一份報叫《斯汪浦城步哨》，總督府請客的時候漏掉了那編輯的太太，因此報上指責他行事專制暴虐，說是跟他一比之下，尼祿王算得上開明的慈善家。小羅登最喜歡閱讀報紙上談到他大人的文章。
小羅登的母親並不想法子和孩子見面。他每逢星期日和假期總回到大娘家裡。不久之後，女王的克勞萊莊地上所有的鳥窩他全看過了，而且常常騎著馬跟赫特爾斯頓爵士的獵狗出去打獵。他第一次到漢泊郡做客的時候就十分賞識這群獵狗，那一回下鄉的情景，他始終記得清清楚楚。
英國人稱「不別而行」為「法國式的告辭」，法國人也稱「不別而行」為「英國式的告辭」。
法王路易十五的情婦。
尼祿（nero，西元37－68），羅馬著名的暴君。