羅登·克勞萊上尉呵呵大笑了一陣，就算回答。克勞萊小姐和利蓓加逼著他解釋，他笑完以後說道：「他自以為打彈子的技術很高明。我在可可樹俱樂部和他賭錢，一下子就贏了他兩百鎊。這傻瓜，他也算會打彈子！那天要他下多大的賭注他都肯，可惜他的朋友都賓上尉把他拉走了，真討厭！」
克勞萊小姐聽了十分喜歡，說道：「羅登，羅登，不許這麼混賬！」
「姑媽，常備軍裡出來的小夥子，誰也沒有他那麼傻。泰困和杜西斯常常敲他的竹槓，全不用費力氣。他只要能和貴族子弟在公共場所同出同進，甘心當冤桶。他們在葛理納治吃飯，總叫他付錢，他們還帶了別的人一起去吃呢。」
「我猜他們全是不成材的東西。」
「你說得對，夏潑小姐。你還會錯嗎，夏潑小姐？全是些不成材的東西。哈哈！」上尉自以為這笑話說得很精彩，愈笑愈高興。
他姑媽嚷道：「羅登，不準淘氣！」
「據說他父親是做買賣的，闊得不得了。這些做買賣的傢伙太混賬，非得好好地敲他們一筆竹槓不可。說老實話，我還想利用他一下呢。呵呵！」
「真丟人哪，克勞萊上尉。我得警告愛米麗亞一下，嫁個愛賭的丈夫可不是玩的。」
上尉正色答道：「他真可惡，是不是？」忽然他靈機一動，說道：「喝！我說呀，姑媽，咱們請他上這兒來好不好！」
他姑媽問道：「他這人可還上得檯盤嗎？」
克勞萊上尉答道：「上臺盤？哦，他很不錯的，反正您看不出他跟別人有什麼兩樣。過幾天，到您身子健朗，能夠見客的時候，咱們把他請來行不行？叫他跟他那個什麼——有情人兒——（夏潑小姐，好像你是這麼說來著）一起來。不知道他除了打彈子以外可還會用紙牌賭錢。夏潑小姐，他住在哪兒？」
夏潑小姐把中尉城裡的地址給了克勞萊。幾天之後，奧斯本中尉收到羅登上尉一封信，一筆字像小學生寫的。信裡附著克勞萊小姐的請帖。
利蓓加也送了一封信給親愛的愛米麗亞，請她去玩。愛米麗亞聽說喬治也去，當然馬上答應下來。大家約好，請愛米麗亞早上先到派克街去跟克勞萊小姐和利蓓加會面。那兒大家都對她很好。利蓓加老實不客氣地對她賣老。兩個人比起來，利蓓加厲害得多，再加上愛米麗亞天生的恭順謙和，願意聽人指揮，因此利蓓加叫她怎麼，她就怎麼，虛心下氣的，沒半點兒不高興。克勞萊小姐對於她的寵幸也真了不起。老太太仍舊像起初那樣喜歡小愛米，當面誇獎她，極其慈愛地讚歎她的好處，彷彿她是個洋娃娃，或是個用人，或是一幅畫兒。有身份的貴人往往非常賞識普通的老百姓，這種精神真使我敬服。住在梅飛厄一帶的大人物紆尊降貴的樣子，我看著比什麼都順眼。可惜克勞萊小姐雖然百般憐愛，可憐的小愛米卻嫌她太煩了。說不定她覺得派克街的三個女人裡頭，還是布立葛絲最對勁兒。她同情所有軟弱和給人冷落的可憐蟲，因此也同情布立葛絲。總而言之，她不是你我所謂性格剛強的人物。
喬治來吃晚飯；晚飯時沒有別的人，就只他和克勞萊上尉兩個單身漢子一塊兒吃。
奧斯本家裡的大馬車把他從勒塞爾廣場送到派克街。他的姊妹們沒得著請帖。兩個人嘴裡表示滿不在乎，卻忍不住拿出縉紳錄，找著了畢脫·克勞萊爵士的名字，把他家的宗譜和親戚，像平葛等等，一句不漏地細看了一遍。羅登·克勞萊很誠懇謙和地接待喬治·奧斯本，稱讚他打彈子的本領高強，問他預備什麼時候翻本，又問起喬治聯隊裡的情形。他原想當晚就和喬治鬥牌賭錢，可是克勞萊小姐斬截地禁止任何人在她家裡賭博，才算保全了年輕中尉的錢袋，沒給他那勇敢的朋友倒空——至少那天晚上他沒遭殃。他們約好第二天在另一個地方相會，先去看看克勞萊準備出賣的一匹馬，到公園裡去試試那匹馬的腳力，然後吃晚飯，再跟幾個有趣的同伴一起玩一黃昏。克勞萊擠眉弄眼地說道：「假如你明天不必上漂亮的賽特笠小姐家裡去報到的話，咱們就算定了。」承他的情又加了一句道：「真的，奧斯本，這女孩子了不起。我想她大概很有錢吧？」
奧斯本說他不必去報到，第二天一準去找克勞萊。下一天他們見了面之後，克勞萊一口誇獎新朋友的騎術高明（這倒用不著他撒謊），又介紹給他三四個朋友，都是第一流的時髦公子。年輕天真的軍官因為有緣結識他們，覺得十分得意。
那晚他們兩人喝酒的當兒，奧斯本做出倜儻風流的樣子問道：「我想起來了，那位夏潑小姐怎麼樣啦？小姑娘脾氣不錯。她在女王的克勞萊還有用嗎？去年賽特笠小姐倒挺喜歡她的。」
克勞萊上尉睜起小藍眼睛狠狠地瞪了中尉一眼。後來喬治上樓和漂亮的家庭教師敘舊，他還在細細地察看他的神情。如果禁衛兵心裡妒忌的話，蓓基的行為一定使他放心釋慮。
兩個小夥子走到樓上，奧斯本先見過了克勞萊小姐，然後大搖大擺，倚老賣老地向利蓓加走過去。他原想裝出保護人的嘴臉，和藹可親地和她說幾句話兒。蓓基總算是愛米麗亞的朋友，他還打算給她拉手呢！他口裡說：「啊，夏潑小姐，你好哇？」一面把左手伸出來，滿以為蓓基會受寵若驚，慌得手足無措。
夏潑小姐伸出右手的二拇指，淡淡地把頭一點，那神情真叫人奈何她不得，把個中尉怔住了。他頓了一頓，只得拉起利蓓加賞臉伸給他的手指頭來握著。那狼狽的樣子把隔壁房裡的羅登·克勞萊看得幾乎不曾失聲大笑。
上尉狂喜不禁，說道：「喝！魔鬼也鬥她不過的！」中尉要找些話和利蓓加搭訕，便很客氣地問她喜歡不喜歡她的新職業。
夏潑小姐淡淡地說道：「我的職業嗎？您還想著問我，可真是太客氣了。我的職業還不錯，工錢也不小——當然跟您的姊妹的家庭教師烏德小姐比起來還差一些。你家的小姐們好不好哇？其實我這話是不該問的。」
奧斯本先生詫異道：「為什麼不該問？」
「我住在愛米麗亞家裡的時候，她們從來沒有降低了身份跟我說過話，也沒有邀我到府上去。反正我們這些窮教師向來受慣這樣的怠慢，倒也不計較了。」
奧斯本先生嚷道：「唷！親愛的夏潑小姐！」
利蓓加接下去道：「有些人家真不講禮貌，可是待人客氣的也有。這裡邊的差別可大了。我們住在漢泊郡的雖然比不上你們城裡做買賣的那麼福氣，那麼有錢，到底是有根基的上等人家，家世也舊。畢脫爵士的爸爸本來可以加爵，是他自己不要，辭掉了的，這件事想來你也知道。他們怎麼待我，你也看見了。我現在過的很舒服，我這位子不錯。多謝你關心我。」
這一下可把奧斯本氣壞了。這家庭教師對他賣老，只顧揶揄他，逗得這頭英國獅子不知怎麼才好。他又沒有機變，一時找不出藉口可以撥轉話頭，所以想要不談這些有趣的話兒也沒有法子。
他傲慢地說道：「我一向還以為你挺喜歡城裡做買賣的人家呢。」
「那是去年的事了。我剛從討厭的學堂裡出來，還能不喜歡嗎？哪個女孩兒不愛離開學校回家度假期呢？再說，那時候我又不懂事。奧斯本先生，你不知道這一年半里頭我學了多少乖。我說這話你可別惱，我這一年半住在上等人家裡，究竟不同些。愛米麗亞呢，倒真是一顆明珠，不管在哪兒都擺得出來。好啦，我這麼一說，你可高興了。唉！提起來，這些做買賣的人真古怪。還有喬斯先生呢，了不起的喬瑟夫先生現在怎麼了？」
奧斯本先生很溫和地說道：「去年你彷彿並不討厭了不起的喬瑟夫先生啊！」
「你真厲害！我跟你說句心裡的話兒吧，去年我並沒有為他傷心。如果當時他求我做那件事——你眼睛裡說的那件事（你的眼神不但善於表情達意，而且和藹可親）——如果他求我呢，我也就答應了。」
奧斯本先生對她瞅了一眼，好像說：「原來如此，那真難為你了！」
「你心裡準在想，做了喬治·奧斯本的親戚多體面哪！喬治·奧斯本是約翰·奧斯本的兒子，約翰·奧斯本又是——你的爺爺是誰，奧斯本先生？唷，你別生氣呀！家世的好壞，反正不能怪你。你剛才說得不錯，在一年以前我倒是很願意嫁給喬斯·賽特笠。一個姑娘窮得一個子兒都沒有，這還不是一頭好親事嗎？如今我的秘密你都知道了。我這人是很直爽很誠懇的。我細細想來，你肯提起這些事，可見你很有好心，也很懂禮貌。愛米麗亞，親愛的，奧斯本先生正在和我談起你哥哥。可憐的喬瑟夫現在怎麼了？」
這樣一來，喬治便給她打得大敗而退。利蓓加自己並沒有抓住理，可是聽了她這番話，便顯得錯處都在喬治。他滿心羞慚，忙忙地溜掉了，只怕再呆下去，便會在愛米麗亞跟前掃了面子。
喬治不是卑鄙的小人，雖然吃了利蓓加的虧，究竟不至於背地裡報復，說女人的壞話。不過第二天他碰見了克勞萊上尉，忍不住把自己對於利蓓加小姐的意見私底下說些給上尉聽。他說她尖酸、陰險，見了男人沒命地送情賣俏。克勞萊笑著一味附和他，當天就把他的話一句不漏地學給利蓓加聽。利蓓加仗著女人特有的本能，斷定上次壞她好事、破她婚姻的沒有別人，一定是喬治，所以一向看重他，聽了這話，對於他的交情更深了一層。
喬治做出很有含蓄的樣子說道：「我不過警告你一聲罷了。女人的脾氣性格我都知道，勸你留神。」那天他已經把克勞萊的馬買了下來，飯後又輸給他二十多鎊錢。
克勞萊的臉色有些兒古怪，他表示對喬治感激，謝他說：「好小子，多謝你。我看得出來，你不是個糊塗人。」喬治跟他分手之後，還在讚賞他這話說得有理。
他回去把自己乾的事告訴愛米麗亞，說羅登·克勞萊性情爽直，是個了不起的好人，又說自己勸羅登小心提防利蓓加那詭計多端的滑頭。
愛米麗亞叫道：「提防誰？」
「你那做家庭教師的朋友。這有什麼可大驚小怪的。」
愛米麗亞道：「噯喲，喬治，你乾的什麼好事！」她有的是女人的尖眼睛，又受了愛情的薰陶，看事更加明徹，一眼就發現了一個秘密。這個秘密，克勞萊小姐和可憐的老閨女布立葛絲都看不出。那裝模作樣，留著大鬍子的奧斯本中尉，年紀輕，又是個蠢材，更加看不出。
分手以前，利蓓加在樓上替愛米麗亞圍上披肩，兩個朋友才有機會談談機密，訴訴心腹，做這些女人最喜歡的事。愛米麗亞上前握著利蓓加的兩隻小手說道：「利蓓加，我都看出來了。」
利蓓加吻了她一下，兩個人都掩口不談這件秘密喜事。殊不知這事不久就給鬧穿了。
過了不久，大崗脫街上又多了一塊喪家報喪的木板兒，那時利蓓加仍舊住在派克街她靠山的家裡。大崗脫街一帶向來滿布著愁雲慘霧，這種裝飾品是常見的，倒也不足為奇。報喪板安在畢脫·克勞萊爵士的大門上，不過賢明的從男爵可並沒有死。這一塊報喪板是女人用的，還是好幾年前畢脫爵士的老孃克勞萊太夫人辦喪事用的舊東西。此後它就從大門上給取下來，堆在畢脫爵士府邸後面的空屋裡。現在可憐的羅莎·道生去世，又把它拿出來用。原來畢脫爵士又斷絃了。板上畫著男女兩家的紋章，女家的紋章當然不屬於可憐的羅莎。她的孃家哪裡有什麼紋章呢。反正上面的小天使雖然是為畢脫爵士的母親畫的，為她也一般合用。紋章底下用拉丁文寫著「我將復活」，旁邊是克勞萊家的蛇和鴿子。紋章和報喪板，還有格言，倒是說法講道的好題目。
羅莎病中只有克勞萊先生去照拂她，此外一個親人也看不見。她臨死得到的安慰，也不過是克勞萊先生對她的勸勉和鼓舞。多少年來只有他還對於這個孤苦懦弱的人有些情誼，發些善心。羅莎的心早已先死了。她要做畢脫·克勞萊爵士的妻子，出賣了自己的心。在名利場裡面，許多做母親的和做女兒的，天天在進行這種交易。
羅莎去世的時候，她丈夫恰好在倫敦。他向來不停地策劃這樣，計算那樣，那些時候正忙著和許多律師接頭。雖說他的事情這麼多，他卻不時偷空跑到派克街去，並且常常寫信給利蓓加，一會兒哀求，一會兒叮囑，一會兒命令，要她回鄉下去照料她的學生。他說自從她們的媽媽病倒之後，兩個女孩子便沒人看管了。克勞萊小姐哪裡肯放利蓓加動身。她這人最是喜新厭舊，一旦對朋友生了厭倦之心，立刻無情無義地丟開手。在這一頭上，就算倫敦的貴婦人中間也少有人比得上她。可是在著迷的當兒，她對於朋友的眷戀也是出人一等。眼前她仍舊死拉住利蓓加不放。
不消說，克勞萊小姐家裡的人得到克勞萊夫人的死訊之後並沒有什麼表示，也不覺得傷感。克勞萊小姐只說：「看來三號只好不請客了。」頓了一頓，她又道：「我兄弟但凡顧些體統，就該別再娶親才對。」羅登向來關心他哥哥，介面道：「如果爸爸再娶填房的話，畢脫準會氣個半死。」利蓓加一聲不響，心事重重的彷彿全家最受感動的倒是她。那天羅登還沒有告辭，她就起身走了。不過羅登臨走之前他們兩人恰巧在樓下碰見，又談了一會兒。
第二天，克勞萊小姐正在靜靜地看法文小說，利蓓加望著窗外出神，忽然慌慌張張地嚷道：「畢脫爵士來了！」接著真的聽見從男爵在外面打門。克勞萊小姐給她嚇了一跳，嚷道：「親愛的，我不能見他，我不要見他。跟鮑爾斯說我不見客。要不然你下去也行，跟他說我病著不能起來。這會兒我可受不了我這弟弟。」說罷，她接著看小說。
利蓓加輕盈地走下樓，看見畢脫爵士正想上樓，便道：「她身上不爽快，不能見您。」
畢脫爵士答道：「再好沒有。蓓基小姐，我要看的是你。跟我到客廳裡來。」說著，他們一起走到客廳裡去。
「小姐，我要你回到女王的克勞萊去。」從男爵說了，定睛瞅著她，一面把黑手套和纏著黑帶子的帽子脫下來。他眼睜睜地瞪著她，眼神那麼古怪，利蓓加·夏潑差點兒發起抖來。
她低聲說道：「我希望不久就能回去。等克勞萊小姐身子健朗些，我就——就想回去瞧瞧兩個孩子。」
畢脫爵士答道：「這三個月來你老說這話，到今天還守著我的姐姐。她呀，把你累倒以後就不要你了，當你破鞋似的扔在一邊。告訴你吧，我才是真的要你。我馬上回去辦喪事，你去不去？說一聲，去還是不去？」
蓓基彷彿非常激動，她說：「我不敢——我想，我跟你兩人在一起不大——不大合適。」
畢脫爵士拍著桌子說道：「我再說一遍，我要你。沒有你我過不下去。到你離開以後我才明白過來。現在家裡亂糟糟的跟從前一點兒也不像了。我所有的賬目又都糊塗了。你非回來不可！真的回來吧。親愛的蓓基，回來吧。」
利蓓加喘著氣答道：「拿什麼身份回來呢？」
從男爵緊緊的抓住纏黑帶的帽子，答道：「只要你願意，就請你回來做克勞萊夫人。這樣你總稱心如意了吧？我要你做我的老婆。憑你這點聰明就配得上我。我可不管家世不家世，我瞧著你就是最上等的小姐。要賭聰明，區裡那些從男爵的女人哪及你一零兒呢。你肯嗎？只要你說一聲就行。」
利蓓加深深地感動，說道：「啊喲，畢脫爵士！」
畢脫爵士接下去說道：「蓓基，答應了吧！我雖然是個老頭兒，身子還結實得很呢。我還有二十年好日子，準能叫你過得樂意，瞧著吧。你愛怎麼就怎麼，愛花多少就花多少，一切由你做主。我另外給你一注錢。我什麼都按規矩，絕不胡來。瞧我！」老頭兒說著，雙膝跪倒，乜斜著眼色眯眯地對蓓基笑。
利蓓加驚得往後倒退。故事說到此地，咱們還沒有看見她有過慌張狼狽的樣子，現在她卻把持不定，掉下淚來。這恐怕是她一輩子最真心的幾滴眼淚。
她說：「唉，畢脫爵士！我已經結過婚了。」
大依芙斯（dives）在拉丁文就是富人的意思。拉丁文《聖經·路加福音》第十六章裡的有錢人就叫這名字。
呂底亞王國孟姆那迪王朝（西元前716－546）最後的一個君主，被稱為全世界最富有的人。後來被波斯王沙勒斯所征服。
禁衛軍裡的人自以為比常備軍高一等。