孝廉鍾悟，常州人，一生行善，晚年無子，且衣食不周，意鬱鬱不樂。病臨危，謂其妻曰：「我死，慎毋置我棺中。我有不平事，將訴冥王，或有靈應，亦未可知。」隨即氣絕，而中心尚溫。妻如其言，橫屍以待。

死三日後，果蘇，曰：「我死後到陰間，所見人民來往，與陽世一般。聞有李大王者，司賞善罰惡之事。我求人指引到他衙門，思量具訴。果到一處，宮殿巍峨，中坐尊官。我進見，自陳姓名，將生平修善不報之事，一一訴知，且責神無靈。神笑曰：‘汝行善行惡，我所知也。汝窮困無子，非我所知，亦非我所司。’問何神所司，曰：‘素大王。’我心知李者，理也；素者，數也。因求神送至素王處一問，神曰：‘素王尊嚴，非如我處無人攔門者。我正有事要與素王商辦，汝可隨行。’

「少頃，聞呼騶聲。所從吏役，皆整齊嚴肅。行至半途，見相隨有瀝血者，曰受冤未報；有嚼齒者，曰逆黨未除；有美婦人而拉醜男者，曰夫婦錯配。最後有一人，袞冕玉帶，狀若帝王，貌偉然，而衣履盡溼，曰：‘我周昭王也。我家祖宗自後稷、公劉，積德累仁；我祖父文、武、成、康，聖賢相繼，何以一傳至我，而依例南征，無故為楚人溺死？幸有勇士辛遊靡，長臂多力，曳我屍起，歸葬成周，否則徒為江魚所吞矣。後雖有齊侯小白藉端一問，亦不過虛應故事，草草完結。如此奇冤，二千年來絕無報應，望神替一查。’李王唯唯。餘鬼聞之，紛紛然俱有怒色。鍾方悟世事不平者，尚有許大冤抑，如我貧困，固是小事，氣為之平。

「行少頃，聞途中喝道而至曰：‘素王來。’李王迎上，各在輿中交談。始而絮語，繼而忿爭，嘵嘵不可辨。再後兩神下車，揮拳相毆。李漸不勝，群鬼從而助之，我亦奮身相救，終不能勝。李神怒雲：‘汝等從我上奏玉皇，聽候處分！’隨即騰雲而起，二神俱不見。少頃俱下，雲中有霞帔而宮裝者二仙女相隨來，手持金尊玉杯，傳詔曰：‘玉帝管三十六天事，無暇聽些些小訟。今贈二神天酒一尊，共十杯，有能多飲者，便直其事。’李神大喜，自稱我量素佳，踴躍持飲，至三杯便捧腹欲吐。素神飲畢七杯，尚無醉色。仙女曰：‘汝等勿行，且俟我覆命後再行。’

「須臾又下，頒玉帝詔雲：‘理不勝數，自古皆然。觀此酒量，汝等便該明曉，要知世上凡一切神鬼、聖賢、英雄、才子、時花、美女、珠玉、錦繡、名畫、法書，或得寵逢時，或遭兇受劫，素王掌管七分，李王掌管三分。素王因量大，故往往飲醉，顛倒亂行。我三十六天日食、星隕，尚被素王抱持擅權，我不能作主，而況李王乎？然畢竟李王能飲三杯，則人心天理、美惡是非，終有三分公道，直到萬古千秋，綿綿不斷。鍾某陽數雖絕，而此中訊息非到世間曉諭一番，則以後告狀者愈多，故且開恩，增壽一紀，放他還陽，此後永不為例。’」

鍾聽畢還魂，又十二年乃死。常語人云：「李王貌清雅，如世所塑文昌神。素王貌陋，團團渾渾，望去耳目口鼻不甚分明。從者諸人，大概相似。千百人中，亦頗有美秀可愛者，其黨亦不甚推尊也。」鍾本名護，自此乃改名悟。