「即使這樣，還有什麼都要啃的睡鼠。」
「這是我的禍害。」
「請告訴我，當右邊那個跟您聯絡的人要發訊號，如果您不巧掉轉了頭，那會怎樣？」
「我就看不到他的訊號。」
「那麼會發生什麼事？」
「我不能重複他的訊號。」
「然後呢？」
「由於我的疏忽，沒有重複這些訊號，我要被罰款。」
「罰多少？」
「罰一百法郎。」
「您的收入的十分之一；真夠受的！」
「啊！」公務員說。
「您發生過這種事嗎？」基度山問。
「發生過一次，先生，那時我在給玫瑰和榛子嫁接。」
「好，現在，如果您竟敢改變訊號，或者轉換另一個訊號呢？」
「那就是另一回事了，我會被辭退，並且失去退休金。」
「三百法郎？」
「一百埃居，是的，先生；因此，您明白，我絕不會這樣做。」
「即使給您十五年的薪水也不做？啊，這值得考慮，嗯？」
「給我一萬五千法郎？」
「是的。」
「先生，您使我心慌意亂。」
「當然囉！」
「先生，您想引誘我嗎？」
「一點不錯！一萬五千法郎，您明白嗎？」
「先生，讓我往右邊看看跟我聯絡的人！」
「相反，您別看他，看這個。」
「這是什麼？」
「怎麼？您不認得這些小紙片嗎？」
「鈔票！」
「張張一樣；一共十五張。」
「誰的錢？」
「只要您願意，就是您的。」
「是我的！」公務員大聲說，透不過氣來了。
「噢！我的天！是的！全部屬於您。」
「先生，右邊跟我聯絡的人在發訊號了。」
「讓他發吧。」
「先生，您讓我分心了，我會受到罰款。」
「這使您失去一百法郎；您知道，可以得到我的一萬五千法郎作為賠償。」
「先生，右邊跟我聯絡的人不耐煩了，他重複訊號。」
「別理他，拿著。」
伯爵將那沓鈔票塞到公務員手裡。
「現在，」他說，「這還不夠：您不能只靠這一萬五千法郎生活。」
「我還可以照舊保留我的職位。」
「不，您會失掉的；因為您要換髮一個跟您聯絡的人打來的訊號。」
「噢！先生，您要我幹什麼？」
「搗一下鬼。」
「先生，除非硬要我這樣做……」
「我確實打算硬要您這樣做。」
於是基度山從口袋裡掏出另一沓鈔票。
「這是另外十張一千法郎的鈔票，」他說，「加上您口袋裡的十五張，一共是兩萬五千法郎。您用五千法郎可以買下一幢漂亮的小屋和兩阿爾邦的土地；其餘兩萬法郎可以使您每年有一千法郎的入息。」
「一個兩阿爾邦的花園？」
「外加每年一千法郎入息。」
「我的天！我的天！」
基度山硬將一萬法郎塞到公務員手裡。
「我該怎麼辦？」
「毫不困難。」
「究竟什麼訊號呢？」
「重複我給您的訊號。」
基度山從口袋裡掏出一張紙，上面寫好三組訊號，還有表明傳送次序的數目字。
「您看，時間並不長。」
「是的，但……」
「您這下子便可以有油桃和其他東西了。」
這一下擊中了要害；老頭的臉燒得緋紅，大顆汗珠冒了出來，依次發出伯爵給他的三組訊號，而不顧右邊跟他聯絡的人嚇癱了，那一位不明白髮生了什麼變化，開始以為種油桃的老頭發了瘋。
至於左邊的聯絡員，他認真地重複這些訊號，內政部最後收到了。
「現在，您發財了。」基度山說。「是的。」公務員回答，「但花了多大代價啊！」
「聽著，我的朋友，」基度山說，「我不希望您有內疚；請相信我，因為，我向您發誓，您沒有損害任何人，而且您為上帝的計劃效了力。」
公務員望著鈔票，撫摸著，數了一遍；他臉色白了又紅；末了，他衝向臥房，喝了一杯水；但他來不及跑到陶罐那裡，便在幹杏堆中間昏倒了。
五分鐘後，快報訊息傳到內政部，德佈雷叫人把他的雙座四輪轎式馬車套上馬，馳向唐格拉爾家裡。
「您丈夫有西班牙公債嗎？」他問男爵夫人。
「我想有！他有六百萬。」
「不論什麼價錢，叫他趕快賣掉。」
「為什麼？」
「因為唐卡洛斯從布林日逃走了，已回到西班牙。」
「您怎麼知道的？」
「當然囉，」德佈雷聳聳肩說，「我訊息靈通。」
男爵夫人沒讓人重複第二遍：她趕到丈夫房裡，他於是也趕到經紀人那裡，吩咐不論什麼價錢將公債出手。
人們看到唐格拉爾先生賣掉公債，於是西班牙公債立刻跌價。唐格拉爾失掉了五十萬法郎，但他把全部公債都脫手了。
晚上，人們在《信使報》上讀到：
快報訊息：唐卡洛斯國王已擺脫布林日人的監視，越過卡塔倫納邊境返回西班牙。巴塞羅那人民群起擁戴他。
整晚關於唐格拉爾的先見之明，傳說紛紛，因為他賣掉了公債，還談論這個投機者的運氣，這一次他只蝕掉五十萬。
那些保留公債或買下唐格拉爾的公債的人，都自認為破了產，整夜不得安寧。
第二天，人們在《箴言報》上讀到：
《信使報》昨天披露唐卡洛斯潛逃和巴塞羅那人民奮起，實屬毫無根據。
唐卡洛斯國王沒有離開布林日，半島安然無恙。
由於有霧，快報訊號誤傳，導致出錯。
西班牙公債上漲至下跌數的一倍。
蝕掉的和錯過賺到的，一上一下使唐格拉爾損失了一百萬。
「好！」基度山對摩雷爾說，正當報上宣佈交易所古怪的再轉向，唐格拉爾成了受害者時，摩雷爾就在伯爵家裡，「我用兩萬五千法郎得到了一個發現，而本來我要為此付出十萬。」
「您究竟發現了什麼？」馬克西米利安問。
「我發現瞭如何讓園丁除掉吃桃子的睡鼠。」
【註釋】
離巴黎一百多公里，位於法國中部的城市。
魯本斯（一五七七—一六四○年），佛蘭德爾地區畫家，作品有《瑪麗·梅迪奇的一生》、《掠奪裡西普的女兒》。
古義大利的百花和青春女神，是古代的農業女神之一。
佩特羅納（約死於西元六五年），拉丁語作家，伊壁鳩魯派。
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