「噢！當然，我可以擔保是這樣。」唐格拉爾說，這時，他走近形成全場中心的那群人。
唐泰斯走下樓去，前面走著警察分局局長，周圍由士兵們簇擁著。一輛車門敞開的馬車等在門口，他上了車，兩個士兵和警察分局局長隨後跟上；車門又關上了，馬車又踏上了往馬賽去的路。
「再見，唐泰斯！再見，愛德蒙！」梅爾塞苔絲衝向欄杆，大聲喊道。
囚犯聽到這最後的喊聲，彷彿是他的未婚妻從撕碎的心裡發出的一陣嗚咽；他從車門探出頭來，叫道：「再見，梅爾塞苔絲！」他消失在聖尼古拉堡的一個屋角後面。
「你們在這兒等著我，」船主說，「我搭上遇到的第一輛馬車，趕到馬賽去，再把訊息給你們帶回來。」
「去吧！」大家異口同聲地說，「去吧！快回來！」
他跟著動身以後，所有留下來的人一時呆若木雞。
老人和梅爾塞苔絲有一會兒顯得孤零零的，各自沉浸在痛苦之中；他們的目光終於相遇了；他們發覺彼此如同兩個遭到同一打擊的受害者，便撲到對方的懷裡。
這當兒費爾南迴來了，斟了一杯水喝掉，然後走去坐在一張椅子上。
湊巧，梅爾塞苔絲離開老人的懷抱，就跌坐在他旁邊的椅子上。
費爾南出於本能，把他的椅子挪後一點。
「是他乾的，」卡德魯斯對唐格拉爾說，他的目光沒有離開過卡塔盧尼亞青年。
「我不相信，」唐格拉爾回答，「他太蠢了；無論如何，作惡者必自斃。」
「你就是不提那個出謀劃策的人。」卡德魯斯說。
「啊！說實話，」唐格拉爾說，「但願信口而出的話都得負責！」
「是的，信口而出的話會成尖刺落下來。」
這時，圍在一起的人用各種方式，紛紛議論這次逮捕。
「您呢，唐格拉爾，」有個人問，「您怎麼看待這件事？」
「我嗎，」唐格拉爾說，「我想他可能捎回來幾包違禁品。」
「如果是這樣，您本該知道，唐格拉爾，您是會計啊。」
「不錯；但會計只知道報上來的包裹，我知道船上裝載著棉花，如此而已；我們在亞歷山大港sup/sup帕斯特雷先生的倉庫和斯米爾納港帕斯卡爾先生的倉庫裡進的貨；別的情況就不要多問我了。」
「噢！現在我想起來了，」可憐的父親喃喃地說，抓住一絲記憶，「昨天他告訴我，他給我捎來一箱咖啡和一箱菸草。」
「您看，」唐格拉爾說，「正是這個，我們離開時，海關人員可能上船檢查‘法老號’，發現了秘密。」
梅爾塞苔絲根本不相信這一切，她的鬱悶一直壓制著，這時突然爆發成嗚咽。
「得了，得了，要抱有希望！」唐泰斯老爹說，卻不知所云。
「要抱希望！」唐格拉爾重複說。
「要抱希望。」費爾南竭力咕嚕著說。
但是這句話哽住了；他的嘴唇嚅動著，嘴裡卻發不出聲音來。
「諸位先生，」一個待在欄杆旁瞭望的來賓叫道，「諸位先生，來了一輛馬車！啊！是摩雷爾先生！鼓起勇氣！鼓起勇氣！他一定給我們捎來了好訊息。」
梅爾塞苔絲和老父親衝出門去迎接船主，在門口遇上了他。摩雷爾先生面如土色。
「怎麼樣？」大家異口同聲地問。
「朋友們！」船主搖著頭回答，「事情比我們想象的要嚴重。」
「噢！先生，」梅爾塞苔絲大聲說，「他是無辜的！」
「我相信如此，」摩雷爾先生回答，「但有人指控他……」
「指控他什麼？」老唐泰斯問。
「指控他是拿破崙黨代理人。」
凡是在這個故事發生的時代生活過的讀者，一定會記得摩雷爾先生剛剛說出的指控在當時有多可怕。
梅爾塞苔絲驚叫一聲；老人跌坐在一張椅子裡。
「啊！」卡德魯斯輕聲說，「您騙了我，唐格拉爾，玩笑還是開了；但我不想讓這個老人和這個姑娘痛不欲生，我要對他們和盤托出。」
「住嘴，混蛋！」唐格拉爾叫道，抓住卡德魯斯的手，「否則我不管你的安全；誰告訴你，唐泰斯真是無罪呢？帆船在厄爾巴島靠過岸，他上了岸，他在費拉約港待了一整天；如果在他身上找到連累他的信，幫他說過話的人會被看做他的同謀。」
卡德魯斯出於自私的本能，馬上明白這番議論無懈可擊；他帶著因恐懼和難過而顯出驚慌的眼神望著唐格拉爾，他是先進一步再退兩步。
「那麼我們等等吧。」他喃喃地說。
「是的，我們等一等，」唐格拉爾說，「如果他是無辜的，就會釋放他；如果他有罪，就犯不著為一個密謀者連累自己。」
「那麼我們走吧，我在這兒待不下去了。」
「好的，來吧，」唐格拉爾說，很高興能找到一個一同退走的同伴，「來吧，讓他們各自找機會退走吧。」
他們倆抽身走了，費爾南重新成為姑娘的靠山，拉住梅爾塞苔絲的手，把她帶回卡塔盧尼亞人的村子。唐泰斯的朋友們則把那個幾乎昏倒的老人送回了梅朗巷。
不久，唐泰斯因拿破崙黨人的罪名而被捕的訊息在全城不脛而走。
「您相信這是真的嗎，親愛的唐格拉爾？」摩雷爾先生趕上他的會計和卡德魯斯，這樣問道，他匆匆到城裡去，想通過代理檢察長德·維勒福先生，直接獲得關於愛德蒙的訊息；他同代理檢察長有一面之交，「您相信這是真的嗎？」
「當然，先生！」唐格拉爾回答，「我對您說過，唐泰斯無緣無故在厄爾巴島靠岸，您知道，這樣靠岸我覺得可疑。」
「除了對我以外，您對別人提起過您的懷疑嗎？」
「我十分謹言慎行，先生，」唐格拉爾輕輕地又說，「您知道，您的叔叔波利卡·摩雷爾在前朝效力過，而且不隱瞞自己的思想，由於他的緣故，有人懷疑您留戀拿破崙；我很擔心連累愛德蒙，然後是您；告訴船主這種事，又對別人守口如瓶，這是一個下屬的責任。」
「很好，唐格拉爾，很好，」船主說，「您是一個正直的人；本來，即使這個可憐的唐泰斯當了‘法老號’的船長，我事先也想到了您。」「這是怎麼回事，先生？」
「是的，我事先問過唐泰斯，他對您有什麼看法，他是否不大願意讓您留任；因為不知怎麼的，我想已注意到你們之間關係有些冷淡。」「他怎麼回答您的？」
「他說，他確實認為得罪過您，在什麼場合他沒有對我說。但他說，凡是得到船主信任的人他都任用。」
「偽君子！」唐格拉爾咕噥著說。
「可憐的唐泰斯！」卡德魯斯說，「這個事實說明他是一個出色的小夥子。」
「是的，不過，在這期間，」摩雷爾先生說，「‘法老號’沒有船長了。」
「噢！」唐格拉爾說，「既然我們再過三個月才能再次出海，但願從現在起到那時候，唐泰斯會獲釋。」
「毫無疑問，但要一直等到那時候？」
「那麼，一直到那時候有我在，摩雷爾先生，」唐格拉爾說，「您知道，我能駕馭一艘船，不亞於第一流的遠洋輪船長；您任用我，對您甚至會帶來方便，因為愛德蒙一旦獲釋，您不需要感謝任何人：他官復原職，我也重操舊業，如此而已。」
「謝謝，唐格拉爾，」船主說，「這個辦法能把一切擺平。那麼您就來掌管吧，我授權給您，您來監督卸貨，不管個人飛來什麼橫禍，業務絕不應受損害。」
「放心吧，先生；但至少可以探望這個善良的愛德蒙吧？」
「回頭我會把情況告訴您，唐格拉爾；我要設法同德·維勒福先生談談，在他面前為犯人說情。我深知他是個狂熱的保王黨徒，但是見鬼！即使他是個保王黨和檢察官，他畢竟還是人，我想他不至於是個壞人。」
「不是的，」唐格拉爾說，「但我聽說他野心勃勃，這一點看來很像。」
「總之，」摩雷爾嘆了口氣說，「等以後看吧；您到船上去，我隨後去找您。」
他離開了這對朋友，走上去法院的路。
「你看，」唐格拉爾對卡德魯斯說，「事情起了變化。眼下您還想維護唐泰斯嗎？」
「當然不；可是，一場玩笑造成這樣的結果，真是件可怕的事。」
「啊！是誰開的玩笑？既不是你，也不是我，對嗎？是費爾南。你明明知道，至於我，我把信扔到角落裡去了，我甚至認為已經撕碎了。」
「沒有，沒有，」卡德魯斯說，「噢，至於這一點，我可有把握；我看到這封信揉成一團扔在涼棚的角落裡，我甚至希望信還留在我看見的地方。」
「你想幹什麼？費爾南一定撿走了，謄寫一遍，或者叫人抄寫，費爾南或許甚至不想費這個勁；我想到這一點……我的天！或許他把我的信發出去了！幸虧我偽裝了筆跡。」
「可您早就知道唐泰斯參加密謀嗎？」
「我嘛，我一無所知。正像我說過的，我想開一個玩笑，而不是別的。像阿勒金sup/sup一樣，看來我在說笑中道出了真言。」
「不管怎樣，」卡德魯斯又說，「我寧肯花多大代價也不願讓這件事發生，或者至少不去插手。你看吧，這件事會給我們帶來不幸，唐格拉爾！」
「如果這件事要給人帶來不幸，那是給真正的罪魁禍首，而真正的罪魁禍首是費爾南，而不是我們。我們會遭到什麼不幸呢？我們只消保持鎮定，絕口不提，風暴就會過去，雷霆不會劈下來。」
「阿門！」卡德魯斯說，向唐格拉爾做了個再會的手勢，朝梅朗巷走去，一邊搖著頭，自言自語，心裡有事的人都有這種習慣。
「好！」唐格拉爾說，「事情在朝我的預料發展：眼下我是代理船長，如果卡德魯斯這個傻瓜能保持沉默，船長就做定了。萬一司法機關把唐泰斯釋放了呢？噢！但是，」他含笑補充了一句，「司法機關就是司法機關，我相信它。」
說到這裡，他跳進一隻小船，吩咐船伕搖到「法老號」去，讀者記得，船主曾約他在這艘船上相見。
【註釋】
在這間酒店舉行過訂婚儀式後，立即履行結婚手續。
埃及港口，位於地中海沿岸。
義大利喜劇中的著名小丑，義大利原名為阿勒吉諾，十七世紀初傳入歐洲各國。
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