九月二日，夏娃收到呂西安一封信。呂西安自從報告妹夫簽了三張本票，被大衛把信藏起，不讓老婆知道以後，不曾和家裡通過訊息。

可憐的妹妹拿著倒楣的信不敢就拆，私下想：「這是他出門到現在寫給我的第三封信。」

她為了節省，奶媽已經歇掉，那時正在用奶瓶喂孩子；她叫起大衛一同看信，發明家隔天通宵造紙，天亮才睡覺。夫妻倆看過信以後的感觸，我們不難想象。

「信紙上眼淚還沒幹呢！」夏娃望著大衛說；大衛看了她同情的神氣，也流露出他從前對呂西安的好感。

他說：「可憐的孩子，既然那女的那麼愛他，他一定傷心得不得了。」大衛自己可是一個幸福的丈夫。

聽著痛苦的呼號，丈夫同妻子都忘了自身的痛苦。那時瑪利紅奔進來說道：「太太，他們來了！他們！」

「誰？」

「杜布隆和他手下的人，該死的！高布正在跟他們打架，他們要來拍賣……」

柏蒂·格勞在臥室外面的屋子裡大聲嚷道：「不會，不會，拍賣不成的，你們放心！我才送出上訴的狀子。這回的判決指責我們居心不良，我們不能接受。我不預備在這兒辯訴。為了替你們爭取時間，我特意讓卡鄉信口開河，我有把握在博濟哀再打一次勝仗……」

「這勝仗要花多少錢呢？」賽夏太太問。

「贏了，你們給我一筆公費；輸了，你們花一千法郎。」

可憐的夏娃叫道：「我的天哪！挽回不是比不挽回更糟嗎……」

象夏娃這樣的老實人也被官司的炮火照亮了眼睛。柏蒂·格勞聽著這話，同時覺得夏娃美不可言，怔住了。

賽夏老頭接到柏蒂·格勞通知，剛好趕到。老人在兒子媳婦的臥房中出現，孩子在搖籃裡對著家庭的不幸微笑，可以說這一幕的角色到齊了。

年輕的代理人說：「賽夏爸爸，你出頭告了一狀，欠我七百法郎；這筆錢你將來和房租加在一起，向你兒子去要吧。」

柏蒂·格勞的神情口吻挖苦得厲害，種葡萄的老人也領會到了。

夏娃離開搖籃，過去擁抱老人，說道：「你要肯替兒子作保，倒花不了這許多……」

高布和杜布隆的助手爭吵，驚動了街坊；大衛看見屋前擠滿著人，好不難受，只是向父親伸出手去，沒有向他問好。

老人問柏蒂·格勞：「怎麼我會欠你七百法郎？」

「第一，我替你當了差。既然是為你的房租，你和你的債務人應當對我負連帶責任。你兒子要不付這筆費用，就歸你付……這還是小事，再過幾小時，人家要送大衛進監獄了，你是不是讓他去呢？」

「他欠多少？」

「五六千法郎，欠你和欠他老婆的不算在內。」

藍白兩色的臥房中間，一個美麗的女人在搖籃旁邊掉眼淚，大衛痛苦不堪，再加上一個說不定是來誘老人上鉤的代理人；老頭兒望著這個動人的場面大起疑心，只道他們想挑動他做爺的感情，敲他一筆錢。他走過去瞧著孩子撫弄，孩子向他伸著小手。家裡把小孩兒當作英國貴族的兒子一樣照顧，給他戴著一頂絨布裡子的繡花帽子。

老祖父說：「噯，讓大衛自個兒去對付吧。我只關切這個孩子，——他媽媽不會不贊成。大衛本領大得很，自有辦法還債的。」

代理人含譏帶諷的說道：「你的心思，我來替你痛痛快快說了吧。賽夏爸爸，你嫉妒你的兒子。說老實話，大衛今天的局面是你造成的，你的印刷所賣了他三倍的價錢，你要他付這筆高利貸式的款子，把他弄窮了。是的，你別搖頭，你印刷所裡真正值錢的東西是賣給戈安得弟兄的那份報紙，賣來的錢統統進了你的腰包……你恨你兒子，不但因為你剝削了他，還因為你給他受了教育，比你高了一等。你假裝疼孫子，遮蓋你對兒子媳婦的冷酷，原因是兒子媳婦此刻就要花你的錢，而你對孫子的感情要等你身後才兌現。你喜歡這小傢伙，表示你在骨肉中間也有喜歡的人，免得人家說你硬心腸。賽夏爸爸，你骨子裡就是這麼一個想法……」

「難道你要我聽這些話才叫我來的嗎？」老人說著，把代理人，媳婦，兒子，一個個瞧過來。

夏娃對柏蒂·格勞說：「先生，你認為我們非傾家蕩產不可嗎？我丈夫從來沒抱怨過父親。」

瞧著媳婦，媳婦發覺老人起了疑心，便對老人說：「大衛不知和我說過多少回，說你愛他另有一種方式。」

柏蒂·格勞按照長子戈安得的意思，挑撥父子的感情，不讓老人幫助大衛過關。

上一天長子戈安得對柏蒂·格勞說：「等咱們把大衛關進監獄那一天，我介紹你去見特·塞農希太太。」

對丈夫的感情使賽夏太太特別機靈，上回她看出賽利才變心，這時又猜到柏蒂·格勞對賽夏老人的反感是假裝的。大衛很詫異，不懂柏蒂·格勞對他父親和他的業務怎麼會看得這樣清楚。忠厚的印刷商既不知道他的辯護人和戈安得弟兄有勾結，也不知道戈安得弟兄躲在梅蒂維埃背後。當時大衛的沉默在種葡萄老人的眼中便是一種侮辱。代理人趁他主顧發怔的當口脫身了。

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