臨到賽夏太太分娩的時節，呂西安寄來五百法郎，加上賽利才付的第二期租金，各項開銷有了著落。大衛·賽夏，夏娃和她母親，都以為呂西安把他們忘了，收到款子不由得歡天喜地，象聽到詩人初期的成功一樣；呂西安登在報上的頭幾篇文章，在安古蘭末比在巴黎更轟動。

大衛只道太平無事，放心了，誰知舅子來了一封無情的信，他看著大為震動。

夏娃生產過後才起床，丈夫和她說：「你可憐的哥哥窮得一籌莫展，我寄去三張一千法郎的期票，一個月的，兩個月的，三個月的。你替我記在賬上。」

說完唯恐老婆盤問，出門往田野去了。夏娃六個月沒有哥哥的資訊，早就牽腸掛肚；當下同母親兩個把大衛那句凶多吉少的話揣摩了一會，覺得形勢惡劣，她情急智生，想出一個破除疑慮的辦法。特·拉斯蒂涅先生的兒子正回家小住，提到呂西安，說話很難聽；那些巴黎新聞，以及傳說的人的議論，被呂西安的母親和妹子聽到了。夏娃就去拜訪特·拉斯蒂涅老太太，請她介紹，見到她的兒子，說出自己的憂慮，希望知道呂西安在巴黎的實在情形。她哥哥同高拉莉的關係，為了出賣大丹士的嫌疑和米希爾·克雷斯蒂安決鬥，還有種種生活方面的細節，夏娃一下子全知道了；那些事情在一個俏皮的花花公子說來，顯得更不堪。拉斯蒂涅把他的怨恨和嫉妒披上同情的外衣，假作關心同鄉，替大人物的前途擔憂。他真心佩服安古蘭末的子弟有這種才幹，可惜呂西安自暴自棄。他談到呂西安的錯誤，失掉有權有勢的靠山，叫人把准許改姓和使用呂龐潑萊紋章的上諭撕掉了。

看了這封信以後兩天，夏娃奶水祜了，只得僱一個奶媽。她一向杷哥哥當作神道一般，怎想到他糟蹋了大好才華去做壞事；在夏娃眼中，呂西安是陷入泥坑了。內地的冷角落裡還有些清白的人家儲存舊傳統的光輝，這個高尚的姑娘最重誠實，廉恥，以及家庭中培養出來的一切做人之道，絕對不肯妥協。她心上想，原來大衛竟有先見之明。愛情濃厚的夫妻本可以平心靜氣，無話不談；夏娃把心中的悲痛，使她雪白的腦門變得灰溜溜的傷心事兒告訴丈夫，丈夫說了許多安慰她的話。夏娃痛苦之極，豐滿的乳房長不出奶水，又為了不能盡為孃的責任而發急，大衛眼淚汪汪的瞧著她，一面安她的心，給她希望。

「孩子，你哥哥立身不正是因為幻想太多。詩人渴望榮譽也不足為奇，只是追求快樂太性急了。他好比一隻鳥，很天真的受著五光十色的繁華世界的騙，社會指責他的罪過，上帝會饒赦他的！」

可憐的女人嚷道：「可是他把我們害苦了……」

「現在他害了我們，幾個月之前寄回他的第一筆稿費，救了我們！」大衛知道老婆說的是氣話，不免過火，不久仍會對呂西安回心轉意。「差不多五十年前，邁爾西埃在《巴黎景象》中說過，文學，詩歌，科學，一切腦力活動的產物永遠養不活人。呂西安憑著他的詩人氣質不相信五個世紀的經驗。用墨水灌溉的莊稼，即使能收割，也得在播種以後等上十年十二年；呂西安卻把青草當作五穀。不過至少他懂得了人生。他上過一個女人的當，少不得還要受上流社會的騙，相信虛假的友誼。他的經驗付的代價太高了，別的也沒有什麼。咱們的老祖宗說的好：只要子弟回家耳朵不聾，保持清白，也就行了……」

可憐的夏娃叫道：「清白……呂西安哪一樁行為不是違反道德的……昧著良心寫文章！攻擊他最好的朋友……拿女戲子的錢……和她同出同進！把我們搜刮得一文不剩……」

「噢！這不算什麼……」

大衛趕緊停住，差點兒洩漏舅子假造本票的秘密；夏娃發覺他有話不說，隱隱然感到不安。

她說：「怎麼不算什麼？咱們哪兒去張羅三千法郎來還人家？」

大衛說：「第一咱們要跟賽利才續訂印刷所的租約。這半年他替戈安得做的活兒分到百分之十五的好處，一共有六百法郎，印零件又掙了五百。」

夏娃說：「這件事給戈安得弟兄知道了，也許不會再訂合同，他們要忌憚賽利才，因為他不是東西。」

大衛說：「沒關係！再過幾天咱們就發財啦！呂西安有了錢一定是個正人君子……」

「噢！大衛，親愛的朋友，你這是什麼話啊！難道呂西安窮了就不能不做壞事嗎？你對他的看法和大丹士先生完全一樣！軟弱的性格不可能出人頭地，而呂西安便是軟弱的……一個經不起誘惑的天使算什麼呢……」

「唉！他這種人要有特殊的環境，特殊的天地，才能顯出他的美。呂西安天生不宜於鬥爭，我叫他不需要鬥爭就是了。我馬上要成功了，忍不住要把我成功的方法告訴你聽。你瞧！」大衛從袋裡掏出幾張八開大的白紙，好不得意的揚一揚，放在他女人膝蓋上。

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