英娘一直躺在床上等訊息。直到子初時分，才有婆子進來遞話：「六少爺和二少爺都回來晚了，可巧就在門口碰上了。二少爺和五少爺都歇在六少爺那裡了。六少爺說，今太晚了，明天一早再進院給太夫人、四夫人問安。」

她長長地吁了口氣，賞了那婆子一把銅錢，心裡惦記著謹哥兒打架的事，偏偏這時候內院已經落了鎖……她迷迷糊糊地睡了一會，睡來的時候天還黑著，叫了值夜的丫鬟石燕進來：「什麼時辰了？」

石燕是跟著英娘從餘杭嫁過來的貼身丫鬟。她披著小襖跑到廳堂去看自鳴鐘：「寅正過三刻。時候還早，您再歇會吧！」

內院卯初三刻開鎖。

英娘坐起身來：「你叫小丫鬟打了水進來！我去清吟居看看。」

石燕掩了嘴笑：「五少奶奶別擔心，五少爺既然說歇在六少爺那裡了，肯定是歇在那裡了。何況還有二少爺做伴。」

倆人親厚，平常也開些玩笑。可這次英娘沒有笑。石燕忙斂容止笑，恭敬地曲膝，吩咐丫鬟服侍梳洗。

英娘趕早去了清吟居。

清吟居的人剛起來，小丫鬟們還睡眼惺忪。紅紋已經嫁了人，主事的大丫鬟阿金臉上雖然帶著笑，眼睛裡卻沒有笑意。

「五少奶奶。」她不待英娘開口，就把英娘迎到了無人的廳堂，「這可怎麼辦？」她聲音微帶著顫抖，眼淚在眼眶裡直打轉，「六少爺的嘴角破了，額頭上也青了一塊，等會去給夫人和太夫人問安，可怎麼圓啊？」

英娘卻急急地問：「其他地方傷著沒有？」

「肩膀上青了一塊，」阿金搖頭，「再沒有其他傷著的地方。」

英娘長透一口氣，這才問起善後的事：「二少爺怎麼說？」

「二少爺把六少爺送回來就出去了，到現在也沒見蹤影。」阿金低聲道，「倒是五少爺，一直用井水給六少爺敷嘴角。」語氣中對徐嗣諭隱隱有幾分不滿。

英娘一愣。

屋子裡突然響起謹哥兒清亮中帶著幾分歡快的聲音：「五嫂，你怎麼這麼早就過來了？」

英娘抬頭望去，看見謹哥兒穿了件青蓮色的錦袍從內室撩簾而出。

他面如白玉，嘴角上一塊微有些腫的青紫就顯得特別醒目。

英娘看著立刻心疼起來。伸手想摸一摸，又怕弄疼了他，伸出去的手停在了半空，小心翼翼地問他：「疼不疼？」

「不疼！」謹哥兒笑，可一笑又牽動了嘴角的傷，笑容沒來得及展開就苦了臉，表情因此有些滑稽，「當時沒注意，事後就沒感覺了。」

「在我面前還逞強？」英娘不由嗔道，「君子不立危牆之下。你倒好，竟然和人打起來架來。我看你怎麼善後？」說著，轉身問阿金，「有沒有薔薇粉？和了胡粉調一調，也不知道能不能掩得住？」又道，「我那裡倒有盒薔薇粉，」然後高聲喊了石燕，「……快去拿來！」

石燕應聲而去。

「我又不是女子！」謹哥兒不願意，高聲道，「在臉上敷粉，算是什麼一回事？再說了，隔得那麼近，祖母就是眼神不好使，聞著那香粉味恐怕就要起疑。還不如想個別的什麼法子？」

「那你說，怎麼辦？」英娘瞪大了眼睛，「說你摔了一跤？你六歲開始蹲馬步，就是把誰摔了也摔不了你啊！」說著到這裡，她忙道，「對了，昨天的事怎樣了？長安、隨風他們有沒有事？這件事還有誰知道？聽說對方是淮安來的，嚷著就是見了皇上也不怕，摸清楚了是什麼底細沒有？」

「放心吧！那幫小子仗著會幾招拳腳，根本沒把順天府和五城兵馬司的人放在眼裡，等發現情況不對的時候去喊救兵，我們早就溜了。」謹哥兒說著，眉宇中有了幾分得意之色，「長安和隨風他們只是受了點小傷，擦點跌打藥就行了……至於那幫不長眼的小子，不給我躺上一年半載的，休想下得了床！」又道，「也不看看是什麼地界就敢來橫的。強龍還怕地頭蛇。活該他們倒霉。」很不屑的樣子。「我帶出去的幾個護院，可是我們府裡數一數二的高手，要是他們都能打趴下，我看，我們永平侯府趁早把這敕賜的匾額拿下來藏好了，免得丟人現眼的。」

「胡說八道些什麼呢？」英娘嚇了一大跳，「你怎麼這麼莽撞？打贏了就行了。何必非要把人打成那樣？得饒人處且饒人。我聽小廝說，可是你先惹的別人……」

「什麼是我先惹的他，是他先惹的我好不好！」她的話還沒有說話，謹哥兒就像踩了尾巴的貓似的跳了起來，「我從定國公府出來，一不小心驚嚇了他們的馬車，我向他們陪了不是他們還追到了茶樓來。我看他們氣焰囂張，先打殘了他們兩個人，然後說到春熙樓擺兩桌酒給他們賠個不是，交個朋友，這筆帳就算了了。誰知道他們竟然不領情，又叫了一幫人來……你還要我怎麼樣？我覺得我做得已經仁至義盡。難道讓我站在那裡給他們打不成？」