屋子裡很明亮。

英娘側著身子。烏黑的頭髮綰了個纂，穿著湖色的夾衫，靚藍色的素面湘裙，耳朵上墜著的赤金柳葉耳墜，遠遠望去，金光閃閃，如遺落在世間的一簇陽光。

她的對面站著比她高一個頭的徐嗣誡。

他穿了件茄紫色的杭綢方勝紋的直裰，秀氣的眉峰緊緊地蹙在一起，清澈的眸子裡滿是擔憂。

「我已經跟先生請了假。不要緊的。」徐嗣誡清冷中帶著幾分婉轉的聲音壓得低低，「倒是大表妹，一直守在這裡照顧母親……」他說著，露出幾分愧疚來，「也該換我了。大表妹去歇歇吧！」

英娘聽著，「撲哧」一聲笑出來，施即想起還睡著的十一娘，忙捂了嘴，半晌才道：「是你母親，難道不是我姑母？又不是半夜三更瞌睡多，又不是照顧了幾天幾夜沒閤眼，哪裡用得著換人？五表哥還是快去學堂吧？看見你用功，姑母比什麼都高興。比你在這裡乾坐著強百倍、千倍。」

徐嗣誡不由訕訕然。

他二月份的時候通過了縣試，十一娘很高興，親手給他做了兩件衣裳，還送了一塊狀元及第的端硯給他。

「快去，快去！」英娘笑道，「這裡有我。」

徐嗣誡猶豫不決地朝十一娘望去。

十一娘感覺自己好像在偷聽似的，下意識地閉上了眼睛。

「那，那好吧！」半晌，徐嗣誡才道，「要是母親醒了，你好好問問母親是哪裡不舒服？要不要請大夫？要是你拿不定主意，就派個小廝去竇閣老家。父親聽說母親不舒服，肯定會趕回來的。」

「知道了。」英娘笑著，對他的囉嗦顯得有些不以為然。

徐嗣誡也聽出了。他站在那裡望著英娘，一副你不應允我就不走的樣子。

「不是還有四表哥和四表嫂嗎？」過了片刻，英娘有些無可奈何地道，「何必要捨近求遠？今天可是竇閣老的生辰，我們這樣找去，豈不讓人笑話。」說完，她停頓了一會，又道，「又算是四表哥和四表嫂也拿不定主意，不是還有五嬸嬸和二伯母嗎？你去上你的學吧！我知道該怎麼辦的？」那口氣，像是打發徐嗣誡似的。

徐嗣誡臉漲得通紅，又不得不承認英娘說的有道理。

「那，那我走了！母親醒了，你記得給我帶個信。」他交待完，有些狼狽地出了內室。

英娘望著他的背影抿著嘴笑。

丫鬟畹香忙低聲道：「大小姐，這可不是在家裡，五少爺也不是我們家的康少爺——從小被您教訓大，習慣了。您說話小心點。」

「沒事！」英娘笑道，「他性子好，不會放在心裡的。就是四表哥，二表嫂，甚至是三井衚衕的大表嫂、三表嫂，待人也都是很隨和的。你放心好了。」

語氣十分的肯定。沒有提姜氏。

十一娘生出幾分好奇來，睜開了眼睛，就聽見那丫鬟急急地道：「我的好小姐，這可是在姑奶奶屋裡。要是被姑奶奶聽見您這樣背後議論人，只怕心裡會不高興的。」

英娘就不好意思地笑了笑，攬了畹香的肩膀：「好了，好了，是我錯了還不行嗎？」心裡到底有些擔心，一面說，一面朝十一娘望去，正好和十一娘目光對了個正著。

「哎喲！」她臉色緋紅，神色窘迫，「姑母什麼時候醒的？」

十一娘不想讓她為難。笑道：「睡得迷迷糊糊的，聽見有人在賠不是，就醒了！」

英娘抿了嘴笑，眼睛一閃一閃的，顯得很高興。

「姑母要不要喝口水？」她忙上前去扶十一娘。

十一娘自己坐了起來：「好啊，你給我倒杯水吧！」

英娘應喏，畹香已倒了盅溫水端了過來。

十一娘端著茶盅，隨意瞅了一下屋子，發現只有英娘主僕。

「四表嫂、宋媽媽、管青家的都有事要忙，」英娘立刻道，「只有我閒著，就在這裡陪您了。」她說著，正色道，「管青家的說您有些不舒服，您哪裡不舒服？是頭痛？還是心口悶？」

「沒事，」十一娘笑著喝了口水，「這天氣，蓋厚被子熱，蓋薄被子冷，晚上沒睡好罷了。」

英娘仔細地打量了十一娘一會，見十一孃的氣色很好，這才鬆了口氣。

「四表嫂有事來問你，管青家的說您歇了。四表嫂有些擔心，過來看您，那些管事媽媽都等著四表嫂示下。四表嫂怕吵著您了，就讓寶珠幫著傳話。正好我過來給姑母送花，見寶珠跑得滿頭大汗。就主動請纓在這裡照顧您。」沒等十一娘開口，英娘笑道，「姑母，您可千萬別責怪我自作主張。我也是怕耽擱了明天去藥王廟的事。」

這孩子，觀察力倒很強。

十一娘微微地笑，想問徐嗣誡怎麼會在這裡，想到剛才她說自己是在英娘認錯的時候才醒的，又把這話給嚥了下去，笑道：「我沒什麼要緊的。你不用緊張。差個人去跟你四表嫂說說，讓她也別擔心。」

正說著，項氏抱著孩子過來了。

「母親，聽說您不舒服。您哪裡不舒服？」

「我沒事。」有人探望就是這點不好，要不停地重複同意的答案。

瑩瑩就在乳孃的懷裡扭著身子要十一娘抱。

十一娘抱過瑩瑩，把她放在了炕上，她立刻爬到了窗子前，伸了手要去抓金魚。

項氏嚇一跳，爬上炕就要去拽孩子，十一娘已笑著把瑩瑩抱到了一旁。

徐嗣諄和姜氏來了。

「母親，我聽瑟瑟說您不舒服。」他神色有些焦慮，「您哪裡不舒服？」