垂花門前哭爹喊孃的囂嚷聲傳遍了正院。丫鬟、婆子個個戰戰兢兢，大氣都不敢出一下。

竺香面色凜然地穿過正院青石甬路，定定地站在了垂花門滴水簷下。

她冷冷地望著被打得皮開肉綻的管事，小廝，高聲道：「夫人讓我來問你們。外院的小廝闖進正屋，頂撞五少爺，挑唆六少爺玩爆竹，夫人可曾冤枉你們？」

不管是被打的人還是打人的，都對她突如其來的出現感到很是驚訝，愣愣地望著穿了華麗的玫瑰紅遍地金比甲的竺香，哭喊聲如被刀割了般的嘎然而止，天地間靜得彷彿能聽見吹過的聲音。

立刻有管事回過神來，辯道：「那天亂鬨鬨的，我們各有各的差事……」

竺香立刻打斷了那管事的話：「亂鬨鬨的？我們府裡辦事，從來分工明晰，何來亂鬨鬨的說法。莫非還有什麼事我們夫人不知道的？」

那管事未完之話就這樣凝在了嘴邊。

如果承認當時沒有個章程，矛頭就會直指白總管。以白總管的身份地位，侯爺當然不會把他怎樣，可他們就難說了——他們之所以這樣叫囂，就是希望白總管看在他們平日對白總管恭敬有加的份上能在侯爺、夫人面前說句好話。

立刻有管事瞪了那管事一眼，補救般地道：「姑娘，我們不是這個意思。當時實在是太忙了……」

竺香揮了揮手，示意他不要再多說，神色淡然地道：「二少爺成親，府裡誰不忙得團團轉。怎麼就你們身邊當差的小廝闖進了正院，不見其他人身邊當差的小廝闖進了正院呢？夫人只是讓我來問諸位管事，諸位這樣哭天搶地的，可是覺得冤枉？」

管事們一時語塞。

竺香的目光就落在了打人的人身上：「夫人說了，凡是哭鬧不休的，都是領了板子也不知道錯在哪裡的。再加二十板！」

此言一齣，眾人色變。

有管事忍不住道：「姑娘，我們好歹是有頭有臉的管事……」

「有頭有臉？」竺香輕聲，眼底閃過一絲不屑，「有頭有臉那也是主子賞的！沒有主子抬舉，不知道你的臉面在哪裡！」然後指了那說話的管事道：「再加二十板。」語氣中帶著居高臨下的漠然，讓所有的人都打了個寒顫。

打人的人忙低下頭應了聲「是」。

寬寬的木板帶著劃過空氣的破聲落下去，發出沉悶的「叭叭」聲，再沒有其他的聲音。

竺香轉身，身姿筆直地進了廳堂，這才感覺到背後有薄薄的汗。

十一娘盤坐在暖閣臨窗的大炕，正看著一旁的謹哥兒在畫小雞。聽到動靜，目光依舊停留在雪白的澄心紙上，並沒有抬頭。

「不叫囂了？」語氣不僅平淡，而且還帶著些許的漫不經心。

竺香躬身應喏。

謹哥兒聞言抬頭望著母親，大大的鳳眼裡閃爍著好奇：「娘，要是他們還在那裡嚷嚷，是不是還要加板子？」

「是啊！」十一娘笑著摸了摸兒子的頭，「不要急著做決定，可如果做了決定，不管遇到什麼樣的困難，都要堅持下去。」然後指了他的畫，「就像你剛才，不知道畫什麼好。可決定了畫小雞，就要把它畫完。不能畫了小雞的身子和頭，卻因為有其他的事，就不畫小雞的腳了。」

謹哥兒想了想，似懂非懂地點了點頭：「那我把小雞畫完。」低下頭去仔細地點了四點，畫了個完整的小雞。

有小丫鬟誠惶誠恐地走了進來：「夫人，喜兒求見！」

因徐嗣諭成親，趙先生放了徐嗣諄和徐嗣誡兩人三天的假。早上徐嗣誡來給十一娘問安的時候，十一娘問起來，他說今天下午會到徐嗣諄那裡練大字。

這個時候，喜兒應該在徐嗣誡身邊服侍才是，不知道是為了什麼事找她？

十一娘思忖著，慢騰騰地說了句「讓她進來」。

「夫人！」喜兒的臉色有些蒼白，說話也有點磕磕巴巴的，「五少爺，五少爺好像闖禍了！」

十一娘錯愕。

幾個孩子裡面，徐嗣誡的心性最純樸，有吃有喝就滿足了，遇到有人對他冷淡或是疏離，也不大放在心上。不像徐嗣諭那樣放在心裡千轉百回，也不像徐嗣諄那樣敏感細膩，更不會像謹哥兒那樣固執霸道，因此很少和人起衝突。

他闖禍？

他能闖什麼禍？

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